慕添平眯起锐利的眸子, 快将罗君无盯出花了才慢慢收回视线，“但愿一切如你所愿。”停了两刻，又道：“今日婪儿去你房中做甚？”
罗君无猜到此事瞒不住慕添平, 便恭敬地道：“问了君无一些事。”
“何事？”
“邱南的事。”
“……”
“不知君无何时可以带兵离开？”
“三日后吧。”
“多谢, 君无便先行告辞了。”
“恭送罗大人, 请。”
于是, 叶枝死也没想到，从慕添平书房里出来后就一直困扰着叶枝连眉头都没松开一下的事，罗君无一个时辰不到的功夫就解决了。事后，叶枝悄悄去问过慕添平，慕添平对此不置一词，什么都不同叶枝说，叶枝想找罗君无问一问，谁知罗君无接连几日都忙得晕头转向不知在忙些什么, 叶枝也没有打搅他, 便只能作罢。
这一日，阿独正拉着叶枝种花籽, 牵风靠在藤椅上看书，涅槃不知在角落里鼓捣什么，不多时莲秋小跑着进来，伏在藤椅上喘了好几口粗气，才对叶枝说：“罗大人要走了！”
叶枝铲土的手狠狠一抖, 扔下锄头顾不得阿独拉住她衣袖的手跑向莲秋，焦急地问：“去哪？”
“三日前罗大人同御史大人说好了今日带兵出征。”
“他人呢？已经走了？”
“在西王城门。”
“婪儿……”阿独迷茫地看过来，她已经朝门口跑去，叶枝回头见他失落地攥着花籽心中有些愧疚，安慰道：“阿独稍等片刻，我马上就回来。”
说罢，再不看阿独面纱下的神情，三步并作两步离开院中。
叶枝卸了拴在柱子上的缰绳，两步跨上马背，抚摸着吉光的脖子低声道：“靠你了。”
吉光低吟一声似在回应，马蹄上扬后如离弦之箭般消失在原地。
城外，如黑云坠地般的兵马缓慢向前移动，罗君无换了身劲装骑在马背上，满头墨发利落地束在脑后，额间一条二指宽的眉勒，回眸一瞥，风情乱生。
这样的罗君无叶枝从未见过，像一位所向披靡的武神，他仅仅不动声色地矗立着，一举一动都可牵山动海。
前方乌压压的兵马腾起百万尘沙，后方他静若处子目光深沉地注视天际。
“你怎么来了？”慕添平诧异地问，叶枝不管不顾径直越过他，停在罗君无身后，心乱如麻。
罗君无是去打仗，是去九死一生的战场，叶枝深深地明白，稍有差池这个人就再也回不来了。
罗君无拉着缰绳掉过头来，大风掀起了他的衣袍，仿佛也扬起了他的唇角，笑得那般好看，好看到天地万物无可与之比拟。
“少则三月，多则一年，等我回来。”
她深吸一口气，通红的眸子一眼不眨地看着罗君无，“好。”
纵有千言万语，此刻她无从说起，只能盼望，他能早些回来。
“保重。”
罗君无向来不擅长甜言蜜语，叶枝一生听过他说的最直接的一句情话就是“我喜欢你”。
他凝视叶枝一眼，她的模样早已刻入骨髓里。
宣德一百四十九年七月廿六，水盛寄凉，太尉罗君无发兵北燕。
北海颠倒，南山倾斜，天安地乱。
罗君无走后时常有战报传回，不知罗君无如何说服慕添平，叶枝放心不下便暂时搁置前往汴东的行程，在西王城里坐立不安地等着罗君无的消息传回。
皇天不负有心人，半月后，罗君无一纸战报送到慕添平手中，报中说十万大军整顿后驻扎在了不义境外，叶枝只觉得天方夜谭，难以相信地问慕添平：“驻扎在不义境外？罗大人咬定燕军会进攻西王？如若失策，岂不是白白浪费了十万兵马的粮草？”
不是叶枝不相信罗君无的能力，而是实在太令人匪夷所思了。
慕添平将战报烧毁后不解地说：“大惊小怪作甚。他想从西王出发进攻北燕，其中免不了要横穿不义境地，不义人中并非全是洛古这类人，十万兵马进入不义，即使能够顺利到达北燕，战力也会被消耗不下五成，那还怎么打仗？”
“那也不能在不义境外没有把握地守株待兔。”
“谁告诉你没有把握？”
“……”
“有什么把握？”叶枝犹疑地问。
“北覃帝微服出巡后至今未回皇宫，皇后来雪赶来后来家人也陆续抵达边疆，皇宫中能做主的人还有几个？”
北燕不同于大宋，大宋朝纲不允许任何一方官员坐大，朝中大臣相辅相成，当年本六部一相，未防丞相独揽大权，故而设立御史、太尉分食其上可干政下可监臣的权利，北燕却不然。
