她却听门边有人道：“清宁公主实乃吾辈楷模。”
所有人皆一愣，只见苏雪遥站在那里，容光绝世。
她面色肃然道：“人皆说女子柔弱，然清宁公主却胜男儿百倍。当初北疆平定，公主本来已经还朝，却依然守着诺言，在玉女关中驻守数十年。她不辞劳苦，餐风露宿，守卫国门，乃是大仁大义大勇之人。”
四皇子妃刘氏大吃一惊，其实清宁公主之事早已时过境迁。
这么些年下来，镇安大长公主府也十分低调深入简出，大家早就忘记了清宁公主了。勋贵们在京中享太平，谁还记得数十年前，有位公主还在寒苦塞外戍边未归？
陆莫繁终于动容了，他长叹一声，一躬到地道：“当年之情景，北疆大兵压境，国朝无力争锋，只能牺牲公主，是草民对不起她。”
镇安大长公主方才听到苏雪遥之言，便已经泪流满面。如今见陆莫繁终于肯认错，她的愤怒减了不少，然而悲伤却更甚了。
却见陆莫繁直起身来，对镇安大长公主说：“然当时的情景，即便再来一次，草民也依然会上书皇上，派公主和亲纳贡，而不是与北疆开战。”
苏雪遥本来一直觉得陆莫繁脾气很好，为人十分通达，是她学习的前辈。没想到陆莫繁也有这样牛脾气的时候。
眼看镇安大长公主又要发怒，苏雪遥忙轻轻道：“陆先生，如果再来一次，大家料敌于先，一定会想出更好的法子对付北疆人，自无需公主牺牲。”
她说得十分温柔，话音又十分婉转动听。
一时大家皆望着她。
陆莫繁脸上也现出了一丝感慨道：“晋王妃说的没错。是老夫没考虑周全。”
镇安大长公主也朝她转过脸来，她脸上的怒容收敛了，她道：“好孩子，说得好，过这里来。”
苏雪遥忙去搀扶老太太，才发现镇安大长公主的身子在微微颤抖。
她知道老太太方才是真动了气。
她忙用帕子给镇安大长公主拭泪，轻轻道：“今日重阳佳节，大家欢聚一堂，实属不易。甘泉八景之一的繁花叠泉便就在这里，一会儿我们便登高望远，赏花饮酒吧。”
四皇子妃刘氏，没想到这样一场翻脸好戏，就如此被苏雪遥化解了。她心中不忿，正要继续说，却对上了镇安大长公主冷冷的目光。
刘氏心一惊，一下不敢再多言。镇安大长公主脾气有多么火爆，大家也都见识过了。今日若真触怒了她，自己挨了打，大约也是白挨。
当下四皇子妃刘氏便假做擦泪，低头不语。她心中只咒骂皇后。本来这宴席她并不打算来，结果皇后忽然半夜送信来，叫她今日上温泉别院来。
如今谢清商失势，众人见了他们四皇子府的人，皆客客气气，以往的热络劲儿皆没有了。甚至连原本鲁王府一系的人，都不主动过来跟她叙话。她心中气闷难当，暗暗怀恨，暗想着他日鲁王登基，今日的一切委屈，她都要讨回来。
“王妃，他们皆走了。”跟着她的侧妃周轻烟见刘氏不知道在想什么，目露凶光，她心中一抖。王妃不高兴就是自己倒霉，还是赶紧让她跟上大家为妙。
另一个侧妃雪浪却看了看附近的群山，看周围没人，便收起了恭敬的神色，对刘氏道：“再等一会儿。听到声儿，你们就跟着我走。”
刘氏看着她，不由又一阵气堵。
这雪浪本是自己府中的丫头，她抬举雪浪，也是为了压那周轻烟。没想到雪浪趁着这几日谢清商受伤，歇在家中，使出浑身解数，用种种低贱的法子，哄住了爷们儿。如今越来越猖狂起来。
刘氏管不了雪浪，只能将气撒在周轻烟身上：“走走走，就知道玩。养你们有什么用，真是白费米粮！”
温泉的更衣室中。
皇后头发湿淋淋的，只着了一件单薄的袍子蔽体，被扔在了一边。她方才手中，用来刺杀皇帝的钗子也扔在了她的脚下。
她满面死灰，直愣愣的望着地面，连眼泪皆没有了。
她方才狠下心行刺皇帝，却被皇帝捏住了手腕，直接摔在了温泉中。
皇帝静坐着喝茶，眼中一片冷寂：“说吧，快点儿把解药拿出来，朕就不计较你方才行刺之举，依然按照前面的约定，留你们穆家一根苗。不过他要改姓，更不能得知自己的身世。皇后，你不要再拖延了。”
皇后忽然笑起来，看上去却十分悲伤：“你这么多年，对我对清商，皆是在作伪吗？你已经是九五之尊，你不喜欢的人，皆可以除去。你跟我这样演了一出大戏，骗了我，骗了清商，很好玩么？”
