他向来多疑谨慎，恼恨炳熙的同时也忌惮着这人。
他再不会让炳熙出现在长安城，既然如此，徐氏又时常同他置气，他不想在妇人之事上浪费精力，便也随了她去。
将侧室扶为正室，这在北燕并不少见，但南易因出身不好，心中总有几分自卑，十分在意外界看法。因此便令人传出炳熙身亡的消息，这般将徐氏扶正也算是说得过去。
………
西苑
南烟这病来的又急又猛，直到三日后那装载着炳熙假尸身的棺椁从侧门入了南府她仍旧未完全清醒过来。
在炳熙下葬前夜，她手腕上炳熙赠予的鱼目珠微微发着亮光，这微光让南烟从病重中清醒过来。
屋内只得景儿一人守护，正支着头靠在桌面打盹。
南烟缓了片刻，如同幽灵般走到她身前，低声问道：“景儿，我睡了多久，母亲回来了吗？”
景儿被猛然出现的南烟吓了一跳，拍着胸口道：“小姐你醒了啊，你睡了五天，运送夫人棺椁的车马前日便到了。”
“对了！”
景儿叹气，“幸好你今夜醒了，那大夫人嫌晦气，待夫人的棺椁一到南府便开始安排葬礼，如今孟养正同刘伯在大堂守灵呢，明日棺椁便会下葬。你既醒了，便去大堂以女儿身份守灵吧。”
南烟颔首，整个人闷闷的不怎么机灵，景儿不放心，伸手去摸她额头，见还有些烫，不放心道：“小姐，你身子可是还未好。”
“是有些不舒服。”
南烟此时很乖，景儿问话她便老实回答，只是人很倔，一定要去大堂守灵。
景儿不放心，劝慰道：“孟养以夫人义子的身份守灵，夫人也算是有亲人相送，小姐便不要去了，还是好生歇息吧，我看你脸色实在不好。”
南烟闻言，突然欣慰一笑，道：“孟养是义子，我是母亲女儿，子女皆在才凑得一个好字。”
话落，她身着单衣朝大堂走去，景儿连忙追了过去，小心搀扶着她，总担心她随时会跌落在地。
大堂，孟养与刘伯见着南烟皆是一喜。
“南烟你来了。”
“小姐你醒了啊？”
南烟点头，取过蒲团放在孟养身旁，与他并肩跪下。
孟养将手中纸钱递给她，又将火盆朝她那方移了移，忧心道：“南烟，你脸色看着不太好。”
“嗯。”
南烟看向孟养，“我身子软软的，没什么力道，脑袋还有些晕。”
刘伯听南烟这般说，与景儿一道劝说南烟回去休息，南烟却倔强的摇头，两人无奈只得依了她。
夜深
南烟让年长的刘伯与近来整日照看她的景儿回去休息，她则和孟养两人单独守灵。
刘伯年长实在熬不住，景儿又胆小闻言便也顺势退回了屋子。
两人走后，南烟沉默半响对孟养说：“孟养，我想最后看一眼母亲。”
大堂四周挂着白色灯笼，光线惨淡，不时随风飘荡，两人跟前的火盆，微弱的星火一晃一晃，阴森森的很是吓人。
孟养却不怕，只道：“好。”
炳熙不在，南烟是孟养的姐姐，是他认定的主子，也是西苑的主心骨，她说什么孟养都会听的。
他上前，用劲将棺盖推开，取过一侧的灯笼打在棺椁上，道：“南烟，你过来看…”
话未落，他余光发现棺椁是空的，里面并没有炳熙的尸身。
“母亲。”
南烟走近低头朝空荡荡的棺椁内看去，神色怪异也不知是喜是忧。
当夜，南烟与孟养两个少年闯入南易书房，被南易怒斥一通后着仆人押送回了西苑。
因着棺椁内不见炳熙尸身，待南烟与孟养闯入南易书房时他才轻慢道是因着炳熙染上重疾，恐有传染之嫌，当日火化因此没有尸身。
这解释若是早些说其实也是说的过去的，只是待南烟与孟养追问，他才说出便不太有说服力了。
且南烟继续追问炳熙病逝地点，病逝时有何人在场，弥留之际可有遗言南易皆未正面回答还将南烟怒斥一通。
这般便引起了两名少年人的怀疑，南烟私心猜测，母亲或许仍在世上，是父亲为扶持徐氏上位方才对外宣称母亲病逝。
因着内心存了希望，南烟的身体也逐渐好转，待到了石鼓书院半年为期的考试之日，她已收整好心神。
清晨时分
西苑为数不多的仆人皆早早醒来，有人打扫院落，有人去后厨准备丰盛的早膳。
刘伯、景儿、孟养三人守着南烟用完早膳，随后三人亲自将南烟送入石鼓书院。