来家已经成为北燕朝堂不可撼动的参天大树，因此其它大臣所得、所摄的权利少之又少，几乎全被来家包揽，如今北宋大战开启，来家自然不能守着皇宫置身之外，倘若来家大半人在外行军，朝中剩下能主持大局的人有哪些？
“舅舅，大宋可收到了什么消息？”
慕添平斜睨叶枝，鼻间一哼，“否则我会让十万兵马随他冒险？”
“什么消息？”
“不得不说，大宋的确是天命所归。北燕大臣除却来家，大半臣子都在京城，这条消息偏偏却传到了一个奸细手上。”
“张连青？”叶枝问道，“张连青当年跟在来雪身边，于来雪有救命之恩，来雪重用张连青倒是在意料之中，她竟如此相信张连青？”
“人哪，”慕添平自嘲地笑了笑，“总认为能够善始善终。张连青诚心诚意救她没错，鞠躬尽瘁为她抚养儿子也没错，可是当年从北燕流亡到东流收留他的不是来雪。他的命是东流、是钟世长给的，他饱读圣贤书自然知道滴水之恩当涌泉相报，不过，他若学尽了钟世长那套，自此后，他们师徒二人的情分便到底了。”
对此，叶枝不敢妄论。张连青为报答钟世长养育之恩潜入北燕，机缘巧合下得到来雪赏识，来雪对他也有知遇之恩，他报答了钟世长，对来雪却深恩尽负。
“张连青不敢拿东流的存亡耍花样，若是他的消息，便可一试。”
“大可一试，此战关乎北燕存亡。输了，大宋元气大伤；赢了，北燕名存实亡。”
叶枝震惊地睁着双眸，浑身气血倒涌，像一首壮志人心的曲子吟入耳畔，让她奇经八脉都热血沸腾起来。
“舅舅……”
慕添平狡黠地笑起来，“罗太尉志在必得，我们便等着捷报传回来吧。”
名存实亡……
张连青已经行动绑走北燕太子，若此战活擒北覃帝，就算来家另扶新皇上位也无济于事，北燕已经名存实亡，再坚持也只是垂死挣扎徒劳无功。
至此，叶枝更加不能离开西王，尽管慕添平冷嘲热讽她也绝不离开西王，当然，她也知道慕添平刀子嘴豆腐心，并未当真。
日月盈昃，辰宿列张。
飞沙走石，西王城里一如平常，境外时常传来战报，内容大同小异，为解决粮草问题，罗君无派人潜入不义境内几座荒山，几乎将山中搜刮一空。他猜测，北燕此次必定有备而来。西王境是三百多年前的西陈国都，谁也不知里面残留了多少前西陈的战士，北燕率兵征伐西王自然是要掂量掂量。
于是乎，境外迟迟没有战事传来，邱南却是发生了异动。
据传，大战爆发当日，瞭望台被燕军一举歼灭，甚至狼烟还没来得及升起，就被燕军远程攻下，瞭望台人马全军覆没，折损近两千人。
瞭望台身后便是要塞金鹿城，那阵犹如万雷奔腾的马蹄声滚向金鹿门，那一刻，大地为之害怕颤抖，守城的士兵被吓得双腿发软，谁也料想不到，敌人竟在毫不知情的情况下来到了眼前，如此磅礴的气势足以让人吓破胆。
放下命令，金鹿城即将失守，为百姓拖延撤离时间。
顾一身着黑甲手握长矛御马至金鹿门，门下将军拦住他：“顾少将军撤吧！燕军来得太快，我军根本毫无准备，金鹿城守不住了，只能撤退从长计议！”
他抿起嘴角不作语，挑起长矛将将军挑翻在地，一脚蹬在马背上在空中旋转一圈落在将军身上，他用膝盖抵在将军的喉间，若再用力就能压断他的脖子。
“废话少说，金鹿城尚且由本将军做主。”他狭长的眼睛阴沉地盯着将军满是冷汗的脸，长矛负在背后，“要滚现在就滚，本将军手下容不得孬种。”
“少将军！您调动五万兵马前往骥州，如今金鹿城只剩三万兵力，根本抵挡不住燕军来袭。”他不是贪生怕死之辈，只是不想徒增伤亡。
顾一眼神如厉剑刺得他呼吸一滞，长矛便已到了眼前，差一寸就刺入他眼中。
“金鹿城乃边关要塞，若此地被占，大宋不战而逃，岂非受天下人耻笑？即便日后大败北燕，也将被人诟病百年。”顾一声音僵硬而坚定，过于俊美的脸上肃杀沉着，腰间还是一朵欲坠未坠的花枝。
“你若要逃，我绝不拦你。剩下的人，随我死守金鹿城！”
“属下不逃！”
顾一冷漠地看他一眼，收矛，“拿剑。”
