“今儿是八月初八，”他抚她的腮脸颊，“是你的生辰。”
“啊？”湛湛的指头被流苏的丝线缠绕住了，懵懵的抬起头，“时间过得这般快，我都给忘了。”
诚亲王道：“你想怎么庆贺，我帮你安排。”
“还是别麻烦了，”湛湛摇头，“宫里除了王爷，大概也没有其他人知道我的生辰了，不知道了也好，我跟王爷清清静静的一起过，这样多好。”
诚亲王说那不成，“生辰是独属于一个人的大节日，必须仔细认真的对待，我也不耐烦让其他人参与，不过就算只有咱们俩，也得隆重的操办。这茬儿你放心，我有准备，晚上湛湛瞧好吧。”
原来他心里早就已经有了计较，比她更记挂自个儿的生辰。就这样一直下去多好，她操心他腰间该挂什么佩饰，他琢磨怎么为她庆生，把对方的事情当做是自己的责任。
他觉得她比之前更成熟了，她觉得他比以前更爱笑了，两颗有棱角的石子相互打磨，被岁月的包浆缠裹，融合成了一块璀璨夺目的宝石。
于是晌午过后，天边仍飘着牛毛细雨，诚亲王擎着竹伞，带着双肩盘卧的虬龙踏进了雨色中，龙鳞的片纹被湿润的空气洗刷的更加鲜艳。
刚出了绿荫轩，一早在外等候他的戈什哈牧仁走上前打个横儿，“王爷，外头有人找。”
诚亲王额眉起了皱，“我交待的事情准备的怎么样了？今儿不见客，打发他回去吧。”
“回王爷，”牧仁握拳，“是乾清门郝领班，说是有事情需同王爷商议。您吩咐的那件事儿，奴才已经布置周全了，不耽搁您见客。”
诚亲王思忖了下，颔首，“他人在哪？”
牧仁引着他一路出了圆明园，园子外有处别馆，相当于门房的作用，园外人拜见园内人，如果不进园，双方便可以在这处地方相会。
一处名为倚澜湾的院落里，郝晔站在花厅门前等候，诚亲王穿过天棚，收伞上了阶。
院里的太监煮了普洱膏敬上，牧仁接过茶壶替两人满了杯，比了个手势连同自己一起屏蔽到了殿外。
各自呷了口茶都默着没说话，两人敌人算不上，朋友更是无从谈起，唯一的共性还是因为湛湛。
任何一个男人都不会允许其他男人对自己如获至宝的女人心存觊觎，即便郝晔亲口说他已经放弃，换做从前，他不会耐着性子陪他喝茶，甚至还要严格跟他划分界限。
然而时局起了变化，皇帝对于政务的研判不再像之前那样对他和盘托出，而是有所保留有所怀疑，所以郝晔想要保护湛湛的初衷他并不排斥，在这点上两人勉强可以算说是同盟。
乾清门上行走的侍卫，闻到一丝风声，特别是像郝晔这种心存政治觉悟的人，带来的效应是无穷波及的。如若他跟皇帝将来因为未知的原因走到君臣隔心，甚至反目的地步，他必将会被排除在朝廷政务的外围。
而郝晔或许可以提供一道缓冲的屏障，在暴雨雷霆席卷马佳氏之前，预先透个风，预个警。允颀无奈，但是为了湛湛，凭他一己之力周旋起来艰难，他不得不认可郝晔这个盟友。
说得难听点他在利用郝晔，郝晔心里自然也清楚，然而他心甘情愿做这位王爷的耳目，不为旁的，就为曾经雨过天晴后，彩虹下有位姑娘，会对他漾起笑脸。
望着门外的雨幕出神，雨水沁透了两人的眼。
“从乾清门到圆明园，”诚亲王调回视线，当先开口道：“你倒是勤快，愿意跑腿。有什么话，不妨直说。我还有事情要忙。”
郝晔跟着收回眼，指尖紧紧捏着杯口，也把自己的眉头捏上了锁，“上午听我阿玛说，皇上一人决断，往广西拨调了一千万两银子救灾，而事实上广西那地方并不需要这么多钱财？”
一口茶在诚亲王的嗓口匀了好几下方被咽下，“说实的，事关政务，皇上已经不似之前那样倾筐倒箧，任何事情都都肯跟我透露，这一千万两真正的去处，恐怕只有他跟两广总督两人知道。”
“这么大一笔钱，总有能花的地方。”郝晔放手把杯底压在了桌面上，“不知三爷心中可有推测？”
诚亲王慢慢抬眼，“这么问，想必你心里也有推测？”
两人互相揣摩对方的心思，两下里又沉寂了下来，怎么在隔墙有耳，人多口杂的圆明园把心中的想法传递给对方需讲究策略。
杯里的茶喝完了，郝晔抬手去提那只粉彩荷莲的玉茶壶，像是随口一问，“三爷得闲儿搓麻将么？”
