此时季清菱早带着一府上下搬出了驿站，就在州衙附近寻了个两进的院子赁了下来，顾延章到得地方，放轻手脚进了门，正要去隔壁洗浴再回来睡下，谁料到前头松节才推开内院门，只见右边厢房里头一片明黄的亮光——他与季清菱二人的卧房并未掩门，只有一个丫头拖着把椅子坐在门边，正埋头打着瞌睡，一听外头有声音，连忙起来朝内叫道：“官人回来了！”
第595章 抄剳
顾延章看那丫头面色紧张，声音中也带着几分惶惶，再见厢房中一片光亮，已是猜到几分。
果然他进得里间，靠窗的桌案上干净异常，一本书都没有，笔挂上的一竿羊毫笔头墨黑，桌上的笔洗里还蓄着半满的清水，也没来得及盖上，床帐倒是及时放下了，可两角那垂着的挂钩却还微微打着晃。
角落里的漏刻往下滴着水，里头的箭杆缓慢上浮，借着屋中的烛光，叫人看得清清楚楚——眼见就要丑时。
桌案上点着两根白蜡，十分亮堂，秋月也不用掌灯，只过来小声道：“官人，夫人已是歇下了。”
顾延章点了点头，轻手轻脚走到床边，把那床帐撩起，果然季清菱身上搭着一床薄衾，面朝墙那一面，虽说看不到脸，睡觉的样子却是做足了。
他也不去戳穿，转去隔间洗浴了一回，再回到卧房里头，桌案上那两根蜡烛已经灭了，只在床帐外的矮柜上放着一盏小油灯，半昏半暗的——这才像是个睡觉的样子了。
秋月待得顾延章进得门去，见他面上并无异处，心里偷偷喘了一口大气，把门掩了，回屋歇息不提。
里头顾延章却不着急上床睡下，只把门栓插好了，看着床上并无动静，便也不做声，擎着油灯去桌案边看了一圈，很快就在一旁的书架上寻出了一个季清菱日常用来放书稿的匣子来。
他把匣子打开，见里头堆着厚厚一叠文稿，将手指放上去一摸，最上面那一张的墨迹未干，虽是无头无尾，只扫了一眼，见得开头便是一句“每名先支钱四百文、米二斗，计钱八万贯，米四万石，候抄剳尽绝，将不尽钱米再行均给。”——果然是一份抄剳抚民之法。
顾延章将手中油灯放下，把匣子中的文稿取了出来，只粗粗看了一遍，便一手托着匣子，一手掌着油灯回了床榻上。
他把匣子放在枕边，小心翼翼地上了床，看着床上人左边肩头、手臂微微地一起一伏，默默数了百下，见没有什么动静，便隔着床帐把外头油灯吹了，也面对着墙那一面睡下，自行调整了呼吸，闭上眼睛，跟着做出睡着的样子。
约莫过了半盏茶的功夫，他觉出身旁有了些微的动静，心中倒是好气多过好笑，蓦地一睁开眼，果然见得一张毫无防备的脸。
季清菱手中拎着才脱下的外裙，正要越过睡在外头的顾延章放到床头矮柜上去，还未放好，只无意间低了一回头，却正正对上一双看着自己的眼睛，登时吓了一跳，心中虽虚，到底还会装傻，小声道：“五哥莫理我，我去隔间一趟。”
她寻了个如厕的理由，拎着外裙就要下床，不想才半爬起来，便听得身旁极温柔的声音道：“今夜是什么时辰睡的？”
季清菱心中一颤，本来脱口便要敷衍过去，却听得那声音不对，低头一看，果然见得一张隐隐有着风雷之色的脸，瞬间那满肚子的套话就被捶得扁了，只好捏着外裙，复又躺了回去。
她知道这回对方当是真正极不高兴，复又往前靠了靠，拿右手抱着顾延章的腰，卖着乖道：“五哥，我今晚睡得有些迟了……”
又道：“本来已是早早躺了一会，只是白日午间小睡了半个时辰，实在有些睡不着，便想着起来看看书，写写字，不想一时兴头上来，便没把好时辰……”
顾延章却是并不顺着她的话，复又问道：“只是今夜睡得迟了？”
季清菱心中一惊，拿眼睛偷偷瞟了他一眼。
顾延章叹了口气，道：“何苦哄我来着？”
说着半坐靠在床头上，将枕边那一个匣子取了过来，把盖子打开了，轻声道：“你统共才来了多久？这样一份东西，是十几个白日间就能写出来的？”
又道：“今夜我回来得早了半个时辰，因怕吵着街坊，进巷子的时候便没打马，又早间吩咐外边留了门，才堪堪抓到你这一遭……上头墨痕都没干……若是我一直未发现，你又要熬到什么时候？”
季清菱自知不对，只好缩着头听训。
