郑莱连忙走到一旁，去装奏章的箱子里翻了翻，很快翻出来一个比巴掌略大些的布袋子。
拆开之后，两根白色的蜡烛，一块巴掌大的白蜡块，便摆在了案上。
不用郑莱动手，赵芮自己便取了那赣州呈上来的蜡烛，在桌上正燃烧着的黄蜡火焰上点着了，滴了两滴蜡液，将新白蜡立在了桌上。
宫中的黄蜡乃是特制，跟面前这一根赣州进上的白色蜡烛比起来，要更粗，也更长。
赵芮拿手指比着，在两根蜡烛上头做了同等长度的标记，却发现黄蜡已经烧到标记处了，白蜡依旧离那标记处，还有半个一小截的距离。
他忍不住又唤了一声，道：“郑莱。”
“你看看，是哪一根蜡烛亮。”一面说着，赵芮把面前的黄蜡给熄了。
片刻之后，他把黄蜡重新燃起来，又把白蜡给熄了。
郑莱想了想，答道：“好似是先前那根蜡烛燃起来亮一些。”
赵芮笑呵呵地点了点头，道：“朕也是一般觉得。”
他捏着几块白蜡研究了半日，这才响起来自己还有半份折子没有看完，忙又回过头去看那后面半截奏章。
后面几乎都是弊端，写得耸人听闻，十分可怕，相比起来，前面陈述、介绍这白蜡虫并白蜡的话语，就显得干巴巴的。
赵芮有些不舒服。
明明是利国利民的事情，哪里就到这地步了？
他把那折子扔到一边去，忍不住又研究起面前的蜡烛来。
如果能卖去西域……
这个东西，也可以试着官营……
第314章 争议
这一夜，赵芮一如既往地没有睡好。
然而难得的，他没有想河|北、抚州、吉州等地的蝗灾、旱情，没有想着江南东路、大名府的流民，也没有想蠢蠢欲动的交趾，水患严重的广南西路，却是辗转反侧，惦记着赣州进上来的白蜡烛。
大晋多年征战，又屡遇天灾，哪怕是朝廷也没有隔夜粮了。
连续几年入不敷出，再这般寅吃卯粮下去，当真要出大乱子。
朝中的收入是定数的，遇上丰年，财税许是能有七八千万贯，可要是遇上灾年，能有四五千万贯，做皇帝的睡觉都要笑醒了。
没法开源，只能节流。
赵芮自觉自己已经够俭省了，别说不敢大兴土木，便是住的福宁宫，也只在大婚时重修过一次。
遇上灾年，自己老老实实减膳移殿不说，过寿也只简单办，宫中的宫女、黄门更是一裁再裁。
然而这些毕竟只是旁枝末节，宫中再省有什么用，禁不住外头花钱的地方多啊！
想到灾，想到钱，赵芮当真急得每每头发都要烧起来。
而今赣州呈上来这白蜡，简直是如同救火之水！
如果白蜡最终官营，按顾延章折中所奏，一斤白蜡虫种，在毫无先例，不清楚蓄养方法的情况下，头一年便能得蜡约计两斤，一斤白蜡，可浇注成蜡十根。
整个赣州，若是广而推行，至少能产蜡二十万担上下。
去岁，朝中财税收入为四千八百余万贯，其中盐、铁并茶叶等官营物项的赋税，已是占到十之六七。
而蜡烛乃是百姓日常必需，只要产量上来了，价钱下去了，完全可以取代从前的灯油并火把。还能高价贩卖海外，西域。
如折上所言，蜡烛市价三百文上下一根，一年只要产出五十万担，哪怕折价十一，也能有一千五百万贯，便是以十五为税，也能增加了足足一成半的收入！
想到这里，赵芮兴奋得翻来覆去，半丝困意都没有了。
次日一早，朝会过后，他便急急回了崇政殿，把部分枢密院、政事堂、户部司的各色人等都召集在了一处，将赣州上的折子、进呈的白蜡发下去令众人一一传阅。
赵芮面带喜色，道：“众卿，今有赣州上呈白蜡虫一物，可产白蜡，按赣州通判顾延章折中所述，若是一应顺利，一年至少能得铜贯数以千万计，朕拟着赣州上下试以推行，卿等以为如何？”
负责左曹的户部侍郎王攸之看完折子，立时便在心中默算了一息，此刻听得赵芮发问，马上出班道：“臣以为可行，明年可设一二县乡试为蓄养，若有见效，越明年，赣州上下皆可推而广之。”
然而协管右曹的冯向却是立刻反驳道：“此事暂未得明，赣州素来产粮，惯有江南西路粮仓之号，若是上下皆去养白蜡虫，田亩还有谁人去管？”
王、冯二人，一人管着朝中度支，一人管着天下田亩，为着自己所辖，你一言，我一语，当殿争执得面红耳赤。
