这里头自然有老太太操心太多伤了心神的缘故,可陆清浅总觉得还有别的原因,甚至隐约觉得,幕后黑手正是三年前突然发难差点儿害死了綦堃硕之人。
瑞秋也有一样的担忧,因此在陆清浅怀孕后,她恨不得一天二十四小时全方位无死角的反复扫描和监控她方圆五百米之内的任何细节,又安排贵妃娘娘在庭院里种下一层层具有特殊作用的绿植,当真是水泼不进,苍蝇都飞不来一只的阵仗。
可惜那幕后之人端的沉得住气,又或者她并不想对陆清浅下手,至少从她怀孕的消息散出去,到现在已经过了两个来月,长乐宫里一直风平浪静,一点儿意外都没出过。
不管她们如何猜测推理,又怎样严防死守,时间的脚步依旧不急不缓,一日日的从盛夏走到了初秋。
封贵妃的大典定在了九月十六,因陆清浅有孕在身,陛下下旨要求典礼“隆重而简练”“庄严又轻松”,差点儿没让礼部从尚书大人到跑腿小吏一块儿挠秃了脑袋。偏陛下还来劲儿,亲自盯着他们反复排演和修改,挑剔又毒舌的让人恨不得一头撞死,胆子小些的当场就被骂到宕机自闭。
最后还是近卫军统领陆重杨陆将军看不过眼,好说歹说将陛下劝走了,才把众人从水深火热中解救了出来。为此綦烨昭还跑到陆清浅跟前告了一回状,皇帝陛下十分委屈:“朕的要求很高吗?尽善尽美有什么不好?横竖又不会累着你。”
陆清浅听的直笑:“我三哥是怕我被御史台骂呢,您可少给我拉仇恨。”
皇帝陛下假装扭脸不理她,贵妃娘娘三哄两哄,两人立时又“和好如初”。綦烨昭熟门熟路的拿了三百千四书五经一页一页耐心诵读,按照陆清浅的说法,这叫做“胎教”。
谁不希望自个儿的孩子生来聪颖?綦烨昭是个男人,他也会对自己未出世的孩子抱有许多不怎么现实的期望。何况皇帝陛下就是觉得,贵妃怀的娃儿,一定比别人生的更厉害些。既然缓缓说孩子听得见,他这当父亲的自然要好好教导,无非每日午晌少睡半个时辰罢了。
原以为贵妃有孕便能得了承宠机会的嫔妃们咬碎一口银牙,哪怕晋了位份也没能让她们开心起来。皇帝下了朝就往长乐宫里窜,一直到用过晚膳再回乾元宫里批折子睡觉,这日子过的简直比守孝且不如。
太后自然也劝说过,可无论皇上还是贵妃,都权当是一阵耳旁风,当面应的好好儿的,转头就忘在了脑后。
眼见陛下铁了心的“独宠”,无论皇后还是妃嫔,都开始对即将到来的选秀迫切期待起来。哪怕自个儿依旧无宠,只要有那么一两朵娇花能迷了陛下的眼,分了贵妃的宠爱,她们就能打心眼里的感觉到愉快。
熬过了贵妃的晋位大典,礼部尚书还未来得及擦擦汗,又开始了疯狂的忙碌。十月初七,从各地及京城选拔而来的秀女齐聚宫门口,由小太监指引着验过身份牌,排着队儿往后宫最北端的储秀宫中去。
今日的选拔只是初选,由宫里的嬷嬷姑姑们验过身,吏部户部核对“户口”,确认无误便能留下身份牌,叫做“记名”。记名的秀女如无意外,都能参加十日后的“集中培训”,教导她们宫中规矩和礼仪,也是暗中考察姑娘们的品行和习惯。
经过一个月的训练,顺利出师的姑娘们才能得见天颜,在储秀宫隔壁的朝霞宫里当着皇帝太后皇后和高位妃嫔们面儿“自我展示”。被选中的姑娘就算成了陛下的后宫预备役,没选中的自然发还家中自行婚嫁。
而那些中选的姑娘同样要先各回各家,等待宫中的圣旨降下,给她们定下名分和入宫时间,再被内务府安排着进宫为妃。这一套流程繁琐至极,等全部操作完成,估摸着也到了封笔过年的时候了。
这一轮虽只是初选,却已能看出不少端倪。在这批秀女中颇有几个引人注目的姑娘,打头的便是在宫里待过两年,对皇宫已是熟门熟路的穆家四姑娘穆心鸢。经过宫中历练,她确实比两年前稳重大气了许多,虽不是锋芒毕露高高在上,可就凭那通身的气度,便是谁也不敢看低了她。
若说有谁能与她分庭抗礼的,约莫就是九门提督韩大将军唯一的嫡出女儿韩云衣了。韩将军乃是陛下心腹,只要不出意外,哪怕韩姑娘长相一般,陛下也定会让她入选。更何况韩小姐原就是个高挑靓丽的美人儿,并非寻常姑娘家的娇羞,反带着一股子活泼爽朗的灵气。就算不管家世如何,光凭这身姿相貌,她也绝对是秀女中的佼佼者。
这两位带着身份光环,选秀对她们而言不过是过场。可真要从容貌才学名声来比,却是都差了京兆尹家六小姐,舒婉娘舒姑娘一筹。
舒小姐相貌妍丽气质冷艳,像是一朵冰凌凌的凌霄花儿,有几分冷漠高傲,却并不惹人嫌。仿佛天上谪仙误入红尘,却怎么都染不掉那一丝脱俗,哪怕站在人群里不声不响,也总会轻易吸引人们的目光。
宫中嫔妃虽是盼着选秀快些到来,可看到这些个年轻貌美的女孩儿,又不免生出两份自惭形秽。唯独陆清浅不是太在乎,最多在綦烨昭面前意思意思的酸上两句闹闹别扭,换来皇帝陛下各种讨好和安抚。
第52章 秀女入宫(二合一)
选秀之事轮不到陆清浅来操持, 甚至她连逛御花园的爱好都没有,每日里除了听一听八卦, 哪家小姐过分张扬, 哪家姑娘是个包子, 对这些女孩儿竟是连一面也没见上。
綦烨昭也不敢拿这事儿撩拨她, 直到了最后殿选之日, 皇帝陛下才小心翼翼亲自往长乐宫里询问一句:“你可耐烦去朝霞宫坐一坐走一走,看看秀女的情形?”
