既爱表现，又能生……
本还没有什么，可自从小皇子赵署连着病了十余天，断断续续，时好时坏，而与此同时，赵颙那一处却有两人有了喜，两相一对比，赵芮的心情就越发地差了起来。
如果儿子有了什么好歹……
自从赵署出生，宫中已经七年多未曾再有喜讯了。纵然自己是一国之君，真龙之子，赵芮也不敢保证接下来自家还能继续有子嗣。
若是没有子嗣……
怕是要过继吧……
大晋自建朝以来，虽然在位过的皇帝两个巴掌都够数了，可最终子嗣艰难，只能靠过继的，竟有一半还多，而这一半还多的皇帝里头，几乎个个都晚景凄凉。
有了这等前车之鉴，赵芮不想成为他们当中的一个。
他面上不动声色，只听着弟弟赵颙同张太后说话，偶尔插上一两句，心中想着事情。
张太后看了看时辰，道：“不早了，陛下早些回去罢，明日还要朝会。”
赵芮从善如流地站起身来告退。
一如既往地，赵颙没有跟着他一同出去，而是行过礼后，顺理成章地留在了宫中。
听着后头的弟弟向母亲一一介绍今次从宫外带回来的糕点，赵芮一面往外走，一面脸色有些难看起来。
皇后说得没错。
眼下宫中子嗣不明，两个弟弟，还是早些搬出去才好。
只是像三弟这般，哪怕搬得出去，也是三天两头往宫中跑，偏又是借着孝顺母亲的名头，叫自己想要拦都不行。
他没走出几步，见前头提着灯笼带路的黄门行的方向不对，便唤了一声，道：“郑莱。”
郑莱连忙掉转过头。
“回垂拱殿。”
郑莱愣了一下，道：“陛下，已是子时了……”
赵芮点了点头。
郑莱大着胆子劝道：“此时已是更深夜重，陛下病体初愈，明日又要朝会，不若先行回福宁宫歇息罢。”
赵芮摇头道：“去垂拱殿。”
郑莱不敢再劝，只得吩咐前头提灯笼的小黄门换了路。
行了小一刻钟，眼见就要到得垂拱殿，忽然一道流星自天边划过，尾巴缀着长长的光影，过了好一会儿，才消失不见。
比起从前见过的，今夜这一颗，亮得有些过分。
赵芮眯着眼睛望着那流星，不知为何，心中升起了一股浓浓的不祥预感。
***
此时此刻，金梁桥街的府邸之中，季清菱正读着潭州送回来的信。
两只吵闹不休的鸟儿已经换了个大笼子，在屋檐下头挂了起来，秋爽探出手去，抓了些小米给鸟儿啄食，一面喂，一面同旁边的秋露道：“不若晚上还是放进厢房里头罢，此处虽然有遮挡，可究竟还有半面对着天，要是突然下起雨来，说不得要把这鸟儿给淋出病了。”
秋露也觉得鸟儿放在这里不太好，然而她却是摇了摇头，道：“一会问了夫人再说罢。”
季清菱哪里还有心思去管那两只鸟，她双颊微微泛着红，眼睛亮晶晶的，捏着手里头那一叠纸，几乎是一个字一个字地读着。
眼下，便是来一只孔雀在窗台上翘着尾巴开个屏，她估计也是懒得去看的。
细细看了两遍，季清菱嘴角含着笑，铺开一张白纸，提笔沾墨，开始给顾延章回信。
天南地北一来一往，此时这一封信送得过去，多半五哥已是到得桂州了。
也不晓得广源州的情况怎样，叛乱甚时才能平定。
一面想着，季清菱不由得轻轻一笑，一个字才写了一半，便又将笔放下了，重新拿起那一叠厚厚的书信，复又看了起来。
果然五哥的情话，还是写在信上更好……若是面对着面，那人总爱说些没羞没臊的，虽然她也不嫌弃，可夜间的话，白日里却是不好翻出来想的。
她将烛台挪得近了些，右手托着腮，一手举着那信，正巧看到其中一段，说到他夜间回房，天已尽黑，唯有繁星、明月并清风相伴，独缺一人，便把窗户推开，引风入怀，便似与心中人一同赏月赏星一般。
季清菱便也将面前的窗扇推开，望着远处繁星与一钩弯月，微笑着出了好半晌的神，便似同眼下不知在潭州，还是在半路的那一人一齐赏月赏星一般。
窗户一开，鸟儿细小的叫声同秋露、秋爽二人轻声细语的说话声，便大了几分。季清菱心情甚好，听着这些个声音，也不觉得吵，正要伸出手去提笔，忽见天边一道长长的流星划过，尾巴又粗又亮。
“飞星啦！”
她听得秋爽小声叫道。
“好大的天火！”
