深宫缭乱 (尤四姐)

　　所以他们俩得成，太皇太后也是琢磨了好几天才下定的决心，不拘怎么，表面上能将就也可以，先生个嫡皇子出来稳固朝纲，旁的以后再说。所以太皇太后不遗余力地撮合，“咱们万岁爷面儿上看着淡淡的，其实腔子里热乎着呢。他只是不爱轻易对人示好，早前的孝慧皇后性子太刚毅，要是能像你似的，舍得下脸，愿意好声好气儿说上两句温存话，何愁夫妻不得和睦。”
　　嘤鸣眨巴了下眼睛，暗忖自己也没什么温存话，就是懂得夹尾巴做人，奴才长奴才短的，把自己当成人家脚下的泥。若说皇帝面冷心热，她可没看出来，太皇太后为他粉饰，嘤鸣只有连连点头，“过会子奴才就去向万岁爷谢恩，只怕主子忙军机，没那闲情儿召见奴才。”
　　这么一说，太皇太后也有点发愁：“皇帝是忙，平日间除了晨昏定省，我想见他也不容易。不过天下无难事么，你有心求见，这刻不见等下一刻。你是我慈宁宫的人，皇帝就是看着我的面子，也不好不叫你进门。”
　　嘤鸣蹲安，笑着说是，“皇上不见奴才，奴才就在宫门外头候着，见不着皇上奴才就不回来。”
　　太皇太后一听这个太有恒心了，孺子太可教了，把她狠夸了一通。
　　嘤鸣挨完了夸，瘟头瘟脑出来，松格问主子怎么了，她说没什么，“咱们得上养心殿一趟。”
　　养心殿是皇上理政就寝的地方，这会儿去？不是刚见过皇上吗。
　　当然了，松格不敢多问，扶着主子出了慈宁门。然而迈出宫门，又是两眼茫然，这宫里殿宇都长得差不多，琉璃瓦，红宫墙，松格问：“主子您认得路吗？”
　　嘤鸣很为难，往西一指，“那儿是往太后寿安宫的，往东走，我记得万岁爷的乘辇是朝那个方向去的。”
　　那就往东走吧，一重重的夹道，走一截就有一扇随墙门。起先还向站班的太监打听路，后来干脆鬼打墙似的，彻底迷失了方向。
　　“主子，咱们会迷失在宫里头吧！以前隔着筒子河看，就觉得那片紫禁城真大，如今进来了，怎么有这么多长得差不多的房子呢。我觉得咱们一辈子都找不见养心殿了。”
　　嘤鸣说不会的，“咱们边走边瞧，再遇见人，请他给我们带个路，不愁找不着。”
　　于是两个人像飘荡在荒漠似的，越走越偏僻，越走越糊涂。慈宁宫往南有片大花园，过了长信门途径造办处，再往南是南天门，那儿离内务府就不远了。
　　看得见人来人往，嘤鸣终于不慌了，她说：“那儿太监多，咱们找个人问问。”慢慢过去，门庭若市的地界儿不设门禁，站在槛外看，斜对面挂着内务府的匾额。顺着抄手游廊往北，有一面大大的木牌，上面写着“钦工处”三个大字。
　　嘤鸣心头蹦跶了一下，钦工处隶属内务府，海银台就在那里办差。她忽然走到这里，觉得有点不可思议，这世界分明挺大的，怎么兜兜转转，又似乎不那么大呢。
　　松格也看见了，她嗫嚅了下，“主子……”
　　嘤鸣嗯了声，“赶紧走吧，怕是越绕越远了，原路退回去。”
　　没敢多逗留一会儿，心里还懊恼着，怎么走到这里来了。才走了不多远，看见董福祥气喘吁吁地赶来，一径说：“姑娘这是走岔了路啦。怨我，我正好往北边去了一趟，姑娘出门我没在，那些挨刀的也不知道领着姑娘去。”边说边引路，“您这是绕道儿了，养心殿离慈宁宫不远，离您的头所殿更近。往后您要是找皇上，打头所往北，有个慈祥门，出门隔一道墙就是养心殿西围房。只不过没有直龙通进去的角门，您还是得往南走，拐个弯儿就看见养心门了。”
　　嘤鸣被他说得一脑袋浆糊，她对认路向来不行，这门那门的，实在太费精神了。
　　“唉，不知不觉走了那么远。”她不好意思地笑笑，“我还和松格说呢，没人来接咱们，怕连回去的路都找不着。”
　　董福祥赔笑说不能，“这宫里到处是人，万不能走丢了的。只不过人多眼杂，姑娘往后要上哪儿，吩咐奴才一声，奴才在宫里多年了，为姑娘引路，保准错不了。”
　　这董太监确实得了纳公爷不少的好处，外加明白这位将来前途无量，因此十分尽心地伺候。嘤鸣自然感念他的好，说：“往后还要麻烦谙达，我不明白的地方多指点。像今儿走错了路……”
　　董福祥说不碍的，“不就是走错一回道儿吗，刚进宫都是这样，日子长了就好了。”说着往前一指，“姑娘，那就是养心门，回来的时候过了隆宗门直走就是慈宁宫，这回再不会走错了。”
　　嘤鸣多谢他，冲他欠了欠身，董福祥忙垂袖还了一礼，恭顺退出了内右门。
　　雨还在下，虽不大却细密，在油布伞面上汇聚，顺着伞骨走势滔滔流下来。嘤鸣站在门外，心里有点怯，养心殿并不如边上的乾清宫规制高，但知道里头住着什么人，也能给人极大的压迫感。
