教习姑姑教得仔细，“你这一弯下去得浅了，折到衣襟可就不美了。来，跟着老奴再做一次。”
福凝和众人都不敢怠慢，一丝不苟地照样子做着，一边偷偷抱怨宫里的规矩繁多。可是等到她真的见到宜妃时，她立刻呆在那儿了。
宜妃仪态万方，举手投足间都带着皇家应有的气度，福凝后悔那几日学得还不够用功，今日殿选恐怕要遭人耻笑了。她羞愧地低下了头。
宜妃微笑地看着胤礽老老实实地在太监的护送下离开，才想起地上还跪着一群等她叫起的秀女，于是回过头望着一张张青春洋溢的面孔，一时不由得五味陈杂，心中感慨良多。时间过得好快，转瞬六年即逝，六年前自己入宫时也是如此少不更事，也许还应感谢敬嫔和端嫔，正是她们教她迅速地长大……想起端、敬两嫔，她一下回过神来，对伏倒在地的一干女子道：“都起来吧。”
她粗粗地扫视了一遍。虽有几个容貌出挑的，但是选秀考虑的更多的是她们的家世、品行，这些小主中能留下几个还不一定，于是她不急着恩威并施地去立威，依旧和气地笑了笑，叮咛道：“希望下次还能见到你们。”她顿了顿，和蔼可亲地说，“你们应该也知道，今日在场的大部分人都是要离开的，皇上一向俭德，不重女色，众卿日后若能留在宫中，与本宫为伴也务必要记住温诚端仁，惠安和淑。”
众人记起教引姑姑日前教过的，重新又跪下道：“谢宜妃娘娘教训。”
宜妃满意地笑了笑，目光示意左右可以离开了。
随着一声高亢的“起轿”，宜妃在轿子中微微地合上了双眼，听着身后众人齐呼“恭送宜妃”渐渐离去。
一行秀女中既有和章佳氏福凝一样倾倒在宜妃的雍容华贵中的，也有暗暗羡慕宜妃的排场的，期望哪天自己也能飞上枝头变凤凰，光宗耀祖，享尽荣华富贵。
教引姑姑却不待她们回过神来已经在一边催促了，“众位小主，快着些，已经耽误了不少时候了，可千万不能让主子等着了。”
众人又开始匆匆上路，只是经过这个小插曲，每个人的心中都开始活泛起来，渲染起一个又一个色彩斑斓的美梦。
是啊，这些女孩最大的也不过十七岁，正是多梦的季节。譬如章佳氏福凝才十四岁，比大阿哥胤禔才大四岁。虽说女孩懂事较早，但是说白了还是一个天真无邪的小女孩，对未来充满着美好的憧憬。也许有过害怕，也许有过担忧，但是天性中乐观的一面还是占了上风，今天见到宜妃更是因为她的和蔼可亲而对这个陌生的后宫有了一点儿好印象。
福凝依旧沉醉在宜妃留给她的美好的印象中，一路上竟忘记关注四处的风景了。即便没有选上，回去也可以和阿玛、额娘说见到了一位漂亮的宜妃，和弟弟、妹妹讲讲宫里头的红砖绿瓦，雕栏玉砌。
到了延辉阁，只是见到些宫女、太监还在忙忙碌碌地走动，她们在指定的地方傻傻地等了半天，都不明白为什么要赶那么急，起那么早。过了大半晌才有一个圆脸的太监跑了过来，急急地说：“快，快，众位小主，佟妃娘娘要到了，快，准备起来。”众人这才回过神来。
按照规矩殿选是要皇上或太后做主的，玄烨因为忙着和内大臣商议准备去盛京会见蒙古诸王、贝勒等事宜，而且他向来对选秀之事也不在意，加之太后身体有恙，于是殿选照旧交给了佟贵妃来主持。丙戌二月，玄烨按计划已经升佟国维为领侍卫内大臣，因此十分倚重佟氏一脉，而对佟佳氏赫弦他素来也是十分信任的，按礼，佟佳氏贵为皇贵妃更是有代皇后掌六宫之责。
说是要来了，众人也足足等了半个多时辰，佟贵妃才姗姗来迟，却携了另一个蓝衣女子，环佩叮当，香风阵阵，笑容晏晏。
等到两人坐定了，佟贵妃向众人点头示意，“传吧。”于是自有太监扯着嗓子报：“传！”
众人按原来排好的队伍，先是正黄旗的七名秀女，踩着步子走到佟贵妃面前，甩帕，欠身，请安道：“给佟妃娘娘请安。娘娘吉祥！”
佟贵妃端起茶杯，微抿了一口，指着蓝衣女子向众人笑道：“这是荣妃娘娘。”
众人恍然大悟，复道：“给荣妃娘娘请安，娘娘吉祥。”
此时康熙后宫里，后位空虚，孝昭皇后钮祜禄氏逝世四年，佟佳氏赫弦贵为皇贵妃，执掌后宫。温贵妃钮祜禄氏海澜珊是孝昭皇后钮祜禄氏的妹妹，在皇后死后的一次选秀中入宫，距今才三年，就已经从一个嫔人升为贵妃，令后宫诸人大跌眼镜。下面四妃，分别是惠妃（大阿哥胤禔之母）、荣妃（三阿哥胤祉和固伦荣宪公主之母）、宜妃（五阿哥胤祺之母）、德妃（四阿哥胤禛和六阿哥胤祚之母）。
