楼下来了几个胡人，站在门口儿看一圈，大声问管事：“听闻你们这酒肆皇帝陛下都曾来过？”
店里客人还有管事、跑堂的都笑了，便是沈韶光也笑了，到底是胡人兄弟，还真是直爽。
“来，来，把皇帝陛下吃的东西也给我们一份儿！”
众人越发笑起来。
几个胡人亦笑，噔噔地上楼去。
沈韶光自去厨房吩咐，过不多时，锅子、菜肉备齐，跑堂的把苏州两个士子的、几个胡人的都拿大托盘送了上去。
沈韶光想了想，还是又上楼一趟，招呼了一下那位季郎君和他的朋友，又去胡人们桌前客气了两句，问还需不需要添点别的。
那胡人中为首的笑着看沈韶光，“只可惜贵店没有唱曲的小娘子。”
沈韶光鼻翼微动，笑道：“可我们有说戏弄的小郎君啊。”
胡人笑起来。
沈韶光笑眯眯地道了“客人慢用”，又对不远处的季郎君二人点点头，便款款地走下楼去。
下了楼，沈韶光来到柜台后，皱皱眉，看一眼二楼，觉得自己的被害妄想症又重了。
东市关闭，沈韶光坐车回家。到了家收到林晏的便笺——好几天没见他了，估计有什么事儿。
打开看，果然，江太夫人抱恙，想来他这几天除了在衙门，便是在家伺候祖母，怕自己挂心，让人送个字条来。
“太夫人是怎么了？”沈韶光问刘常。
“太夫人年岁大了，偶尔有些孩子性子，前两日去园子里走得久了些，便伤了风。”
沈韶光点头，“今日天晚了，请替我在太夫人跟前告罪，明日再去探望她老人家。”此时习俗与后世无异，鲜有下午晚上探病的。
沈韶光又给林晏写了便笺让刘常带过去，谁想到晚饭后，他竟来了。
沈韶光惊讶：“太夫人好些了吗？”
林晏有些劳累的样子，微笑一下，“还好，前两日有些发热，今天已经退了。”
沈韶光走上前，体贴地帮他揉揉两个太阳穴，“晚上守着呢？”
“嗯。”林晏搂住她的腰，用下巴蹭她的头发。
沈韶光放下手，改而抱住他。
温情了片刻，沈韶光拉他坐下，亲自捧上饮子，笑道：“我有事与你说，你听一听，是不是我的毛病更重了？”
林晏认真起来，“你说。”
“前两日店里来了两个苏州的士子，说一口极好的雅言，喝北人爱的酪浆，不喝茶，明明有南边的女儿酒，却选新丰酒，吃羊蝎子吃得很顺惯，爱酸，爱辣，爱面食。其中一个好相貌，好威仪，另一个却少言寡语，虽云是友朋，却像主仆。”
“若只这些，还没什么，”沈韶光皱起鼻子，“这位郎君身上的熏香味儿与后来来的几个胡人中为首的香味极像。”这个时候的熏香，大多是多种香料调配而成的，其中哪怕一味香料不同或配比不同，出来的香味便有差别。作为前宫女，作为一个鼻子很敏感的前宫女，对这个，沈韶光还是有些研究的。
“你说他们若是认识，为何不相认？”沈韶光缓缓地道，“最关键的，他们都曾打听圣人那日在店里吃的什么。”其实打听皇帝吃什么的，有不少，谁还不好个奇了？但综合在一起，就让人怀疑了。
“北人假做南人，与胡人勾连，打听圣人饮食……”林晏总结沈韶光说的，片刻，点点头，“你出门要带护从，尽量少去东市，让你酒肆的人谨慎着些，怕是有事要发生。”
他说正事的时候极严肃，让沈韶光记起他的身份，绯袍高官、京兆实权人物，沈韶光又想起那个雨夜，他拿刀片抬手割了贼人喉咙……
许是意识到自己的语气，林晏又笑了，抬手揉揉她的头发，温柔地嘱咐：“乖，听话。”
沈韶光看着林晏，“礼部试前第三天，东市酒肆有个‘祝鼎宴’，届时士子云集。”
第101章 赵王第四子
长安东市旁常乐坊内一所道观。
一个摇铃卖药的游方道人推开侧门走进去，迎面而来两个才从大殿出来的香客，老道笑着对他们施礼。
“道长是只卖药，还是也看病？会不会看邪祟？”一个香客问道。
不待老道回答，香客已唠叨起来，说起自己母亲自上元节后便睡不安稳，夜晚盗汗，怀疑是撞客了云云。
老道让他削一把桃木剑悬于帐内。
香客又反复地问这剑削多长多大的，桃木是要几载的，悬于帐内是横着还是竖着……
老道都耐着性子一一解答。
那位苏州士子季郎君从他们身旁经过，笑一下，径直去了后面的跨院。
