这次“照料”也没落下这妾的家里人，一路从乡试照料到会试，甚至是给了甲等的待遇——直接把拟好的答案给了他，背下来誊上来就成。
可恨他知道这人没用，没成想能疏忽至此，抄都抄不好！
难怪底下人得了自己吩咐也只给了他乡试榜末的成绩。
柳淮捏着手里的朱卷，思及府中的长孙，又看了看眼前唯命是从的考官，沉吟了会儿，到底拿笔舔了舔墨就要批下去——
面前的副考官眼神闪烁，突地说一句：“这、不会出事吧？”
紫毫笔尖已经立在纸上了，留下一个细细的墨点，柳淮只当他胆小怕事，无谓道：“这么多人都跟咱们在一条船上，有本官在，有何惧。”
副考官道：“是。”
已取中的朱卷留在了柳淮处，副考官空手离去，与另一个捧卷而来的副考官擦肩而过，是丙字房的考官，皇上的人。
两人的视线在空中撞了下，复又各自前行。
乙字房考官站在外头，听见里面柳淮的声音悠悠响起：“这篇文章，唔，仿佛还差些火候——”
“但立意极好，又与民生相关，下官以为还是可取的。”
“不妥、不妥。”
……
秋闱放榜之时，桂花飘香，又素来称为桂花榜。
街上人声鼎沸，商贩的摊子都收拾了个干净，生怕被人踏平了去，考生莫不围上去找着自己的名儿，楚信从天不亮就守在贴榜处等着，一贴出来他便急切地找着自己。
他从上往下看，一排排看到了最后。
没有、没有、没有……
怎会没有！
他的目光贴在最下面两行，不敢置信地滚动着眼珠子，最边角写着“文高畅”三字。
文高畅都中榜了，而他没有！
不是他门缝里看人，是文高畅自来三棍都打不出一句像样的诗，他能通过乡试已是惊了不少同窗，为何连会试也能——
到底文高畅不是他看重的，楚信平复心神，又把桂花榜仔仔细细看了三遍。
真的没有他。
楚信失魂落魄地排开人群走了出来，一朝落第，此番回乡，下次攒够盘缠再来还不知是什么时候……
思及辛苦劳作供他读书的母亲与妹妹，想起她们殷切的目光，他心中苦涩难言，却无可奈何，耷拉着头往客栈而去，准备收拾东西当即离京了。
住栈所费银两太贵，他耽搁不起时间兀自伤怀。
正走着，面前停了个人影，衣着光鲜亮丽，靴子上都缀着明珠，楚信抬头一看，果然是——
“文高畅。”
楚信蹙眉。
“哈，怎么像个落水狗一样，这就要滚回你的乡下茅草屋了？”
“干你何事，让开。”楚信没心情与他计较口舌之争。
文高畅甩开了扇子，这次是把丝绢的，他得意非凡道：“要我说，你也别回去了，小爷这就要做上官老爷了，你还能给小爷抬个轿子，不比你回家种地舒坦！”
楚信攥紧了拳，恨不得打在他脸上，又想起他出门向来离不了书童，自己少不得要吃亏——
等等，文高畅的书童呢？
楚信目光一晃，又看了看文高畅来的方向，和自己背后的皇榜——
“你的书童给你看榜去了？”
文高畅理所当然道：“不然还要小爷自己跟那些贫民去挤吗？”
楚信紧盯着他的脸：“书童还未回来，你是怎知自己取中了的。”
文高畅摇扇的手一顿，嘴唇动了两下，道：“以小爷的资质，两榜进士还用说，更何况区区会试！”
楚信并未放松，继续逼问：“你自幼愚钝，肥头大耳，乡试也不过吊在榜尾上，从何而来的信心！”
文高畅梗着脖子道：“上天眷顾小爷，你羡慕不来的。”
楚信看着他不言语，最后微微笑了笑，道：“我知了。”
“你知道了什么！”文高畅忙问。
“你脾气狂暴，无事还要找借口欺辱我。此番被我当面骂了，竟与我好生作答，文高畅啊文高畅，你当我同你一样蠢笨如猪吗。”
“此前曾有人对我说，你与柳府沾亲带故——柳淮，不就是这次会试的主考官么，你仿佛就借住在柳家罢。”楚信边说着，边死死盯着文高畅。
见飒爽秋风中，他额下滚出几滴汗，楚信见了便如吃了定心丸。
文高畅做学问的脑子蠢，可不是傻子，自打楚信疑上了他，楚信此人就不能留了！
而杀他灭口后面的事，自有柳家摆平，否则等他闹将起来，后果不堪设想！
文高畅目光阴狠，正要找到书童一起合力制服楚信，就见楚信冲他傲慢一笑，扭头钻入了皇榜下的人群中。
