林晏有些不忍心了，“甲鱼活血……阿荠，我们喝些鲫鱼汤吧？今日趁你睡觉时，我去钓了几条，已经让厨下熬上了，熬得奶白奶白的，用汤给你下馎饦，放一点园中刚摘的小青菜。”
沈韶光点头：“也行吧。” 我们郎君这描述吃食的本事都快赶上我了，让他一说，竟然觉得鲫鱼汤面还不错。但还是很想吃辣炒田螺、甲鱼炖鸡、干煸黄鳝啊！等生完娃吧……
不管是沈韶光还是林晏都盼望快点到生产的日子。过完了炎夏，终于吹来了秋风，秋天又熬了两个月，也终于盼来了暮秋。天早晚都有些凉了，预产之日也已经到了，却还没什么动静。
林晏紧张地请太医来诊了几次，太医每次都道很好，让再等等。福慧长公主、李相夫人也都来看过，沈直夫人更是直接搬了过来。
如此又过了半月，上午沈韶光正循例在园子里散步时，突然觉出异样来，终于发动了。
沈韶光倒还沉着，进了产房，换过衣服，又吃了一碗酥酪蛋羹补充体力，偶尔还跟伯母说笑几句，但渐渐地，阵痛一次紧似一次，她便说笑不出来了。
林晏下了朝，得到消息，亲去请太医，然后等不及，自己先打马回家。
祖母坐在堂上，看着大步走进来的孙子，“莫急，莫急——”
林晏攥攥拳，在门外听。
屋里有伯岳母和稳婆说使劲儿的声音，有器具相碰声，有水声，却没有阿荠的声音。
林晏的心提起来，阿荠不会有什么事吧？妇人生产，极致疼痛，阿荠又一向娇……
“阿荠，阿荠——”
听了他的声音，沈韶光突然有点想哭，这个混蛋，才回来！
没听到她回答，林晏心沉下去，直接推门进去。江太夫人来不及叫他，门口仆妇又不敢拦，林晏快步转过屏风。
“郎子你进来做什么？”沈直夫人拦住他。
看一眼半遮半掩的帷帘，还有铜盆中触目惊心的血水，“阿荠……”
“好着呢。”沈直夫人道。
“我没事！”沈韶光呻·吟一声。
林晏松一口气，对沈直夫人一揖，退了出去。
江太夫人摇头，用指头点点他。
“阿婆，我去外面迎一迎太医。”
江太夫人点头。
太医到底没用上，刚过午正，便听到了儿啼，屋里传来稳婆的恭喜声，“娘子，是个小郎君呢。”
外面江太夫人念声佛，林晏则又是那个温文雅肃的士族郎君了。
他笑着对太医道了辛苦，言会亲去拜谢，并请百啐筵①时来喝杯水酒。
<百啐筵>
跟后代取贱名儿好养活的道理一样，林家这样的高门士族，对孩子也只大郎大郎地叫着，连个乳名都不取。林家小大郎的百啐筵算不得多盛大，但来的人却都贵重得很，相公、尚书、侍郎，尽是朝中朱紫公卿……送礼来的人就更多了，便是皇帝都遣宦者送了一份过来。
后宅则是福慧长公主和夫人们。沈韶光抱出孩子来给夫人们看。一百日，已经过了红皮狐狸的阶段，白白胖胖的，父母又都长得好，这样的孩子怎会不可爱？
年长的夫人们便要抱一抱，年轻的夫人也要逗一逗，林小大郎皱起小眉头，神情严肃。
福慧长公主笑起来，对沈韶光道：“全不像你。”
李悦夫人也笑道：“跟他阿耶一个模子刻出来的。”又笑着对江太夫人道，“过不多少年，又是一个探花郎了。”
沈韶光却知道，这是小祖宗要哭的前奏，果然“哇——”
李悦夫人赶紧拍一拍，把孩子还给沈韶光。
沈韶光笑道：“他许是饿了。”
夫人们一叠声地道：“快去喂，快去喂，莫要饿着。”
沈韶光对长公主和长辈们微微一福，对几位年轻的夫人颔首，便带着婢子仆妇回了内室。
年轻夫人中有一位算是沈韶光的故人——秦五娘。秦五娘虽订婚早，因信阳公之孙为其外祖服丧，她成婚倒比林晏和沈韶光晚一些。想想刚才小婴孩儿那一皱眉，倒确实像……想起从前，秦五娘微笑一下，那时候真是一腔傻气。
百啐筵后，仆妇婢子收拾客人送的各种礼物，沈韶光看着邵杰送的格外逼真的玉猴子摆件儿，不由得笑起来，这是预祝我儿子也这么皮的意思吗？
礼物中也有先吴王四子，今封了淮南郡王的李绪的。
吴王案重审，朝廷派人去南边接吴王的儿子们——还在的便是四郎和五郎了。可惜只寻得五郎，李绪是今年春才自己到长安来的。
