十月二十七日,距离黄金之王前一次被袭已经过去了三天。
绪方坐在街边咖啡屋的遮阳伞下，远远地望着在街对面的广场上参与某个仪式的黄金之王。穿着统一的青色制服、戴着制式军帽的近卫队散布在广场各处，交错有致地构成严密的防线。
虽然一眼看去都差不多，但绪方还是很轻松地找到了伪装中的赤之王。深蓝色的帽子遮住了大部分抢眼的红发，即便如此，少女还是觉得他在人群中极为显眼，就好像是自带某种发光的气场，让她不需要想什么便被自然地吸引住了视线。
绪方调整了一下耳麦，这是她向周防申请来的。前一晚她向周防说明了自己的猜测，如果她的记忆没有误导的成分在内，那么也许在下一次袭击来临的时候，他们就有办法捉住那个Alpha级的暗杀者了。
“不要老是摸口袋，尊。”她善意地提醒，“你的烟都在房间里。”
“……闭嘴。”
“起风的时候，如果伴随着奇怪的现象，请一定要小心，特别是和电力相关的。那个家伙习惯的观察位一般在逆风的方向，也就是说风往哪边吹，你就往哪边找。如果我的记忆没有欺骗我，那……”
耳麦中传来一阵电磁杂音，片刻后恢复正常，绪方听见周防轻轻地“哈”了一声。她站起身走到马路边，站在灯柱旁注视着演讲中的黄金之王，他身侧悬挂的旌旗被微风扬起，耳麦中又传出短暂的杂音。
绪方的心猛地一跳，“尊！”“天桥！”她和周防几乎是同时开口，就在此时，国常路大觉背后的巨幅电子屏轰然倒下，不远处漏水的消防栓被飞溅的残片砸中，银白色的电弧顺着流淌出的清水急速地跳动。
她立刻转向百米外的天桥，右手触及身旁的灯柱，涂上黑漆的金属瞬间软化重塑，被扯断的电线噼啪作响，金属拼装发出沉重的撞击声。手指发力握住灰黑色的金属手柄，黑发少女瞬间扣下扳机，两枚带着寒气的榴弹炮朝着目标物飞驰而去。
在她出声的同时，丢下装饰佩剑的周防就朝着那个方向冲了过去，赤色的阳炎在空气中留下灼烧的痕迹。在他之后，从意外袭击中反应过来的S4成员们也纷纷追着他朝天桥奔去。
从缓冲装置延伸而出的瞄准镜遮住了绪方的右眼，她通过望远式瞄准镜看到被冰封的人行天桥上，有人被周防单手按住，他的火焰化作牢笼将那人捆缚在其中，先前禁锢那人行动的坚冰在他的高温能量下融化成水继而蒸发。
绪方松了口气，她正打算将肩扛式重型武器丢下，动作却突然顿住。
那个人……
陌生而熟悉的容颜令绪方怔在原地，她的思绪在一瞬间混乱到了极限。她缓慢地将武器恢复为金属灯柱，丢弃在地，僵立着远远地望着被S4逮捕归案的袭击者。
她感到莫名的寒意爬上心头，不好的预感形成巨大的阴影，将她彻底地笼罩在其中。
“尊……”绪方按住耳麦，声音发涩，她抬头看向正一步步朝她走来的赤发男人，轻声说：“我好像，记起她了。”
海童寺葵，Alpha级异能者，可以通过操控风力达成一些不可能的事件，在被赤之王擒住后，迅速地被青组成员缉拿归案，目前被监/禁于S4的单人隔离间内。
绪方透站在禁闭室外，等待着S4的室员为她开启交流窗。周防站在她的侧后方，两手插在衣兜内，神色有些心不在焉。作为监管人的他替绪方申请了这一次的会晤，但相应的，他必须要保证在此期间绪方透不会做出任何威胁到社会稳定的事。
特殊材质的墙面在绪方面前变为透明，在征得周防的同意后，她向房间内被囚禁的少女打了个招呼，温和有礼地欠身道：“晚上好，海童寺葵，我是绪方透。”
坐在床上的金发少女看了她几秒，脸上的表情由愤慨转为惊讶，她眨了眨眼，试探地问道：“是你……你逃出来了？”
绪方没有回答她的问题，反问道：“从哪里逃？”
“胆子真大。”对方眯起眼，盯着她，“你有办法解决树？”
绪方愈发肯定对方是认识她的，她没有顺着对方的话题继续，而是按照自己的思路讲道：“这一次前来是想告知你，你对黄金之王的袭击违背了异能者管理条例第219条，在正式判决下发前，我想再为你争取一下权益，但这并不是无条件的，我希望你能配合我解决一些问题。”
