养匪 (苏眠说)

　　这里就是谢随自幼成长的地方，可是秦念却完全不能将记忆中的谢随与这莲池、假山、水榭联系起来。
　　那水榭上正懒懒地倚坐着一个女子，长发盘髻，裙衫周整，但神情却好像十分散漫地，正望向这一池轻曼的红莲。
　　她的身周，连一个伺候的下人也没有。
　　这让秦念微微警觉，手按弯刀不敢上前。
　　然而那女子一抬眼，却已经看见了秦念，她并不惊讶，反而轻轻地笑了，“我就知道你会来的。”
　　她抬了抬手，捋过自己的鬓发，那姿势既端庄，又无形中显出几分妩媚。她看起来年纪并不比秦念大很多，但举手投足之间，已全然是一个成熟女人的模样。
　　秦念低声：“你是……延陵侯夫人？”
　　女子笑道：“难为你认识我。”
　　言下之意，她早已认识秦念了。秦念只觉一颗心如往无尽深渊下坠去，“你是在等我？”
　　“等你很久了，”沈秋帘笑道，“可你来得有些慢。”
　　秦念道：“延陵侯方才出府，不要说官面上的侍卫，便连暗里的保镖都有三个，全是江湖上的好手。”
　　沈秋帘的笑容微微静了，“不错，你知道那些人的酬金吗？”
　　秦念道：“多少？”
　　沈秋帘伸出三根手指，“他们每个人，只要跟着侯爷，一天，便是三百两。”
　　“三百两，换一个人为自己卖命，也并非不值得。”
　　沈秋帘又轻笑起来：“三百两，当真能换来一个人为自己卖命吗？”
　　秦念微微凝眉，她不是很理解现在这段对话的意义，所以她不接话。
　　沈秋帘望着她，叹口气，“侯爷是个怕死的人。”她的目光又漫漫然移向脚边的一池红莲，“不像他哥哥。”
　　秦念的心骤然停跳了一拍。
　　“我从很小的时候，便知道自己要嫁给未来的延陵侯。”沈秋帘低低地道，“我从没有见过他，他有多么年少有为，于我都只是耳旁风闻。待我最后当真嫁到延陵来时，延陵侯却已经换了人了。”
　　秦念微微凝眉：“你从没见过谢随？”
　　沈秋帘沉默。
　　秦念殊无意趣地笑了一下，“那也没什么好可惜的，不过是个无聊的酒鬼罢了。”
　　“但是小姑娘，”沈秋帘忽然道，“你却想救这个酒鬼是不是？”
　　秦念咬住了唇。
　　“少林方丈是何等地位、何等人望，尚且救他不得；你一个无依无靠的小姑娘，却还是要救他吗？”
　　秦念一字字道：“救人便是救人，不必管救得救不得。”
　　沈秋帘笑了。
　　她的笑容那么娇美，映得那张容颜是那么地年轻，就如夏日正红的莲花。但是她那笑容的深处，却又全是寂寞，几年、十几年，全都一模一样的寂寞。
　　“好。”她说，“我可以告诉你他在哪里。”
　　秦念抓紧了弯刀的刀柄，“他在哪里？”
　　沈秋帘道：“极乐岛，云梦寺，方丈禅室。”
　　***
　　这答案来得太过容易，令秦念下意识地怀疑。
　　“我如何知道你不是骗我？”她冷冷地道。
　　沈秋帘微微睁大了那一双妙目，“你如何知道？你不必知道。说起来，这个问题，你根本没有资格问出口，不是吗？”
　　秦念只觉无法理解，“但你是延陵侯的夫人，你为什么要帮我？”
　　沈秋帘凝望着池对岸的少女，在近午的烈日之下，少女一身暗色劲装，身躯笔直地站立，目光锐利地反射出日光。她看起来是那么笃定，那么坚持，但这只是因为她很多事情都尚未懂得，所以她才会不停地追问那些为什么。
　　沈秋帘听说过，这个少女，是由谢随抚养长大的。沈秋帘很羡慕她，羡慕她因为遇见了谢随，所以拥有了和自己完全不同的人生。
　　但是沈秋帘当然也不会告诉她。
　　她只是好笑一般掩住了嘴，“我若说是因为我喜欢谢季子，你信不信呀？”
　　秦念没有笑。
　　她与谢随最不同的一点便是，她不像谢随那样可以对一切世事都发笑。
　　她盯着沈秋帘，好像一定要在对方的笑容中盯出一个窟窿，末了，才道：“你没见过他，所以就算喜欢他也不要紧。”
　　沈秋帘的笑止住了。
　　她僵了片刻，才道：“你说什么呢，我同侯爷，现在也过得很好。”
　　秦念看了她一眼。这一眼让沈秋帘明白过来，其实对方根本就不在乎她和谢陌过得好不好。
　　所以她所补充的这一句，也就好像是一种自我安慰的自言自语。