六嫔之中成嫔戴佳氏金萱（七阿哥胤祐之母）、端嫔、敬嫔，其余三位还空缺。原本还有一位平嫔，是第一任皇后仁孝皇后赫舍里氏的妹妹，论资历也不在温贵妃钮祜禄氏之下，但是因为良贵人一事被贬为平贵人，禁足于静观斋，不提也罢。至于贵人、常在和答应人数不等，值得一提的是良贵人卫氏已经产下八阿哥胤禩，无奈其身份低下，为辛者库罪籍，因此现在也只是封为贵人而已。
佟贵妃明眸流转，扫视了一番，玉手轻抬，指着其中一名容貌端正的秀女问道：“你叫什么名字？”
万琉哈氏阿灵宝低眉顺眼地走出一步回话，“小女正黄旗人，郎中拖尔弼之女万琉哈氏，叩见佟妃娘娘、荣妃娘娘。”
佟贵妃浅笑，樱唇微启，“识字吗？”
阿灵宝面色绯红，低语：“不识。”
“在家里念过书吗？”
阿灵宝摇头道：“不曾。”
“连《女诫》、《烈女传》也没有听人讲过吗？”佟贵妃语气淡淡的，没有一丝波澜。
阿灵宝面露虚惭，“都不曾。”她想了想，惴惴道，“额娘说女子无才便是德。”
一旁的荣妃面露微笑，只是宽慰道：“好孩子，你额娘说得是。”
佟贵妃面色不改，依旧问道：“既然这样，你额娘可曾教过你女红之事？”
阿灵宝露出些笑意，“回佟妃娘娘的话，额娘教过小女。”
佟贵妃点了点头，面无表情道：“留。”
见阿灵宝离去，荣妃看着她的背影笑着对佟贵妃低语：“这个孩子天庭饱满，珠圆玉润的，倒是个有福相的人。”
佟贵妃喟然道：“希望今后她能福泽深厚吧。”
荣妃叹了一口气良久没有说话。
终于轮到了章佳氏福凝，她随着众人移步上前，偷偷打量起佟贵妃和荣妃。
原本以为佟贵妃贵为皇贵妃理应比宜妃娘娘还要漂亮，见了才知原来后宫之中并不是单论美貌的。
佟贵妃容貌平平，只是一身金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服把她衬得威严可敬。反而是佟贵妃身边的荣妃与宜妃容貌不分伯仲，比起宜妃的娇丽，荣妃更有一股说不出的神韵。
佟贵妃瞥见章佳氏福凝怔怔地在打量自己，心底暗笑：这个丫头倒是大胆。脸上却不露声色，她向章佳氏福凝问道：“你叫什么名字？”
听到佟贵妃问话，福凝吓了一跳，她定了定神，走上前一步行礼道：“回佟妃娘娘的话，镶黄旗参领海宽之女章佳氏给两位娘娘请安，两位娘娘吉祥。”
佟贵妃莞尔，可是后面说出的话却让福凝听得心惊肉跳，“你这丫头倒是伶俐，我和荣妃你一句‘两位娘娘’就一笔带过了，好个省力的丫头，只是进宫之前，教引嬷嬷没有教过你们吗？这请安，可不能这样省的，在我这儿倒算了，念你年纪小，回去且将宫规抄上五十遍。明日交给本宫之侍女珍珠。”她指了指身边的宫娥，接着道，“相信以后你便不会再有触犯宫规之事。这当着本宫之面失礼便罢了，若是当着皇太后与皇上之面失礼可就是大事了，本宫一番心意，希望秀女明了。”
福凝心中万分委屈，却不敢表露一分，反而还要含笑谢恩，“谢佟妃娘娘教诲。”她心中一凉，不知为什么佟贵妃娘娘要挑自己的刺，看来要让阿玛和额娘失望了，此次殿选入选是无望了。
正准备告退，却听见佟贵妃脆生生地开口道：“留。”而后，便不再看她一眼了。
福凝惊喜不定，脑中嗡的一声响，原本以为入选肯定无望了，怎么突然就留了呢？她呆呆地站在那里，直到排在她身后的秀女推了她一把，她才回过神来，立刻面红耳赤，低头退下。
这一切都没有逃过佟贵妃和荣妃的眼睛，荣妃转头向佟贵妃笑道：“这个孩子日后还得好好地历练一番才能成器呢！”
佟贵妃淡笑点头，“今年的这些孩子毕竟还有些稚嫩。”
荣妃似有深意地一笑，“如此不是正合姐姐的意吗？有了姐姐的调教，应该错不了的。”她看了看福凝离去的背影，笑着说，“姐姐眼光不错，这丫头论样貌在这一届的秀女中也算得上出挑的了，家世也清白，想来皇上和太后见了也都会喜欢的。就是怕性格莽撞了些，未免有失文静贤淑。”