陆清浅冷眼睨他,不置可否, 綦烨昭习惯了她这阵子脾气见长, 咳嗽一声赔笑:“要是有哪个看着不顺眼的, 你直接发落出去就得了,免得日后放在宫里,打个照面还让你膈应。”
“这话听得。”陆清浅这才给了他一个转瞬即逝的笑脸,却并不梳妆打扮,扶着金橘的手便往外走。看綦烨昭一时愣住, 懒洋洋的问:“陛下可是觉得妾这样不妥?怠慢了您的新宠娇花儿们?”
白狐毛皮镶嵌成毛绒绒的衣领袖口裙摆,浅金色绣牡丹的褙子华贵不失娇艳, 虽是一丝粉黛未施,她的小脸儿依旧白白净净, 细腻的如同最上等的羊脂暖玉。头上盘了个单螺髻, 随意插了两根钗子,看上去确实能称得上一句“怠慢”,偏她颜色气度摆在那儿, 竟是再没有更协调的了。
眼见小娘子神色越发不善,回过神来的皇帝陛下赶紧上前拉她的手,挤开金橘扶着她往前走,一边小声解释:“哪里是不妥,实在是你越发美貌了,可不把朕看呆了么?”
他假模假式的哀叹:“朕也不知道让你走这一趟是不是对呢,有你在旁边坐着,那些个秀女还有什么看头。”
听听这话,哪里像是一国之君能说出来的!陆清浅好气又好笑的拧他手背,忽而想起来今日不好留下痕迹,敷衍的替他摸了摸,推开他的手让金橘近前伺候。
手心里突然空落落的,綦烨昭无端生出几分委屈失落,可看前头娇媚的姑娘走了几步后回眸看他,眼中带着些笑意和温柔,他心头又欢呼雀跃起来,大踏步上前与她并肩而行。
长乐宫与朝霞宫相距甚远,寒冬腊月的天儿,綦烨昭自不会让陆清浅走着过去。有心让她与自己同坐龙撵,贵妃娘娘却是婉拒了:“在我自个儿屋里头,我怎么和您闹那都是咱俩的事儿。只出了这道门,我却不敢坏了规矩,没的给你惹来麻烦。”
皇帝陛下知道她稳重谨慎的性子,看着她收拾了表情,端起仪态万方亲切却不亲近的浅笑,心里不知是庆幸还是无奈。两座轿撵一前一后的穿行在红墙朱瓦间,不紧不慢的停在了朝霞宫的宫门前,綦烨昭率先下了龙撵,转回头拉了贵妃的手,另一只胳膊护着她身后,就这般光明正大的带着她往正殿里去。
因陆清浅甫一怀孕就被免了请安,皇后娘娘已是有一阵子没见着贵妃了,这阵子她操持选秀忙的风生水起,颇有些找回了当年统领后院的感觉。今日鼓动陛下接了陆清浅过来观礼,也未尝没有让这位宠妃生出些危机感来的敲打,可看着这一幕,苏月婉心里头的得意立刻像个被戳破的气球,一时间消失的无影无踪,只剩下麻木酸楚苦涩混杂着,冷的比屋外寒冬还凛冽几分。
众人有心酸几句,然瞅着陛下的脸色,到底是把话儿都咽下去。太后娘娘晚来一步,并未看到这一出,及互相行礼过后,由司礼太监唱喏,召唤秀女们五人一组,分作十二轮进殿陛见。
这排队前后亦是有讲究,乃是根据秀女父辈官职大小来。穆心鸢的父亲乃是一品承恩公,自是第一个进得殿来,太后面色慈和温柔的随口问了她几句话,让她弹了一首《西江月》,便赐下玉佩算她顺利过关。
有恨不得把姑娘往宫里塞的,便有并不想在后宫里插一脚的。尤其是官居高位的朝臣,明知陛下不是个耳根子软的,疑心病反倒不轻,既是自个儿做不到陆家那般果断退出,便只能往陛下跟前求上一求,请复选时撂牌子自行归家婚嫁。
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