沉思后一横心，命铁贲带人趁其他懋合部人不备，将他们全部杀掉，嫁祸给已经逃走的穆砺琛，然后跟着傅柔和铁奴返回草市的荼芺部前帐。
傅柔站在凌晨的夜色中，看着月光下空旷的草市，茫茫雪原闪着幽幽银光，只剩荼芺部十二架马车的车队还停在场地上。
距她十丈外的荼芺部前帐内，传来隐隐的嘈杂声，不少人正在争相询问铁奴的身体状况，似乎很是感慨。
不久后，激动的声音消失，一个汉子出来叫傅柔进帐。
作为铺位的大帐内，货品已经装上马车，铁衡端坐帐内大座。
曾为北固关军奴、现已恢复自由身的铁奴，脸色苍白，嘴唇乌青，被包裹在厚重的保暖皮裘之中，坐在铁衡下首左侧的木墩上。
下首右侧站着铁贲，在铁奴和铁贲身后各自站着十四个族人，其中几人身上带着干涸的血渍。
同样一身血渍的傅柔，飒然走进帐内，站立于大帐中间，接受荼芺部所有人的审视。
“傅姑娘，感谢你救助我族中兄弟，如今穆砺琛已被救走，不知姑娘……”
半晌，铁衡憨憨一笑，欲言又止般试探。
铁奴咳了两声清清嗓子，为铁衡做了翻译。
“铁奴知道我的身份，眼下我已无处可去，不知荼芺酋长能否收留。”傅柔瞥了铁奴一眼，放软语气，恳求道。
“你乃外族，外族之人入我族内只能做——奴。”铁衡歪着脑袋，虽然已看过她多次，却仍毫不避讳地将傅柔从头打量到脚，口中无奈地说道。
“若我立了功呢？”傅柔抬了抬下巴，无畏又坚定地迎上他审视的目光，反问道。
铁衡左手手指轻敲着膝盖，仍旧憨笑着说道：“这可要看是什么功了。”
“我知道锡块在哪里。”傅柔眼含笑意，淡定地说道。
铁奴眼中闪过一丝愕然，眼睛微微扫向铁衡，却又瞬间别了开去。
穆砺琛带着他与另一个懋合部的军奴，只是充当翻译，一路上他们被看守得很严密，既无法得知车上的货物，更不能开口说话，是以所得到的消息并不多。
但锡块是什么，他却知道。自从三年前被穆砺琛抓走，他便与荼芺部彻底断了联系，没想到铁衡已筹划到了这一步。
所谓明人不说暗话，傅柔一开口就提锡块，自然是表明她洞察了荼芺部的目的。
铁奴不由得对傅柔又多了一点敬佩，也更多了一点忌惮。
铁衡听完铁奴的翻译，手指的动作一滞，瞬间又恢复敲击，淡然地问道：“在哪里？”
傅柔不答，反问：“如此，酋长可否将傅柔当做普通族人收留？”
铁衡微烫的目光落在傅柔白皙的脸上，收了笑容，正色道：“只能算条件之一。”
“条件之二呢？”
“先完成之一吧。”铁衡似是不信傅柔之言，言语已流露出敷衍之气。
傅柔知道自己总归要站在别人屋檐下，必须收敛强势，也不再紧追，答道：“在启部手中。”
“启部？”荼芺部人开始窃窃私语，没有听说过这个部落名字，只有铁奴眼神一动，若有所思。
见铁衡挑了挑眉毛，没有接话，傅柔抬高声音，压下众人的议论，说道：“启部正是穆砺琛西边那个铺子，他们与穆砺琛暗中联手，所有的茶叶都是启部的，十月十五那天晚上搬进了穆砺琛的后帐，为的便是由穆砺琛出面交换锡器。”
“他们认识？”铁贲不可置信地问道。
“不确定，但至少沈弄璋听得懂启语，而且，那启部的主事者施辰应该也会说穆语……”
不等傅柔说完，铁贲已气吼吼地叫道：“方才阻击我们的那些是不是就是启部之人？”
傅柔镇定依旧，缓缓答道：“正是。”
“既如此，还等什么，去追他们，抢回锡块。”铁贲右手握到腰间的刀柄上，双眼凶光毕露。
铁贲带头，众人各个摩拳擦掌，铁奴一直当着翻译，此时终于对众人道：“你们知道他们是从哪里来的？”
铁贲语塞。
此次东南西北的各个部落来了不下二十个，遍地车辙。且启部清晨便独立离开，当时所有人都以为他们的茶叶已经被烧光，没有部落派人暗中尾随，穿过西面那大片胡杨林后，谁还能看清他们去向何处。
但铁贲到底不服气自己被铁奴问倒，冥思苦想片刻，哼哼了两声，说道：“今夜他们骑马来援穆砺琛，路上自然留下马蹄印，按着马蹄印去……”
