入幕之兵 (苏眠说)

　　阿摇一听，张口结舌，但阿援只乖乖地去取耳珰了。又将耳珰放在一方精巧小函之中，交给鲁阿姊，还浅笑道：“阿姊可得保管好了，这是我们太子妃殿下最喜欢的首饰，从小戴到大的呢。”
　　鲁阿姊呆了呆，但还算她机灵，立刻便跪下领赏谢恩，匆匆忙忙地走了。
　　阿摇看着她的背影，忍不住啐了一口：“这都什么东西！小娘子，您也太由着她！”
　　“毕竟是太子乳母，不可轻易得罪。”秦束淡淡地道。
　　阿援道：“您是怕她背后有人？”
　　秦束笑笑不答。
　　又花了不少时间，秦束才终于将不情不愿的萧霂从被子里拖出来、打扮好，带着他往皇帝所居的嘉福殿去。
　　一路上，遇见的宫人都向他们请安行礼，但秦束也分明地听见了，在自己走过后，她们窃窃的笑声。
　　她面无表情。
　　皇帝仍然病卧在床，倒是温皇后，拉着她和萧霂两个，满面春风地笑着，絮絮地谈了很久不着边际的话。
　　“我们也不想将你拘着，你若想家时，尽可以风风光光地回门归宁。”温皇后淡淡笑道，“何况霂儿年纪小，从此以后，也要让你多操心了。”
　　秦束笑道：“皇后殿下说哪里话来，媳妇不懂的事情还很多，总生怕自己出错处呢。”
　　“你怕什么？你可是扶风秦氏养出的女儿，当初官家可是抢着也要聘你做媳妇的呢。”温皇后像在开玩笑，神色却又很诚恳，“总之为人妇道，最重要的，便是本分。”说着，她还轻轻地、若有所托地拍了拍秦束的手。
　　“是，媳妇谨记在心。”秦束笑盈盈地回应。
　　内室中似又传出宫婢惊慌的喊声，温皇后的脸色微微变了一变，勉强地笑道：“大约是官家，我这就去瞧瞧。”
　　“那媳妇就不打扰了。”秦束忙道，一边牵起了萧霂的手。
　　萧霂正在偷吃桌案上的点心，嘴边尽是碎屑，秦束见了，只好拿巾帕给他擦拭。温皇后见了，满意地笑笑，便提着裙角往内室而去。
　　俄而，秦束便听见了剧烈的咳嗽声，还有皇后焦急的辨不清内容的吩咐。
　　“我父皇，”萧霂紧张地抓住了她的衣袖，“他怎么了？他会不会死？”
　　秦束一怔，低声道：“殿下，不要总是说死字。”
　　萧霂愣愣地道：“为什么？这是我母妃教的。”
　　料也如此。秦束叹口气，不想与他争执，只牵着他快步离开了嘉福殿。
　　刚刚走出殿门，便见几名长衫长袍的白丁模样的人，正聚集在台阶下议论纷纷。秦束眸光微动，对阿援道：“去问问，他们是来做什么的。”
　　片刻后阿援回来禀报：“他们是当初太后下诏请来的外地名医，在议论官家的病情。”
　　“官家的病情？”秦束眸光微冷。
　　“他们说……”阿援不自觉地压低了声音，凑到秦束耳边道，“他们说官家的脉象蹊跷，像藏着什么……什么毒，而且藏了得有许多年了，现在才治，只怕……”
　　秦束听着，眼神微微深了。
　　***
　　萧镜病得已分不清照顾他的人是谁。
　　模糊的视阈之中，只见到一团又一团清澈的梨花白的光晕，而在那光晕之中亭亭立着一个女子——是谁？他开口欲唤，却没有声音。
　　那女子的身形荏弱，衣角随风微飘，仿佛他只要靠近一点，再靠近一点，她就会融化在那一团光晕之中，再也不见了……
　　“阿……阿芷？”他迟疑着，立刻又确凿地，“是你，阿芷，真的是你！”骨瘦如柴的九五之尊，蜷在病床上像个孩子般坚持地唤着什么，就好像只要他坚持，那个幻影就绝不会消失。
　　温皇后冷冷地看着病床上的皇帝。
　　王全在一旁吓得连大气都不敢出，却有个不怕死的年幼宫婢小声地问出了口：“官家在叫谁吗？”
　　温皇后冷笑，“在叫一个死人。”
　　那宫婢见了皇后的神情，什么都不敢再说了。
　　“娘娘。”有内侍在门外通传，“东宫的鲁阿姊求见。”
　　温皇后神色微微一动，“知道了，本宫即刻便来。”


第24章 飞絮落花中
　　据传，嘉福殿中的官家，已经病得开始反复说些疯话了。因为这一年半载求医问药始终不见好转，皇后发了怒，下旨问罪那些外地请来的名医，却发现他们竟已潜逃；中尉带兵两百，在京郊邸舍里追上了他们，混战之中，乃将他们径自格杀了。
