当时孙儿说自己是思念爹娘，才去的北境。
不过信手拈来一句话，侯老夫人也没当过真。
打小膝边长大的，还能不知道？
不过这孩子看起来冷漠任性，实则是个懂事知分寸的，既然不要说那她也懒得管。
倒是此次回来，老夫人隐约发现他身上仿佛有了些许变化。
像是倏然间成熟了好些。
隐然间，还有几分与那人当年相似的气势。
第6章
大越国幅员辽阔。
国土大了，就总有宫里的圣上京城的大人们，寻常不太能留意到的地方。
任派了地方官员管治，有了疏漏也可掩掩盖盖。未上达天听前，都算不得什么。
譬如玉州的栗县，眼下就出了事，闹起了民乱。越闹越大，闹到了大殿朝会上。
起因是一个农户斩杀了知县。
京中的大人们得知时想，管治不当之地，就是易生恶民。
藐视国法，竟连官员都敢杀！
此等恶民，拿下问罪就是。
可那农户杀了知县，却得了民众护拥，多番冲突中还多了伤亡。
县中混乱，玉州瞒报处置，没想遏制不住事态。
还惊动了附近戍军。
一个人是恶民，那难道一县之人皆是恶民？
这日一上朝，便有官员奏禀此事。
“听闻栗县知县上任以来，鱼肉百姓，贪墨受贿，夺人妻女，刑讯逼供。”
“臣认为，皇上当派特使前往调查此案，以安民心。”
龙椅上一手撑头靠着的皇帝，正盯着龙椅的纹路，眼也没抬道：“嗯，可。”
接着殿上便就派谁前往起了争执。
须白目细的魏太傅站在列前，脸色有些不悦。
听着他们像以往那样你来我往，往后看了一眼。
被看的人一凛，找到时机便出列自荐：“皇上，臣愿前往，替皇上分忧。”
殿内静下。
龙椅上的人也不知有无在听，发现他们安静了，应该是吵出结果来了，就懒洋洋点头：“嗯，那就准了。”
殿中响起轻笑。
魏太傅皱眉看向另一列前方那人。
微胖面白，嘴角挂着淡笑的柴公公掩了下嘴。
他用着尖细的声音道：“陛下，老奴觉得，派项大人去恐怕不妥当。”
司礼监大太监柴德武，没有随侍在皇上身边，却是如朝官一样，站在朝堂议事。
这已是见惯了的情形，无人会提何处不对。
柴公公权势滔天，殿中大半是他的人。
而魏太傅的占了另一大半。
原来还没吵出结果来啊。
皇帝又往后寻舒服坐姿靠着，说：“那就不准吧。”
皇上既然如此说，才安静下来的殿内又吵闹起来。
项侍郎看魏太傅一眼，道：“柴公公此言何意？”
列队中有官员站出，冷笑道：“项大人，我记得那被害的知县，是经你举荐吧？听闻还是远房表亲，此案你当要避嫌啊。”
项侍郎不防被指出，一震语结。
这也是为何魏太傅脸色这般难看。
那栗县知县是他这方的人。或者说，是他下面人的人。
栗县虽小，背山靠水，颇为富饶。
说不准那些每年贪墨来的，大半进的还是他的府邸。
这类小地小事他向来无需挂心，只隐约记得在他手上。没想却是个蠢的，还搞出这种事来。
一名官员执着笏板高声上前：“皇上，臣愿前往！”
“陈御史请命，再合适不过。”尖细的声音从前头飘出。
如同一声号令，殿内附议声叠起。
魏太傅这方不甘示弱。
不客气地争论吵骂起来，不像朝会倒像在集市。
“皇上！”柴公公忽地高声，脸颊两侧的肉颤了颤。
宦官的声音听来尤为清晰。
“请皇上决断。”
皇帝打了个哈欠。反正也没听清什么，但再吵下去要没完没了。
“准了，陈御史去。”
陈御史行礼：“臣领命！”
正在这时，有信兵喊着送入了战报，将魏太傅的反对打断。
比起来，北境战况更为重要。
连皇上半阖的眼睛都睁大了些。
北境来的是捷报，定安侯骁勇善战，将侵入的鞑靼军驱逐出境内，乘胜追击。
只是中途一场，副将宋安昱带兵被俘，生死不明。
众人脸上都露出喜色，对定安侯称赞有加。
皇帝却突然问道：“宋安昱？”
有官员见状给皇上解释，宋安昱此人是谁。