许久未来书院，站在书院大门前，南烟竟是有几分紧张，此次考试结束后，她会让孟养对外称她病重，顺道办理退学手续。这般，想必今日是最后一日来石鼓书院了。
孟养看出南烟紧张，拍了拍她的肩膀安慰：“无事，只要你尽力去考便行，我们也别管结果，若是输了，那我陪你一起赴马树乔之约喝花酒，一定护着你，不管男女我都不会让他们近你的身的。”
“嗯。”
南烟点头，进入书院后与孟养分别，转头却看见候在一旁的冯希臣与……南徐。
冯希臣抱胸看着南烟，面色冷硬，仰着下颌问道：“病好了。”
“好了，多谢冯兄挂念。”
说着，她朝两人走去，低头对南徐柔声道：“要考试了，不妨先进课室备考，以免考试铃响起时心慌。”
南徐仰头看了她一眼，南烟这一年在石鼓书院出尽风头，连负责教导他们丁级学子的夫子都时常在他们面前提起她。
这让南徐十分不爽！
他就是这般，心眼肚量十分小，此前南烟卷入作弊一事，他不喜，如今南烟得夫子看重他亦不喜。
但以后这个人是不会出现在书院惹他烦恼了。
南烟见南徐不理会她，得了个无趣，便朝课室走去准备认真备考，她是乖孩子，是真的不想和那些臭男人一道喝什么花酒！
南烟离去后，南徐看着身旁的冯希臣，“冯大哥，我知晓你与她曾有赌约，比拼谁能得第一。”
因冯希臣在书院中名声颇盛，南徐待他倒比待南烟要敬重几分。
“只她这人是没资格同你比的！”
南徐年少，嫌弃厌恶的表情明明白白的表现在脸上。
冯希臣看的有趣，便道：“这是何意？”
南徐于是凑近冯希臣耳边轻语，末了，神色阴郁的看着冯希臣道：“冯大哥，你此前还将她当作是学业上的对手，但她不值得的。”
课室内，南烟透过木窗遥遥的看着南徐同冯希臣耳语，不知为何心中不安起来。
但临近考试，一旁俞宗衍嘱咐她专心些，她也只得立即收拢心神准备考试。
☆、第二十三章
南烟从未想到她从石鼓书院离开时会如此狼狈！
夏日清晨，临近第一门考试，众人皆未进入课室备考而是出了来，三三两两聚在一处窃窃私语，眼睛却都看着庭院中槐树下的女子。
南烟方才正在收整课桌准备考试，不料窗外与南徐耳语的冯希臣却是大步朝她走了过来。
他面色冷硬，眉头紧紧皱着，走至南烟身前一句话不说，附身便要来取她发髻上的玉冠。
南烟侧身躲过，手腕却被这人死死抓住，他附身欺近，凑在她耳畔低语，唤的却是她本来的名字，“南烟？”
他声音微哑，让人听不出情绪。
南烟心中一紧，却见冯希臣身后另一同门快步走了过来，在她与冯希臣都未反应过来前，嬉笑着伸手取下她发髻上玉冠。
一头青丝随之泄下，南烟立即垂下脸来，侧身躲开众人目光。
冯希臣似是微微一震，随即眸色一沉，看向那作乱之人。
若只是这般，南烟只要紧咬牙关不松口，那其它人也只得说她女相太过，但同门中有人得了南徐的示意，特意前来揭发南烟性别。
此时，南烟立在内庭，清晨阳光透过槐树枝丫洒了下来，落在她身上。
她垂头避开众人视线，心里着实恼恨。
孟养听到消息疾步冲了过来一把将南烟护在身后，警惕的看着对面众人。
众人见此又是一阵窃窃私语。
南徐见此从人群中走了出来，正式坐实南烟女子身份，他附身朝四周学子及听闻动静寻来的夫子揖了一礼，态度诚恳道：“南学乃我长姐，因仰慕石鼓书院，方才劳烦父亲出面将她送入书院就读，并无恶意也非刻意欺瞒，还望夫子及各位同门莫怪。”
石鼓书院第一兔儿爷是女子，书院中特别是与南烟同班的少年心中暗自得意还来不及怎会怪罪。
只这些少年人不计较南烟欺瞒之事，书院中的教学夫子却未必！
其中一人与南易向来便有嫌隙，此前冤枉南烟作弊，如今又大步上前厉声斥责南烟，南烟垂头默默听着，一旁的孟养也被吓的不敢说话。
考试铃声响起，众人却都未有任何动作，仍旧目光灼灼的看着被夫子训斥的面红耳赤的女子。
监管夫子见此，立即呵令众人入课室备考，众人只得恋恋不舍的进入各自课室备考，冯希臣与俞宗衍却是大步朝庭院中的南烟走去。
