都是熟人，他也不好说什么，只得睁只眼闭只眼，把前日在书铺中发生的事情都说了，又将季清菱自述的来历解释了一遍，只把自己那燕墨、冯满轩之事瞒下。
他一言既出，屋里一时之间，竟然静默下来，顿时变得鸦雀无声，过了半晌，才有人喃喃道：“想不到这惊世之作，竟然尘封箱底，不见天日百来年，若不是这稚子拿出来……”
他后半句没有说完，可不尽之意，在坐的人都听懂了。
有人附和道：“此书是否原稿，其实并不重要，看这内容，哪怕不是原稿也是善本无疑了，能补齐深宁先生身前所作，实在功在千秋，此四册书价值不可估量……”
话刚落音，房中便响起来此起彼伏的迎合声。
又有一人突然叫道：“那小儿说是家中母亲的嫁妆，总不至于嫁妆只有这几册书罢？！”
顿时屋中“轰”的一声，炸开了锅，人人追着钱迈问那小儿的下落，又问是否有其余书卷。
一屋子人，根本没有一个把心思放在鉴别真伪上，都嚷着去寻季清菱兄弟二人。
总算钱迈还记得自己的目的，忙把众人的心思给拉了回来，解释了又解释，最终道：“总得把这书给搞明白了。”
到底都是一流的学者，一群人围在书前，你一言我一语，很快把这书的各种细节给揪了出来。
第18章 争执
“书者笔力不足，构架、笔法虽有风骨在，可明显不是深宁先生所做。”
一番细看之后，一人对字体提出了疑问。
“对，虽然字迹跟深宁先生的很像，但那时他已经年近五十，笔力老辣，断不会是这等力度。”
不仅这两位，其余人也渐渐发现了些许小问题，彼此讨论起来。
“书册中用的是两种纸张，一是普通的竹纸，一是生宣，会不会有什么缘故？”
“笔迹不对才正常，这几册书应该是深宁先生的幼子抄写，记得何子远曾撰文说过，先生的稿作往往屡经修改，整理的时候，通常由几个儿子在旁协助，按这《困学纪闻》成集时间，先生几个年龄较大的子嗣均已外放，唯有小儿还在身边，深宁先生幼子其时尚在弱冠之年，正合书册之中的笔迹！”
“这装订的侧线不似棉线……”
“是麻线！丙辰年间大旱大涝，棉花几近停产，多有人用麻线代替棉线。”
“先不论这些无足轻重的，我觉得卷四中《杂集》一部分与深宁先生早年所撰文稿中的意思不符，我绝不相信这是他之所想！想来此卷为后人杜撰，这几册书绝对有问题！”
这一群学究一个个放下面子，为了书中一二细节争得面红耳赤而在偏僻的顾宅之中，季清菱捏着着顾延章做的文章，靠在窗边，一字一句读得仔细。
她越看越是心惊，十多页纸看完，不禁抬起头，上上下下打量起坐在一旁认真看书的顾延章。
过了许久，顾延章才无意间撞上她的双眸，被其中的炽热给惊住了，不禁抬手摸了摸自己的脸，道：“莫不是我脸上有什么脏东西，你做甚这般看着我？”
季清菱抿嘴不语。
直到此时，她才真正明白了什么叫做天才与寻常人之间的差距。
距离两人在这蓟县安置下来，只有短短两个月左右的时间，她当初也看过顾延章做的文章，与此时他新作的两相对比，简直让人不敢相信这是出自同一个人之手。
这进步，哪怕是飞天，都没有这么快。
季清菱不由自主地想起当年父亲同自己说过的话。
季父相信才干天定，平庸之人也许能靠着毫不间断的努力取得他所在能达到的最大的成就，可是那些惊人的成绩，永远都只会留给天才。
顾延章就是所谓的天才罢。
季清菱想了想他十九岁就连中三元的空前壮举，史书上连篇累牍的褒扬，顿时也释然了。
确实有人可以靠短短的数月功夫，赶上别人数十年的努力，她如今应该庆幸的是自己一开始就认定了，而并没有犹犹豫豫，也没有左顾右盼。
顾延章见她没有回复，却似乎是发起了呆，便站起身来，走到了季清菱身旁，问道：“这是怎么了？写得太差，你都看不下去了？”
一面说着，一面伸出手去，打算把那几篇新做的文稿给抽出来。
季清菱早已反应过来，把那几张纸页护在怀里，笑道：“偏不还你！顾五哥，你先告诉我，你怎的想到从‘明明德’来破这一道题？”
