清寥记 (僵尸嬷嬷)

　　梁玦想起一事，问：“数日前那桩通奸的案子，不知大人是如何了结的，据说当时闹得厉害。”
　　意儿吃饱了，双眼迷离，懒靠着椅子：“说来你们肯定不信，那妇人的婆婆，也就是原告的亲娘，亲自到衙门替儿媳辩解，说她儿子长年不在家，夫妻情薄，儿媳守在家里很苦，找个慰藉是可以理解的。”
　　他们果然难以置信，梁玦皱眉笑道：“这也算奇闻了，婆婆竟然默许儿媳偷情。”
　　意儿道：“她婆婆孀居多年，大约感同身受吧。”
　　宏煜似笑非笑地望住她：“看来赵大人也感同身受了。”
　　意儿自顾吃酒，不理不踩。
　　宏煜瞥向梁玦和宋敏，貌似随意道：“听闻宋先生原是御史大人身边的大席，不知你做刑幕多久了？”
　　宋敏思索：“有十年了。”
　　“辗转十年也是辛苦，先生可曾想过婚嫁，安定下来？”
　　宋敏愣了愣，一时不知如何开口，意儿怕她为难，代为答道：“嫁人有何好处？我看还不如独身自在，也不用受那些约束。”
　　宏煜冷飕飕嗤笑：“所以这就是你当初悔婚的原因吗？”
　　意儿猝不及防，张口结舌：“……眼下不是在说这个。”
　　宋敏和梁玦都笑了。意儿不自在，转开话题，提醒梁玦：“你不是答应阿照要带些吃食回去吗？”
　　“哦，是……可不知她口味如何，平日都爱吃什么？”
　　宋敏答：“她爱吃肉，但夏日炎热，还是用些清爽的小菜为好。”
　　宏煜看了看意儿，没说话，默默吃酒。
　　后来又谈及李若池和颜嫣，梁玦对此事兴趣浓厚，猜测说：“如此一闹，岂非要滴血认亲才能确定孩子的父亲究竟是谁？”
　　“滴血验亲之法并不可靠。”意儿道：“修订本《刑名全录》已做了改正。”
　　宋敏接话：“听闻那孩子是早产，并非足月而生。”
　　“不是因为罗贵夫妇以尸讹诈，颜嫣受惊而早产的吗？”梁玦疑惑：“看来此事只有颜嫣自己清楚了。”
　　“那倒未必，”宏煜说：“若真有蹊跷，那接生的稳婆，看诊的郎中，近身的丫鬟，必定瞒不过去。只是想要撬开这些人的嘴，没那么容易。”
　　梁玦和宋敏又闲聊几句，宏煜见意儿闷不做声，只托着下巴，呆呆的模样，像是午后困顿，昏昏欲睡，于是他也没了兴致，懒靠着椅背，百无聊赖。
　　吃过饭，四人回了衙门，不在话下。
　　***
　　众宾客散去，剩下残羹冷宴，满庭萧索，颜嫣一直垂头缄默，由始至终没有辩解半句。
　　李父李母几乎不曾气死，要她务必给个交代。
　　李若池将她挡在身后，信誓旦旦地告诉父母，女儿绝对是他亲生，夏堪今日之举不过为了报复，阴魂不散，其心可诛。
　　李父问：“他报复什么？”
　　李若池默了会儿，略叹口气，道：“夏堪冒籍应试，被人告发入狱，是我背后指使的。”
　　颜嫣惊愕地抬头看他。
　　李父更是不解：“你为何要做这种事？他与你有何恩怨？”
　　李若池冷声道：“他骗了嫣儿，我不可能让他好过。”
　　李母指着颜嫣：“原来你在家做女儿时便与那夏堪有私，否则他岂敢询问孩子的身世？！我们李府清清白白，怎能娶一个不干不净的淫.妇？！如今还闹得满城皆知……你还有何颜面站在此地！”
　　李若池面色阴沉：“嫣儿是我要的，谁也不能这么说她。若府里有人容不下，我们便出去自立门户，父亲母亲也好清静，反正我这个残废儿子从未给你们添过什么光，眼不见倒心不烦。”
　　“你……你说的什么话！”
　　李母大哭：“我的儿，你这是要戳我的心，割我的肉啊！”
　　颜嫣在后面紧握住他的手，按捺道：“别说了，别说了。”
　　李若池胸膛起伏，额角青筋突显，克制着，平复半晌，终是忍耐：“儿子晚些时候再向父亲母亲赔罪。”
　　说完脚步不停，牵着颜嫣回房去了。
　　院中服侍的人被打发下去，光影暗沉的屋里剩他们夫妻二人，李若池垂头坐着，两手紧扣住床沿，不知在想什么。颜嫣点了灯，走过去，蹲下，替他摘了假肢，然后按揉那凸凸一截残腿。
　　“我去见他一面，看他到底要干什么。”她说。
　　李若池摇头，嗓音沙沙的：“我不想你见他。”
　　颜嫣默了会儿，当下没应答。
　　“怎么了？”李若池目光幽深，阴阴凉凉：“他一回来你就失魂落魄，这般迫不及待想飞过去吗？”
