霸王与娇花 (顾了之)

　　薛玠正站在河边，与霍留行讲着前方的路况：“沼泽北面不远就是护城河，野利冲即便要诱敌深入，也不可能当真引你进入西平府，应该是希望等你绕过沼泽以后，借这一处天然屏障断了我们的退路，把我们一网打尽，所以……”
　　他话说到一半，霍留行忽然竖掌示停，动了动耳朵，望向了波光粼粼的河面。
　　薛玠立刻警觉，给身边士兵打了个手势。
　　士兵将手中火把微微倾斜，照亮河心。
　　“郎君……”水底下一前一后冒出两颗脑袋。
　　是京墨与蒹葭。
　　薛玠脸色一变。一天前，这两人趁孟去非大闹西羌之机，带兵去救她母亲，眼下本不该出现在这里。
　　霍留行努努下巴，示意几个士兵拉他们上岸。
　　两人一身狼狈，上岸后，蒹葭精疲力竭地瘫倒在地，京墨喘着气回报：“郎君，小人失职，没能……”
　　“我母亲怎么了？”薛玠脸色煞白地上前。
　　京墨面露不忍，颔首道：“薛将军，薛老夫人心怀大义，不愿您为她投敌，早在您率军离开西羌那日便已自尽。西羌为掣肘您，一直没有告诉您实情。”
　　薛玠愣愣眨了眨眼，像是听见意料之外又情理之中的结局，悲极反笑出来，喃喃道：“是这样，原来是这样……”他死死闭上眼，良久后重新睁开，牙关战栗着问，“我母亲的遗体在哪里？”
　　“薛老夫人应当料到您会寻找她的遗体，担心西羌再次借此威胁您，所以……所以她是在大火中去的。”
　　那就是尸骨无存，什么都没有了。
　　薛玠点点头，似哭似笑地应了一声，支着剑望了望无星无月的天，半晌后，反倒冷静下来：“好，好……既然如此，就不必等了……”他转头看向霍留行，“霍将军，行动吧。”
　　*
　　一个时辰后，西平府外，护城河岸，野利冲正站在城楼上极目远眺。
　　看着远处黑压压飞驰而来的骑兵队，他身边的副将露出快意的笑：“恭喜将军，猎物果然上钩了。”
　　“还不一定。”野利冲的神色却有些凝重，“这支骑兵队来势鲁莽，不太像霍留行的作风。”
　　“您是说……”
　　“据我了解，霍留行是个相当隐忍的人，轻易不会冲动行事。他在不在这支军队里，还是个未知数。”
　　骑兵队渐渐逼近护城河，野利冲一双铜铃般的眼眯成一条线，忽然说：“少了。”
　　副将一愣：“什么少了？”
　　“骑兵，少了五百，八百……不，一千以上。”
　　“会不会是为了做戏，中途伤亡了一部分？”
　　野利冲摇摇头：“他们要杀进西平府，恨不能带更多人，不会做这样无意义的牺牲。”
　　“那这一千多人被兵分去了哪里？”
　　副将话音刚落，西面天边，一束赤色礼花倏然升空，炸开了一团血红。
　　与此同时，骑兵队喊声震天，向护城河方向急速趋近。
　　西羌不用这种礼花|弹，这是大齐人发的讯号。
　　野利冲眼皮一跳：“西面有敌情？”
　　副将一头雾水，奔下城楼询问，与上头的野利冲打个手势，示意一切相安无事。
　　可紧接着，却见第二个赤色礼花在南面炸了开来。
　　片刻后，又轮到东面。
　　副将来回奔忙，再三确认，跑上城楼与野利冲禀报：“将军，确认没有接到任何有关敌情的战报！”
　　野利冲静静看着不远处仿佛受到礼花|弹鼓舞，士气迅猛上涨，越驰越快的骑兵队，迟迟没有开口指示。
　　副将心急如焚：“是哪里出了纰漏？若是一般的敌情，早该被发现，难道真如将军所言，底下这支骑兵队里根本没有霍留行，他和那一千多名骑兵去了别处？”
　　野利冲眉头紧蹙，默了默，转头下了城楼。
　　副将追了上去：“将军，末将愿率军前去迎敌，您万万不可离开西平府啊！您若走了，这西平府……”
　　“区区四千骑兵和一个乳臭未干的薛家小子，你们还守不牢？”野利冲疾步如飞，吩咐城楼下的守将，“点五千精锐，跟我出城。”
　　五千人很快在野利冲的率领下朝南奔驰而去。
　　一个时辰后，天光大亮，两支青甲骑兵队在瀚海南边迎面相遇。
　　另一方正是大齐少了的那一千人。
　　这一千人在一望无际的原野上列成一个牢不可破的三角阵型，似乎已经严阵以待了很久。
　　野利冲勒马阵前，握着缰绳的手一紧，知道自己中计了。
　　没发现敌情，是因为根本没有敌情。
