她有些后悔昨晚不该由着二爷放纵。
徐夫人曾私下提过，房事若太欢愉，会把葵水催快。
这样湿漉漉的秋冬天儿，身上来事是即麻烦又难受的……正胡思乱想着，有小丫头回禀，三夫人遣仆从来送兽炭，话才落，即见个婆子左手挎一篮子炭，探头探脑的进来，先给田姜请安，再陪笑道：“三奶奶说了，要感谢二奶奶给的银两及时，幸得提早储备好，否则这两日天气骤冷，真不知该如何应付。特嘱咐我们挑了最上等的炭送来，二奶奶请看。”她从篮里拿了块在手里，果然乌黑透亮，品相完整。
田姜淡笑不语，采蓉抿嘴说：“就这么一篮子烧起可快，估摸几日就没了。”
那婆子忙回话：“这篮里只是给二奶奶看的，院外搁停有满满当当两车哩。”
“你摆雨里可不成，再好的炭淋湿透了，烧时要么难点燃，要么烟气呛人。”
翠香一席话，说的那婆子直嘟囔：“一车车都用棉被厚实遮盖着，我一房房送来，接收的姑娘都未说二话，应是无甚大碍的。”
采蓉便道：“廊上的丫头，会带你去后院，卸了搁柴房里。”
那婆子听了，忙嘴里答应，急辄身要走。
“你且慢着。”田姜吃口枣子茶，朝她微微笑了：“嬷嬷勿要着急，你是不晓二爷有多挑剔，连带我这些丫头都十分警醒，若是被他察觉这些兽炭有甚么差池，他可不会给谁留情面，连我都得受牵连，毕竟这是他出的俸银不是？”
那婆子嚅嚅称是，田姜转而看向翠香：“你带几个人随嬷嬷去罢，把两炭车先拐至避雨处，旁的毋庸多看，只把靠车四边沿壁的炭细瞧瞧即可。”
又道：“这样天气嬷嬷还得冒雨送炭，实在不易。”命采蓉取来几百钱给她，赏给送炭的几个去打酒吃。
那婆子有些烫手的接过钱，满脸通红地道声谢，随着翠香一道退去。
没多时，沈荔随邓嬷嬷来请安，顺带了两册书。
女学因着掌塾崔定亮被撵而停学，沈二爷这次慎重亲定，估摸新掌塾来还要些日子。
田姜便教她读书对对子，又拿过绣帕聊针法，翠梅端来一盘喷香的炸虾饼请她吃。
沈荔比先前见时活泼许多，叽叽喳喳说不完的话，直到沈雁来寻她去学琴，这才恋恋不舍地走了。
而翠香采蓉则神色阴沉地掀帘进来，翠香率先生气道：“夫人提醒的没错，那两车兽炭果然做过手脚，靠边沿的炭块湿透透的，莫说难点燃，便是点燃那烟雾也得熏死人。”
“婆子不是说盖了层棉被么？”田姜拈起块炸虾饼慢慢吃。
采蓉插进话来：“甭提这棉被，才真叫气死人，中间倒是厚实，愈靠边愈单薄，哪挡得住风雨。实在可惜那上好的兽炭。”她顿了顿：“捡出小半车不能用的，我让那婆子还给三奶奶，顺道把棉被留下了，待老夫人回来由她主持公道。”
田姜略思忖，说道：“你去荔姐儿院子，看看她那边送的炭又是如何？”
采蓉应承而去，也就半炷香功夫，她来回话，那边炭虽没送到这里品相好，却是很干透易烧的。
田姜颌首，其实崔氏让婆子给她看炭，实在有些欲盖弥彰，她也无法理解，崔氏动这番手脚目的何在，横猜竖想都是得不偿失之举。
正这当儿，小丫头隔着帘子禀说：“老夫人房里的喜春姐姐来了。”
采蓉忙去将她领进来，田姜观她俯身行礼时，肩头一片湿渍，发髻雨珠沾着雾蒙蒙的，遂微笑问：“可是有何急事儿？连柄伞都未撑，兜头就来呢。”
春喜怔了怔，笑道：“二奶奶猜得没错，老夫人在天宁寺吃斋礼佛，刚遣了随去管事回来，说老夫人在寺里替二奶奶求了支上上签，法印住持让二奶奶于一个时辰内，抵寺里誊抄《楞严经》以报福祉，马车已备妥于垂花门处，还请二奶奶即刻动身罢！”又从袖笼里掏出法印亲笔写的请帖递上。
田姜接过拆开看了，确也无误，只是暗忖这事来的甚急，采蓉捧来五彩云鹤妆花缎子斗篷，看她迟疑，笑道：“老太太每趟都这样，我们倒是习惯了。”
第459章 事不明
马车摇摇晃晃驶出沈府正门，稍顷即不见踪影，喜春略站了站，这才撑起青绸油伞沿来路辄返。
穿过秋叶式洞门，迎面恰撞见崔氏，正沉脸低斥着打伞丫头，朝这边过来。
喜春煞住脚，佯装俯身掸着月白裙上的泥点儿，听得脚步声清晰了，方直起腰肢，把手中伞一扬。
