忠犬将军锦绣妻 (花影)

　　啊？
　　“这……还有什么差事？”不会又是要冒险的吧？
　　“你们都跟我走！”徐策道：“听我的安排，做一些卖力气的活！在外头，你们要谎称都是我的下属！”
　　赵员外犹豫了一瞬间。
　　比起沦落为流民……跟着徐策虽然很危险，但似乎还更靠谱一些啊！
　　徐策可没有时间等他，先带着自己剩下的两个亲兵，抓了何皎皎，扬长而去。
　　身后的赵员外远远地跟上了，后头还拉着几十个村民，大家气喘吁吁地跑。
　　一众人飞马去了就近的村落和镇子。
　　这一带的村镇大多遭了殃，唯有县衙里的粮仓保存完好，流民们再不管不顾，也不敢和官府硬碰硬。徐策一路走，直奔府台衙役，揪了里头的统领或者县令出来。
　　他要两样东西，一是粮食，二是兵马。
　　实质上，在未曾拿到圣旨的前提下，徐策是没有资格私自征兵的。
　　但徐大司马的名头何等响亮，大司马的话就是新皇的意思，人们如何敢忤逆。再则，徐策为了避免自己的行动泄露，都是找了从前相熟的、或者和徐家有交情的人。
　　东拼西凑之下倒也凑了一万担粮食，拉起了一支上千人的队伍。赵员外和跟着一块儿来的村民们，都暂且被分进这些队伍里，帮忙干苦力。
　　“看着多，实则是远远不够的。”两个亲兵都说道：“大将军，咱们的时间也不多了，我们去打探了，灾民们今日一早就开始渡河了！”
　　渡过河，再翻过几座山岭，可就直逼京城了。
　　“够了。”徐策只说了两个字。
　　在众人震惊的目光中，徐策在大汶河边上最大的城镇——宁阳，立棚子施粥。
　　许多流民们走了一路都没到达像样的大城，一听见施粥，都蜂拥而至。这样的变故立即引起了叛军的疑心。
　　“听说有个大商人，家财万贯，特意来积德行善的！”大家都口口相传道，兴高采烈地涌进了宁阳。徐策的粥铺子前头排起了十几道绵延不绝的长龙。
　　而徐策，也正如他先前承诺的，带领着刚凑起来的一队人马像模像样地开始熬粥。
　　刚开始的时候，宁阳城一派祥和热闹，流民们领到了货真价实的粥，吃下去就能活命，谁不高兴呢！而且，徐策的举动也很快勾起了那些真正的大户人家。
　　大家先前没有施粥，是因为灾民太多了，无法管束，一个闹不好连家当都会被抢！可如今有徐策做例子，大家就认为施粥没有多大的危险，还能图个好名声，立即开始有样学样了。
　　当然，徐策可不是以自己的名义施粥的。
　　站在最前头、衣冠楚楚指挥着众人的，赫然是一路上被徐策拖过来的赵员外。
　　他需要的，只是赵员外一个人而已。将那群村民都带上，一是出于善心能救一个算一个；二是拉过来帮忙熬粥干活，多几个人总是好的。
　　赵员外只负责站在人前充门面，接受灾民们的感谢和跪拜，并堂而皇之地宣扬赵家的义举，号召当地的百姓们多多照顾自家的绸缎生意。他宣称，这所有的粮食都是自家的存货，自己是个大善人，十分信佛，见不得灾民饿死的惨状。
　　面上看着，这可是个再正常不过的善举了。而且，这位赵员外的确是当地远近闻名的绸缎商人，他率先站出来施粥，没有人怀疑。
　　然而，事情总是不会一路顺风。


第十章 大叔，我真的喜欢你
　　在张校尉离开后的第三天夜里，异变突发。
　　“徐大人，咱们的粥不够了。”赵员外慌张地跑过来道：“原本就没有多少！这一日夜里来的灾民源源不断，很快就见底了！”
　　这是大实话，徐策的粮食原本就少。
　　是他打肿脸充胖子，故意宣称自家粮仓千万担，可以给所有人都饱饱地吃上十天半个月！
　　当然这都是吹出来的，但徐策也是有考虑。如果支撑两三天的话，并且要把粥熬得很稀，那就是没有问题的。
　　可是……
　　“白天灾民们都领过一次粥了，为什么到了晚上，人反而更多了？”徐策目光炯炯地问道。
　　这太不合常理了！莫说晚上大家都要先睡觉，比白天领的还多是不可能的！
　　“是，是呀……”赵员外突然慌张起来了，道：“也不知是谁走漏了消息……灾民们已经知道了咱们的粮食不多，所以，所以……这个消息一传十十传百，大家都疯了一般地涌过来，不管是吃饱了还是真的没吃饱！说是能多分一些是一些，过了今晚就什么都没有了……”