顾延章向来对她无可奈何，此时也一般的毫无办法，他只道：“上回你不是与我说，考官想看什么，我就写什么么？我见这蓟县中的风尚，似乎对小儒道十分推崇，便把作答、文章都往那一方面靠，真让我自己写，我才不爱小儒道，神神叨叨的。”说着，还皱了皱眉，似乎自己才吞了什么苍蝇一般。他说完，便问，“怎的突然说这个，是有什么不对吗？”
季清菱听着他的答案，忍不住瘪了瘪嘴，皱着眉道：“不对，你这回答也太敷衍了！”
顾延章便笑着看着她，眼神中尽是包容，道：“你要我怎生答才算满意？”
季清菱嘴角勾出一个大大的笑，促狭地看了他一眼，道：“偏不告诉你！”
语毕，把那一叠子纸放回了桌上，自己则是坐回了桌子的另一头，铺开一张白纸，提起笔沾饱墨汁，做起文章来。
顾延章呆了一呆，过了好半晌才回过神来，知道自己又被戏耍了，只得老老实实坐回位置上去看书。只是不知为何，他心里竟涌出一股子奇怪的滋味，又是想笑，又是想叹。
半个时辰很快过去，季清菱放下手中笔，抖了抖才写完的几页纸，待得墨渍稍微干了些，觑个机会，便把那一篇刚写就的文章递给了顾延章，道：“顾五哥，你且看，我这一篇与你写的比起来，孰好？孰差？”
经过这几个月相处，顾延章早知道季清菱与众不同，胸中自有丘壑，寻常的才子，来个十个八个都打过她，也不觉得奇怪，只接过那文章，低头细看起来。
过了片刻，他抬起头，认真地道：“论文章，我不及你。”
季清菱便笑着挪坐了些过去，把顾延章做的文章同自己做的文章摆在一处，打趣一般问道：“那我拿我的这一篇同你的换，行不行？”
顾延章一愣，只觉得莫名其妙，道：“换什么？”
季清菱道：“换文章啊，我们交换之后，你这一篇，就算是我的了。”
顾延章更是莫名其妙，他道：“几张稿纸而已，既是你要，只尽管拿去便是。要是不够，我今晚不睡，也再给你写个十篇八篇的出来。”他说完这话，把书卷放到一旁，抽过一张白纸，还不忘看着季清菱，问道，“想要看什么？你出题，我来做。”
季清菱被他惊得不行，本是开玩笑，谁想到这人竟然耿直到这地步，一时上不得，下不得，正要认输，忽听秋月在门口叫道：“姑娘，廖嫂子来了！”
她恍如得了特赦，忙道：“你且回房看书，待我得空再来同你说。”
一面帮顾延章把桌上各类书目往他房中抱去。
顾延章晓得她要在厅中谈事，便也跟着抱了书进房，边走边问道：“怎的又把她叫过来了？”
季清菱道：“我托廖嫂子帮忙找个厨子，咱们家没一个能做饭的，总不能让你天天吃炊饼吧？”
第19章 拿捏
蓟县四季分明，过了三月便开始草长莺飞，天气也慢慢暖和起来。
秋月穿着春衣，一手拿着火筒，一手撩起灶底下头的柴禾，透过中空的竹筒往里头吹气。
她从没记事的时候就开始做家事，熟门又熟路，很快把火烧得又红又旺。
秋月相貌生得并不好看，脸上还有小时候生天花留下的痕迹，她原本肤色黑，不细看倒是不明显，可在顾宅养了这月余，竟有些白起来。她一个人干家事，仍有许多余力，倒在后门荒地处开垦出了几块地，买了种子回来，种了葱、蒜、韭、菜等等，一刻也不愿意闲下来。
等生好火，她抬起头问道：“李婶，您瞧瞧这火色行不行？”
被她称作李婶的女子一身粗布打扮，头顶包着块深色的布巾，看起来约莫三十岁，脸长得有三分颜色，腰大膀粗，十根指圆圆的，肉多得指尖都快并不拢了。
听到秋月问，她把最后一点切好的菜放到盘子里，打量了一眼灶台下的火势，点头道：“成了。”语毕，拿起油壶，往烧得直冒青烟的锅中倒了厚厚的一层油。
秋月看得眼都直了。
她穷惯了，家中平日里做饭，几乎都是一锅子水煮菜，油星子都少，哪里见识过这样炒菜，看着李婶那油加的不要钱一般，心疼极了。
李婶不愧是熟手厨娘，不到两刻钟，四菜一汤便做了出来。秋月一一端出去，等伺候过季清菱二人吃饭，将东西收拾回厨房，正要洗碗，却见那李婶仍坐在厨房里头。
见她进来，那李婶问道：“主人家都在堂屋里头读书呢？”
秋月点一点头，奇怪道：“李婶子，这都快大晌午了，您今天怎个还不回家？”