很快，殿中便分为了两派。
有人赞同王攸之，认为如今朝中入不敷出，难得有这样一个新进项，当然要尽快推行。
而有人又认同冯向，毕竟白蜡虫虽能得利，可这几年都不是丰年，农谷歉收，若是江南西路再来一个粮食不足，大晋中腹一乱，闹出民变，也不是没有可能。
本来近几年就纷乱四起，如果为着这些个赋税的甜头，逼乱了江南西路，实在是得不偿失。
赣州的上折中，也提及了田退虫进一事，然而赵芮却是压根没有看进心中，而是一心一意想着白蜡虫能带来的收益，此刻见皱着眉头听着殿中吵了半日，实在是心中闹得慌。
不同意推广白蜡虫的人，说的话也并非没有道理，而眼下两边吵得正热闹，作为天子，他是不能直接下场搀和的。
赵芮一转头，见范尧臣打头站着，一言不发。
他回想了前几日对方还冲着自己哭穷，便直接将其点了出来，问道：“范卿，你以为如何？”
按着赵芮想来，范尧定然是要钱不要粮的。
然而范尧臣却是半点都不愿意背这个黑锅，他出列道：“臣以为，此事来龙去脉，具折难以言明，单凭一份奏章，便要做出这等决策，实在有些仓促，不若将那顾延章召入朝中。”
他道：“顾延章既是一手发掘了白蜡虫，又分析得头头是道，宣召其进京，将利弊一一陈述，征询其意，也是正当。”
范尧臣话刚落音，便听得不远处一人回道：“范相公，顾延章不过区区一个通判，所知所得，俱是已在折中陈尽，便是其人入京，也不过是将折中之言复述一番而已，还是要朝中做选，空等他回来，又有何用？”
范尧臣心中不悦，眯着眼睛望了过去。
是由延州回京的陈灏。
因在北地战事中立下大小功劳累共十余次，陈灏已经升至节度使，也入了枢密院，今次议事，以他如今的身份，也是能入殿的。
“朝中如今亏空甚巨，连阵前将士奖银、抚恤都无法给足，当此之时，有这般增加赋税收入之襄助，不知范相公有何疑虑？或是已有更好的办法，以补亏空？”
陈灏立在一旁，说话得当，叫人挑不出半点毛病，然而其中讽刺首相没有能力，又不肯担责之意，却叫范尧臣恨得牙痒痒的。
病了一个杨奎，又冒出来一个陈灏，姓杨的徒子徒孙，怎的就死不干净呢！
然而他再恨，却也是无话可驳。
朝廷穷是真的，白蜡虫能增加财计也是真的，他没办法再另辟财源也是真的。
范尧臣脑子里头只想了一息，立刻便道：“陈节度此言差矣，百姓多愚，白蜡虫之事未经证实，匆匆推而行之，必是弊大于利，宣召赣州通判顾延章入京，一则朝中也好发问，二则按其折中所述，此虫在赣州遍地皆是，便是不推，只要有人见得能产白蜡，便会蜂拥而上，不仅不该推而广之，反而应当小心约束，以免初期便失了控制……”
第315章 抵达
就赣州是否应当推行蓄养白蜡虫一事，崇政殿中断断续续争执了月余，几经反复，左曹、右曹二部不断扯皮，到得后来，所争的已经不单单是赣州的白蜡虫了。
杨奎阵前征战数年，硬撑着回京，跟范尧臣吵得天翻地覆，却也没能把奖银与抚恤如数要回来。
他郁积于心，惹得旧伤复发，饶是刚强如铁，也再没撑住，一下子就病倒了。
陈灏早恨不得把范尧臣杀而食之，平日里头没有办法，如今逮着机会，便带着一帮朝臣跟对方撕扯起来。
两边闹来闹去，早已脱离了原本的初衷，白蜡虫是好是坏，该推行还是不该推行，早没人去管，而是开始陷入党争，每日各自搜罗对方平日错处，在朝堂上互相攻讦。
赵芮开始还不觉得有什么，反而很是欣慰，觉得虽然杨奎不在，可陈灏跟范尧臣斗起来，即便是弱上一二分，却也半点不后退。
然而到得后来，他渐渐认识到不对起来。
蝗灾、旱情、战事、流民，好似已经没有半个人去理会了，每日朝中闹得乌烟瘴气，尽是吵闹不休。
他不得已，只能敲打了几个闹得最厉害的臣子，外放的外放，罚俸的罚俸，降职的降职，又将申斥了一番陈灏、范尧臣，才将事情堪堪压下去。
之后，终于由赵芮拍板，定下白蜡虫应先在会昌、盛宁两县试养，而赣州也要严守州中农亩，勿令农人全数弃田养虫。