“牌技不怎么高明，”诚亲王谛眼视他，“顶多知道怎么输赢。”
郝晔衔着杯口淡笑，“三爷怕不是谦虚。我邀请三爷同我搓一局如何？”
诚亲王提眉，“乐意至极。”
杯子又落在了桌间，郝晔抛开笑，抬肘支在桌前，“现在……”刚开了个头，他便把中指屈起在桌面上叩了两声响，“……手中有副对子，再来一张便“碰”，再来一双便“杠”，以三爷高见，这位手中的这副对子是哪两张？”
牌局用语，同样两张麻将叫“对子”，三张同样的牌叫“碰”，四张同样的叫“杠”。
如果说手里已经有同样两张牌，别人再出这张牌时，便可收归己有跟自己的牌组成“碰”。
“杠”分两种情况，手中有三张同样的牌，自己摸牌摸到第四张同样的牌是为“暗杠”，别人打出的牌跟自己三张牌组合称作“明杠”。
不用多猜，郝晔以响声代替的“这位”指的是皇帝，诚亲王抚着杯口道：“这位手中的这副对子是“南风”，还缺一张为“碰”，还缺一双为“杠”。”
郝晔收回了手，两人互视，印证了彼此间相同的推测：靖南王已经归顺朝廷，还剩下平南王还有云南的平西王两地不安生，皇帝拨调给两广的这一千万两，除了救灾之外，针对的可能是这“两南”的局势。
很有可能这一千万两是交给两广总督招兵买马，排兵布阵，在南面给那两位藩王一个措手不及的打压。
诚亲王支起茶盖匀着杯口的茶叶，“这个或许不难猜，难猜的是接下来的牌会怎样布局，想要集齐四张牌“杠”之前，必须先得集齐三张牌来个“碰”，不知道这位的意思，是想要碰哪张南风？”
意思是，朝廷接下来肯定会使用手段强行削平南，云南这两藩的其中一藩，两张“南风”，皇帝想要先把哪张收入囊中却不得而知。这种隐晦的交流，幸而双方都是聪明人，才能如此顺利的对话，话是对照明白了，皇帝的心思却不好琢磨。
两盏茶的功夫，能取得这样的进展实属不易，牧仁在门外扣门框提醒，两人收到暗示，再久待下去，他们就有拉帮结派的嫌疑了。
一人举了一把伞向园外走，郝晔道：“不知不觉这都已经八月了，西藏那边的人马应该在路上了。”
诚亲王垂眼，留心避开一些水洼，“计算日子，大概中秋前后。”
雨势又小了些，几乎停歇，两人从伞围看了出去，阴云却没有任何消散，头顶是混沌的一片天。
走出园外，凭他们两个的这种关系，各奔东西的时候，没有寒暄着告别的必要，倘或不是政务上交换见解，谁也不见得待见谁。
允颀敛襟欲要转身，被郝晔出声给留住了，“今儿是湛湛的生辰。”
他立稳脚跟，平视他，把伞围向上移开，确保两人的视线范围内能相互看到对方，这次他没有抬颌，调转视线时眼锋划出一道刃，“这个用不着你提醒，我记得要比你清楚。”
他也没有势弱，淡泊一副眉眼，雨雾水色凝结其中形成一道没有任何死角的盾，“知道就好。”
默默僵持了片刻，一个收刀，一个收盾，各自转身，两人伞边的弧，越离越远。
第65章 烟花绚烂
临近傍晚的时候，雨停了，诚亲王出现在了绿荫轩的正殿门前，换掉了亲王的制服，穿了一件便袍，上罩着黑缎珊瑚套扣的巴图鲁背心，腰间系着纺绸腰带，外围是那套蟾宫折桂的葫芦活计，比平时瞧上去要儒雅得多，风度照样翩翩。
他站在阶下伸手邀请她下阶，“我带你出园子玩儿。”
湛湛笑着把手递给他，“王爷穿这身儿衣裳可真好看。”
“当心水坑儿，”他小心翼翼引她下阶，“在你眼里我有不好看的时候么？”
湛湛跨上他的胳膊，侧过脸抬头调皮的笑，“没有，王爷什么时候都好看。”
之前没有谈情说爱的经历，不了解其中的况味儿，现在有了亲身的体验，也很难形容到底是什么感觉，两人像个小孩子一样说着让旁人听起来大概会觉得幼稚可笑的话，他们却乐在其中。
允颀越发的觉出这份感情的难得，“湛湛，”他牵着她的手，“有时候我觉得娶到你是自个儿白捡的便宜，这么好的事儿怎么就给我撞上了？”
“打脸了吧？”湛湛调侃道，“娶我之前您肯定不是这般想的，您肯定觉得自个儿闷声吃了个哑巴亏！”
说笑着往外走，绿荫轩园外栓歇着两匹马，他们一人一匹，诚亲王未让任何人跟随，单就他们俩成双结对出了圆明园。