　　寻常的调虎离山，总该当真声东击西地做点什么，或者烧个粮仓，或者劫座城池。但霍留行知道，那样并不会让野利冲感受到威胁。
　　攻城为下，攻心为上，真正让人恐惧的，是自己内心制造出来的危机。霍留行其实什么都没做，仅仅是让人在三个不同的方位分别空放了一颗礼花|弹而已。
　　因为不知暗处到底发生了什么，野利冲直觉地认为，只有霍留行才有这样的本事搅弄风云，所以明知这是一出调虎离山，也本着一腔执念追了出来。
　　却没想到，反与霍留行失之交臂。
　　现在，这一千人是打算拿命拖住他这支精锐部队了。
　　野利冲紧咬牙关，高举右手，打下一个“杀”的手势。
　　战鼓擂动，旌旗飘扬，东升的旭日见证了这场硬碰硬的厮杀。
　　五千对一千，结局毫无疑问，加之野利冲被霍留行耍得怒火中烧，正是急需泄愤的时候，很快便杀红眼占了上风。
　　但他也不得不承认，这些抱着必死之心的大齐士兵，让他想起了很多年前的霍家军。
　　当一个左胸口被利箭穿透的大齐士兵，奇迹般爬起来又杀了三个西羌人时，野利冲开始对西平府的战况感到了不安。
　　这一批尚且是缺了主心骨的士兵，倘使霍留行所在的地方，他们的战斗力该发挥到怎样的地步？
　　原本预计一个时辰便可结束的一场交锋，在这些大齐人狡猾而顽固的抵抗下，仿佛怎么也看不见尽头。
　　最后结束战事，竟已到了日头当空的午后，而野利冲的身后，也仅仅只余两千活人。
　　放眼望向这一片尸山血海，这场把对方杀得全军覆没的仗，让他赢得并不痛快。
　　野利冲闭了闭眼，一刻不停地整饬军队，拨转马头，准备赶回西平府，刚要下令，却见一骑快马从北面远远驰来。
　　那西羌士兵勒停马后，几乎连滚带爬地翻了下来，神色慌张地回报道：“将军，西平府在一个多时辰前被大齐攻破，霍留行与薛玠已杀入城中，还有……”
　　野利冲咬牙切齿地道：“还有什么？”
　　“还有那个孟去非，居然……居然沼泽行军，神不知鬼不觉地横渡瀚海，也带了一万兵马赶到了西平府……”
　　野利冲脸色铁青地一脚把这报信的士兵踹出一丈远，恨恨朝身后扬手：“回城！”
　　*
　　孟春时节的夕阳总带着些许冷意。
　　哪怕天边殷红一片，看着灼热，伸出手却也只能触及温凉的风。
　　正如西平府城中的这一场杀戮，漫天的火箭滚烫地落下，扎进体肤却是透骨的寒。
　　由上自下俯视，三条主街，三位身先士卒的将军动作出奇的一致，每杀一拨守军，便带兵往前推进十丈，而后打出一个“放箭”的手势，一路如入无人之境。
　　三条主街上的西羌士兵溃乱逃散，渐渐没了声息。
　　霍孟薛三人经历了漫长的进攻后，在主街尽头的路口会师。
　　孟去非与霍留行久别重逢，颇有些老哥见老哥，两眼泪汪汪的意思，一看他和薛玠，气喘吁吁先倒苦水：“哎你们身上这绿绿的铠甲配上血真好看，我这是造了什么孽，一身臭烘烘的沼泥。”
　　霍留行笑了一声：“回头拿西羌人的血给你好好洗洗。”
　　玩笑两句，两人很快恢复了正色，看向了身后的士兵。
　　加上孟去非横渡瀚海带来的兵马，杀进西平府的共计一万余人，现在只剩下寥寥三千。
　　恰此刻，京墨驰马趋近，回报道：“郎君，该撤了，不出两炷香，野利冲就会攻入城中。”
　　“河西那边呢？”
　　“西羌已经撤军了。”
　　羌都失守，附近大片城池也被孟去非搅得鸡飞狗跳，西羌老王无力再去争夺河西，自然不得不撤回那边的驻军。
　　霍留行此行正是为了解除河西危机而来，如今目的达到，城中幸存的大齐士兵也所剩无几，便该及时撤退了。
　　否则等援军赶到，他们都会死在这里。
　　“那就走呗，”孟去非用沾满泥巴的胳膊勾过霍留行的肩，“陪你去杀姓野的报个家仇，就回河西养老去了。”
　　霍留行淡淡一笑：“人家姓野利。”
　　两人拨转马头，正欲扬鞭，却齐齐停顿下来，看向从始至终一言未发的薛玠。
　　他正高踞马上，遥望着西羌王宫的方向，双目通红。
　　孟去非到西平府后，大致听说了薛玠的遭遇，见状猜测道：“薛老弟，你不会还想干票大的吧？”
　　薛玠偏过头来，“嗯”了一声：“你们先走吧。”