忠犬将军锦绣妻 (花影)

　　说着声色低下去，道：“我告诉你，那晋国公夫人可不是家里享福的主母，她早多少年就带发修行，在京郊的破庙里吃斋念佛呢！说得难听些，就是那晋国公宠妾灭妻，正室夫人又软弱，被赶出府去了。只是后头那个嫡子出息了，府里又出了些别的事情，这才想起来给他那正室做脸。”
　　傅嘉仪虽是没出阁的闺女，但身为谢氏的亲骨肉，平日里谢氏该教的都给她教了，京城里大户人家后宅里的事儿也说给她听，指望她能多学着。晋国公府的事情，算是京城里既隐秘又十分引人入胜的八卦之一了。
　　原来晋国公和他的嫡妻并不和睦。晋国公最喜欢的是一小妾，姓薛。
　　他宠妾灭妻都懒得遮掩了，也不顾及名声和朝臣的弹劾。他一贯扬言要休了嫡妻扶正小妾，只是碍于晋国公夫人的娘家是徐家在朝堂上的助力，徐家不敢得罪，这才休不成。徐家家宅不宁，外人看笑话，圣上也很失望。闹了那些年，身为上柱国大将军的晋国公不知被弹劾了多少次，官职都不大稳当。他满不在乎，将手里的兵权分给了几个弟弟一人握着一点，自己就担个虚名。
　　后来，在丈夫的冷眼和妾室的挤兑下，晋国公夫人终于撑不住了，主动到京郊家庙里带发修行，再也没回来。
　　这嫡妻一走，留下来的那个幼子就可怜了。晋国公扶不成小妾要扶庶子，竟向朝廷请命封那个薛姨娘的庶子为世子。嫡妻留的那个幼子才十岁，原该是不懂事的年纪，竟是个倔强的，求着母亲娘舅家里上书弹劾晋国公。事情闹大了，请封世子也没成，那边嫡子收拾了细软离家出走了。
　　这嫡子徐策去了淮南的兵营，摸爬滚打十几年。他从士卒做起，传言他武艺高强、性子又极为狠戾，为了军功不择手段，对待那些流寇和乱党余孽的残忍更是骇人听闻。他比旁人更狠、比旁人更烈，再凭着其母亲娘舅家的提携和他的亲姑姑、宫里皇后娘娘的怜悯，竟也做了大将军。如今更是受皇上看重，回京城领兵戍守。
　　他回了晋国公府，才能将在尼姑庵里青灯古佛孤苦多年的母亲接回府中，并为母亲操办寿辰。
　　为了把国公夫人从庙里接回来一事，薛姨娘没少闹腾。只是如今的徐策手握权势，还受圣上赏识，可不是当初那个被逼得孤身离府的小毛孩。也不知他和其父商议了什么，左右这国公夫人的寿辰操办得声势浩大。
　　傅嘉仪轻描淡写地将徐家底细提了两句，四周几个姐妹们可是惊了。傅欣仪被吊起了胃口，腆着脸求傅嘉仪道：“好姐姐，国公夫人是怎么被赶出府的？您知道得多，说给我听听吧。”
　　傅嘉仪嗤笑道：“这事儿怎么好说？咱们闺阁女儿，也不该深究这些。只是你是个庶出的，没什么教养，我是怕你跟着去了国公府上不知道谨慎，行差踏错给家中丢脸，这才不得不提点你！你记着国公府的水深，不多说话、多走路就是了！”
　　傅嘉仪这话不可谓不毒，将周边一圈儿庶出姐妹都骂进去了。傅柔仪、傅欣仪几个，碍着傅嘉仪是谢氏的骨肉，都忍着不敢出声。
　　唯有那傅萱仪，凭着自己有老夫人依仗，冷笑道：“四姐姐教诲地是。咱们四姐姐的礼数规矩是最出众的，唯有我这样的，不大懂事，老夫人才费心地要接到膝下教着；四姐姐自是不用老夫人来教导。”
　　傅萱仪搬去景和院的事，可是傅嘉仪的心头大恨。这会儿听对方当众讥讽，哪里能忍？登时将手中绣架扔在地上，跑出去了。
　　傅萱仪冷笑不语，将她摔了的绣架拾起来了，低头接着绣活。
　　大房姐妹间虽不和睦，锦绣苑里的屏风倒也一点一点地绣出来了。
　　谢氏拿了屏风，一寸一寸地细细地瞧，挑剔那仙鹤后头的松柏样子俗了，不够生动。便又叫了姊妹中最擅女红的傅萱仪过去改。又改了半日，瞧着成了，谢氏请外头的工匠打了一副鸡翅木的架子，将九尺宽的屏风卷起来好生收着，等着送到晋国公府。
　　等到了三月二十五日，谢氏一大早起来拾掇，并遣了张大勇家的领着几个得力的婆子去各个姑娘、少爷的院子里，怕有谁起晚了。
　　能去国公府里赴宴对大家来说是极珍稀的机会，倒是没有人敢耽搁。傅嘉仪也就罢了，每回都跟着谢氏出门应酬。其余傅柔仪几个庶出的，连二门都很少出过。
　　这回也是奇怪了。谢氏一贯自恃身份，不愿意领着庶出的孩子在贵妇圈子里露脸，这次要去晋国公府，倒是把房里的孩子们都带上了。傅柔仪和傅欣仪几人为此感恩戴德，一路上坐在马车里也满面兴奋。
