看到来人林出尘一愣，继而低下头看着鞋尖：“大姐。”
声音犹如蚊虫哼叫。
“怎么了？”凝洛在他身前站定，放轻了声调。
“没……”林出尘将双手藏在身后，“没什么。”
凝洛打量着这个同父异母的弟弟，长袍因为方才靠着石头坐着而沾满了灰尘，脸上泪痕未干，却不敢再掉一滴泪。
凝洛解下帕子帮出尘擦脸，倒把他吓了一跳，他猛地后退一步：“大……大姐……”
“你既唤我一声大姐，我也不能装作没听到你哭，”凝洛轻声劝道，“到底是因为什么，也许你能跟我说说？”
林出尘低着头沉默，凝洛的视线向下，一眼看见方才林出尘躲她时而从背后拿出来的手。
两只手的手心似乎肿得很高，红红的让主人不敢握拳。
“谁打你？”凝洛拧眉。
再怎么样也是林家的少爷，是正经的主子，便是宋姨娘也比不得的，谁会有这个胆量？
“没有没有！”林出尘慌忙摆手，却在看见自己的手时又忙将手收到背后，只摇着头继续否认。
凝洛看了看旁边几块点缀园林用的山石，用帕子轻拂两下，然后拉出尘坐下。
林出尘仍是怯怯地低着头，不敢看她，倒教她忍不住心生怜惜。
“在你眼里，大姐算不算一个大人了？”凝洛循循诱导。
林出尘没出声，盯着鞋尖点了点头。
“那你觉得你能骗过一个大人吗？”凝洛继续轻声问。
林出尘摇摇头，却又迟疑着点点头。
“你受了委屈，就不想与人说说？”
林出尘微微抬起头，却看向了慈心院的方向：“母亲说……”
“小孩子活该挨打……”说着便又低下了头，声音也低了下去。
“是母亲打你？”凝洛有些吃惊，她不记得杜氏这般苛待过出尘，难道是前世她太过怯懦竟没发现这些。
林出尘却再度摇头：“西席，我书读的不好。”
凝洛轻轻拉过他的手，手心里红肿着，有些地方甚至破了皮见了血。
“打成这个样子，母亲当真不管？”
“母亲说，书读的不好就活该挨打。”
从来没有人这样耐心地同他讲过话，林出尘见凝洛这样柔声细语地关心他，也终于敢抬头回话了。
凝洛看着林出尘的眼睛，因为哭过的缘故，睫毛湿漉漉的，一双黑亮的眼睛看向她，带着不为人知的勇气。
“走吧，”凝洛拉着林出尘站起来，“去我那边洗洗脸，不然姨娘看见该伤心了。”
林出尘犹豫了一下，看了看轻拉着他手腕的凝洛的手，还是跟着去了。
凝洛想起弟弟跟着的西席正是杜氏的远方表弟，是个落第的秀才，不知学问如何，只听说酒不离身，日日都要饮酒。
因他是杜氏的亲戚，又是林家少爷的启蒙先生，家中上下倒对他颇为尊敬，束脩自不必说，便是他爱的酒也都是上好的竹叶青。
“先生一大早就打你？”凝洛忍不住又轻声问。
“方才先生让我背昨日的书，我刚被了两句，先生便说我背的不对。”林出尘莫名开始信任凝洛，便将遭遇一股脑说了出来。
“拿戒尺打了手心之后，先生说今日罚我再背，明日一早再来问我。”
“那今日就不教你什么了？”凝洛微微吃了一惊，毕竟这才到什么时辰，一整天就见不到西席人了？
林出尘比之前更加放松，听了凝洛的问话不由撇了撇嘴：“昨日先生也是早上留了课业就离开了。”
说话间，二人已走入桃林中的小径，凝洛向着小满道：“你先跟我回去，让白露带着其他人收雨水，收够了一瓮再回去。”
白露对这个安排倒没什么异议，毕竟如果让小满带着其他人干活的话，只怕没人会听她的。
回到芙蕖院，林出尘又恢复了之前怯怯的模样，站在屋子中央不安地打量着四周，手脚都不知如何放，看起来万分的不自在。
“坐吧！”
凝洛见他这个样子便径直拉着他坐下，又向小满吩咐道：“帮少爷梳洗一下。”
“用温水！”凝洛又向着出门的小满嘱咐道。
见他有些拘谨，凝洛便有意与他闲聊，想了一下便开口问道：“出尘，你知道你的名字怎么来的吗？”
林出尘抬头看看凝洛，却有些惭愧地摇了摇头。
凝洛看着弟弟，说起她险些都忘记的从前：“你出生后的那几日，我刚好在学一首诗，父亲碰巧听见了，这才有了你的名字。”
