启国离此上千里，施文珞便是来也不可能半夜到，不过是自己过于上心，所以一时着了妹妹的道罢了。穆建镐迅速识破穆建敏的谎言，稳住了自己，却还是惹来穆建敏铃铛似的嘲笑声。
方丛茵捂着嘴柔声低语：“你这上了榜即将进入殿试的考生，说话这般没遮拦，做事又这么不稳当，小心国君抹了你的成绩。”
“婚事也可能不保。”方丛光也低声幽幽地补充一句。
穆建镐眼神偷瞄了院中大门一眼，见齐眉还没有现身，眨眨眼顽皮地嘿嘿一笑，也同样低声道：“国君又不知道是我，我本就不去的。”
三人正在说悄悄话，傅柔的身影出现在院门口。
穆建铮和齐眉就站在她身边，穆建铮手里提着一大盒食盒。
在月光中，傅柔在前，穆建铮和齐眉二人在后，缓缓进了院子。
沈弄璋、董心卿和穆砺琛、方烈原本看着四个孩子在一旁胡闹，只是笑着低声说话，全然不去理会，现在看到傅柔，便也都站起身来相迎。
“敏儿，国君到了，怎么不说。”沈弄璋略带着责备说完，便要施礼。
穆建敏刚摆出一脸的委屈，一身便服的傅柔已然一挥衣袖拦阻，接口道：“是我不要她说的，不过是来走亲戚，哪里有那么多规矩。”
虽说如此，四人到底还是施了礼才作罢。
“小敏怎么就成了‘敏姐姐’，说来听听？”傅柔很不见外，直接坐到了孩子们的一桌，环顾眼前的四个孩子，问道。
穆建镐目光落到齐齐站在傅柔身后的穆建铮和齐眉身上，笑嘻嘻地说道：“我们在和小敏玩游戏，她坐庄，若我们输了，叫她三日‘敏姐姐’。”
看着穆建镐飘忽的眼神，傅柔早已猜出原委，倒也不再追问，笑道：“我与眉儿给你们做了桂花糕饼，尝尝味道。”
齐眉带着淡淡笑意看了穆建铮一眼，伸手便要接过食盒。穆建铮却直接将食盒放到了桌上，一层一层拿下来，递到四个弟弟妹妹面前。
“夜深了，莫贪多。”方丛光提醒道。
糕饼不大，圆圆的，比掌心还小一些。
穆建敏和穆建镐一边吃一边咋舌：“嗯，好吃，国君和眉姐姐的手艺真好。”
“每年都这么说，敷衍，换一句。”傅柔笑嗔道。
穆建镐转了转眼珠，说道：“今年的比去年的更好吃一倍，比前年的好吃两倍，国君与眉姐姐越做越有心得，味道自然也就越来越好吃。等我长大了开个‘天下第一楼’，每年这个时候把国君的糕饼推出去，开张三日，够吃三年。”
傅柔笑着附和道：“好，等你开了‘天下第一楼’，我去给你做大厨。”
“好了，别胡闹了，你们几个快去洗漱。”沈弄璋适时打断了他们。
四个孩子玩笑归玩笑，极有分寸，很快便告退，回到自己的房中休息，董心卿和方烈也一同离去。
“铮儿，眉儿，今晚我们三个人商议的是关于你们的事，你们是留下来听，还是也去休息？”傅柔开门见山，直接问道。
五年过去，曾经一同出使朔北的少男少女已经出落成翩翩公子貌、纤纤女儿姿，穆建铮越来越俊美稳重，齐眉则越见柔美温婉。
二人从小相识，更经历过患难，虽然嘴上没有明说，但对对方的关心爱护却不是几道宫门所能阻挡。
穆建敏他们四个小大人今日打赌之事，便与他二人有关。
每逢节日，齐眉都会来沈宅与一大家子人过，不过遇到重大节日，宫中走不开，只能等到子夜才能赶来，比如中秋节这种节日，穆建铮便去会接她。
但今年沈弄璋和傅柔有意要他们成婚，穆建铮一旦与齐眉单独相处，四个弟弟妹妹出于好奇和贪玩，便挤眉弄眼地取笑他心急。虽然穆建铮并不在意，但齐眉却羞臊，不愿与穆建铮同行。为照顾齐眉的心思，穆建铮只得干坐在院中，安静地等着齐眉。
穆建敏打赌说她只要催穆建铮一句，他一定会马上去接齐眉，于是，在即将接近子夜时，穆建敏便说了那样一句话。穆建铮担心齐眉的安全，见妹妹开口，自然便当做借口，马上去接人。
只是接来的不只齐眉，还有傅柔。
齐眉微微低头盯着自己的裙摆不语，穆建铮坦然道：“如果没有什么意外，我们就不听了。”
如此明显地应承了两人的婚事，毫不扭捏。
