“我知晓的。”
炳熙摸了摸南烟因寒风而冰凉的侧脸，道：“你如今大了，不仅需要女夫子教养你行为举止，亦需习书，届时我会替你寻一适龄丫鬟陪伴你左右。”
此前在苍南城时是炳熙亲自教导南烟，而如今到了长安，她在外忙着在这国破前拾漏置办店铺田产，并无时间教导南烟。
且南烟大了，她即便有心也无力，她到底出生乡野，比不得教学夫子。
她说着，强硬的将南烟带入西苑，南烟嘴唇紧紧抿着，她走的慢，胸腔却喘出了些许粗气，似乎正极力压抑着情绪。
南烟这点小情绪炳熙察觉却并未放在心上，她让南烟坐在书桌前习字后，便去了后厨亲自看着奴仆料理膳食。
待炳熙离去后，南烟拿起被团成一团的干净衣裳偷摸从侧门出了南府。
她一路狂奔，待出了城四下去寻孟养，最终在一处墙角看到缩成一团正在打盹的少年。
“孟养。”
南烟蹲下身子摇了摇他的肩膀，道：“起来了，换上衣服随我回家。”
孟养揉了揉眼睛，待发现南烟展开的衣裳后，他眼睛一亮，摸了上去，“这衣裳料子真好啊，给我了吗？”
南烟见孟养笑，自己也十分开心，跟着笑道：“嗯。”
只是待孟养换上新衣，南烟却开始犯愁，这衣裳小了整整一截，露胳膊露腿，不成样子。只孟养却十分满意，他心满意足的这摸摸那摸摸，随后张开双臂兴奋的问南烟，“我穿这衣服好看吗？”
南烟看着他脏污的脸，柔声道：“好看。”
说完，她带着他照旧寻了小渠未结冰的水让他将脸洗净，只是无论如何清洗，他蜡黄的脸色，干瘦微陷的脸颊却是一时无法好转的。
只他脸部轮廓、骨像皆是不错，日后长成定是不差。
南烟伸手去拉换上新衣的孟养，孟养未如周时生那般躲开，老老实实被她牵着，脸上是一副心满意足的傻气笑容。
待到了南府侧门，南烟吩咐孟养躲在一颗巨大的槐树后方等她，自己则再次入府，避过西苑一路直奔周时生所在的院落。
周时生此时正安静的同自己弈棋，见南烟急匆匆推门而入，微微发闷的心忽然好受许多。他一言不发，却将右手白子递给南烟。
这些日子，南烟不时来寻他，两人都是一同弈棋，虽南烟总是惨败，但越挫越勇，他觉得有趣，便也未让季仲将她赶离。
南烟却未接，而是附身凑近他道：“你报恩的时候来了。”
此前周时生托南烟办事，便曾说过日后定有重谢，不想如今才过了半日，这人便来寻回报了。
如此，周时生却未觉得这有何不妥，心中反而是多了一丝说不清的兴奋，他矜持问道：“你想我如何回报你？”
南烟于是将孟养的事情一一述来，莫了，居高临下的拍了拍周时生的头顶，郑重道：“你如今在府上似一座活菩萨似的，父母皆尊你敬你，你同我母亲说上一说，她必定应了我的请求。”
实则因着周时生身份敏感，府上知晓他的人不多，南易与徐氏是知情人，时常携手前来探望，他们的一双子女南徐及南安却不曾知晓周时生的身份，只道他是父亲一方的远亲，并不曾走动。
说他是活菩萨有些过了，但南烟说炳熙会听他的话却是真的。
只周时生却一时未应，他突然想到月前青木川破庙初见，这人将他抱离破庙丢弃，心中略微有些微妙，他说不清那感觉为何，只是问道：“他是乞儿，你父母皆不会应你要求，你若将他认作义弟，那便是你父母的义子，这如何使的。”
周时生觉得自己似乎有些多事，却仍旧忍不住说了出来。
南烟坐在他身旁矮塌上，一双藏在长裙下的腿晃了晃，道：“这我知晓的，只我必定是要带他入西苑陪在我身边的。”
见周时生未有起身的动作，南烟不免催促道：“走吧，他在侧门外等着呢。”
周时生压下心中不悦随南烟出了侧门去接孟养。
侧门外，孟养躲在一颗枝干粗壮的槐树后方，寒冬，槐树叶子早落光了，只剩下乌黑泛着青苔绿意的枝丫。
他听得门扉打开的声音，忙从树后走出，见着南烟，立即咧嘴叫道：“姐姐。”
南烟笑着应了声，周时生却将双手拢在袖中，定定的瞧着穿上他衣裳后显得无比滑稽的干瘦少年，平淡而疏离道：“你个头比她高上稍许，看骨相年龄应在她之上，怎可因她不会短你吃喝便唤她作姐，如此不免显得过于谄媚。”
