谢映棠抚着钗子，对金月笑道：“明日我去城外，打扮素雅为宜，但又不想让成大人瞧着我没有差别。”
金月笑道：“小娘子本就生得好看，不必特别打扮，成大人哪里是只看皮囊的人？”
谢映棠斜眼觑她一眼，轻声道：“我面对他时好看与否，表现的是我自己的心意，他瞧不瞧我，我才不管呢。”她说着，又将钗子插入鬓间，对着铜镜照了又照，对金月眨眼道：“这样可好看？”
金月忍俊不禁，“好看好看，姑娘再过几年，想必跟天上的仙女一般了。”
谢映棠柳眉一竖，正要说她马屁拍得实在敷衍至极，红杏推开了阁门，低声禀道：“小娘子，三公子的妾室洛水送了东西来。”
谢映棠动作微顿，有些呆住了，问道：“谁？”
红杏也纳闷得很：“是洛水，说来真是怪了，三公子身边的人怎会来找小娘子您？于礼不合不说，三公子那处可又经过了允许？”
谢映棠想起白日阿兄的神态，当时她兴冲冲地扑到阿耶怀中，却不曾注意到他们是在谈论何事，只是阿兄的表情从头至尾都不是很轻松。
她顾忌着三郎，犹豫要不要见见洛水的人，又觉得若能找到她这处来，想必还是有急事，加之洛水既是三郎身边人，应也没什么可防备的，索性道：“让人进来罢。”
红杏犹豫了片刻，便去把人叫了进来，那婢女只是个十四五岁的小丫头，至始至终不敢抬头，只将臂弯里揣着的热糕点放在一边，恭恭敬敬道：“我家娘子问翁主安。”
谢映棠搁下钗子，问道：“可是有什么事情？”
倩儿恭敬道：“我家娘子腹中孩子已满四月，眼见月份大了，娘子行动不便，却想念着翁主，想问问翁主何事有空，可否一叙？”
谢映棠笑道：“我近日事情颇多，倒不是很得闲，你去回禀你主子，待我有空，定去找她玩儿。”
倩儿见人请不过来，又迟迟不肯走，谢映棠看她还杵在那儿，又问道：“可还有事？”
倩儿低声道：“我家娘子还想问翁主，公子今日看似不豫，近日可遇着什么不快的事情？娘子人在身边，可好想办法劝一劝。”
这是在……借她打听她阿兄？
谢映棠一怔，旋即皱眉道：“我也不知，你去回禀洛水姊姊，我阿兄不喜多管闲事之人，尤其是身边人，她还是少打听为妙。”
倩儿不敢再多说些什么，便也退下了。
红杏等人走了，才皱眉道：“小娘子还是少些与洛水来往，且不说此人是什么身份，三公子又岂会喜欢您接触他的妾室？”
金月也道：“我觉得那个洛水，瞧着便是心思多的，小娘子作甚还予她好声色？上回她求您为她怀孕之事求情，一看就是没安好心！殿下这般疼您，您若真劝了，岂不是伤了殿下的心？”
“何止伤心呢？”红杏忧心道：“这种话一旦说出口，便要怪小娘子您不晓事了。”
金月越想越恼，恨不得直接将那点心直接退回去。
三年前三公子亲自来棠苑惩治谢映棠之事，她们还历历在目，那一回，翁主毫发无损，可她们这些做下人的，可都蜕了一层皮。
如今想来，仍觉得后怕得很。
谢映棠坐下摆弄着钗子，摇头道：“我当然明白轻重，不会真去惹家家不快，只是，洛水从前也如我一般，长于闺阁，如今沦落至此，也委实无辜。她若只图自保，不害我阿兄，我也未必非要对她冷眼相向。”
红杏叹道：“小娘子这份善心，好也不好。”
谢映棠仰着小脸看着红杏，笑道：“我不恶意揣测别人，是我一贯的秉性，只是，也不愿任由别人欺负利用了去。”
谢映棠正说着，外面侍女已过来催促她更衣，谢映棠看时辰不早，便起身去沐浴了。当晚，她在床上翻来覆去，却有些失眠。
她阿兄是何等人？人人都称，谢郎身份高贵，风雅隽秀，遇事从容淡静，向来都只有他找别人麻烦的份。
她这些年，也算是非常了解他的，若不是干系家族或是江山的大事，他甚少记挂在心上。
如今又会是什么事？
还有……洛水找她是何意？
是将她作为了可以依靠依仗的对象，还是单纯地关心她阿兄？
谢映棠翻了个身，小手忽然探到被褥里毛茸茸的一团，她蓦地将那一团大猫搂进了怀里，小脸蹭着毛茸茸猫儿脑袋，满足地叹道：“……还是你好。”
猫儿发出一声软哼。