　　她抓了抓松格的手，迈腿进了门槛，门上站班的太监没见过她，狐疑地打量她，瞧她的穿着打扮不像那些宫女嬷嬷，一时犹豫着，不知该不该拦下来。
　　“站着。”还是有人出了声，“哪个宫的？”
　　松格道：“慈宁宫老佛爷派来的，请谙达代为通传。”
　　慈宁宫的可还有什么说的，没等站班的太监回话，有人匆匆冒雨过来，呵腰垂了垂袖子说：“哟，姑娘怎么这会子来了，天上还下着雨呐！快别在这儿站着了，您上抱厦里稍等，我给您回万岁爷去。”
　　那是皇帝身边的小富，小小的年纪，整天活蹦乱跳像上了油似的，专管通传事宜。嘤鸣笑着点头，说劳烦谙达了，他忙摆手，“您叫我小富就成，我哪儿配您称谙达，没的折了奴才的草料。”
　　既然去通传了，九成皇帝这会儿公务不忙。嘤鸣站在卷棚下，看外面雨点子越下越急，风吹上来是凉的，从袖口领褖钻进去。她在外头走了半天，这会儿因紧张愈发觉得有点冷了。松格看了她一眼，“主子别怕，您又不是头一回见万岁爷，万岁爷多和煦的人呐，您就照老佛爷说的做，准错不了。”
　　嘤鸣迟迟转过眼来瞧她，那眼神，仿佛在问她违心不违心。松格却还是一脸正直的模样，头所殿里是她教松格，不管谁说起万岁爷都只有一个好字的，现在自己竟怀疑起来，那不能够啊。
　　嘤鸣无话可说，臊眉耷眼等着小富的消息。不一会儿小富出来了，笑道：“姑娘来得巧，主子爷这会儿刚传了晚膳，正好得闲。姑娘，请随我来吧。”
　　宫里有这个规矩，常年只用早晚两餐，早膳在辰时，晚膳在未时。所谓的晚膳，并不像寻常人家那样等太阳平西，太皇太后那天设小宴所谓的晚膳也仅是一种说法，真正的宫廷晚膳是在午后，其余时候传的酒菜小吃，都只能算加餐罢了。
　　吃饭的时候接见她，皇帝不怕积食么？她心里疑惑着，道了谢，跟小富进了明间。
　　皇帝的膳桌设在西暖阁里，人在南窗下坐着，换了燕居的常服，也摘了发冠。天光不好，屋里挂了灯，皇帝一副疏阔的样子，辫发松散披在两肩，听见她进来，连眼睛都没抬，侍膳的太监把菜一样一样舀进他盘里，他举起银箸，进得优雅且缓慢。
　　嘤鸣有些后悔，不该在饭点儿上觐见的，皇帝食不言，她杵在这里，实在熬得难受。
　　光站着也不成，她只得行礼，“奴才给万岁爷请安。”
　　皇帝起先并不理她，慢悠悠拿手巾掖了嘴，才傲慢地瞥她一眼，“怎么？朕没治你的罪，你还追到养心殿来了？”


第21章 谷雨（4）
　　这话作何解呢，世上没谁皮痒痒，为了挨罚追着人跑。皇帝张嘴就这么说，实在让她难以应对。
　　嘤鸣想了想，说不是，“奴才上养心殿求见万岁爷，是为前两天醉茶时候的失仪，向万岁爷赔罪。万岁爷心肠好，还派了周太医来给奴才瞧病，奴才对万岁爷感恩戴德，赔罪之余更要叩谢天恩，谢万岁爷体恤，谢万岁爷隆恩。”
　　不管赔罪也好，谢恩也好，都得磕头以表心意。嘤鸣十分虔诚地跪下，双手加额叩拜下去，养心殿的栽绒毯又软又暖和，她跪在皇帝跟前，半点没有受奚落后该有的沮丧，照旧跪得大方得体，磕头也磕得一气呵成。
　　上首的皇帝蹙眉打量她，她来就是为了这个？其实说句实话，彼此对对方都十分不耐烦，可又不得不被某些细微的关联牵扯着，于是都耐下性子来敷衍。她不能不遵太皇太后的令儿，死乞白赖在他跟前点眼，他也不能以政务太忙无暇他顾为由，拒人于千里之外。不同之处在于他可以不给好脸色，她还得装模作样笑脸相迎罢了，细想想，还真是个无奈又熬人的死局。
　　“老佛爷让你来的？”皇帝撑着膝头问，看她跪在脚踏前，春绸的袍子驯服地垂委，勾勒出有些瘦弱的脊背。她的头发又厚又密，一条及腰的大辫子笔直纵卧在脊梁上，这个后脑勺，瞧一眼都让他觉得太阳穴隐隐作痛。
　　嘤鸣仍旧说不是，这回不再趴着了，直起腰来，垂着眼睛回话：“是奴才自己的主意。奴才前两天失了体统，幸得万岁爷皇恩浩荡宽宥奴才，奴才今儿说什么都要来给主子道谢。先前……万岁爷瞧见奴才又恼了，奴才想无论如何，惹主子不高兴就是奴才的罪过。万岁爷后来拂袖而去，奴才思量再三壮起了胆儿来养心殿叩见……奴才在慈宁宫伺候老佛爷，万岁爷又是常来常往的，要是存了芥蒂，老佛爷跟前脸上不是颜色，叫老佛爷起疑。所以奴才是想，要是万岁爷不乐意瞧见奴才，那每回万岁爷驾临的时候，奴才就回避了吧。只是老佛爷要是问起来，还请万岁爷替奴才周全，奴才长了十个脑袋，也不敢违逆老佛爷。”