他平铺直叙的说着，一副小大人模样，这让年长他的南烟及孟养两人都有些愣怔。
南烟率先反应过来，她觉得今日周时生有些不对，但她如今心神都放在孟养身上，便未计较他的言行。
孟养却是无论南烟如何唤他，都不唤她姐姐了。
周时生见南烟一直盯着孟养，于是上前几步，立在孟养身前，道：“我的衣裳你穿有些小了，待回了我的住处我便令人重新给你寻一套合身衣裳，再将仪容收整一番，届时去见她母亲，应当会让她少受些责罚。”
孟养颔首却微微后退了一步，避开周时生的逼视。
南烟不觉两人有异，护着孟养潜入周时生院落，随即带着焕然一新的孟养在周时生的陪同下去见了母亲。
至此，孟养便正式留在了西苑，只是身份却并非南烟义弟，而是她院中的粗使奴仆。
☆、第七章
翌日，正月初二。
南易同徐氏带着一双子女去了相隔不远的徐氏娘家做客，年迈的祖母便拄着拐杖在婢女的搀扶下主动来了西苑。
南烟许久未见祖母，此时便格外高兴，随即唤来孟养拜见祖母，道：“祖母，你看，他是我从城外领回来的，叫孟养。”
话落，孟养‘噗通’一声跪下，恭恭敬敬朝老太太行了三个大礼。
老太太被孟养这结实的三个响头给吓了一跳，问南烟，“烟儿，你说，他是你从何处领回的？”
“城…”
“南烟。”
炳熙打断南烟的回话，她亲自捧着热茶上前，看了眼仍旧跪在地上，额头被磕的一片红肿的孟养，眼神无奈，她示意南烟，“你先带着孟养下去。”
如今祖母来了，炳熙不在一味看管南烟，她得了空，高兴的拉着孟养出了西苑大堂，一时，大堂内便只剩下老太太同近来十分疲倦的炳熙。
老太太看炳熙一脸倦意，便说了会体己话，不多时，话风却是一转，犹疑道：“炳熙，我听说你…近来常在外奔波，似乎置下了不少产业。”
炳熙应了声，她乃孤女，幼时也曾随着一些江湖人士走南闯北，如今出面置办产业对她而言并不困难。
只是她乃南府名义上的正夫人，因此行事低调了些。
老太太得到炳熙回应，再思及方才孙女南烟身上那一袭价格不菲的千羽长裙，于是清了清嗓子，道：“你是南府的大夫人，切莫要抛头露面太过，如这南府，虽名下产业众多，但大抵是交给管事一类的人去管理，徐氏亦只定时查看账目罢了。”
炳熙闻言，稍稍冷笑，却未回话。
老太太沉吟，试探道：“如此，你或许可将手上产业交给府内的李管事去打理？”
话落，这次倒是不用假装咳嗽了，老太太直接弯腰猛烈咳嗽起来，她本便病重，如此将养了两个月身子未见好转却开始插手炳熙的事了。
府内的李管事是南易的人，账务上又向来听命于徐氏，老太太这次可真是太过偏袒。
炳熙脸色俱冷，寒声道：“这便不劳母亲费心了。”
她如今之所以仍旧留在南家，是因着南易的朝官身份，日后南烟到了寻婆家的时候，身为南易嫡长女再如何也是比单纯做她炳熙的女儿要强上许多的。
她如今的愿望便是南烟长成，替她寻一门亲事，男方家世不能差，但最好不要强过南府，这般她的南烟成家后才会好过些许。
送走老太太后，炳熙心中置气，却是愈发坚定要将手中产业做大的想法。
如今朝局不稳，长安城的一些世家子弟花钱却愈发阔绰，似乎想赶在这最后的时光将钱财挥霍一空。而某些短视且胆小的商家却因听闻武王凶残害怕届时城破有血光之灾，竟是贱卖了手中产业准备搬到僻静的乡下避难。
越是混乱时机，机会越大。
炳熙趁机用手上不多的钱买下了商人贱卖的店铺田产等，又凭借着年少时的经验开始倒卖货物。
她兀自思索，甚至想着届时新朝建立时要卖些什么，那时候这长安城百姓最需要的是什么呢？
还有不能将生意停留在普通百姓的层面，最好能接触到贵人，做那些贵人的生意。
而如今她能接触的身份最贵重的人便是府内那个有些冷漠的少年周时生了。
这少年对待南易都十分冷淡，怎会应她的请求？！
炳熙不停的思考，想要找出更多的出路来，却不知窗外两双眼睛正定定的瞧着她，且将她与老太太之前的对话尽数听了去。
