忠犬将军锦绣妻 (花影)

　　张校尉都快被她吓死了，瞪圆了眼睛捂住自己的嘴。
　　“大哥我先回去了，我言尽于此，你日后可别再打我的主意。”她甩了甩帕子。
　　张校尉为此吓得一宿没合眼——好在他本就要守夜。等第二日起来，他打定了主意再也不能和自家老大抢女人了！
　　此时眼看着何皎皎病倒，他纵然有心想帮，也绝不敢伸一根手指头了。
　　“大将军，您说笑了。”他掩饰住自己惊慌的神色，讪讪笑道：“我……我，我想明白了，这何小姐既已经对将军以身相许，我也不愿娶她当婆娘了。等我回了京城，让我家老母操持个好人家清清白白的女儿，对我一心一意地，难道不比她强？”
　　说完这话，他赶紧退到后头。
　　徐策皱起了眉头。
　　“你们都不肯带她走？”他闷闷地呼出一口气。
　　徐策在外名声不好，不说为着新皇登基杀了多少人、遭了多少咒，从前在淮南他一路擢拔的时候，哪一回不是靠着杀敌立的军功。
　　只是他这个人，在外猖狂，关起门来对着自己的女人和兄弟，却很是护短。
　　身边这四个跟着他同行的武士，都是多年心腹，过命的交情。让兄弟帮他担着何皎皎的清白名声？
　　他自己不愿意碰何皎皎，是为了自己的夫人傅锦仪；兄弟也有兄弟的夫人，何况张校尉这样的，没娶正房的先抬个小妾回家，还有哪个好姑娘肯嫁？这不是坑人嘛。
　　再说这事儿本就因他而起……
　　“先翻出咱们带的草药给她喂了，再把她拖到我的马背上。”徐策无奈命令道。
　　贺荣几人照做了。何皎皎双眼紧闭，迷迷糊糊地，抬上去的时候还满脸惨白，看着楚楚可怜。
　　“上路！”徐策大手一挥，自己认命一般跨上了马。
　　***
　　何皎皎这一路可比先前更不舒坦。
　　徐策可没把她抱在怀里走——是用几根粗壮的麻绳，将她整个人扎包袱一般捆在自己身后的。
　　何皎皎死死地闭着眼睛，心里头欲哭无泪。
　　面上看着她一直在昏睡。可她从大清早就醒过来了啊！
　　昨儿夜里，她被徐策干脆地踹出门外后，整个人伤心欲绝。一个女孩子，都做到这份上了，人家看都不看一眼！
　　可她还是不愿意就此放弃。
　　她思来想去，想着徐策性子太硬，别说撒泼打滚，就连主动爬床都不成，这说明她正面攻击是绝不会有成效的。那……
　　就用迂回战术吧！
　　她跟随大家同行这几日，身子本就吃不消了。思索许久，她暗中拿自己水囊里的水，将头发都淋湿了，随后又站在外头吹了一会儿风。
　　再睡一觉之后，第二日果然发起高烧。
　　她装作昏迷不醒，如她所料，她最后被扛上了徐策的马背。
　　……
　　如今以这么一个难堪又难受的姿势，如货物一般被驮着跑，也是意料之中的。
　　徐策是不可能抱着她的啊……
　　“徐大叔。”她挣开了眼睛，朝着前头人喊了一句。
　　徐策头也不回。
　　“我想喝水……”她恳求道。
　　徐策总算停了下来。他看了一眼半死不活的何皎皎，将水囊解下来递给对方。
　　“徐大叔，我这是怎么了？”她侧着身子喝水：“我头疼，浑身都疼……”
　　一双大眼睛扑闪扑闪地望着他。
　　徐策叹了一口气。
　　“喝了水，赶紧上路。”他都不想解释了：“你一路上受苦了，都是为了帮我们才病的。我答应你，等到了京城，给你的赏钱再加一千两。”
　　阿噗！
　　何皎皎差点没气死。她还是为了要钱的？！


第十章 我是一只顽强的八爪鱼
　　“大叔这说的什么话！”她强压着心头火，嗔道：“大叔对我有救命之恩，若是情分都要用钱来算，那我还要倒过头给大叔付钱！您对我有恩，我眼下却并未帮上什么忙，什么钱不钱的，您以后可不要提了。”
　　徐策也有些无语凝噎。
　　“那就不说了。”他慢慢地道，一壁催着马重新飞奔起来：“等到了京城，我请好的郎中给你治喉咙，一并看看有没有别的损伤。然后，不论你是什么打算，我先认了你做远房亲戚。”
　　徐策知道，这个何皎皎，硬甩是甩不掉了。
　　若对方真是个有能耐、有心机的厉害女人，他还不必发愁，甚至不必顾忌什么。可问题就是，对方当真是个柔弱少女。
　　他做出任何过激的举动，都会导致何皎皎丧命。譬如等他利用完了对方的价值，硬把她丢在什么地方，她跳河自尽是极有可能的。