“哎哎，瞎挤什么哪！”
“踩着我脚了你！”
“赶着投胎不成！”
楚信推搡过的地方，一片叫骂声，便是读书人也是皱紧了眉头，暗想这个考生怎么行为如此粗俗。
楚信一股气跑到了最前头，转眼就看到了一个眼熟的家伙，正是文高畅的书童，还在乐呵呵地冲人炫耀自己的主子就在榜上呢。
楚信的目光与他对上，对着书童，他勾起了唇角，他眼睛亮的惊人，唇红齿白，皮笑肉不笑时竟有几分白面书生诡笑的怪异。
书童给他吓了一跳，再定睛看去时，就见楚信冲着旁边守榜的官差拱了拱手，随即猛地撕下了桂花榜，在一片惊天震地的哗然声和官差的怒斥中他声嘶力竭道：
“科举舞弊！孔庙蒙羞！”
“有考生闹将起来了？”燕澜问道。
“是，臣授意的那几个考生还未动作，便有机敏者发觉了猫腻，当场撕了皇榜。”封刃道，“此人名楚信。”
“果真敏思。”燕澜淡淡夸了句，“现下此人在何处？”
“授意的考生趁机附言楚信，也引发了不少心怀疑虑的考生一同闹将起来，已去夫子庙前要求官府张贴取中的朱卷。”
“柳淮呢。”燕澜随口问道，又低低笑了声，“若是柳大人知晓，定是吓得往朕这养心殿来了。”
封刃没有言语，卢德新推门而入，躬身道：“皇上，柳淮柳大人求见。”
燕澜手腕一转，将一个“诱”字的最后一笔撇写得极为流畅舒展，道：“让他回去。”
“下旨，刑部、都察院、大理寺，全力督察科举舞弊案，给朕的学子一个交代。”顿了顿，“以都察院为主，左督御史知道如何做。”
“是。”卢德新肃然道。
柳淮的心思无人知晓，他刚出宫门便被刑部带走了，从那之后就没能出来。
外头学子还未闹将起来，就见皇上雷厉风行地下了旨，彻查秋闱，三司会审，考官一个个地审，主考官柳淮听闻都在牢里关起来了！
案情逐渐水落石出，更是由京兆尹出面，给滞留上京的学子加以抚慰、补偿，对大部分学子来说只是心中熨贴，但对如楚信这般窘困的，仿佛天降及时雨。
因着楚信第一个喊出来这事，他在落榜学子中有着极大威望，被一些上榜的学子敌视——但也有不少学子心怀公义，将自己上了舞弊榜作为毕生之耻，总之人之百态，各不相同。
随着舞弊的考生也一个个被挖萝卜带出泥一样被揪出来，皇上下旨言，此次秋闱会于明年春天复开，而不会直接作废，再让学子们等一个三年。
此举终于安定了学子的心，学子们有的离京而去，有的便直接在上京租了个小院子备考。
因而也得见了皇上对此番舞弊案官员的处置。
以柳淮为首的官员，均施以流放之刑，罪及家人。
这些能担任考官的，莫不是文人学子心中的师长前辈，说不得就是他们的子弟教出来的徒子徒孙，其中以柳淮资历与名声最老，若不是出了这档子事，恐怕还有不少文人要为他奔走。
可朝为田舍郎，暮登天子堂，柳淮动了天下文人的根基与毕生所愿，数十年威望一夜倾塌，再不复从前的高洁。
宫中，虞令绯轻声道：“此番虽肃清了朝政，但让那些学子再考一次，也是可怜。”
燕澜敛眉，以手为她梳发，低声道：“自古做皇帝的，对付武将向来干脆，可就怕文人手中的那支笔，煽动国之根本。”
“若不是因着拿捏了他的部分人手、得了证据，又一举拿下他与他的党羽，将他造出的名望一举掀翻，才是余毒跗骨，日后少不了头疼。”
虞令绯点了点头，带着青丝在他手中滑过，她声音轻柔：“天下为重，到底是要取舍，所幸还给了他们新的机会。”
“此番，定是极公正的会试了。”
燕澜颔首，两人默默无言，却自有一番自在与默契流淌。
少顷，燕澜启唇道：“此次处决，柳家尚有个柳才人在宫中。”
虞令绯抬眼看她，长睫轻颤：“入了宫，便是皇家人罢。”
燕澜慢慢道：“起初朕便想着，宫里只有你也就够了。”
“不若趁着此次机会，一同送出宫。”
作者有话要说：
下一章大结局。
第53章
乍闻此话，虞令绯不可思议地坐直了身子去看燕澜，燕澜俊美的面容上却毫无玩笑之意，他仿若话家常般说起此事，眸子里却是认真与承诺。