　　秦念终究没有再说什么，只是对沈秋帘一抱拳，行了个江湖人的礼，“多谢夫人，来日再会。”
　　说完，她已纵身离去，刹那消失在重重花木之后。
　　“你没见过他，所以就算喜欢他也不要紧。”
　　盛夏的风日底下，沈秋帘却仍然在咀嚼着这句话，很久、很久，竟觉得喉头发涩，难以下咽。


第38章 执热（三）
　　从吹金断玉阁通往极乐岛的密道早已被秦念自己毁了，现在要去极乐岛, 唯一的法子便是坐船。
　　高千秋渔夫出身, 此事又须保密, 便自找来一艘轻便的乌篷小船, 与秦念两人径往风浪上行去了。初时船行甚稳，但到午后，阴云再次往头顶密密地压了过来。
　　***
　　“又要下雨啰！”
　　隔着重重叠叠的木板、条条道道的锁链，谢随好像听见外面有人这样大声说着。
　　头顶是一扇天窗, 浑浊的日光从铁栅格之间透进来, 投射在他身周的水波里。他想望一眼那窗外，脖颈却被枷住而无法仰头, 所以他只能盯着这水面。
　　鲜红的水蛇在水中迅捷地游动着，而水上的光线渐渐地暗淡了，似乎确实是阴天了。
　　有人走到铁栏外来，上下打量他半晌，才徐徐地道：“谢小侯, 我知你嘴硬, 但你也须知道，皇上他也并不心软。”
　　这人的声音尖细, 每句话的末尾都拖长了语调，听得人心头腻烦。
　　谢随没有看他, 只是轻轻地笑了一下。
　　“你现在还笑得出来, 是因为你以为皇上还和过去五年一样, 终究舍不得杀你。”那人下巴净白无须, 圆脸上生就一双三角眼，此刻正轻慢地眯起，“但你想想，皇上登基已多少年了，就算从你口中套不出什么玩意儿，也照样可以坐得稳稳的，根本不必再管你的死活了是不是？倒是你，为了保命，最好还是多说几句话。”
　　他一边说着，身旁的人一边缓缓地转动了机括。几条锈迹斑斑的粗重锁链从水中一分分披离而出，从谢随的肩胛穿至锁骨的那两根细长的金针，就由这些锁链一分分地往上吊了起来。
　　谢随的额头上冷汗涔涔而下，又一滴滴落入水中。水波扩散开去，水流往复回旋，越来越暗的牢室中，最终只剩下这绝望般回荡的水声。
　　余太监渐渐地皱起了眉。
　　他这辈子在深宫之中，已经审过了无数个犯人，硬气的他不是没见过，多是些武林中的练家子，比如龟派气功，可以绝脉闭气，又比如金钟罩、铁布衫，可以令全身刚硬如铁，遇上这样的人，余太监就只能另想它法。可是谢小侯这样的，他却没有见过。
　　眼前的男人他明明是痛的，痛得汗如雨下，每一次将铁链绞紧，还能清除听见他的抽气声。可是他偏偏还是什么都不说，旁人是越痛越昏沉，而他却是越痛越清明。
　　终于，那双桃花眼微微地上挑，看定了余太监。
　　余太监藏在袖中的手竟有些发抖。
　　谢随望了他许久，忽然嘴角一弯，竟是笑了一下。
　　“你还笑？！”余太监蓦然大怒，立刻一摆手，“绞！再给我绞！”
　　蛰伏水下的铁链忽然从水中拖过，掀起好一阵水波。谢随再也笑不出来了，但他却因铁链的拉拽而得以扬起了头。
　　天窗之外，黑云千里，有雨滴落了下来，滴在他的额头上，滑过他高挺的鼻梁，落入他唇际。
　　微咸，如泪。
　　其实他哪里是个真硬气的人呢？他，延陵谢季子这一生，明明也没有做过几件硬气的事。
　　他也不可能不怕痛，他只是一个凡人而已，还是一个经过五年禁锢之后、武功已半废的凡人。
　　余太监冷冷地望着那边，冷冷地道：“谢随，你是个聪明人，该仔细想想，就为了那个野丫头变成这样，到底值不值得。”
　　谢随仔仔细细听完了他的话，而后，他淋在雨中，轻轻地笑了，“我之蜜糖，彼之砒-霜。”
　　这是他对余太监说出口的第一句话。
　　也是最后一句话。
　　余太监眉头一拧正要反驳，张开的口中却蓦然吐出一口鲜血。
　　他愕然低下头，却见一把弯刀已刺入自己腰际，此刻，正像割肉一样，一寸一寸、一寸一寸在身体内里割过他的骨头。
　　然后他眼看着那弯刀的刃尖轻轻地转了一下——
　　迎着雨光，那弯刀显现出千百种璀璨光色。
　　“让你也尝一尝，被利刃绞过是什么滋味。”身后传来一个女子冷酷的声音。
　　余太监再也说不出什么了，他已经死掉的身躯，却还没来得及倒下去。