采蓉听得笑道：“这色泽花团更适合夫人哩。”
“我不喜欢。”田姜答的简短，又垂颈做手上的针线，采蓉只得抱着出房，在廊前遇见沐洗过的沈二爷，弯腰福了福见礼。
沈二爷看着那布匹，随口问道：“夫人可喜欢？”
“夫人不喜欢。”采蓉如实地禀：“说留着等年节时给荔姐儿裁衣裳用。”
她没听得二爷说话，悄悄拿眼睃他神情，未曾有半毫不悦，反之却是噙起一抹笑容，朝她点点头，背着手径自朝房里走去。
采蓉被搞糊涂了，忽听院门处有人喊她：“采蓉姐姐！”这才走过去，门外立着个丫头名唤佳月，是在三房里听差遣，左顾右盼似怕被人看见似的，因答问：“怎鬼鬼祟祟的？可有事儿？”
佳月听得跨进槛躲在门后暗处，气喘吁吁问：“你去哪了，我叫门半天都不应？”
“我能去哪！”采蓉撇撇嘴，举举手里布匹：“在给夫人看这个。”
“真好看。”佳月啧着嘴满眼的羡慕，采蓉凑她耳边悄道：“夫人不喜欢，让收起来。”
“这都不喜欢……”佳月有些被噎住，摇摇头轻说：“我是趁给三奶奶传话的当儿绕你这里来，告诉你件事儿勿要同旁人讲，自个左耳进右耳出就好。”
采蓉赌咒发誓只自己知，佳月低道：“早时三奶奶从老夫人房里回，摔碟砸碗发好大一通脾气，后把玫云叫去，说你们老爷把莺歌养在外面是她瞎传的，本要撵出府的，念着是三奶奶陪房，罚银不说，还被降为二等丫头。”
“原来那话儿是她传的？”采蓉恍然又迷惑：“这样乱嚼舌根有她甚么好处？更况平日里见她，不是没有分寸的人。”
“谁知道呢。”佳月耸耸肩膀，这些事儿听过算数，不值得再去深究，遂告辞匆匆地走了。
……
再说田姜，由着翠梅伺候洗漱换了衣裳，然后回至房里，见沈二爷坐在桌案前，闲散贴靠椅背，修长指骨捧着书，很认真地在看。
房间温暖若春，大铜火盆里，兽炭燃的通红，掐丝珐琅甪端熏炉烧着茉莉香片，不是名贵的香料，可那散出的味儿，却给人清甜安宁的感觉。
她也不要翠梅伺候，自顾慢梳着乌油油长发，再随意挽个髻用玫瑰簪固紧，任几缕散发轻落于肩。
沈二爷还在看书，田姜走到桌案前，抿着嘴儿道：“二爷最近回房后，倒不常作画了。”
第487章 勾他魂
听田姜问，沈二爷未曾抬头，嗓音有些戏谑：“怎么画？笔都被你送人了！还有桌上那方蝉形荷叶纹歙砚、豆青釉粉彩松竹梅笔筒、青花笔架、甚那风卷葵镇纸皆去了哪里？”
田姜脸儿泛起嫣红，声也渐低：“荔姐儿有趟去家塾忘备笔，就把你的竹刻花鸟纹毛笔给了她，后又瞧着镇纸好看也讨了去。你不知五房庶子沈博，写的文章很有华彩，便把笔筒赏了他，还有笔架……”
“罢了！”沈二爷并无兴师问罪之意，手里书翻过一页，慢慢说：“你是从前赏赐惯了的。”
“二爷说甚么？”田姜未曾听清，他微笑着叹气：“……你只要不把我也送人就好。”
“怎会？你是我的夫君呢！”田姜想也未想回。
沈二爷抬眼看她一会儿，这样的回答似乎很将他取悦，笑容愈发显得柔和：“听说五弟给的那两匹布你不喜欢？”
田姜”嗯“了一声，他颌首：“不喜欢就算罢，等我抽个闲空，去替你挑几匹来……你别不信，我的眼光不错的。”
田姜弯起唇角，既已提起五爷，遂沉吟说：“母亲随了三弟妹的主意，要把那孀妇巧七转卖给牙婆子，倒有几分可怜。”
“我已训诫过五弟。”沈二爷道：“依我对五弟了解，他虽风流却不是个强迫性子，若孀妇性烈不肯，他也不会为难。母亲即然定了打算，只要不失偏颇，就如此亦可。”
田姜想起辰时从老夫人房出来后，恰遇见满面愁绪的大嫂何氏，拉着她的手说：“弟妹有所不知，来福儿初时是跟在大爷身边，忠心耿耿伺候了数年，大爷殁后为避嫌，才许给五爷去做答应，哪想不过区区一年，就从马上摔下死了。他那婆娘巧七我早就认得，来福儿在时多规矩的妇人，谁想现就成这副模样了？或许被人诬蔑也未可知，我央弟妹你去同母亲讲讲情面，就饶了她这次！”
田姜不置可否：“即是大老爷以前的厮童，大嫂若去讲情面，比我更有说服力才是。”