“既如此，你们自去湖心亭转转。双喜临门，九月之后一起办。”傅柔道。
去年选拔考试，二人报名参加，并以最优的成绩进入殿试名额，而且，穆建铮参加了文武两科。
穆建铮正要拉着齐眉离去，穆砺琛却突然说道：“等等。虽无意外，但却要你决定一事。”
“何事？”穆建铮心中已有所怀疑，停下脚步。
穆砺琛扫了傅柔一眼，示意她解释。
“这些年眉儿一直在我身边，殿试之后我更要留她在身边重用。你们成婚后，要搬进宫中。”傅柔说道。
虽然语气与平素无疑，但傅柔内心却极紧张。
这个要求，实则是要穆建铮承认自己的身份，否则与齐眉一起进宫，岂非成了他入赘齐家才得以进宫。
虽然穆建铮已不再排斥傅柔与他的关系，但对于进宫，他却始终没有应承过。
澜山叛乱时，铁奴为保护穆建铮受了重伤。那时，穆建铮对这位从未相认、甚至话也没有多说几句的父亲有了另一种认识，心中的怨恨便淡了许多。
也是经过这次叛乱，穆建铮了解了傅柔在王宫中的艰难，更知道了治理国家的不易，对傅柔也多了更多的理解。与沈弄璋和齐眉出使朔北，与傅柔一起守护北固关，他已开始用自己的行动来帮助力挽狂澜的母亲。
如今，拓国终于有了新气象，穆建铮也已经长大。与齐眉带着穆建镐、穆建敏、方丛光和方丛茵外出历练，领略拓国风光之时，眼界与心境也随着阅历增长，对于傅柔这十几年所做的一切，更有新的看法。
只是……穆建铮再理性睿智，在对待傅柔这件事上，仍旧固执。
他始终觉得，如果他承认了身份，认了傅柔，便背叛了对他有活命和养育之恩的父母，尤其是父亲穆砺琛。
穆砺琛乃是前朝王子，更曾与傅柔是敌人。严格来说，是穆砺琛放弃了复辟，才有了拓国。
虽然穆砺琛对待此事淡然洒脱，但穆建铮却总觉得是铁奴和傅柔抢了穆砺琛的国家。
也因此，穆建铮才排斥他的真实身份，厌恶王权争夺。
转了转目光，齐眉显然也没有料到傅柔会有这样一说，有些惊讶，只是拼命压抑着，穆建铮牵着她的手，能感觉到她掌心微微浸出汗水，整只手在夜色里慢慢变凉。
穆砺琛看着在月色中静静站立，沉默不语的穆建铮，清了清嗓子，说道：“你虽未身处官场，却早已见识过比官场更严苛的宫中争斗和当年的安州桐河决堤内情，该知道政令能顺利实施需要无数人齐心协力才能成功。人人都有私心，坐上高位之后，私欲会随之而来。你爹我虽然没有私欲，却因为太懒散，实在不成才，最后更离开北固关做了逃兵，你可不要学我。”
这番话不啻是在开导穆建铮，要他放下心结。
相同的话穆砺琛与穆建铮说过，之所以当着傅柔的面又说了一遍，一来，开解穆建铮这件事，傅柔不能做。她一开口，穆建铮便会隐隐生出抵触情绪。二来，私下说过也要明面再说一次，表明立场，要傅柔不生出多余的心思。
穆砺琛看过父亲坐上王位，看过大哥坐上王位，更看过弟弟坐上王位。每个人坐上去，都会战战兢兢，疑神疑鬼。
他深知坐上王位后那种高高在上，无依无靠的感觉。傅柔是女人，本就因称王一事而激起荼芺九部反叛，她更在意旁人对她的看法。是以，有些事情即便私下已经说过，也要在她面前重复一遍，至少做到自己光明正大。
穆建铮回想母亲沈弄璋曾不止一次对他说过：“铮儿，你长大了，有些责任是必须要承担的，一味逃避可不是你的性情。这些话，娘即便不说，也知道你明白，不用总是考虑我们。”
再细细品味父亲穆砺琛此时再一次重复这番话的用意，心中越来越澄明。
实则，早在他报名参考时，便已经开始正视自己的责任，只是，没有想到抉择时刻来得这样快！
“国君，沈当家、穆当家，建铮已经有决意了。”齐眉知道穆建铮不喜三番五次听这样的劝慰，柔声说道。
穆建铮与齐眉都不是迂腐之人，两人既彼此倾心，便没有那许多扭捏，时常便会讨论该如何面对生亲与养亲，经过齐眉的耐心引到，穆建铮确实做了决定。
只是在心底一个小小的角落，他更愿意生活在无拘无束的沈宅。
