“直到丹鼎派清风观一行，发现了神秘的暗室跟疑似孙家嫡女的尸体之后，才牵扯出金陵一事。”许楚扯了扯嘴角想要冷笑一声，可她尝试了半天，发现自己根本没有心思冷声嗤笑，于是只能将面无表情的保持着冷漠表情。
“这与肃王一脉跟金陵又有何干系。”沉默良久之后，皇帝沉沉问道，只是那话似是自牙缝之中蹦出的，内里压抑着无端的冷冽跟风霜，就好似将人骨骼都寸寸冰封似的。
许楚目光沉沉，抿唇后说道：“这就要说及承宗皇帝与恭顺皇后年间的事情了。”
她说着，将自许仵作手中得来的诊单跟药方交给刘德明，说道：“这是孙家老太爷当年为承宗皇帝与恭顺皇后诊脉后所记录的，承宗皇帝自大婚之后，常年以服用水银避孕，所以早年间他一直无所出。可后来，在其登基之后，身体因被水银损害而无法再生育子嗣......”
许楚微微仰头，看向皇帝目光凛然道：“除此之外，臣手中还有襄阳侯斥责恭顺皇后的书信，书信之中曾言及纵然恭顺皇后不得宠爱，也不该罔顾身份以求有孕而混淆皇家血脉。”
“所以，臣大胆猜测，其实当年无论是恭顺皇后小产还是后来再有孕，其实都是作假的。甚至于先帝，都并非恭顺皇后所出......”
原本就震惊着的众人，心中的惊疑不再，余下的都是惊慌跟骇然。恍惚之间，死寂的御书房内，犹如地狱般恐怖，无论是太后、宋嬷嬷还是皇帝跟楼安、唐乔正等人，一个个面如土色，恨不能原地眼瞎耳聋。
可许楚却不顾及这些，她继续说道：“这大抵也解释了，长丽宫清宴厅为何会有密道修往英国公府。”
在座的人都不是傻子，话说到这个地步，谁还不会思量一番？长丽宫后来虽然是嫔妃所住的宫殿，可在承宗皇帝初初登基的时候，这里实际上是恭顺皇后所住的。后来，恭顺皇后剩下先帝之后，才迁入新休憩的凤栖宫。
“你这不过是猜测罢了，皇家玉牒中所记载的皇室血脉，岂能儿戏？”太后惊怒的拍着身旁的桌子，杀气腾腾的看着许楚，仿佛下一刻就要让她死无葬身之地一般。“哀家念你年轻，不欲追究你污蔑皇室的罪名，只是你若执意胡言，那就莫怪哀家心狠了。”
许楚傲然的看着太后满含威胁的眼眸，轻声说道：“臣也只是俱实以说罢了。”
“那你又如何证明，那密道并非罪人刘无忧与人苟且所修？难不成只凭你一句话，就能断定那密道是承宗皇帝年间所修？”太后冷笑，面色虽然僵硬，可还是不肯在皇家血脉之事上退让半步。毕竟，若真如许楚所说，先帝并非恭顺皇后所生，甚至是老英国公府的后代，那莫说先帝便是当今都难逃责难。
更何况，现在肃王余脉还在皇城。若是这件事当真被她证实了，那无需多想，自家儿子乃至她这个太后，都将成为笑柄。而肃王一脉，将会坐收渔翁之利。
一直沉默着的萧清朗，忽然听到太后提及自己母妃，当即目光一冷。广袖之下的手微微紧握，就连呼吸都急促了几分，最终他瞥向太后缓缓开口说道：“既然太后以为许大人所言都是妄言，那又何必如此动怒？若许大人所说虚假，那儿臣与许大人一同领罪便是。”
他的语气漫不经心，甚至还带了些许浅笑，可那模样莫名的让人心里生起几分冷意来。
萧清朗起身，理了理广袖上的褶皱，看着太后勾了勾唇说道：“更何况，若许大人所言虚假，那太后又何必那般迫不及待的派人取她的性命？要知道，今日儿臣认罪，宋嬷嬷可是应承了儿臣要护许大人周全的！”
他身姿硕长如青松傲立，只是一个起身，就让太后下意识的攥住了右手。
若是之前，还有人对许楚所说关于太后的种种罪名有所质疑，那此时众人心里便了然了。毕竟，萧清朗的这番话，自然就加深了许楚所列举的种种证据的可信性。
萧清朗眯了眯眼，克制住心头无尽的刺痛跟悲哀情绪，深吸一口气说道：“除去关于儿臣案子的证据，其余的皆是儿臣与许大人同查的，且所有证据在三法司皆有备案......”
太后不可置信的看着萧清朗，神情惊愕道：“你......”
