果然，松香擦了一把脸上的汗，又道：“我听提刑司中差官说，那人正是松巍子！”
季清菱听得一惊，急急问道：“松巍子不是押在提刑司中，怎的忽然跑到州桥上头了？”
松香忙把前情说了，复又道：“事情实在太巧，听着仿佛都是天意，样样都挑不出破绽，可旁人俱都无事，偏只死了他一个……”
松巍子一个大和尚，身旁又有两个孔武力士看着，居然能从交趾国中一路逃回大晋，这便算了，他在杭州深山野林之中，人生地不熟，忽然行得出来，只花了数月功夫，便一路扶摇而上，竟然得了偌大名气，直入京城，有权贵簇拥不算，还能深入禁宫。
若说无人帮忙，仅仅靠他一人之力，便是佛陀、三清在世，也难做到这样厉害。
眼下人被抓了，事情败露，真相就在眼前，偏偏这个时候他丧了命，即便看着好似都是巧合导致，季清菱又如何能信？
然则顾府不过数十人，又无人是专精查案，提刑司都查不出什么不妥来，顾府上又怎可能找得出其中问题？
不过事情既有果必有因，那松巍子原本身份乃是智信大和尚，许多年间，来往人物、所行之事颇多，无论是谁，世上从来是只要走过路，便会留下痕迹，他在京中呆了这些时日，只要细心找寻，不可能半点蛛丝马迹都寻不到。
季清菱想到此处，便不多费功夫，只把松巍子供状并其人两番入京以来一应行径翻来覆去研究起来。
这一日，顾延章整夜未归，只有跟着的随从回来通报了一声，言说提刑司中有事，家中官人晚间便在衙门里睡了。
等到次日晚间快到三更的时候，顾延章才自提刑司回府，只睡了两个多时辰，又匆匆起来出了门。
自这日开始，顾延章便早出晚归，究其原因，除却在提刑司中办差，他几乎日日都要被宣召入宫——却是张太后要详问他与松巍子当日面见天子并用膳的情形。
日子一天天过去，朝中为着赵芮后事并新君人选几乎吵得都要将殿梁掀翻，顾延章虽然权职颇重，可他官职尚小，也发不得什么言，除却每日入宫禀话，办理日常事务，便是见缝插针去追查陈笃才、松巍子并李程韦的案子不提，忙得脚不沾地。
***
冬日太阳落得快，这一日，约莫才是酉时，天边已是连余晖都再无踪影。
因顾延章这一阵子几乎都不在家，季清菱也懒得折腾，索性让人把近来常用的东西装了一个大木箱子，抬进卧室之中，日夜埋首宗卷，便是屋子也少有踏出。
京城地处平原，左近多有灯心草，她便叫商家帮着收了一张大草席，平铺在靠窗那一块地面上，又在草席上头加垫了两床褥子，平日里就这般席地而坐。
顾延章进门的时候，正见她凑在烛台边上看得一份宗卷入神。
秋月跟着坐在地面上，不知在整理什么东西，她离门近，听得外头有动静，转头一看，正正见得顾延章，吃了一惊，连忙站了起来，口中对着季清菱唤道：“夫人，官人回来了。”
季清菱隔了一会才晃过神来，抬头一看，果然顾延章立在门边，正笑看着自己。
她忙把手中书册放下，站起身来问道：“五哥什么时候回来的，怎的半点声音都不出？”
顾延章并不答话，面上带笑，却是问道：“你吃饭了不曾？”
季清菱抿着嘴，先是不敢答话，等到小心转头看了看墙角的漏刻，见时辰并不算很晚，这才在心中松了口气，面上也露出笑来，回道：“正要叫她们摆饭，五哥吃了不曾？”
顾延章哪里不晓得季清菱心里那点小九九，只是见她那一副得瑟的小模样，只觉好笑，也懒得拆穿，他先看了一旁的秋月一眼，叫她战战兢兢低下头去，这才回头看着季清菱道：“我且换了衣衫再来。”
一面说着，一面脱了靴子，踩上那草席朝着床边寻软鞋。
早有小丫头捧了家常便衣进来，季清菱顺手接过，趿上鞋子跟着一并往里间去了。
这一厢季清菱才把衣裳搭在架子上，正要转身往外头，忽然腰间一紧——却是顾延章自身后将她抱住，矮下身子，把头埋在她的颈间。
季清菱先还笑着要躲，才转过头，却是忽然觉得有些不对，轻声问道：“五哥，你怎的了？”
后头半晌没有声音。
片刻之后，顾延章才道：“无事，叫我抱一抱。”
季清菱果然没有多问，回过身，将头靠在他的胸膛上，双手自后头扶着他的肩，同他站着靠了一会。
两人站了有一会，才听得顾延章长长吁出一口气，复又站直了腰。季清菱也不多话，两人牵着手出了外间，就在外厢房坐下来简单吃了一回饭。