　　颜嫣顿了顿，轻声道：“我没这个意思。”
　　他伸手托起她的下巴，仔细盯着这张脸，无时无刻不令人心动的尤物，每一处都叫他爱不手，魂牵梦萦。可是别人也这般留恋着，觊觎着，忘不掉吧？
　　李若池心里很难受。
　　“夏堪问姐儿是不是他的骨肉，你觉得他意欲何为？”
　　颜嫣面无波澜：“无论什么意图，我的孩子，与他无关。”
　　“是吗。”
　　颜嫣缓缓起身，攀入他怀里，额头亲昵地蹭着，喃喃道：“傻子，我心里只有你和姐儿，我以为你都知道的。”
　　李若池攥了攥拳，抱她压入床铺，就着烛火四目相对，话语融进昏暗光线，两人腻了会儿，他双眼迷离，呼吸渐沉，颜嫣贴在耳边问：“你陪我一起去见夏堪好吗？叫他死心，再也别来纠缠。”
　　李若池仿佛醉酒那般心神恍惚，紧抱着软玉温香，她要什么都肯答应的。
　　“好……嫣儿你莫要乱动了。”
　　颜嫣才出月子，不宜行房，然知他情动不能自已，于是整个人滑了下去。
　　及至傍晚，骤雨初歇，大风未止，窗扇被吹得咯吱作响，惊鸟掠过屋檐，霞影纱如鬼魅飞舞。李若池和颜嫣挪至窗下软塌闲躺，靠在一处看雨。
　　先前那阵神魂颠倒过去，他思绪恢复清明，衣冠收拾齐整，清清爽爽坐在那儿摆弄茶具。
　　颜嫣心里没底，试探问：“方才说的，你可是答应了？”
　　李若池默不作声沏了一杯碧螺春递过去：“尝尝。”
　　她愣了愣，垂下眼帘，只能品茶。
　　“明日我会替你约夏堪，”这时却听他忽然道：“找一个僻静的地方，你们聊，我就不去了。”
　　颜嫣诧异，不解，呆看着他：“为何？”
　　李若池笑了笑：“若我在，你们也不好说话不是吗？既然你非要见他，我拦着也没意思，只望你今后别再用那种伎俩，我不喜欢被人设计，即便是你。”
　　那种伎俩？他指的是……
　　颜嫣脸色不大自在：“我并非有意为之，你何必把话说得这么重。”
　　李若池见她眼神慌乱，嘴唇湿红，想起方才的滋味儿，心软下来，问：“你是头一回那样吗？”
　　颜嫣的脸颊和耳朵顿时烫起来，避开那视线，原不愿回答这种浪荡问题，但知他心里计较，只好勉强轻轻“嗯”了声。
　　李若池笑起来，伸手摸她的头发：“瞧你，跟夫君害什么臊？”
　　颜嫣皱眉躲开：“烦人。”
　　他又笑：“好了，收拾收拾，该向父亲母亲赔罪去，此事原是我们不对。”
　　颜嫣闻言正色道：“若他们不肯接纳……”
　　“不会的，”李若池道：“除非他们不想认我这个儿子了。”
　　颜嫣叹气，只好硬着头皮随他同行。
　　当夜李若池派贴身小厮前往夏堪落脚处送信，约他明日辰时到李府后街一处院落相见，那院子是李家闲置的房屋，素日只有一个老妈子看着，隐秘在后巷里，无人打扰，最适合私会。
　　一整晚风雨潇潇，至天亮才停歇，颜嫣起了，吃完饭，李若池送她到后门。
　　“我很快回来。”她戴上帷帽，轻纱遮挡容貌，以免被人认出。
　　李若池“嗯”了声，遣了个婆子带路，笑道：“不着急，我等你吃午饭。”
　　颜嫣点头，从角门出去，她一转身，李若池脸上的笑意瞬间消失，他这会儿没戴假肢，用手杖撑着，往回走了两步，忽然将那手杖狠狠摔到地上，胸膛起伏，怒色难掩。
　　原来装大方这么累。


第20章
　　颜嫣在家排行老二，上头原有个兄弟，十来岁大病一场死了，颜父颜母膝下荒凉，又过十年才生下一女，中年得子，爱若珍宝，予取予求，无所不从。
　　她是在这样的溺爱中长大，自小性情乖癖，目无下尘，比寻常家的男孩儿更顽劣十倍。且又不爱念书，偏喜欢胡作非为地玩闹，八、九岁时央着父母从中原请来一位师父，教她习学武术，不过一二年便能耍一手金丝软鞭，从此方圆十里的孩子皆以她为首，入了她自封掌门的什么“嫣然派”。
　　李若池原不和他们一起玩儿的，虽然两家长辈关系密切，常聚在一起吃酒。
　　他天生残疾，少了半条腿，父母怕人议论，极少让他出门，殊不知此举反令他心肠敏感，知道自己与常人不同，于是遮遮掩掩，自卑封闭。
　　颜嫣比他年长一岁，又排行老二，相识之初他便随了颜家支庶的孩子唤她二姐姐。总之“掌门”他是叫不出口的，太傻了。