　　徐策看着赵员外心惊胆战的样子，轻轻嗤了一声。
　　“你别害怕。”他摆手：“消息走漏了，不是你的错。”
　　赵员外还是吓得跪地求饶。
　　“赵大伯，消息是藏不住的！”何皎皎款款地走过来了，她手上扛着一袋子小米，费力地放在地上。
　　徐策无奈地看着何皎皎。
　　“你怎么又来了？你的风寒未愈，应该卧床静养，不是让你躺在屋子里不要出来见风吗！”
　　“大将军，何小姐这几天帮了我们不少忙呀！”跟在后头的一个亲兵笑着道：“何小姐虽然病了，还帮着我们熬粥干活呢！而且何小姐是姑娘家，总比我们一群大老爷们心细，就是她出了主意，将灾民分为男女老幼不同的组别，分别领取粥食。壮年男女领厚实的大米粥，老人领养胃的小米粥，孩子们领稀大米粥，每个人的碗大小都一样！”
　　这位亲兵笑嘻嘻地说着：“正因为有了这样的好办法，咱们的粥还节省了不少，才支撑得久一些！”
　　“只可惜现在是真撑不住了。”何皎皎两手一摊，在那位亲兵脸色大变的同时，朝徐策道：“徐大叔，你别嫌弃我年幼不懂事。我明白，这些流民里头可有不少混进来惹事儿的人！不说咱们的粮食是真的不够，就算咱们有千万担，他们也能造谣！他们的目的，就是引发流民动乱，让他们一窝蜂来抢粮食！这乱子一起，别说粥棚开不下去，最后怕是我们这一群人都会被杀掉的！”
　　这话一出，赵员外和那位亲兵都瞪大了眼睛。
　　徐策皱起眉头道：“你一个姑娘家，管这些做什么！”似乎撒气一般，他拎着何皎皎的衣领交给那位亲兵道：“把何小姐带下去！女流之辈，只会添乱，让她不要再出来抛头露面了！”
　　鉴于何皎皎的种种前科，徐策这一次下定了决心，再也不会被这丫头糊弄了！
　　何皎皎手舞足蹈地挣扎起来。
　　“徐大叔，我可以干活的！”她叫道：“我什么都会干！你别赶我走，你……”
　　而就在此时，外头的粥棚猛然爆发出一阵轰隆隆的响声。
　　“大将军，灾民们把粥棚砸了！”有人嘶喊着狂奔道：“大将军，外头都打起来了！”
　　徐策双目一凝，也顾不上何皎皎了，连忙带着人过去查看。
　　黑沉沉的夜色下，一场前所未有的混乱爆发了。
　　不知是谁先挑了头，喊了一声“快抢呀！”，所有的灾民都疯狂了。大家都知道，这位赵大善人手里的粮食没多少了，能抢一点是一点呀！
　　而若只是抢粮食，徐策也不会太意外；问题是，混战之中不知是谁再次喊了一声：“出人命啦！官府杀人啦！”
　　一个灾民在抢粮的过程中，浑身是血地倒在地上，胸口插着一把弯刀。大家惊恐万状地看着他的死相，随后外头此起彼伏地响起了呐喊声。
　　“杀人了，杀人了！”
　　“什么大善人呀，分明就是凶手！他为了阻止我们抢粮，把前头的一个人杀了！”
　　“杀人要偿命！这个姓赵的分明是伪善，他本就不愿意给我们粮食吃！嫌我们吃的多了，不发粮食了不说，还敢杀人呀！”
　　尖叫声充斥着每一个角落。越乱，祸事越多，混战中也不知又死了多少个人。
　　“徐大将军，顶不住了呀！”一个衙役哭喊着跪在徐策脚下：“我们顶不住了，灾民们要杀了我们啊……”
　　这群施粥干活的人，并不是徐策手底下的兵，只是他行走各县城临时拉起来的队伍。
　　不过上千的人马，几乎是一瞬间就被灾民淹没，血腥在空中绽开，所有人都疯了。何皎皎看着这一切，愤怒道：“真是一群恬不知耻的愚民！被恶人利用了不自知，对真正施粥的好人恩将仇报，这就是升米恩、斗米仇啊！徐大叔，你不该救他们！”
　　是啊，这群流民的确可怜，然而如今挥舞着棒槌、刀子、斧子等往前杀的，正是这群可怜人。
　　“赵员外”好心分发粮食赈灾，粮食不够吃，大家就高喊着“伪善”。
　　徐策却只是冷笑一声。
　　“好戏才开始呢。”他淡淡道。突然间，他拔出自己的弯刀，大喝：“都给我朝前顶住！援军快到了，但凡顶着的人，赏金十两！金子就在你们身后！但凡有归降的灾民，每人赏金三两！”
　　两个亲兵吃力地抬着箱笼站在后头。
　　一共有三个箱子，打开了，里头金灿灿地一片。
　　何皎皎目瞪口呆。
　　她想起来徐策四处奔波收粮食的时候，还指派两个亲兵一家家钱庄地跑……原来是为了这个！