他看一眼舜钰，不知怎得，竟莫名有些欣赏该少年的勇气，即使因听得他话，流现一抹失望之色，却也稍纵即逝，不愿袒露。
宋沐拈髯沉吟稍刻，突又道：“不过你虽大考失利，才学却比初堂监生拔萃，又是正学先生门生，倒可特允你，两月后全监季考，你若成绩位居优等，即破格提拔你入修道或诚心二堂！只得宽限至此，你毋庸再求！”
不敢置信自个听到的，已觉山重水复疑无路，怎就即刻柳暗花明了？
欣喜盈满怀，舜钰小心翼翼边量宋沐的神情，希翼他能再说一遍，哪怕点个头也好。
“你还不走！今特饶你一次，下不为例！”宋沐蹙眉唬脸，狠话又出，咄咄赶人的架势。
她无奈，只得俯身作揖告退，再转身朝门外去，却柔肩微垂，一步一蠕，想走欲留，想问又难启齿，反反复复的，委实怕那老儿说过的话又不认帐。
“老夫讲话一言九鼎，你怕什么！”宋沐颜面黑极了，实忍无可忍。
瞧那单薄的背影，透的明亮心思，不止他看的出来，只怕旁人也瞧的分明。
老脸一红，把茶碗“噔”重重搁于桌案上，响声似乎把梁顶屋檐惊动，青瓦缝隙间筛漏下缕缕光线，流泄在少年回头弯起的唇角边。
临去笑容那一转，皆落入锦屏后立的二人眼里。
……
待房中复又寂静下来，那二人方才走出。
沈泽棠身边所立男子，戴翼善冠，穿玄色倒海四爪绕盘蟒袍，值弱冠之年，五官精致如雕琢，浓眉黑眸，若星辰深邃。
除去容貌，说起来他倒同沈泽棠有些相像，一样的谦恭尔雅，一样的含蓄内敛，只是他更年轻些，如腰中佩戴的那块幽幽青玉，还缺政谋权术的历练。
亦欠深不可测的城府。
宋沐上前来参见，被免了礼，见他似笑非笑的，不免有些窘色。
沈泽棠语气温和道：“你此事处理的很妥当。”
宋沐忙回说皆是大人提点，却见沈泽棠颇有意味的看他，眼眸忽而闪烁，嘴角噙着朝书案微弯，他怔怔顺随望去，那讨债少年的考卷还大摊着，瞬间领悟过来，忙颠颠过去欲收起。
“宋大人急甚！此监生胆子颇大，你把他卷子拿来与本王。”那男子突然道：“本王倒要看看他哪来的底气。”
沈泽棠触到宋沐投来的探询目光，暗叹息一声，颌首让他照办，转而朝那男子淡笑了：“太子已来半日之久，也不说所为何事，想必也未有事，在下政务缠身，需回府衙定夺，就此先行告退。”
语毕，叮嘱宋沐好生应付，作礼即欲离去。
太子朱煜才接过舜钰的考卷，听沈泽棠说要走，顿心一沉，终急声阻道：“沈大人留步，本王自是无事不登三宝殿……”
话说一半儿又含一半，帝王皇族尊贵矜持的颜面，沈泽棠捉摸不定的心思，皆让特来讨教四字难以启齿。
沈泽棠并不是真要走，朝窗外昏黄的日色看了看，辄身随意而坐，监吏奉上茶来，他便静静吃茶，依旧无主动问的意思。
经这番去留计较，朱煜对考卷的兴趣已荡然无存，只随便翻折几下，就递还至宋沐手里。
宋沐知他二人有紧要的话欲说，遂随意指一事回避退去。
一时四下无人，朱煜方正色道：“如今父皇见我年长，令我日临群臣，听断诸司启事，以悉国政治策，只是前遇一桩事儿，实对父皇所为百思不得其解，特来请沈大人答疑解惑。”
沈泽棠笑了笑：“太子谬赞！若令臣诰敕起草、经筵侍讲，断案判惩皆可，唯有猜测人心，揣度圣意，实在不敢妄断。”
一抹不悦从朱煜眸中飞逝而过，遂勉力笑道：“沈大人权当闲话来听亦可！近日朝堂之上热闹，王大将军欺辱使臣之妻，致其身死一事，遭言官上书极谏，父皇视而不理，却下诏加升封其漠国公。”
“御史杨爵每日寅时、戌时在殿前跪谏两个时辰，昨日王大将军索性将他投入大狱杖责数板，其状凄惨。今辰数十言官群拥至大殿批鳞谏诤，义愤填膺难平。父皇却不曾斥责，也未见采纳。”
“此事持续太久，再过十日即是太后寿诞，定风波委实迫在眉睫。沈大人有何见解，但请提点一二。”
朱煜终是咬紧牙关，放低下了身段。
沈泽棠眼底波澜不现，想了想问：“太子怎不去问徐阁老？他身为内阁首辅，常于皇上商度政议，问他自然更为妥当些！。”
“徐阁老回乡祭祖已有一段时日。”朱煜有些疑惑看他：“沈大人竟不知么？”