　　傅锦仪和七姑娘傅婉仪、六姑娘傅欣仪坐在一辆车里。
　　傅欣仪忍不住去撩马车的帘子。外头是熙熙攘攘的街市，走街小贩的叫卖声让她觉得很新鲜。
　　“七妹妹、八妹妹，你们快瞧瞧。”傅欣仪叫道：“那边有卖糖葫芦的！”
　　傅锦仪敷衍地扯了扯唇角。
　　傅婉仪去拉傅欣仪的袖子，劝道：“快把帘子放下来！咱们大户人家的姑娘，不好在外头露脸的！”
　　好说歹说，傅欣仪把帘子放下来了，脸上意犹未尽。她又去扯傅锦仪：“八妹妹，我都大半年没出来了，你更是常年在北院养病。你这可是第一回 去公侯的府邸中赴宴吧？”
　　傅欣仪的声色中透着毫不掩饰的骄矜。
　　同样是庶女，傅欣仪好歹是在谢氏跟前得脸的。不说日子过得怎么样，她自个儿觉着是比其余的姊妹好得多。
　　看看二姐傅柔仪，十九岁的老姑娘，亲事连个影儿都没有！再看看八妹傅锦仪，在北院一住七八年，差点病死。
　　傅锦仪阖着眼睛嗯了一声，算是回应。
　　一拳打在棉花上的傅欣仪抽了抽眼角。
　　“算了，不和你说了。”她扭过头去。
　　傅锦仪低头闷坐着。所谓的晋国公府对她来说真没有什么吸引力，而且对于谢氏的反常行为，她心里有些不安。
　　谢氏面慈心狠，怎么可能真心实意地为庶女们着想呢？竟还领着一大群庶女出来应酬，让她们在外头贵妇们跟前露脸？
　　出来应酬，那可不是简单的出风头。养在深闺的女孩子们若不能融入到贵族交际圈里，就不会有好名声传出去，说亲的时候谁又认得你。往长远看，能出来露脸是事关自己前途的。
　　傅锦仪想着心事，手里的帕子又紧了紧。


第二十二章 应酬
　　晋国公府和傅家的宅院才隔着两条街，不过一炷香的功夫也就到了。虽然傅家人动身地够早，此时国公府门前已经排了十几辆马车了。
　　谢氏扶着傅老夫人从轿子里出来。
　　“怎么这么多人！”第二辆马车里下来的傅嘉仪惊讶道：“往常去别家府邸……”说到一半不敢说下去。
　　后头的傅锦仪一众小辈都下来了。小少爷傅德明被好几个婆子团团围着伺候，生怕他行差踏错。傅欣仪则有些怕了，紧紧抓着七姑娘的手。
　　国公府前头人来客往，瞧着傅家的马车到了，很快从宅门里出来两个华冠丽服的婆子。打头的上来给傅老夫人作揖，笑道：“赵夫人带了这么多小姐、少爷过来！我们家夫人吩咐我过来迎您。”
　　傅老夫人便由这两个婆子扶着进去了，恰有一同来的淮阳伯府和隔壁的户部侍郎府，其主母也上来给傅老夫人问安，没有人去理会身为傅家主母的谢氏。谢氏在后头站着陪笑几句，脸上有些尴尬。
　　傅锦仪静静看着，唇角轻扯。
　　就算女儿做了侯夫人，也改变不了谢氏曾经是外室身份的事实。在贵妇圈子里头，没有多少人真正瞧得起谢氏……
　　以妾为妻、甚至以外室为妻，是儒学礼教里头极端贬斥的行为。大家都觉得和这样出身不佳、进门手段不光彩的女人在一块说话，会拉低自己的身份。
　　前头主母们不过寒暄几句，都簇拥着进去了。傅家姊妹们走在一处，大家都低头看着自己的脚尖，不敢多行一步、多说一句。国公府里头规矩大，纵然操办筵席热热闹闹地，那些各处伺候的丫鬟婆子们也都举止得体、衣冠整洁，垂首竖立的丫鬟们低眉站着，连一声咳嗽都不闻。
　　傅锦仪是做过侯夫人的，倒不怕这等场面；身边傅欣仪几个就如履薄冰，紧紧抓着姊妹的胳膊。傅家不过是个三品侍郎的门户，也是这几十年发家的，底蕴不深。就算是常出来的傅嘉仪，也是从没来过晋国公府这样煊赫的人家里赴宴。
　　国公府修缮地富丽堂皇，仆妇们引着众人从游廊里穿过的园子乃是先皇御赐修建的“舒潭映月”，当年为着迎徐皇后省亲所用的。
　　那个时候徐皇后很得皇上喜欢，一回来省亲，都是浩浩荡荡的阵势。只可惜这些年邱皇贵妃爬上来了，皇后娘娘在宫里的日子并不顺畅，也不会时常回娘家了。
　　众人一路行至后头徐老夫人的正房，宴客的筵席就设在这儿。这时候，里头徐老夫人和几个交好的夫人都在西边抱厦里头叙话，领路的婆子将众人引进了西北侧的一间偏院里头。一挑帘子，只见两个年长的妇人正领着三四个小姑娘在一处喝茶。