崔氏老远便瞧到路边站着个人，用伞挡着脸面，待走近看清相貌，急忙笑道：“原来是喜春姑娘，怎在这里喝风吃雨？你辛苦侍奉在老太太跟前，好容易得了几日闲空，可要保重身骨，现天气忽寒忽暖最易滋病，听闻你犯了头痛，我本该亲自看你去，可眼下给各房派兽炭忙得是团团转，心里唯恐你怨我哩。”
喜春抿嘴笑说：“三奶奶实在客气，昨你遣玖云姐姐送来一包天麻，我就让厨房婆子活杀了只乳鸽，一道煨炖吃了，今果然神清气爽许多，正要去奶奶房表谢意，巧着就遇到。”
“就是这么有缘份！”崔氏笑盈盈地：“你吃完同我或玖云说一声，再给送来。”
喜春摇头：“不劳奶奶总挂心，这一大包足够吃至明年去呢。”
二人又寒暄了会，崔氏似不经意问：“姑娘可知老太太，何时从天宁寺祈福回来？”
喜春欲待答话，却见个婆子气喘咻咻湿嗒嗒地奔来，嘴里直喊：“奶奶不好了，奶奶不好了……”
喜春肃脸叱责她：“无口德的老婆子，你们奶奶好端端在这里，哪里不好了？”
“不是奶奶不好了，是……”那婆子脸倏得通红，瞅一眼喜春，再看向崔氏，欲言又止。
喜春心领神会，连忙朝崔氏告辞：“怕不得有甚么急事要禀，我还是先行一步罢。”
崔氏却挽住她胳臂：“无妨，又没甚么见不得人的话，我还有事要问你……”
遂看向婆子道：“喜春姑娘不是外人，你尽管说来听就是。”
那婆子便没了顾忌：“二房奶奶退回半车兽炭，只道那炭湿透烟多难燃，让重换成干燥的再还回去。”
崔氏皱起眉头，嘴里抱怨：“这二嫂子可难伺候，我特命人挑两车上等的兽炭送去，她怎还不遂意？或许她房间地面有积水，弄湿兽炭也未可知，现凭白赖上我们了。”
“倒也不是……”那婆子支支吾吾地：“还未曾入的房，二奶奶就遣丫鬟直接到车前，揭了棉被查验。”
崔氏默半晌，盯着婆子斥道：“瞧瞧人家，年纪不大心眼可不少，防着我们呢。你也是有阅历的老人，平日在我面前能说会道的，怎就哑了，你不能说，这瓢泼大雨天，虽有棉被遮掩，总有边边角角照顾不周，待日阳出来摆在院里，狠狠晒个十天半月的，自然就干透了不是。”
喜春有些后悔不该留下，主子间的勾心斗角离得越远越实际。
那婆子挺委屈回话：“是照奶奶说辞的，可二奶奶不认，她原话这般说的，二老爷性子挑剔，又是他出的俸银，若被察觉这批炭有差池，皆都吃不了兜着走，也是为当家执事的三奶奶着想，是以，半干不湿的就勉强留了，这种湿进炭芯子里的还是任奶奶处置罢。”
崔氏的脸一阵红一阵白，手里的绢帕子都要攥破了，稍顷冷冷笑了：“数年过来，二爷何曾说过兽炭半个不字？拿他当挡箭牌呢……好一副红口白牙伶俐舌头，竟是处处替我着想。”又看向喜春道：“我得去栖桐院谢谢她，姑娘先回，等我空闲再寻你说话。”
喜春连忙拽住她笑道：“奶奶这凶神恶煞的模样，哪里是谢谢人家，分明寻衅滋事去！你暂且先把心气压住，冷静后再从长计议，更况你现在去也是扑个空的。”
“此话怎说？”崔氏果然顿住步，有些疑惑问。
喜春回道：“老太太遣了管事接她去天宁寺，我前脚才送走，这后脚就逢到奶奶你了。”
余光睃到崔氏恼羞成怒的神情愈发狠了，只得温声劝慰她：“老太太的脾性你还不知，她最疼这些初入府的媳妇们，甚么都是先想到她们的，奶奶当年不也是如此过来的，为这生气实不值当。”
“倒不是为这个……”崔氏沉沉叹口气，转而朝婆子道：“二奶奶退还的半车湿炭现在何处，你领我去，我倒要看看可真如她所说的那般。”
喜春与崔氏等几告别后，仍旧不紧不慢往福善堂方向走，途经沈二爷的书房，拿眼瞟溜见曲桥水亭里，有三五侍卫凑在一起嘻笑聊话。
她听有人在瞎起哄：“沈指挥使，打桥那边过来个姑娘，你还不赶紧睁眼看看，过这村可就没这店了！”
又有个侍卫打个脆响的哨儿：“喜春姑娘，是甚么风把你吹来？可有人想你的很哩。”
忽低忽高地嗤笑不绝。
喜春倒大大方方的，手里攥紧伞柄，顿住步笑问：“沈容哥哥在么？”
略带遗憾的啧啧叹惜，异口同声。
有人回话：“可不巧，沈容随二爷去吏部了。”