说完，凝洛吟起小时候背过的诗：“林亭一出宿风尘，忘却平津是要津。松阁晴看山色近，石渠秋放水声新。孙弘阁闹无闲客，傅说舟忙不借人。何似抡才济川外，别开池馆待交亲。”
林出尘不知其意，听凝洛轻轻柔柔地吟出这首诗，心中只觉优美妥帖，在心中回味了一会子才又开口。
“我还以为父亲希望我超脱尘俗之外，所以才叫‘出尘’二字，”说着，他又低下了头，“可我好像资质平平，看来是无法‘出尘’了！”
凝洛轻轻一笑：“没有人要求你活得像自己的名字，你只要活得像自己就好了。”
说话间，小满已端了铜盆进来，放在盆架上之后便挽起袖子将毛巾浸湿，揉搓两下便回过身要为林出尘擦脸。
“别！”林出尘忙躲着，“不用……”
“你的手还伤着，就让她伺候着你吧！”凝洛见状只得开口相劝，“再者说，你也是林家的少爷，她们伺候你总是应该的。”
林出尘听了这才乖乖坐好，任小满拿温热的毛巾将他脸上擦拭干净。
他方才哭的脸上都是泪痕，风干之后只觉脸上紧巴巴的，现在被湿热的毛巾一擦只觉舒服许多，渐渐地人也放松下来。
然后小满又将他的发髻重新盘过，人看起来便精神了不少。
小满虽然胆子小些，但办起事来却是利落的。心也足够细，为出尘梳洗过后还拿了药膏给他双手手心轻轻抹上，这才端着铜盆又出去了。
“大姐房里的丫鬟真好！”林出尘看着小满的背影夸赞，他房里的下人，不要说主动照顾他，就是他开口吩咐了，也不见得有人动一下。
凝洛想起自己重生之前的光景，大概也明白林出尘为何有此感慨，便向他轻声道：“只要你拿出主子的样来，下人自然也就有下人的样了！”
林出尘似懂非懂地点点头，又见小满端着一个托盘进来，盘中放着几小碟点心，看起来十分诱人。
看到吃的东西，林出尘又不自在起来，宋姨娘曾叮嘱过他，在这个家里生活要处处小心，不能随意吃别处的东西。
凝洛看他只是瞟了一眼点心便努力看向别处，便笑着劝他：“这不是咱们家做的点心，也不是外面买来的，是小满自己做的，别处吃不到，你尝尝？”
林出尘摇摇头：“不……不了……”
“少爷多少尝尝，看合不合口味，也给我提提意见，下次我也好精进些。”说着，小满便拿着一块儿翡翠糕往出尘嘴边递过去。
林出尘到底还是个孩子，就连小满在他面前也胆子大起来。凝洛微微笑着，看出尘禁不住劝别扭地张嘴咬了一小口？
“好不好吃？”小满笑着问，顺便将手中的那块糕递给出尘，“都吃了吧，剩下怪可惜的！”
林出尘今日为了能在西席面前将书背的流利些，很早就起来了，早饭也不过匆匆吃了两口，腹中早就空了，被劝着吃了一块糕，他忍不住又将眼神投到别的点心上。
“多吃些吧，”凝洛笑着劝道，“我这边也没有更好的东西，这些个小点心还是管够的，你以后什么时候想吃了就什么时候来。”
林出尘心中默想，吃一块和吃一盘似乎也没什么区别，便高高兴兴地向凝洛道了谢，又抓起一块玫瑰糕吃起来。
林出尘离开的时候有些依依不舍，他成长的这些年还从未在宋姨娘之外的人身上得到过什么温暖。
凝洛看出他似乎对她生出些依恋，便笑着宽慰道：“得空的时候你便过来玩儿，但今日须得回去了，身边又没跟着人，姨娘过会儿找不到人该着急了。”
刚送走林出尘不一会儿，白露便带着人回来了，抱着瓮苦着脸给凝洛看：“低处的桃花都收遍了才收了这些。”
凝洛顺着朝里望了一眼，已有小半瓮的雨水在里面，带着若有若无的桃花香。
“是我估错了，这瓮着实大了些，想来要装满也不容易，你去将瓮口封好收起来吧！”
白露点点头就要离开，却又像想起什么时候停住脚步回过头来：“方才我们离开的时候就见夫人去了园子，待到我们走出园子再回头看，却见夫人也好像朝这个方向来了。”
凝洛点头：“知道了，你先去吧！”
她下意识地望了望门口，有阳光穿过薄薄的云层洒在廊下，却像是跨不过门槛似的在门外停了步。