她轻轻捏了捏它的耳朵，又自言自语道：“你知不知道，你可是成大人送给我的，你家家叫冬冬，是立冬之日生的，我见你的那日，翻了成大人家的院墙……”
少女小声说着，便慢慢困得睡了过去，梦里似乎也朦朦胧胧地回到了三年前，那日夜里的雨刚停，她翻墙过去，不料上天垂怜，让她见着了心心念念的人。
少年成静那般柔柔一笑，仿佛将她的魂都给勾去了。
洛水深夜在屋中忐忑不安地等了许久，才等到倩儿折返。
洛水忙问道：“翁主可有说何时来见我？”
倩儿冷笑道：“翁主说没空，还要你安分些，三公子不喜心思多的人。”
洛水唇瓣轻轻一抖，俏容失色，“可……”
“翁主说的也对。”倩儿打断她，不耐烦道：“公子在此处，什么事情不是尽在掌握之中？你与其做这些事情惹恼公子，不若好好讨好公子，让他对你心存怜惜。”
洛水咬紧唇瓣。
翌日城外，谢映棠站在棚中施粥的时候，脑子还在回想着梦中的少年。
年岁日久，当初那些平淡的细节非但没有完全忘却，反而日益清晰。
她如今才知道，原来喜欢一个人，有时候也像是上天注定的。
面前的男子领了一碗热粥，低声道了谢，下一位老人便颤颤巍巍地走上前来。
谢映棠吩咐道：“去扶着这位老伯。”
身边谢族仆人上前来，将老人搀到一边去歇息，又去取了碗，将粥端到老人面前。
那老人连连道谢，谢映棠低眸一笑，又亲自拿了碗，将粥盛了递给下一个人。
粥铺前人流涌动，谢太尉早就在朝中打了招呼，端华翁主拿了阿耶的腰牌，在城外行善事，引得经过城门的士族马车纷纷停下观望，事情渐渐传扬开去，百姓一时称颂。
后来，崔君裕便闻讯赶来，与纪清平一起帮忙安置百姓，崔君裕将上回拍卖赤玉卮多余的钱拿来，顺理成章地买了一些布匹为他们做了一些衣裳褥子，纪清平则一个个问候过去。
城外这桩事也引来了一些贫寒书生，他们这些人素来不得志，却抱着一颗救济天下的心，虽多数只是空想，却也热心时事。
他们本不喜欢有些贵族子弟的做派，可瞧见谢崔二族的族旗之后，却又暗暗咋舌，低声议论着散去了。
个别人却留下来，迟疑了许久才去问道：“我、我可以与你们一起吗？”
崔君裕直接笑道：“自然可以，这位兄台，在下崔君裕，唤我崔二便可，不知兄台姓甚名谁？”
“……”
崔君裕不拘小节的性子鼓励了许多人，才半日便已安置好了大多数流民，谢映棠戴好帷帽，笑吟吟地坐在一边的胡床上，接过侍女的递来的帕子，慢慢擦着额上细汗。
崔君裕忙活了一会儿，拎着胡床到她身边坐下，沉默半晌，沉重道：“我想出仕。”
谢映棠意外地看过来，“为何？”
“他们日子过得都不好，我还在镇日游山玩水，动辄一掷千金。”崔君裕讽刺地笑了一声，“我所不屑一顾的，是他们永远也想不到的，我又何德何能？再这样下去，我于心不安。”
“也好。”谢映棠想了想，问道：“那你可又想好，是从文还是从武？”
“我不知道。”崔君裕怏怏地叹了口气，“我得回去问问阿兄，文武都好，总之，我决定得做个有用的人了，如今想想，除却那些附庸风雅的本事，我不会武，也不太懂治理百姓，好像什么都不行……”
他越说越发地郁郁不乐，陷入自我一无是处的谴责之中，谢映棠也不知该怎么劝他，两人便这样坐着，吹着城外刮来的凉风，相继陷入沉默。
前方传来一声清响。
谢映棠循声看去。
一名布衣男子抬手挥开了谢府家奴的手，嫌恶道：“这是什么粥？跟水似的，堂堂谢族，说得是来救人，实际上出手也这么吝啬？”
那家奴脸色微变，碍于礼节教养，便只低声解释道：“这粥并不稀，足下去城中任何一个粥铺内打听，都是如此。”
“哦？”那男子道：“你们这些当权者欺压我们在先，现在又假惺惺地过来施舍，谁知道里面有没有下毒，还是以为就凭这样，我们就对你们感激涕零？”
那家奴皱紧眉，转头与身边人对视一眼，另一人道：“天子脚下，我们不会下毒，你若再成心诋毁，休怪我们不客气。”
那男子等的就是这一句，连忙大喊道：“你们快看啊！谢族仗势欺人了啊！我就问了一句有没有毒，就要杀人灭口了！”