顾延章见她这个可怜样，虽然心中照样还是气，到底有些舍不得，便把手中匣子放到一边去，将人抱到自己怀里，哄道：“我晓得你的心思，只你也看过医书，难道不懂亥时不睡，肝脾便要不调？好容易这两年把脸上养出了点肉，这一回过来，全瘦得没了，城中眼下正闹疫情，你这般作息，叫我如何放得下心？还想哄我说只今夜一回，你当我是头一日认得你？”
季清菱见他口气缓了下来，便往前凑了凑，小声道：“我当真是今夜晚了些，从前到得子时，便自睡了，今次因白日间那东西写得只剩一个尾巴，想着差一个晚上做好了，过两日五哥疫病营那一处收了尾，马上就要腾出手来管抄剳，届时定能用得上。”
她抬起眼睛小心觑着顾延章，道：“我叫管事的上外头打听过了，那一位许都知倒是有心要做事的，只是他那法子实在太慢，也不便宜，我这一处现成的东西拿出来，五哥给衙门里头的人参照一番，虽说未必能得大用，总归架子是不错的，借着来改，岂不是好过从头来做要省事？”
又道：“我不过在家里头整一整而已，总好过五哥日日往外头跑，白日黑夜不得休息，这一项弄好了，我便算是得了一事，后头也没有大事要做，自有功夫好生养一阵子，也就养回来了，再一说的，才这几天功夫而已，当真也不算什么，我身体好着呢！”
顾延章从头听到尾，叹道：“你莫要仗着我舍不得骂你，还晓得拿话来敷衍我，从前应承过多少回说要早睡？一有事便不认了，都只拿来哄我了，从来没有算数过……”
又道：“你有心做事，我何时拦过？也知道你是为了什么，也晓得你想着什么，只下次当真莫要拿夜里头熬了，我实在也扛不住你这般胡来，明日起你也自觉些。”
季清菱心中听得愧疚，老老实实应了是，这一回错认得诚恳，话也说得坦白，总算把人哄好了，两人挨着又说了一回话，才互相搂着睡了。
第596章 助力
次日早晨，季清菱是饿醒的。
她前面半个多月都睡得晚，熬着把那一份抄剳抚民的章程写出来了，昨夜做得七七八八，今日只要收个尾巴，润色一回，便能拿出来用，心中一松，便睡到了卯时。
这一日其实是休沐，只是邕州城如此情形，顾延章又是那个性子，自然不可能在家中待着，她一觉醒来，身边果然空荡荡，把秋月叫进来一问，人早就出门了。
季清菱便起来洗漱一番，因邕州城中物资甚是紧张，她又不想折腾，喝了两碗粟米粥，也算是吃过早食了。
此时自有丫头上来收拾桌子，秋月却是跟着她进了里间，小声道：“早间官人出门前问了许多话……”
季清菱本来以为昨夜事情已是应付过去，却不想着一处尚有余波在，心中一惊，连忙抬头道：“问了什么？”
秋月便道：“问夫人这一阵子饮食起居……”
季清菱只觉得才吃进去的粟米粥在肚子里头打滚，连忙道：“你如何答的？”
秋月当着季清菱的面，自然不好说自己怕家里头的男主家实在怕到胆寒，虽不晓得为什么，纵然顾延章几乎从未对下人黑过脸，也没有说过半句重话，连管都没有亲手管过——都是吩咐管事的打理，可无论管家、丫头、小厮、厨娘，个个见了他，都十分紧张，生怕说错了哪一句，又做错了什么事。
她是自蓟县开始就伺候的人，小时候只是有点怵，可随着时间越久，顾延章的官越大，经历越多，她就越尊敬，这尊敬之中又多夹着怕，也不知道在怕什么。
眼下季清菱问了，秋月只得道：“官人亲来问话，除却照实说了，我实在也无其余办法……”
季清菱听得喉咙里头有些发渴，正想着当要如何应对，却忽然听得外头一阵脚步声，不多时，门外守着的小丫头便进来通禀。
——却原来是松节。
松节手上捧着一个木箱子，约莫尺见方，他见了季清菱，先将那木箱子放在一旁，复又才行礼道：“早间官人说夫人这一处要几个在外头跑的人过来当差，见我勉强算个机灵的，也算熟手，便叫我今日起先跟着夫人，待得差事办完了，才又回去，另又请了一位张老——小人已是将他安排在右厢房中了，若是夫人有什么不清楚的，可以分派我去同他问询。”
又道：“那一位张老原在户曹司中当差，是个积年的胥吏，在州衙里头当了四十余年差，但凡邕州辖下二十三处县乡，几乎没有他不知晓的。”