不多时，老道也进了跨院。
跨院中与道观前院的静谧祥和全不相同，几个一看便孔武有力的“道士”守在门口和院中。见老道士进来，都叉手行礼。
老道士来到屋门前，一个颇俊秀的僮仆给他撩开帘子。
季郎君正坐在榻上喝热姜糖酪浆，见老道进来，有些讥诮地问：“某很是好奇，乔公果真会捉妖看祟吗？”
老道收了在外面的慈祥随和，肃然地看他一眼，“四郎今日又去那沈记酒肆了？”
“是啊。”季郎君不以为意地回答。
老道缓缓呼一口气，规劝道：“大王让四郎来，是坐纛旗的。四郎身份贵重，还是少去那样龙蛇混杂之地的好。”
“坐纛旗的……”“季郎君”李棫一笑，“我还只当乔公要只把我当摆设呢。”
“四郎！”乔亥皱眉看着李棫，“某若对大王不忠，天厌之！”
李棫不甚在意地笑道，“某也不过是说说，乔公莫要在意。乔公也知道，我年少不更事。”
“年少不更事”是当初乔亥说过李棫的话。赵王请乔亥等幕僚评其四子，乔亥认为大郎既嫡且长，又颇有才干，可堪大任；二郎勇武，三郎实诚，皆可为辅弼；至于赵王宠妾所出的四郎，乔亥只是一笑，“四郎尚年少不更事，日后再看吧。”然而如今……
看着面前轻狂的少年，乔亥突然生出些诸葛武侯的感慨，想想临来京时赵王说的话，罢了，全为酬王知遇之恩。
乔亥脸色和缓下来，“四郎固然年少，却是龙子凤裔，自可扶摇而上，一飞冲天。”
李棫得意一笑，端起杯盏喝口饮子，“乔公今日见王伯申，事情如何？”
““事情不谐。本来皇帝已经要让人去沈记酒肆买锅底汤了，谁想被秦祥那边的人坏了事。”
“游击将军吴举说，禁军从前意欲从那沈记买乌梅饮，沈记以禁军守卫天子责任重大、饮食采办自有规矩为由，推却了这买卖。又言其谨慎若此，也必不愿意往宫里卖火锅汤底。”
李棫皱眉，那小娘子如此谨慎吗？
“皇帝听了，言语中对这沈记颇有嘉许之意。吴举又说，后来沈记把乌梅饮的方子卖与了禁军，提议干脆也买下这火锅的方子算了。”
李棫追问：“皇帝让人去买了？”
乔亥摇头，“皇帝却道，‘人家安身立命的东西，还是罢了。’”
李棫松一口气，没买方子就好，又想，那小娘子什么“谨慎”？不过是商户的狡诈耳。那方子想必卖得不便宜吧？也或者是为了勾连禁军，送个人情？那沈记的小娘子，倒真有两分机灵……
乔亥道：“看来从这锅底汤上动手，是难了。”宫廷庖厨自有规矩，想要从饮食上动手很是艰难，这皇帝特许从宫外送进去的东西，就简单多了。禁军王伯申答应帮忙，他在先帝时也是可呼风唤雨的一个人，如今却被秦祥压得抬不起头来。
李棫笑道：“乔公适才怨我不该去沈记，如今看来，我这沈记去得很合适。”
乔亥挑眉看他。
“沈记意欲在礼部试前齐集今科士子开‘祝鼎宴’。以我那位堂兄的性子，能不想出来见见这样的俊才雅会？太平盛世，文治武功……呵！”李棫哼笑。
乔亥之前也得到了这关于祝鼎宴的线报，但在宫外劫杀皇帝……可以想见，届时京城会是怎样的腥风血雨。
乔亥一直更倾向于用更“温和”的办法，而不是喊打喊杀——下毒已经是下限了。先帝时，用长生乱其心神，用丹药变其脾性，用谶语惑动人心，站在皇帝背后翻云覆雨，才是他与师兄道玄，或说“大德清妙辅元真人”喜欢并擅长的。
而李棫显然是快意恩仇党，“我们诱皇帝去沈记，并击杀于此，多么干脆利落！等着禁军王伯申，等着你那些故旧，等着我们每年送出大量钱财，却从不办事的朝中大员帮忙，我只怕等着等着，皇帝越发坐稳了龙庭，生了一堆子嗣，而我父亲却越发地病老……”李棫难得显出些有心的样子，“这天下本就该是我父亲的！”
当年赵王之父为嫡，却年幼，今上的祖父为长，是为兄，“国赖长君”，最后坐上那个位子的是今上之祖。
据说这长兄幼弟颇为和睦，并因此荫庇了如今的赵王——出京镇守北都二十余载，别的大王都在京里憋着呢。
对这些老黄历，乔亥懒得翻，便是赵王没什么缘由又如何？古来多少成事的英雄是名正言顺的？待得成了事，这些自有史官去操心。