　　硬的不成，只能来软的。
　　徐策想着，等找回了傅锦仪回到徐家，他就有很多办法收拾这个丫头了。
　　先将人安置到徐家郊外的庄子里，请丫鬟仆妇伺候，每日绫罗绸缎、大鱼大肉地养着她。随后，再安排一个合适的年轻人，对她掏心掏肺、互诉衷肠。最后，把死了的小薛氏的事儿说给她听……
　　日子久了，她自然会做出应该做的选择！
　　若这样还不成，那就怪不得自己心狠了。城防营里那么多糙汉子，如张校尉这样爬了个小官的，凤毛麟角。有不少男人一事无成又家境贫寒，讨不到媳妇。就找一个喜欢何皎皎样貌的、力气又大的，赏赐给他，让他自个儿调教去。何皎皎落了人家手里，拜堂入洞房，还由得她？
　　比起昨日在山林间跋涉，今日的地形倒是开阔起来了。走了一上午，前头的人回来禀道：“很快就到大汶河了！”
　　众人脸上都带着笑，没想到这么快就能看到这条河，这么算下去还有三五天就能回到京城了。
　　何皎皎可一点都不高兴。
　　什么到京城之类的就别提了，她巴不得在路上跑一百天！而过河坐船也是她不愿意的，她晕船啊！
　　大家策马继续前行，周边的镇子里已经有些繁华了。若是平时赶路，途径郡县都是要休整的，只是这一群人有急事要赶，遂只是找了家上等的酒楼吃饭，并给何皎皎新抓了药；随后匆匆赶路，最后在河边上的村子里停下过夜。
　　虽是乡下，因着这一带河段里鱼虾丰盛，村民比别的地方的人更富庶。
　　大家吃饱喝足，晚上就由贺荣去租下了一艘船用作明日上路，预备妥帖；张校尉则领着众人去了村里唯一的大户家里借宿。这一家家主姓赵，人称赵员外。
　　赵员外本不乐意接引这一群粗人，只是看对方身上的盔甲有些来头，猜着是有官职的人，不敢怠慢。众人被请进宅院，赵员外笑问道：“不知几位老爷是在哪个营供职的？”
　　徐策不动声色，贺荣上前将自己的腰牌解下来了。
　　“哎呀，您是车骑将贺将军！原来几位爷是京城城防营的！”饶是贺荣只是个五品车骑将，赵员外也震惊不已。京城和地方上不同，眼下大家在山东地界，山东的巡抚大人是三品大员，管着县城的老爷不过是七品县令……赵员外是个做绸缎生意的大商人，花了一大笔钱捐了官，得了个“员外”的名号。
　　赵员外喜笑颜开，连忙吩咐下人将最大的一间客房腾出来了，并端上好酒好菜招待。
　　对唯一的女眷何皎皎，赵家更是小心伺候。何皎皎奔波多日，第一次睡在了热腾腾、软绵绵的被窝里，吃上了丰盛鲜美的酒菜，还舒舒服服地泡了个热水澡。她简直快哭了！
　　只是，若是可以，她宁愿在荒郊野外过夜——当徐策单独给了她一个房间之后，很多事情就不方便了。
　　“徐大叔，我的嗓子疼……”在夜色落下之后，何皎皎推开了徐策的门。
　　徐策似乎早就料到她会主动出击，连外头的盔甲都没脱，整整齐齐、端端正正地坐在太师椅上。他眼看对方恬不知耻地跨进来，刚要冷笑一声，却很快愣住了。
　　“你的嗓子怎么成这个样子了？”面前的女孩子，说出的一句话简直像是在磨生锈的刀子！
　　“徐大叔，救救我，我不想失声！啊咳咳……”何皎皎咳嗽着，捂着嘴的帕子上渗出刺目的鲜红。
　　徐策觉得事情大条了。
　　他立刻将贺荣叫了进来。贺荣过来一瞧帕子上的血，再听何皎皎吐出几个字后，也傻眼了。
　　“她原本就伤了喉咙，这一发烧，该不是给烧坏了！”贺荣大呼小叫道：“你说你，什么时候生病不好呀！偏偏我们进了这样一个偏远村落，连个郎中都没有！你还想着让兄弟们连夜带你去镇子上治病？”
　　何皎皎可怜兮兮地哭了起来：“徐大叔，你救救我！”
　　“别哭了，越哭越严重！”贺荣呵斥着，扭头去看徐策。
　　“你看我做什么，我又不懂得医术！”徐策没好气道，旋即却又低下了头：“贺荣，这个丫头于情于理我们都要管的。不说留着她有用，她病成这样，也是跟着我们奔波的缘故……不然，你就带着她去镇子上跑一趟吧！”
　　何皎皎却眼泪汪汪地摇了摇头。
　　“大叔，镇子上未必能治。我知道这附近的山上就有治疗嗓子的药材。”她艰难地说道：“我可以去采药，但我一个人害怕……”