　　中尉将个中情形禀报温皇后，温皇后也不怪罪，只道那些人是畏罪潜逃，死不足惜。但是官家的病总也要治，只能先让太医署想方设法给他吊着一口气了。
　　数日后秦束回门，梁氏就特意问起这一桩。是在秦府宽敞的厅堂上，对着吉祥砖雕须弥座的影壁，并一院垂柳扶疏，梁氏掩着纨扇，很忧心地道：“流年不利啊，官家这一回，也不知能不能扛过去？可怜太子还那么小……”
　　秦止泽在一旁慢条斯理地喝茶，什么也不说。
　　秦束默默地观察着两人，道：“我正打算过些日子去吉祥寺给官家祈福。”
　　“这个好！”梁氏道，“我也抄些经书，你帮我一路捎去。”
　　秦束颔首，“阿母有这份心，想必能感天动地。”
　　“不过，阿束，有一桩事。”梁氏揉揉太阳穴，像是很犯难的样子，“那个小杨贵人，到家里来过几次……说是你入宫之后，便没有去见过她，她心里颇是寂寞……”
　　“去见她，那也要太子答应呀。”秦束笑得滴水不漏，“我看太子自上回遇刺有惊无险，已经是怕了她了，可不敢去华阳殿。”
　　华阳殿，便是小杨贵人所居。梁氏听了，点点头，“既然如此，也没法子，太子毕竟有嫡母在。每日也要受课业吧？”
　　“前些日子忙碌，课业便停了。”秦束道，“过几日我让郑太傅、夏少傅再开经筵，也免得太子总从不知什么地方学些市井浑话。”
　　梁氏笑道：“还是你想得周全。”
　　秦束礼貌地笑笑。
　　母女两个又状似亲密地聊了不少，秦束疑惑地道：“今次怎不见嫂嫂？”
　　这话却是秦止泽回答的，他的脸色并不好看，“你嫂嫂的身子不好，先歇着了。”
　　这么早？秦束将困惑压住，待到午后，便自己去了嫂嫂的小院。
　　还未走进那月洞门，却先听见一阵撕心裂肺的咳嗽。秦束心中一紧，快步往里走去，便见郭韫苍白着一张脸，正扶着床头不住地咳嗽，一名婢女往她面前捧着一盆清水，她咳出来的血迹便在那清水中不住地扩散开来。
　　见到秦束，她惨然一笑，却说不出什么话。
　　秦束屏退下人，自己给她捧着水盆，轻声道：“这是怎么回事？”
　　郭韫凝视她半晌，像是在端详她这些天来的改变，末了，却只是清淡地笑笑：“真是抱歉，我没法出门去迎接你……”
　　“这是怎么回事？”秦束稍稍加重了语气，重复。
　　郭韫一手捂着心口，另一手拿巾帕捂着嘴，声音也闷闷的，“是我……没福气。”
　　“有什么病就治，不要乱说有的没的。”秦束道，“不管怎样，还有大兄在，你不需害怕。”
　　听见她说起秦策，郭韫却好像听见了什么笑话，连眼中亦泛起了晶莹而苦涩的笑意，“嗯……是啊，还有他在。”
　　秦束转头，看见绣架上的绣布上是鸳鸯戏水的纹样，针脚却还停留在她离开秦府之前的地方。可奇怪的是，郭氏已经病重如此了，房中却没有一丝药味，她不由得问：“你用了什么药？”
　　郭韫摇摇头，却不回答，身子向后慢慢地靠回枕上去，长发披散下来，更显得脸色苍白如死，“阿束，你……你从宫中来，你告诉我，外间传言陛下的病已不治了，这……是真的假的？”
　　秦束猛然回头，“你——你是不是知道什么？”
　　郭韫惨然笑笑，“我只是有一回听见了……听见了君侯与侯夫人在说话……”
　　“说什么？”秦束逼问。
　　“说……”郭韫咬住唇，“说官家的病，早在五六年前就已种下了，如今发作，倒是顺天应人，命数将尽……”
　　“种下？”秦束道，“种下了什么？”
　　郭韫轻轻地只道了一个字：“毒。”
　　一瞬之间，秦束的心中转过了一万种念头，脸色愈来愈白，眼神却愈来愈深。
　　郭韫转过脸朝内，也有些不适似的，又停顿很久，才轻轻地开口，泫然欲泣地道：“……我回来便很不安，告诉了尚甄。尚甄却从此留在了尚书省，说什么也不肯回家……”
　　“意思是，”秦束慢慢地道，“大兄他不愿意听那样大逆不道的事情，宁愿装聋作哑，想等着风波平息，再回家来？”
　　郭韫虚弱地一笑，“阿束，我……我真羡慕你。”
　　秦束几乎有些焦躁了，“羡慕我什么？我有什么可羡慕的？”
　　郭韫怔怔地道：“君侯他们，就算……就算做了大逆不道的事情，那也是为了你啊……他们说，趁如今太子年幼好控制，温皇后对我们家也还算和气，要赶紧做好准备……且不能等到太子长大了再即位，那就……”