沈泽棠微笑，带着一抺淡淡的疲倦：“这些日正值五年大审，与司礼监及三司忙于清理陈年遗案，已有数日未去朝阁，也或许徐阁老有提过，是我疏忽了。”
默半刻，转而道：“昨晚审到吾朝开国时一桩遗案，官拜大将军的胡戚，明武初年治其谋反罪，抄家灭族，上公侯伯下文武官，株连蔓引万五千人。细阅太祖在卷宗上近千字批阅，原罅隙早已显露，上书道，胡戚统军作战屡建奇功，权财赏赐丰厚，其渐骄睢暴虐，斩官欺民，圣上渐怒，隐忍。赐其梁国公，不妥，改凉国公。依旧不知警醒，遂指罪名斩杀。”
第43章 观时势
朱煜听他无端地说起陈年积案，虽依旧做倾听态，可眼神倒底显透出几许不耐来。
沈泽棠忽而止言，笑容淡淡的。
一时堂内默然无声，彼此各怀心思。
门槛上不知何时，“唧啾”飞来只黄莺儿，蹦跳个不住，又被匆匆脚步声惊起，直往一株古槐枝头，箭般地窜去。
却是徐径从外头来禀，只说司礼监掌印太监刘公公正在吏部，急着四处寻沈二爷哩，是十分要紧的事。
沈泽棠并不慌忙，小心搁下手中的茶盏，起身朝朱煜告辞，携着徐泾朝门外去，这次是真的要走了。
“沈大人就不愿提点本王半句么。”望着那高大清梧的背影，走的萧然缱风，朱煜垂眸，一再压抑的不快，倒底没能摒住，把“本王”二字咬碾的碎重。
沈泽棠顿住，回首作一揖，神态从容，话里只提方才说的：“虽是开国遗案，却有颇多值得玩味的去处，太子殿下不妨闲暇时琢磨一二，定大有裨益。”
朱煜有一瞬怔愣，忽得心弦急拨动，猛抬头欲再问，堂前早已空空，哪里还见得那人半抹影子。
出了敬一亭，沈泽棠看一眼徐泾，淡淡道：“刘公公向来寻人，只会道慢点来见、不用焦躁此类的，你此次谎话纰漏了。”
徐泾有些微尴尬，笑着说：“什么都瞒不过二爷！瞧你同太子面面相觑，不吭一声的，我是着急，想替二爷解围来着。”又问：“二爷即无意依附太子，作何还要多事提点他？”
沈泽棠看看徐泾，他不曾入过官场，哪知那其中许多无奈事，可是能随性子胡来的。
说了，他亦不懂，索性缄默，并不答他。
徐泾便晓得此话不该问。
半晌又忍不住说：“二爷把话说的如此隐晦，太子殿下能明白其中深意么？”他一直待在西次间，倒把他们说的话听得八九不离十。
徐泾明白，沈二所说那段陈年积案的含意，皇帝封王大将军为漠国公，赏苦寒贫瘠漠北边塞封地，暗意将其降职，同太祖赐名将胡戚为凉国公，有异曲同工之境。
皇帝杀机渐生，唯念是老臣恐落世人话柄，迟不敢动。
此时太子若想表功，实在是好时机，只需打蛇随棍上，找些证据联手言官，套他个谋反之类重罪之名，必是民心所向，众望所归的事儿。
“时人不识凌云木，直待凌云始道高。”沈泽棠沉声说：“可不能小觑他，我若没记错的话，那日去周尚书府中吊唁，夏万春朝徐阁老也就王大将军惹的此祸事，问该如何揣度圣意。”
徐泾颌首道：“二爷未记错，当日夏万春还遭徐阁老痛斥不懂忌讳，却转尔关心二爷纳娶妻房的事。”
沈泽棠微蹙眉：“他哪里是真关心，指一事岔话而已。不过徐阁老为人张扬，好替他人指江山。此次却缄默不语，有些古怪。”
徐泾似想到什么，恍然问：“或许徐阁老知晓太子会去讨教他，索性借回乡祭祖避开此地事非，也未可知。”
沈泽棠眼神一冷，远远彝伦堂露台前，新入学的监生已寥寥，杂役在监吏的喝五吆六声中，利索地收拾桌椅，抬扛手肩，拎簸箕长帚，洒扫地面。
再朝日晷望去，算了下时辰，嘱咐徐泾道：“夏万春乃兵部右侍郎，现看来定为太子所用，这朝中不知多少文臣武将已向背于他，徐阁老定是有所察觉，才如此规避，亦或也在观望。你给昊王捎个口信去，在太后寿诞及他离京前，务必谨言慎行，低调行事为宜。”
徐泾一应承下，他们原是沿着隐避树荫地走，出太学门后，树木渐松稀，道路倒宽敞明朗起来。
沈泽棠身后跟随十几侍卫，皆身型高大矫健，均肃然持刀而行，实在招眼的很。
已有三五过往监生不时朝他处看来，眼神不乏惧畏尹或艳羡。