皇帝微微皱着眉头道：“父皇偏爱贵妃之子，硬要废嫡立庶，还要压着诸位能干的皇子们的头。他迟迟不立储位，终于酿成大祸。朕，决心绝不重蹈覆辙。朕对皇子们的疼爱皆出于真心，朕想的是，皇位要有能者居之。朕要为皇朝留下真正合格的继位者。”
他看着皇后，淡淡道：“朕对你，也一样。然而你我的夫妻之情，已经在方才温泉中便尽了。现在我们谈的是孩子。”
穆慈仁听皇帝说的那般冰冷，知道他已经下了决心。
她在地上端坐起来，望着他讥讽地说：“你是皇帝。皇子们，先是你的臣，才是你的子。你对先皇怀着深深的怨恨，最后却成了比他更坏的父亲。惜子如害子，惯子如杀子，你可知道？”
隆庆皇帝点点头，目中毫无情绪道：“你说得没错。可惜这番良言，你没早说。解药是什么，在谁手里，你说出来吧。”
皇后看着隆庆皇帝，她知道就像他方才说的那样，在他心里再不会对自己存一分怜悯了。
她的心中又冷又绝望，然而到了此时，她亦不能不为穆家考虑。
她咬牙轻轻道：“毒是续白新配的。解药也在他手里。抓到他就知道了。”
隆庆皇帝大吃一惊，从椅子上站了起来：“续白新？续白新还活着？续白新是你的人？”
隆庆皇帝在心里一下子都明白过来了，他重新坐回了椅子上。
他的眼中都是痛恨：“当年你害八公主不只是出于嫉妒吧。说，当年你拿了北疆人什么好处？让你可以这样出卖你的丈夫，你的祖国？你为什么这样辣手，要害死无辜的孩子？”
皇后看着隆庆皇帝愤怒的眼睛，心中倒升腾起了另类的快感。
她低哑地笑了道：“北疆人？北疆人恨不得把举国的宝藏都给本宫。只要本宫那时候，能助他们解除亡国之祸。”
她看着隆庆皇帝的愤怒，淡淡笑道：“我好不容易才生了清商。可你表面上雨露均沾，实际上待我冷漠如冰。我们母子的未来一片黑暗。我牺牲这么多，我要拿到我应得的。清商一定要成为未来皇帝，不管付出什么样的代价！”
隆庆皇帝终于忍不住俯下身来，将皇后拖了过来，他定定地望着她的眼睛道：“毒妇。不要说是朕把你逼成这样的。是你心中永不满足的野心，让你变成了如此扭曲的模样。”
隆庆皇帝痛心地松开了她，对一旁侍奉的李公公道：“朕不想再看见她了。朕死了之后也不想。”
穆慈仁发疯地喊叫起来，却只喊出一个字就被堵上了嘴。
隆庆皇帝心中一阵一阵的冷，他走出了更衣室，来到了外面。猛烈的山风吹着他的心，他只觉一片茫然。
八公主死的时候，皇朝正在跟北疆做最后的决战，他为此不敢大肆清理朝堂，在追查不到真凶之后，就想以续白新的话结案。
然而他没想到遭遇丧子之痛之后，贤良恭顺了半生的嘉怡皇后，却给了他重重一击。
嘉怡皇后猝然死去，他伤心欲绝，还要强装无事，在半夜批阅奏折时候，终于撑不住吐血，大病一场昏迷半月。
彼时皇子们尚幼小，竟无人可以继位。于是国朝攻破北疆的最后一个机会，就这样丢掉了。
隆庆皇帝漫无目的地走在山间。他这些天来，亦在细细按着谢衡月呈上来的续白新的行医手札还原当时的情景。越来越肯定，八公主的死，一定有北疆人插手。
今日皇后终于承认了，而却一切于事无补。
隆庆皇帝喃喃道：“嘉怡，你的时候说，丈夫不可靠，儿子也不可靠。不对，你的儿子还是可靠的。他花了这么多年，终于为八公主的死，找到了真相。朕对不起你，若朕死去，你也一定不愿意见朕了吧。”
那边厢苏雪遥引着众人从右侧的山路下去，去看那甘泉山八景之一的繁花叠泉。
陆莫繁犹豫了一下，也跟着来了。镇安长公主脾气太爆了，他本有事要当面跟她讲，结果还没说出口，老太太就翻脸了。
陆莫繁心中叹气，他想到了清宁公主。
很多年前，他拒婚的时候，清宁还没有被封为和亲公主，还是清宁郡主。她美丽明艳肆意张扬，他少年意气满腹雄心。若清宁只是清宁，他一定遣媒人上门提亲。然而她不是。
他陆莫繁不管是做纯臣入仕，还是在山野继承师父衣钵，执掌汾阳书院，皆不愿与勋贵扯上关系。
没有想到清宁居然那般决绝和勇敢。本来不过是少年时代一段相逢，反而令他终生难以忘怀。他单身至今，没有娶亲。
