“铁奴那个……咱们没办法评说，我只管好好巴结我家当家的，求赐一块枕席之地。”穆砺琛油嘴滑舌地说道。
“没正经。”沈弄璋哼哼地笑。
穆砺琛忽又增加了力道，紧紧抱住沈弄璋，正色道：“大烈和我说，亏得你体质好，否则那一晚激战，你很可能会死。”
“因为没得逞所以你想现在勒死我？”沈弄璋笑谑。
穆砺琛摇头，说道：“只想和你说对不起，没有好好照顾你。”
“我们又不是圣人，谁也不会料到那夜会发生那样的事。我已经放下了，你别总挂在嘴上。”沈弄璋终于不再玩笑，正视问题。
这是事发三年多来，沈弄璋第一次正面回应这个令穆砺琛和她自己都生了心结的问题。
沈弄璋的母亲死于难产，她原本并不能理解难产怎么会死人，直到自己看过其他妇人生产，以及自己生产经历那一场折磨，才知道女人生产有多么不易，冒着多么大的生命危险。也才知道自己的母亲有多伟大，用生命将她送到这个世界上。
只能自己一个人面对和经历生产时的恐惧、孤独和痛苦，女人们似乎平安生下孩子后便忘记了，但实际上，如果自己的丈夫没有陪在身边，即便嘴上不说，心里的失望和遗憾始终存在。
穆砺琛曾多次与她道歉，从怀上女儿穆建敏到生产那十个月，更是精心陪伴，一日也没有离开过她身边，连施辰都以为他想急流勇退，不再管瀚船帮了。
那个时候，沈弄璋的心结便已经解了，只是没有说出来而已。
穆砺琛之所以有感而发，一来是沈弄璋那一夜瞪着自己的眼神中的幽怨令他锥心难忘，而之后她又不再多提那一夜，让穆砺琛觉得愧疚。二来，傅柔对穆建铮的思念也总是令穆砺琛心痛于母亲这个身份。
铁奴一次没有来过这里看穆建铮，不仅是傅柔和沈弄璋，便是穆砺琛自己，也觉得有些心寒。
因此，他时刻提醒自己，一定对沈弄璋更好一些，一定要好好看护住自己的三个孩子。
“我怎么知道你是不是在安慰我？”穆砺琛竟然撒娇地问道。
沈弄璋微微一叹，说道：“好吧，为了证明我已经不在意了，你再给我生个女儿吧，我已经给女儿取好了名字，沈建姝。”
穆砺琛知道沈弄璋在这个问题上不会敷衍自己，自然也就知道她确实放下了，心里好受许多，却继续为难地说道：“为了自己枕席之地，我得豁出去了。等大烈起来我就让他研究研究，怎么给你生个女儿。”
沈弄璋哈哈笑道：“你们俩研究，都在自己身上试试，心卿应该也乐意。”
穆砺琛忽地将沈弄璋抱起，轻放到炕面上，欺身压上，附耳低语道：“先求大当家恩宠恩……”
“宠”字的音刚说一半，就被沈弄璋害羞地推开了他的脑袋。
“天亮了，先解决正事。”沈弄璋挣扎起身，一边整理衣衫，一边说道。
穆砺琛悻悻地起身，故意摆出哀怨的模样，说道：“一切听大当家的。”
沈弄璋与他拉开一臂距离，整理思绪沉思片刻，说道：“拓国立国才三年多一点的时间，民力尚未完全恢复，百废待举，有心有才的能人怕是还未出头，也没有这个财力，我打算还是从商队入手，你觉得如何？”
“拓国商队这么多，小商队想要扩大行商规模或者成为坐贾，除了广结人脉外，更希望有一个靠山。而这些小商队之中不乏有伶俐多才之辈，他们也有一定的财力，愿意买个相应的官职来为家族的商队撑腰。官职越小越好操作，偏偏这种官职更为重要。”
不要说小商队，便是大商队如木桐州的油王王岳鹤，也曾托人送拜帖给沈弄璋，请她代为推荐自己的幺孙王一辽，谋个一官半职。
但是，作为木桐州的油王，其下的悦和商队仍旧是拓国桐州业的霸主，如果再给他们官职，其垄断之后的幕后交易将更加猖狂。因此，沈弄璋托辞葛静敷需要考虑，便将此事搁下。
穆砺琛用手指轻敲炕沿，说道：“当然，但是王一坪的悦和商队和麻万缕的麻衣商队，仍是不可。”
当年死守桐州的肖长山和罗重的的义军失败，完全是因为悦和商队和麻衣商队的停止供粮，也由此可知这两家实力之雄厚。
就他两家当时之举，说是弃暗投明也好，釜底抽薪也罢，对肖长山和罗重大军的打击都是致命的，仅此一点，便不能再让他们握有官职。
