素手匠心 (沈碧瓷)

　　白兰微慌，忙起身道：“姑娘不必客气。”
　　茯苓感激练白棠施救之恩，对恩人的妹妹也是格外客气：“我家少爷正巧不在。小姐尝了您送来的鲜肉月饼，十分高兴，特意唤我过来跟您说一声。这月饼的味道极好，比咱们家做得还好上两分。您和练公子有心了！”
　　白兰不好意思的道：“小姐喜欢就好。”
　　茯苓又笑问：“小姐还让我问一声，这月饼是您家里自己做的么？”
　　“是我哥指点我做的。第一回 ，做得不好还请你家小姐见谅。”白兰心中略觉奇怪，大哥的口味不知从何时开始变得偏甜了些。以前，他更嗜咸。
　　茯苓不由好奇的问：“练公子莫非去过苏州？”
　　白兰摇头：“我和我哥，都没出过南京城呢。”
　　茯苓暗暗称奇，随后理所当然的想道：大概是练白棠的师傅教他的吧！
　　她亦奉上一只食盒，笑道：“难得令兄喜欢苏州的点心。这是家中厨子所做。还请小姐不要见外。”
　　白兰亦含笑收了，笑道：“多谢。”
　　茯苓亲自送白兰出门，目送她上车离去后才回转。
　　“小姐。”
　　暖窗纱帘下的少女姿容如仙，在温泉庄子调理了半月，沉疴尽去，又有温泉水滑洗凝脂，秦婳早已恢复了曾经的雪肤花貌。
　　既然已经康复，自不便再在魏国公的庄子里久住。是以前几日，她便带着仆从回秦府了。
　　茯苓好笑又好气的道：“我的小姐哟，你怎么吃了那么多？也不怕噎着！”倒杯清茶给她，“吃多了腻哩。”
　　秦婳不满的道：“不过就吃了两只。”
　　“对了，练家小姐说了，这鲜肉月饼是练公子给的方子。还是练小姐第一回 做的哩。”
　　秦婳娥眉轻扬，惊讶的道：“第一回 就能做得这般美味？”
　　茯苓不以为然的笑道：“人各有长。说不准那位练小姐，可能就擅长做点心呢！”
　　秦婳点点头，若是这般，倒是意外之喜。
　　她嫁到南京城，人生地不熟。虽有嫁妆傍身，但坐吃山空，总要寻些铺子做点生意。
　　南京小吃遍地，唯糕点方面有所欠缺。恰好，苏式的点心天下闻名。所以，她早动了心思婚后要在南京开家糕点铺子。
　　之前已经开始物色合适的人选，正巧，白兰的鲜肉月饼送到了她跟前。
　　练白棠对她有救命之恩，她无以为报。只要白兰愿意，她愿请她一同开店，让她几分利。令她得笔丰厚的嫁妆，将来也能寻个好人家。这也算是，还练白棠一些恩情吧！