听着听着众官员也都想起来了。
年轻时还算个人物，如今将军也不要做称病好几年了，早忘了还有这人。
废了一般手上无兵的将军，也没有哪方要去拉拢在意。
官员还说是他亲自点的。
皇帝看向一旁侍立的小太监：“朕？”
算是也不是。但就算不是小太监也只能俯身称是。
当时正在商定征战将士，定下后，又说到其他人选，有大人突然提议了宋安昱为副将。
然后众人一看，皇上都睡着了。
小太监凑上来时，只听到低低的，像嗯一样的发声。
搞不清楚是低鼾还是准允。
按以前的习惯，就当是同意吧。
至于此人去不去，又没有人在意的。
于是宋安昱就这样稀里糊涂地被点去了边境。
见皇上没再问了，小太监高声继续奏本。
又一番争论等着皇上下令，结果一看，皇上正支着脑袋垂着头。
小太监探头瞧了瞧。
陛下睡着了呢。
也是，今日大人们吵得真是太久了。陛下龙体欠安，真是太辛苦了。
他一挥拂尘，轻声道：“退朝！”
众官鱼贯而出。
柴公公嘴角带笑，配上体型更是温善可亲。
魏太傅懒得搭理这笑面虎，甩袖而出。
赵大人随后步出。
方才所议之事同他无什么关系，可嘴角上扬却甚是高兴。
宋安昱的事，当时就是他提了一嘴。
以前宋安昱还意气风发的时候，两人生过龃龉。
彼时拿他没有办法。
后来见他妻死女亡神魂离散，极为舒坦。
前不久他无意中遇上宋安昱从酒肆出来，嘲讽一二，结果挨了这疯狗几拳。
他记恨在心，彼时在朝会上随口说了一句。
没想到竟真把人弄去了征战前线。
这回人被俘了，鞑靼人又凶残，他不死也残。就算活着回来了，也有冒进之罪。
如何叫他不开心。
……
沈青洵站在廊下，视线透过半开的窗，落在宋初渺的侧颜上。
她低着头，正在进食，一口口仔细咽下，一副认真的神色。极乖。
素夏对姑娘的膳食十分留意，再对照着薛大夫的食补方子备菜，若是见姑娘吃少了，就想着法子劝她再用些。
细心的照顾和药食也起了成效，几日下来，宋初渺白透如纸的面色，总算沾上了几分红润。
沈青洵远远看着她的一举一动，眉眼间染上温意却不自知。
等到她慢慢吃完了，他才举步往屋内走去。
进来时，素夏不知问了句什么，宋初渺正举着双手同她比划。
素夏咬了唇紧盯着，猜蒙一阵才明白。
姑娘说不了话，尽管素夏擅于察言观色，可有时候还是会费些劲。
一转身，她发现三少爷不知何时来了。
宋初渺在表哥进来时便看见他了。
沈青洵走到她身前，她不得不仰着头去看他。
一副乖巧柔顺的模样。
沈青洵见了，心也软成了一团。
他朝她伸出手：“来。”
宋初渺呆了一下。她不知表哥要带她去哪，可眼中却也没显现出疑惑。
她点了点头，借着他的力起了身。
柔软瘦小的手，带着丝丝的凉意，在他掌心如花尖沾露般轻点一瞬又离去。
沈青洵喉间微动，手收拢成拳背在了身后。
神色淡淡，掌心却渐渐发起了烫。
素夏替宋初渺拢好披风，又仔细掖好领口，远看雪雪白白的一小团。
这还是宋初渺来定安侯府后，第一回 出院子。
似乎是怕走丢一般，她就在表哥身后几步紧紧地跟着。
他走，她便走。他停，她也停下。
像条白绒绒的小尾巴。
沈青洵将宋初渺带进了他院中的书房。
见她虽呆呆站着，目光却并不滞愣。
她侧着头，从桌椅看向书架，再从书册看向画卷，瞧得出眼里有几分新奇。
此处多年来都未怎么更改过布置。
她小时候是进来过一回的，兴许已忘了。
沈青洵到桌案前，执笔点墨，在纸上落了几个字，一边开口问道：“字可还识得？”
宋初渺闻声回了神，随着表哥示意走到他身旁，往纸上看去。
很漂亮的字，洒脱遒劲，也很熟悉。
她从披风底下伸出手来指了下自己。
沈青洵点头：“是，你的名字。”
他将笔塞进了宋初渺手中，点了点下方的空白，声音低沉：“你来写。”