沈弄璋也是此意，缓缓点头沉吟道：“既然你觉得时机已到，我倒是有了好几个主意。”
第169章 水灾
拓国阜康八年，五月十二，铁奴收到加急快报，五月初八日，安州桐河决口，大半个州县被淹，民房被冲垮。
安州雨水连绵不断已经持续了三个月，大片桑树死亡，蚕丝大减，且农田过涝，收成已减少大半，这一次桐河决堤，彻底将所有农田吞没，绝产！
铁奴即刻下诏，调拨各州县的储备粮仓的粮食，尽力赈济安州！
通过这几年的运作，曙城王宫之中的官员与沈弄璋已有秘密往来，因此，沈弄璋得知，西北面的荼芺大部之中有些小部落不太安静，铁奴对他们很是防范，所以对救灾的国帑和粮食的调拨都很谨慎。
就在这个时候，傅柔提出，州县间调拨粮食、药物等运输费时，希望在安州境内没有受到大的损伤的行商坐贾，能第一时间捐款捐粮捐物，积极救灾。
翰章商队在安州已设立商铺，且通过瀚船帮与聿国有大量交易，因此有伙计几十人。响应傅柔的提议，也是给翰章商队一个更广为人知的机会，沈弄璋立即安排一切，要动身赶往安州。
穆砺琛的瀚船帮因为收费合理，船伙计又都有些水战的本事，在聿国启河帮逐渐失势而水匪蜂起之时，是最能抗衡启河上水匪的船帮，因此生意也是越做越大。
在安州的船埠，有瀚船帮单独的停靠处，这一次大水，在安州的瀚船帮的兄弟也受到波及，因此，穆砺琛也要赶去。
穆建铮此时已经十一岁，性格沉静，颇有长兄风范。在穆砺琛的精心教导下，不仅能识得大量文字，更能通读史籍与兵书，而在身手方面，也比之同龄的孩子更加优秀。
沈弄璋和穆砺琛有意要历练历练他，因此叫他随行。
八岁的穆建镐因为有个优秀的哥哥，所以也极好强，能文能武，更能说会道，毫不娇气，也要跟着。但穆砺琛仍旧觉得他年纪小，体力跟不上，到了灾区会出现意外，是以不准他同行。
考虑到天气已经燥热，大灾之后很可能会有大疫情，所以方烈也随着沈弄璋和穆砺琛出发，一同去安州赈灾。
穆建镐和六岁的穆建敏被留在外湖寨子，董心卿来此照顾自己的一对七岁的双胞儿女，同时照顾他们。
五月二十，从外湖出发的沈弄璋等人从水路到了最东面翰章商队所在的蓉县，积水淹没马蹄，到处房倒屋塌，一片狼藉。
幸存的灾民在积水之中跋涉，捕捉着所剩无几的从桐河里带上岸的鱼类和泥鳅，经常因为几个人争抢一条濒死的鱼而吵闹厮打。
县城蓉城，城内积水在决堤第九天才彻底排出，房屋虽然没有被大水冲垮，但一些老房子在水中泡了几天，最终还是倒了下去。
至于瀚船帮，因为船棹头有经验，且近几日连续大雨没有生意，早已提前将船停到了启河上，是以船帮避过一劫。但定居在蓉城的船帮兄弟的家却有不少损毁，好在没有人伤亡，此时有不少人住在商铺中。
翰章商铺幸得瀚船帮提醒，提前做好了防灾准备，粮食等重要物资均垫到了高处，并无损失。
县廷倒是在排水之后的第二天便开了赈济，然而，并不是搭粥棚，而是直接发放赈粮，被四面八方涌上来的灾民抢领一空，现在只能眼巴巴等着其他州县的赈粮运来。
沈弄璋与穆砺琛到来后，商铺当家王齐祥才吞吞吐吐地询问：“大当家，是否马上搭粥棚，救助百姓？”
“麻家一直没有动作？”沈弄璋沉吟着问道。
根基就在蓉城的麻万缕的麻衣商队是拓国最大的布料商，同时，麻家在蓉城还有一家大粮铺。既有商队又是蓉城坐贾，是真真正正的大商贾，翰章商铺不过是外来户，不宜抢了麻家的风头。
“说来便生气。”王齐祥蹙眉叹气道，“因为麻家与姜烈的关系，我不敢多提河堤之事，只是提醒他们天气太潮，最好将粮食等物置于高处，以免太过受潮。结果这次大水之后，他们的粮仓竟然被水冲垮，据说粮食皆被冲走，显然是不想赈济灾民。他们不出头，我们这边也不好出头，事情就这么拖下来。”
翰章商铺在蓉城商名极佳，消息灵通，王齐祥早知安州的河堤存在险情，只是没有想到决堤竟是这般凶险，大半个州都被大水吞没！