第50章 何氏出手
　　马车内，白兰带着些许不知由何而来的惆怅打开秦家送的食盒。双眼顿时一亮。食盒第一层内是五只菊花模样的小点心，一缕缕金黄的花瓣层层舒展。花蕊是一点红色的果酱。她小心翼翼的端详了半日，轻轻送进嘴中。又香又酥，甜得恰到好处。
　　几口吃了菊花酥，她又打开第二层食盒。六块菱形的半透明的糕点，一股桂花香扑鼻而来。第三层食盒内，竟是三条白色的胖嘟嘟摇头摆尾的小鱼，鱼鳞清晰整齐，鱼背上嵌着几颗红豆，金色的桂花拖曳在其中，色泽丰富，生动可爱。
　　“这是菊花酥。整成这么漂亮的形状，厨子的工艺了得。”白棠一边吃，一边指点白兰。“这是桂花拉糕，香甜美味，韧劲十足！咬一口，可以拉出丝来哦。”
　　白兰试着尝了口，果然拉出片丝来，费力咬断，嘴里一股清凉甜香，又软又糯，好吃极了。
　　白棠想了想，笑着说了个故事给白兰听：“据说啊，从前有个外邦的国王拜访我天朝。行到苏州时，苏州最有名的点心师傅便做了这款桂花拉糕招待客人。这位国王用不来筷子，便将筷子戳进拉糕内，不料，他的筷子陷进糕内，竟然怎么也抽不出来！结果换了三双筷子，才尝到了桂花拉糕的美味。”
　　白兰听得目瞪口呆：“还有这种事？”她忙取了筷子，也试了一回，果然费了些力，才将筷子抽出。不禁叹道：“那厨子也太厉害了！”
　　“苏式点心色味双绝。就算看着简单的糕点，其实极费功夫。这几条小鱼色泽和桂花糕相似，其实是年糕。放锅上一蒸，晶莹剔透，弹性十足！”白棠笑咪咪的道，“别放久了，晚上蒸了咱们尝个鲜。”
　　白兰应了声，奇怪的问了句：“哥，你怎么对苏州的点心这么了解？”
　　白棠咽下只菊花酥，拍了手上的碎屑，方笑道：“我师傅游历四海。苏州是他念念不忘之地。”
　　白兰释然而笑，侧头道：“那，今后我们也去苏州玩玩？”
　　白棠眼中不可抑制的掠过怀念与伤感：“好啊。”
　　他的苏州，再也回不去了呢。
　　好在白棠不是多愁善感之辈。即来之则安之。至少他在明朝的这些日子，过得也挺有滋味！
　　倒是白兰对苏式点心生出浓厚的兴趣，一连几日都在厨房内，试着做那菊花酥和桂花拉糕，费了不少粮食，苏氏少不得心疼的直嘀咕。
　　“白兰，那些子太过花里胡哨的东西咱没必要研究它是不是？你做好家常点心就行啦！”
　　白兰将面团捏成半圆，用小剪子剪了一根根须来，随后全神贯注的调整花型，丝毫没听进娘的话。
　　“唉！”苏氏恨得跺脚，这俩孩子，怎么都是痴的！忽的，耳边听到一阵阵的敲锣打鼓声，热闹喧嚣，那动静离自家越来越近。
　　“这是有新铺子开张？”苏氏奇道，“没听说啊。”
　　“夫人！夫人！”全管事面色诡异的冲来禀报，“夫人，您，您快去看看吧！”
　　“怎么了这是？”苏氏惊诧不已。
　　“何、何氏又来了！她敲锣打鼓，一路过来，说是要迎您回练家哪！”
　　白兰一错手，彻底捏坏了花型。她迅速奔出厨房：“我知会哥哥去！”
　　苏氏气得面色铁青。
　　回练家的事她一直没给何氏回复，其实意思已经表达得很明确。不料这个贱货竟然来了这一招，敲锣打鼓一路招摇，迎她回府？
　　白兰说得还真没错，这贱货手段一出又一出的，自个儿还真比不过她！
　　得到消息的白棠冷冷一笑：“何妙莲，你即自己送上门来受辱，那便休怪我下手无情了！”
　　“哥。”白兰急道，“那女人这次可不好打发。她这样大张旗谷的来迎人，世人只会道他们知错悔改。我们若是执意不肯回去，反倒显得我娘冥顽不灵，不知好歹！”
　　“是步好棋。”白棠哂笑，“只是何氏，也太过自以为是！”
　　“你有办法？”
　　“对付这等妇人，我有的是法子。”白棠微微一笑，凤眼平添几许冷媚。
　　他快步出屋，拦住激动的苏氏。
　　“娘！你听我说！”
　　他伏在炸球般苏氏耳边低语了几句，苏氏的神情渐渐缓和，频频点头：“好，娘听你的！”
　　白棠交待完毕后，大步走进竹松斋里，果然见到一群吹敲锣打鼓之人在门前卖力吹打。还带来了一顶崭新的红色轿子！
　　白棠忍不住嘴角轻勾：何氏想得可真周道！
　　何妙莲正自得意呢！
　　她在家等了足足半个月不闻苏氏回复，知道竟苏氏铁了心不打算回练家了，惊怒交集之下，大骂苏氏不知好歹！她都把话说到这地步了，一退再退，她竟然还不上勾！
　　不过，她何妙莲既然能逼走原配小妾上位，段位自然不是苏氏能比拟的。回不回练家，可由不得苏氏！
　　于是，她雇了花轿与鼓乐，一路招摇无比，逢人便说是自家要迎苏氏回府。遇上惊讶不解的街坊少不得费番口舌解释：之前当家的一怒之下与苏氏和离后就十分后悔，这一年来其实一直对苏氏三人念念不忘。再听说白棠和叶家退亲，白兰至今未寻得良人，更是忧虑无比。所谓一日夫妻百日恩，又有两个孩子，所以练绍达决定接苏氏回府，她也甘愿侍奉苏氏左右！
　　苏氏一介女子带着两孩子生活本就辛苦，又因合离之身备受世人冷眼。哪怕是同情她的街坊也觉得，能和丈夫破镜重圆，是桩天大的好事！
　　街坊四邻不由感叹道：练绍达还算有良心！
　　但乾唐轩等几家知道内情的铺子老板听闻此事，无不暗骂练绍达无耻！当初在他们面前道尽苏氏与白棠的坏话，说苏氏无德善妒，说白棠朽木不可雕。如今见白棠出息了，又想请人回去！
　　白棠弄出浮花诗笺、彩印诗笺后，隐隐已是南京城雕版界内的领头人物。自然，很大一部分也是练家大房的威信加持的缘故。重要的是，练白棠不藏私不小器。彩印诗笺出世后，众人皆不敢擅自版印，还是月余后，白棠传话给大伙儿：你们的铺子里怎么不见彩版诗笺？
　　等候多时的同行这才呼拉一下甩起膀子开工。
　　若是白棠回到练家，那他今后有什么新奇的创意不是全便宜了练绍达？他们再想喝汤吃肉可就难罗！
　　“走，看看热闹去！”方老板招呼上几位老同行颇有几分忧虑的道，“也不知道白棠能不能渡过此关！”


第51章 三从四德
　　何氏做了万全的准备，未料不见苏氏，却是白棠出面。她心里是有点怵白棠的，谁让她上回栽在他手上了呢！眼睛忍不住往屋里直瞄，一边问：“白棠，你娘不在家中么？”