一时饭毕，等到碗碟撤下，顾延章才将手中饮子放下，一抬起头，却见季清菱正看着自己，面上欲言又止，其中七分关切，另有三分却是犹豫。
他不由得笑道：“怎的了，这样看着我，小心翼翼的，怕我吃了你不成？”
季清菱被他逗得笑了笑，过了一息，复又收敛了笑容，抿唇小声道：“我见五哥心中有事，又想问，又怕问了你更心烦。”
顾延章微微一笑，将椅子稍稍挪近了些，把手拉着季清菱的手，轻声道：“本来有些郁躁，同你坐一坐就好。”
“提刑司中有什么麻烦吗？”季清菱问道，“圣人几乎日日都要宣见你一回，眼下朝中乱得紧，五哥不过是一个提刑副使，这般时时进出禁宫，叫旁人看了，免不了要多想。”
顾延章道：“倒不是，只要做事，总归是要有麻烦的，也不差提刑司这一点。”
季清菱见他这样，不知为何，心中颇有些难过，轻声道：“京城里的沟渠还没工夫去修，其余要案也没能去查，上回去查了府库，才通报了，还没来得及复查罢？老要费力气弄松巍子同李程韦的破事，好没意思。”
虽然不曾有机会入仕，有时候，季清菱却觉得自己好似能同对方感同身受一样。
从前无论是在赣州也好，邕州也罢，哪怕是在延州，其时顾延章不过是一个役夫，他也一般是在做实事，所行之事看得见，摸得着，快则数日，慢则一二年，全有用途。
此时进了京，又是提刑司，说出去人人要赞一句“好去处”，实际上除却刚开始那两个月，后头所有精力全被陈笃才、李程韦并松巍子这几档子事情牵制，兜兜转转，绕来绕去，费时费力不说，还叫人烦躁得很，做不得半点作用。
然则这样的事情，推也不能推，让更是不能让。
听得季清菱抱怨，顾延章便握着她的手笑道：“想要做事，哪有那样简单，在提刑司中虽然比不得外任亲民官，不能时时见到治下情况，可一般也自有作用，况且我根基不稳，资历也尚浅，少不得有些麻烦——不过事情从无从头到尾一帆风顺的，左右都是做事，过了这几年，便也好了，就是黄相公，从前还被圣人逼着先皇将他打发到泉州许多年，熬了这样久，复才回了京，坐到如今的位子上。”
又跟着叹道：“这都是其次，不过本分而已，无论喜不喜欢，依着本心做好便是，只是陛下大行，朝中而今正论新皇，按着眼下形势，怕是济王要承大统，若是当真如此，想来我要外放……虽暂时不知是什么去处，当也不是什么好地界……”
季清菱听他口气，又暗忖他话中之意，听得前头一段，只把心放下了三分，然则听得后头一段，却是整颗心都放了下来，连脸上的笑都多了几分欢喜，道：“外放不好吗？依五哥之能，不管去得哪里，必当能造福一方！”
顾延章轻声道：“若是要去儋州、琼州，又待要如何？”
季清菱笑道：“邕州、桂州都去了，当日交趾都有心去得，五哥难不成还怕儋州、琼州不成？这半点不像你往日行事……”她说到一半，却是忽然反应过来什么一般，忽然住了口，只定定看着顾延章出神。
第776章 大统
——五哥哪里又会怕去什么儋州、琼州。
她轻声问道：“是怕我受不住吗？”
顾延章点点头，复又摇摇头，道：“你只看前人行事，被发遣去广南、雷州、琼州等地的，几个能讨得了好？有人听说要被贬去琼州，头一桩事就是遣散妻室仆人，我倒也罢了，毕竟年轻力壮，可你到底是女子，那等穷山恶水之地，我实在不舍得你去吃苦……”
“况且……我二人正当年，若是去了琼州、儋州……”说到此处，他将目光投向了季清菱的小腹，面上露出了一个极温柔的笑容，口中顿了顿，又道，“届时，连好大夫都难寻到一个，我又如何放心……”
季清菱一怔，几乎立时明白的他的想法，她面色微红，小声道：“还早着呢……”一面说着，却是站起身来，挽着顾延章的手，笑道：“五哥，你且随我来。”
两人很快一前一后地进了里间。
灯心草编织成的草席踩上去又软又韧，上头又铺了薄薄的褥子，顾延章跟着季清菱往上盘膝一坐，此时几步之外的木窗半开，只听到外边穿堂呼啸的风，簌簌作响的枯叶，叫他别有一种放松的感觉，好似白天那繁琐的公务、反复的盘问、千头万绪的案情、窥视的眼神，都被下边垫着的草席、青草浅淡的香味、一旁昏黄的烛光隔得远远的。