留有波波头的金发少女眨了眨眼睛，她歪过脑袋，奇怪地看着她，“啊啊~果然是脑子坏掉了，绪方居然会用这种语气和人说话。真难得啊，你是在求我吗？”
“那你是答应了？”绪方朝她笑了一下，“可以具体说说你提到的树吗？”
“啊咧！你哪里听出来我答应了啊！”短发少女鼓了鼓腮帮，她像是突然想到了什么，一骨碌从床上爬起来，三两步蹦跶到绪方面前，隔着透明的墙壁，凑近了她的脸认真地左看看右看看。
绪方后退了半步，语气平淡地劝告道：“如果你不打算合作的话，我也没必要待在这里了。按照目前的刑诉材料，你很可能被判终生监/禁。”
“少来。”金发少女朝她翻了个白眼，“威胁人都这么软绵绵的。”
“你可以选择自己说，或者由异能者管理中心的那帮研究员来帮你说。”绪方和她拉开距离，她抬起手将侧鬓的长发撩到耳后，轻声道：“他们对你口中的树非常感兴趣。”
金发少女明显呆了一下，“什么意思？为什么异能者管理中心……”
“因为他们从我身上剥离了树，并将之命名为金色槲寄生。”绪方平静地打断她的话，不意外地看见对方显露出惊慌的神色。黑发少女微笑的表情依旧温和而淡然，“你知道那有多痛的，对不对？”
绪方凝视着她的眼睛，“我们的差别只在于活动范围的大小罢了，说到底一样是被人监视着。你确定在这样的情况下，依旧固执地不愿意与我合作么？”
操纵风能的Alpha级异能者沉默了一会，有点不情愿地“哼”了一声，她咬了咬唇，低声道：“有什么用，反正又不会放我走……迟早要死掉。”
绪方摇了摇头，微笑的表情透出些许无奈，“那就没什么好说的了。”她转身欲走，却突然被人喊住，背后那人不甘不愿地嘟囔道：“稍微有点耐心啊……真讨厌，就算失忆了也还是这么咄咄逼人。”
绪方和周防交换了一个眼神，她朝角落里的监视器打了个响指，开放了音频监听功能，接着回过头看向葵，柔和地向她微笑道：“那就从树说起吧，请为我们介绍一下这种东西。”
海童寺葵又盯着她看了一会，缓慢地眨了眨眼，“你真的不记得了……萨克森生命之树，禁锢着我们生命的枷锁。不使用抑制剂的话，复苏的树会抽干体内的能量物质然后从这里，”她在自己的心口画了个十字，“长出来。”
“抑制剂？”绪方敏感地抓住了这个词。
海童寺自嘲地笑起来，“没错，一支抑制剂等于十五天生命，不接任务就断药，和束手待毙相比，任何人都会选择碰碰运气的。Unlucky的是这一次我的目标对象居然是黄金之王……其实出发的时候就做好了任务失败的准备啊。”
绪方没有理会她的自怨自艾，针对她话语中透露的信息追问道：“你的意思是，袭击王权者是我们不得不接受的任务？谁给我们下达的任务？他们的目的是什么？”
“还能是谁？掌握着药剂配方的人、在我们体内植入生命之树的家伙，我们的‘父亲’。”短发少女又开始古怪地盯着绪方，“每个人都只能知晓自己的任务内容，没有理由，你只需要去做就是了。”
“父亲？”
“啊，名义上的而已。其实我根本没见过他。别露出那种忧郁的表情，看起来太恶心了，宁可你还是以前那副谁都看不起的样子……哈？你以为我们是人造人？不不不，我们当然是人类，但是从来没有被当作人类来对待罢了。PF系列的Alpha级消耗品，你是1号，我是6号，区别仅在此而已。”
“PF……系列？”绪方感到轻微的晕眩，她暂时没顾得上思索为什么海童寺会窥视到她内心的想法，勉力按住自己的太阳穴，喃喃道：“消耗品？”
“嗯哼，PaleFeast苍白盛宴，我们是第一批在植入生命之树后成功活下来的实验体。”
绪方稍微有点恍惚，她轻声问道：“为什么……为什么没有想过叛逃？为什么不去向其他人求助？”
“第一批的存活体有二十一个，现在只剩下你、我、2号、5号和9号。”葵勾起嘴角，她的语气中透着讥诮，“你以为没有人想要反抗？父亲不会允许这种事发生的。3号就是最好的例子……哦，你忘了。好吧，说起来我还真是好奇，你现在到底是怎么回事？那个人是谁？”
海童寺指了指侧后方沉默的赤发男人，她望着他托腮思考了几秒，眉头慢慢地蹙了起来，“他是你的任务目标？……赤之王？”