何氏用帕子蘸蘸眼角：“寡妇门前事非多，举止言行自谨慎，我若是去为她求情，有心人还不知背后要怎么糟践我，你却不同，得母亲喜欢，又是新媳，随便一句话都胜过他人百倍，说来救人危难，也是一桩行善积德的事呢。”
田姜默少顷，才淡笑道：“正因是新媳更不敢妄为，巧七素日为人如何，我并不知，实不敢与母亲跟前乱说话，可看大嫂如此难过……这样罢，待我回去禀明二爷，他若肯允去劝说母亲在好不过，若是不愿，也请大嫂勿要怪罪才是。”
“那就有劳弟妹了。”何氏嘴里客套，脸色终是有些变了。
沈二爷观她愣神儿不说话，便笑道：“在想甚么？你若是很想助那孀妇，我明日去同母亲说一声。”
田姜觉得二爷方才讲的合情理，更况老夫人当众妇面做了决断，再出尔反尔折损威仪不说，也显得她有恃宠而骄之嫌，百害无一利的事岂能做，她摇摇头：“不用再去说，就按母亲打算的来。”
看二爷的茶盏空了，她执起壶替他续热水，一面好奇地问：“听三弟妹说，凡有些动人姿色的女子，若立在门前托腮咬指整衣裳，男子总禁不起勾引，是这样的吗？”
沈二爷蹙眉思索这个问题，忽朝她挺认真道：“我确不曾见过，你站到帘边托腮咬指整衣裳，做给我瞧瞧？”
田姜笑着看他，又是逗弄人的招术，舜钰的册子里记得清楚，沈泽棠少年举人，相貌才情并重，行走街市妇人投果示爱，都扔果子了，还缺开窗推户斜倚门儿立的娇娘么。
沈二爷看透她的心思：“你不知那时吾有多清高自傲，满脑四书五经，行走目不斜视，旁人与吾如无物，后登科入仕上朝堂，整日里公务缠身，更无拈花惹草的心思，其实吾最不擅的就是风月，若是你去问五弟，他定能说的洋洋洒洒，但吾不想你去问，可行的法子，你立帘前招展一番，我定能给你答案。”又添加了一句：“除非你心底早明白，只故意在同我玩笑而已。”
田姜听他说的不疾不徐，神情沉稳并无一丝邪念，倒显得她想法有些多了。
为表明自己也是严肃正经的，她辄身走至猩猩红毡帘前，整整荼白紧身袄子，扯扯翠蓝缎裙，半遮半掩鹅黄绣鞋，再抬手理了理发鬓，方朝坐在桌案前的二爷看去，未言先笑，怎生的楚楚多情。
有《西江月》为证：
鬓鬟明欺云雾，娇颜暗赛桃花。潋滟春水添抹媚，横鲜黛眉如画，纤指轻点朱唇，衣襟悄松露白，娉婷倚帘多风情，疑是西施未嫁。
沈二爷走至她跟前顿住，并不发一语，只微俯身盯视，眸瞳幽沉深邃。
田姜被他看的浑身不自在，犹其那目光让人心慌慌……
“不来了！”她羞嗔了句，白他一眼，又推一把紧步要走，哪想沈二爷动作更快，竟是轻松利落的将她拦腰抱起，边朝床榻去边沉笑：“告诉你答案，旁的女子不知，田九儿若往帘边一站，托腮咬指整衣裳，最能勾男人的魂儿。”
……
却说崔氏思来想去，终还是叫了玫云及三四丫鬟，由着一个丫鬟走前提灯笼照路，直朝栖桐院而去。
月光薄凉如水，寒烟四起，入了冬至这天气愈发显冷，满地枝影暗重，四围宿鸦偶拍翅惊飞，四周十分的寂寥安静。
崔氏朝玫云低道：“稍会见着他（她）们，你多乖巧些，磕头讨饶做足，我从旁再替你说情，料看在我面子上，也不好太为难你，否则你可怎么办？真拉出府去，随便配个小子不成？”
“夫人救我。”玫云眼眶红红的颌首。
崔氏恨铁不成钢的瞪她眼儿：“你这张嘴素日严谨的很，此次怎就昏了头，我最近诸事不顺，你还来添乱子，嫌我还不够烦恼吗？”
“我知错了。”玫云嚅嚅嘴唇，到嘴的话还是咽了下去。
走至栖桐院，门尚未关，只虚虚地掩着，提灯笼的丫鬟上前推开半扇，由崔氏迈槛先走进去。
第488章 情契合
崔氏过院走近堂屋，翠梅及采蓉正立在廊下笼袖说话，见是她们，连忙迎前见礼，笑问：“三奶奶这么晚来可有事？”
“这么晚？至多不过戌时四刻。”崔氏抬头看下天色，又朝她们吩咐：“你们进去通传一声，我带玫云过来请罪。”
却见翠梅采蓉面面相觑，踌躇着不动步儿，脸色不由一沉，冷笑道：“可是连我的面子都驳了？”
采蓉忙回：“三奶奶万莫多意，非我们不通传，只因二老爷及奶奶晚间歇息得早，此时已不便打扰。”