沈韶光见过他一次，除了吴王与沈家的关系，也因为于三。
沈韶光早把身契还给了于三，但于三还是在沈宅住着，帮她操持着一摊子事儿。
李绪长相是李氏传统的好看，但却没有沈韶光以为的纨绔浪荡气——她始终记得于三公主说“换鱼宴”的事。
看见李绪，于三眼睛里瞬时迸出光芒，然后便又是那副“你是谁？我是谁？爱谁谁”的德行。
沈韶光留下场子，给他们叙旧。行到门口，听得屋里隐约的说话声。
“祖宗，可算找到你了。我还真当你被弄到受降城了呢。”李绪的声音。
“朝廷的人没找到你，你是去受降城了？你不是要娶新妇了吗？那刘公道——”
“这种话你也信？鸟脑袋吗？不是，我是说我鸟脑袋……”
沈韶光一笑，罢了，都是劫数。
又过了一段时间，林家收到一份迟来的百啐礼。
那是先崔尚书家的郎君崔靖送的。林晏没什么瞒沈韶光的，把信给她看。
“……京中客至，得弟手书，知获麟儿，兄喜甚……兄有一砚，乃昔年肃原先生所赠，虽非前朝名砚，却系大儒遗泽，赠之于小郎君……” 一手魏碑，质朴古拙，好得很。信洋洋洒洒好几页，说些自己的情况，也问林晏的情况，都是很家常的事，可见确实与林晏是很亲近的朋友。
看到信中崔靖自言“残躯”，沈韶光想起当初听楚氏阿叔说过的林晏救助崔尚书一家的事。
当时因诗作“指斥乘舆”②，崔尚书被判徒二年，其子徒一年，流于岭南烟瘴之地，女收没掖庭。因林晏及崔氏几个亲友积极奔走，一向明哲保身的陈相动了恻隐之心，在皇帝面前说情，崔尚书及其子改判近一些的平州。又听说当时崔靖正发疟疾，也因此得以延期，不然恐怕挨不到地方，便丢了性命。没过多久，先帝崩，今上继位大赦，崔靖得回原籍，但那时候崔尚书已经病故了，崔小娘子也早已香消玉殒。
这是楚棣发觉林沈二人之间的关系，专门打听了告诉沈韶光的，意在跟她说林晏的为人以及他与崔家的纠葛。沈韶光记得楚家阿叔评价林晏：“看着冷清，倒也是有情有义的。”
沈韶光把信还给林晏，笑道：“以后要嘱咐臭小子小心着用，莫要糟蹋了好东西。”
林晏微笑，“弄坏了，打他屁股。”
<出差归来的阿耶>
林小大郎三岁时终于有了大名，曰长龄。这个名字让沈韶光颇有些意外，她以为林晏怎么也要于德于行对孩子有所期许要求，谁想到这般朴素，只盼着他平安长寿。
可惜，林长龄得名不久，其父改任刑部尚书，并任黜陟使赴江南，一走就是一年多。
林长龄是个长相漂亮，平时话不多，但是偶尔会滔滔不绝的小男孩儿。
沈韶光发现他想象力格外丰富，见一堆蚂蚁扛着个胖虫子，便猜测这里面有兵有将，有敌有我。这让沈韶光颇为欣慰，觉得是自己的遗传基因好，孩子以后即便做别的不行，至少可以写传奇混口饭吃。
林晏的同事很够意思，每隔一段日子，便来问有无信件带去江南，这随着家信带去的，便有林长龄小朋友的大作——《蚂蚁打猎图》。
图是用柳条烧的炭笔画的，“浓墨重彩”，勉强能辨认其形，旁边又有沈韶光做的各种注解，连画加字，好赖算把小朋友的故事讲了出来。
后来收到回信，得到其父批改的“作业”，里面加了若干情节，原本简单的故事便起承转合起来。对此，林小朋友很是喜欢，磕磕巴巴，半蒙半猜地认那图上的字，又磨着沈韶光对照着图和信，讲了一遍又一遍这个蚂蚁打猎的故事。
沈韶光偶尔也随意发挥，这个故事就更多了些细节，大有从儿童漫画变成小人书再变成小说的意思。
或许是有这些书信沟通，或许是沈韶光总说“阿耶最疼我们大郎了”，林长龄虽对父亲开始有些陌生，但讲了一回书，做了一回游戏，很快又熟起来。
与林晏玩蹴鞠，林长龄一脑门儿的汗。沈韶光招呼他擦汗喝饮子，林长龄摆手，还要玩。
沈韶光笑骂：“你阿耶才回来，就不理阿娘了。”
林长龄抱着球，与沈韶光说理：“我只是想玩蹴鞠。”
“你往常与阿圆阿青玩，就不曾这般。”
林小郎君到底说了实话：“与阿耶一起，好玩。”
“与阿圆她们不好玩吗？”