许楚抿了抿唇，任由萧清朗站在自己身侧。虽然心里明明已经想要克制住对他的依恋，可当他站在自己身侧的时候，那份悸动还是难以抑制。
她沉了一口气，继续说道：“这里有一份供词，是先帝年间一名囚犯所供述的。他可证明，当初先帝借给董家修建别院一事，曾抽调囚犯在密道之内新修暗室。”
“除了董二之外，还有当年在恭顺皇后身旁伺候的宫人王阳明之子，也能证明密道修建于承宗皇帝年间。而且，他手中也有能证明先帝并非恭顺皇后亲子，而是老英国公夫人楚眉所生的证据。”许楚沉眉，半晌之后叹息一声说道，“其实此时之所以牵扯到英国公萧恒，是因为楚眉当年所生本是双胎，而被王阳明偷渡入宫的只有先帝，另一名婴儿则被送往金陵。老肃王得知真相后，自然细心教养那名婴儿，并不断给他灌输仇恨思想，直到先帝要选伴读的时候，才将人送至老英国公一脉的旁支。因他肖想老英国公夫人，所以自然被恭顺皇后选中。”
“若非如此，恭顺皇后又如何能堪比亲子那般疼惜一个外来之人？说到底不过是对嫡亲妹妹心生愧疚罢了。”
“除此之外，玄阳道人，也就是原金陵卫指挥王允，也已经招认罪行。并交代了当年所谓的密宗跟金陵卫谋逆两件案子，说到底都是老肃王在背后所为，目的......目的一则是掩人耳目，好让容禀行事。二则是让英国公萧恒出京，以定下谋害先帝李代桃僵的计谋。第三个原因，大抵是徇私吧。”
皇帝翻看着手上的供词，脸色阴沉，眸光不断变换最后归于沉寂。
满堂寂静，落针可闻，气氛压抑的让人窒息。
楼安跟唐乔正，此时狠狠扎着头，手脚都不知道该放在哪里。他们二人屏息立在人后，丝毫不敢有半分动作。
皇帝缓缓抬头，看了看许楚，然后将目光移向铁面人，声音毫无起伏道：“她说的可对？”
一直毫无反应的铁面人，抬手将面具掀开，嘴边带着显而易见的讥讽嘲笑道：“皇帝以为呢？”
就在他将面具丢开的一瞬间，在做的太后跟楼安接连发出了两声抽气声。显然，对他的相貌十分震惊。
其实也是，之前就算许楚说的多么笃定，可毕竟铁面人并未认下。所以，众人心里就算惊疑，也不会太过。可现在，铁面人的相貌竟然与老肃王的面容十分相似，而最能代表他身份的，大抵就是他耳下的一颗朱砂印了。
在座的，如太后跟楼安这般在宫里沉浸几十年的人十分清楚，当年肃王嫡次子出生便面带朱砂，被高人看过之后说那朱砂印是圣人转世的象征，此时使得圣祖爷极为欢喜，自然也就越发关注肃王府。
而今，铁面人耳下恰有这个印记，这如何让太后不吃惊。也就是说，许楚所言的当真是事实。眼前的人，才是真正的肃王，也是当年逃过了承宗皇帝灭口的肃王嫡次子容禀。
许楚闭了闭眼睛，压下心头的酸胀，看向容禀说道：“当年肃王落难在孙家暂住，并与孙家嫡女孙柔相爱，本来二人是有婚约就算相爱也是一桩美事。可偏生孙家老太爷追逐名利权势，他最初与老肃王结亲，便是抱着不小的目的。”
“在当年夺嫡之争中，他既想傍上能与身为太子的承宗皇帝分庭抗礼的老肃王，又欲要搭上太子一脉。所以，便有了老肃王落败后，他将嫡女孙柔除去族谱的事情。自然也就有了，将嫡女孙阮阮送入京城选秀的行径。”
“只是他却不知道，英国公萧恒本就是老肃王教导出的人，为报复孙家，英国公明明心仪先淑妃娘娘，最后却也改口求娶了孙家女儿孙阮阮。这大抵也是彻底将孙家绑在了肃王一脉船上的手段。”
“此后，金陵官宦世家刘家碍于女儿曾与英国公萧恒有私情而不得销声匿迹。而金陵盛名在外的孙家，也彻底成了肃王的势力。金陵之内，再无人能抗衡肃王一脉。乃至肃王等人暗中筹谋，也无人阻碍。至于金陵卫，大抵也是自老肃王上门求神之时，成了他的左膀右臂吧。”
许楚说着，就将魏刚自金陵带回来的关于金陵卫上衙的名册取出，“但凡老肃王上门，身为指挥使的王允便都不在衙门之中，每每如此就太过巧合了。”
“大家对金陵王家应该并不陌生，在熙朝之时，王家便是神使自称，且成为世人追捧的对象。哪怕到大周刚刚立朝之时，王家在坊间的影响也十分巨大，直到大周统治渐渐稳固，佛教跟道教的兴起削弱了王家的势力直至如今再无人追捧。可这样的人，恰是既懂得巫术又精通炼丹之道的人。所以，王允假死逃脱，化身为玄阳道人也就在意料之内了。”