秋露也回了一声。
两个小丫头开始就看过的书，讨论起流星的意思来。
“不是什么大凶之兆吧？”秋爽忍不住道。
秋露便否认道：“又不是荧惑守心，哪里有那么多大凶之兆。”
秋爽便道：“可只要是飞星，好像都没什么好事……”
两个半吊子说了半日，也没商量出什么所以然来，便一齐进了屋，当做什么趣事一般来问季清菱。
“我也不太熟星象……”季清菱摇了摇头，道，“只看这样子，不像是什么好事，倒似什么人没了的样子。”
她话刚落音，便见天边又一道流星划过，这一回的，同方才那一颗比起来，虽然并没有那样大，却是一般的亮。
第418章 陨落
次日一早，赵芮下了朝，方才回到崇政殿，还未来得及坐下，一个小黄门便举着一份东西，匆匆进了殿，行到前头，对着天子躬身道：“陛下，孙相公府上的奏报。”
自昨日看了那一颗陨星，赵芮便一直心神不宁，此刻听得小黄门说话，更是心中咯噔了一下。
一旁侍立的郑莱晓得厉害，立刻上前几步，把那一个托盘接了过来，将上头的奏报放在天子面前的桌上。
赵芮打开才看了两眼，登时眼前好似一瞬间黑了一下一般，脑子里乱哄哄的。
是孙相公府的长子递上来的奏表。
——大晋的首相，曾经中流砥柱，力主朝堂，无论品行还是操守都挑不出任何毛病的孙密，薨逝了。
纵然早有了心理准备，毕竟这几年以来，孙密一直身体不好，本来早已自请外出，是赵芮强求之下，才不得已回了相位。饶是如此，他也是半个月里头难得上一回朝，时不时便要病休在家。
然而赵芮还是有些不愿意接受。
他呆坐了半日。
孙密死了，他要去哪里寻这样一块压舱石，来镇住朝中那些个吵闹不休的臣子……
杨奎最近在养病，陈灏又被自己派去了广南，剩余的杨党没有领头的，连说话的声音都弱了，幸好范党因为范尧臣的罢相，暂时收敛了两分，双方实力虽有参差，却还不至于太过悬殊。
此时又有黄昭亮回京，孙卞回朝，几足鼎立，尚在混乱当中，正需要孙密坐镇……
如今孙密这一走，当真出了什么大事，赵芮连底气都弱了三分。
除却平衡朝堂，情感上，他也极是伤心。
赵芮登位时年龄尚小，其时张太后垂帘，政事堂、枢密院中几位老臣辅佐。
太后性格强悍，先皇在位时时常生病，她协助先皇理过事，政务娴熟。
赵家几个孩子天资都不高，然而即便是在矮子里头选高子，赵芮的资质，也只能排得了中间。
人心总有偏颇，只要是人，就不可能一碗水完全端得平。
赵芮能感觉得到，纵然自己靠着排序侥幸坐上了皇位，可在太后心中，比起爱惹事却活泼的五弟，能说会道的三弟，他的地位也许也只比没什么存在感的四弟高一点而已。
而这个情况在他登基之后，更为明显了。
一个资质寻常的小儿，乍登大宝之下，能有什么出色的表现？
几十年过去，赵芮已经不太记得做皇帝的头几年是怎么度过的，可他依旧能清楚地回忆起，在那一段时间当中，自己同母后相处时提心吊胆的感觉。
好像自己无论怎么做，都是错的一般。
一个小二，突然便要负担起亿兆子民，今日军中有人叛乱，明日有外敌犯边，一年四季，月月都有天灾，时时有祸事，昨日东边才因蝗灾饿死数百人，今日西边就又闹了水患，淹死百姓不计其数。
言官们说，这是由于天子德政不修，上天才来示警。
赵芮彼时年幼，哪里分得清什么是套话，什么是真话，天天听得旁人把责任归于自己，当真便以为是自己的问题。
许多次，他做事挨了张太后训斥之后，都会忍不住想，自家究竟适不适合做这一个皇帝，如果天下苍生之命系于他一身，他做不好，会不会拖累百姓。
其时孙密兼着崇政殿说书，借史说今，将历朝历代明君昏君之事一一道来，表面讲学，未尝也不存着一丝开导之意。
数十年来，孙密而对他一直是既持君臣之礼，又有师徒之情。
等赵芮年岁渐长，张太后的势力越厚，也是孙密联合宰辅重臣，逼得太后撤帘，将他真正拱上了龙椅。
再往后，孙密在朝中便如同那一根定海神针，无论风浪再大，只要有他在，朝中便不会乱套。