说到最后自己也觉得不可行——他们都是一条路上来去，如何分辨是谁的马蹄印——渐渐说不下去。
铁衡暗暗瞪了铁贲一眼，撇过目光，笑呵呵地问傅柔：“你怎知他们叫启部，那个为首的叫施辰？”
“穆砺琛与沈弄璋说话，我偷听到的。”傅柔早有准备，侃侃答道。
十月十五日夜里，趁着蛮族还在篝火聚会时，沈弄璋和穆砺琛返回铺位后便偷偷与启部见了面，了解到他们早上便到了草市，且当时荼芺部已经到了。
施辰带人第一次参加这样的草市，不仅带了茶叶，还带了他们启部产的盐。
盐刚被搬下车时，布袋口一松，散落了小半袋，荼芺部一见他们这种“外人”竟然也带了盐来与他们竞争，铁贲立即便带着人过来，要将他们赶出去！
双方争吵几句后，铁贲一动手，启部也就还手，就这样打了起来。
好在后面又有别的部落到来，荼芺部才没有继续与启部纠缠。
施辰看到荼芺部的大量食盐，才知道是盐惹的祸端。
好在他只带了百十来斤盐，不换便算了，也就忍了这口气。但不知铁贲和其他人说了什么，那些人很是排斥启部，并指定了一个位置给他们，说外来部族铺位就在这里。
直到穆砺琛带着沈弄璋到来，施辰才知道铺位之事也被蛮族人耍了。
好在他与沈弄璋相识，总算可一吐苦水，之后双方询问各自想换取之物，这才知道穆砺琛想换取的是盐。
遗憾启部带的盐不够，穆砺琛仍旧需要与荼芺部交换。而施辰得罪荼芺部，又被整个懋合部排斥，想换取金器的打算却是落空了。
偏在这时，沈弄璋发现启部所有人手上都有冻疮，询问之下才知道他们那里冬天湿冷，冻疮是缠绕启部整个冬天的最大痛苦。
当即沈弄璋便与施辰协商，将启部所有茶叶寄存到瀚云来交换，换得的金器和其他货物，全部归启部，瀚云只留下盐。
为了让启部放心，瀚云绝不是利用启部的茶叶换取瀚云所需的盐，沈弄璋与穆砺琛和方烈商量，用方烈的冻疮药膏配方换启部的茶叶，双方建立第一步信任。这样，即便瀚云爽约，启部也得到了能解决所有族人冻疮的药方，不会吃亏。
这样的好事施辰自然不会错过，彼时瀚云的后帐刚刚搭起，双方趁着搭后帐时的忙乱，趁机将茶叶先行放进了瀚云的后帐。那时，方烈正在前帐看着傅柔和两个军奴，此事做得神不知鬼不觉。
施辰见穆砺琛大方，自己也不甘他后，将带来的盐全部送给了穆砺琛。
一切进行得十分顺利，双方表面上互不来往，实则早成“一家”。遗憾的是草市里只有锡器，其他金器都没有。
开市第一天夜里，穆砺琛早早地便命令随从在后帐火塘中悄悄熔掉锡器，再趁着外出捡树枝，修理树枝时，将锡块递进启部的后帐。
之后穆砺琛与施辰假装怀疑对方放火而吵闹，更借这一把火烧了“该烧”的东西，“逼”启部提前离开，以免被蛮族伏击。
施辰正是因为沈弄璋的公平交换和穆砺琛的守信和仗义，所以才担心荼芺部对他们不利，因此找到合适地点埋了锡块，便赶回去找穆砺琛，希望能护送他们一程。
结果，却看到铁贲带着十骑匆匆向东北追去。料到他们是去追穆砺琛，施辰便紧跟其后，果然碰个正着。
事实上，当夜是穆砺琛和沈弄璋直接偷偷去了启部后帐与施辰说话，傅柔什么都不知道。
傅柔结合当夜听到的动静和第二天突然从后帐取出来的茶叶，连蒙带猜，将穆砺琛与施辰联手糊弄荼芺部和懋合部的手段说出，几乎与事实相同。
铁衡原本怀疑傅柔也懂启语，可能隐藏了什么他看不穿的秘密，此时听到傅柔的解释合情合理，终于打消了疑虑。
且他确实听铁奴说了傅柔的来历，此女本身便是一员女将，又对穆国王族恨之入骨，恨不能颠覆了穆国王权，若能将她收为己用，对今后自己的大业必有裨益。
锡块对荼芺部极其重要，又想再测测傅柔的本事，铁衡佯装沉思片刻，才从容说道：“傅姑娘果然聪慧机灵，既知锡块下落，便请傅姑娘点人将锡块取回。”
接着大手一挥，说道：“此间所有勇士，傅姑娘皆可调用。”
