崔氏被惊的神魂归转，忙双手接过锦盒，先道了谢，再撇嘴道：“老夫人可怪不得我跑神，你瞧二嫂这相貌，跟下凡的仙女似的，莫说二爷欢喜呀，连我都被迷死了，勿道我井底之蛙没见过世面，就这府里的媳妇小姐不提，连丫头们一个赛一个的水灵，竟生生都不及二嫂五分姿容哩。”
她这一席话说的在场众人皆乐了，连展卷看佛经的沈二爷，嘴角亦不易觉察的弯起。
“瞧我就问一句，她牙尖嘴利地能顶出十句来。”沈老夫人觑眼道：“还说人家手拉手儿不守规矩，最不守规矩的就是你！”
“原来老夫人是等在这里掐我呢。”崔氏佯装不平样儿：“可不带这般有了新人忘旧人的。”
“愈说愈不像样了。”沈老夫人笑着让丫头递给她一盏茶：“润润喉咙再讲你的道理。”
那崔氏也不客气，端盏仰颈一口气便喝完。
窗外日阳已经高照，房里笑语喧阖，一片和美之象。
田姜边微笑，边打量另个夫人，自始至终抿嘴不说话儿，年约不过二十岁，身段高挑婀娜，穿翠蓝缠枝宝相花妆花缎褙子、玉色裙底微露红缎子鞋尖儿，挽一窝丝杭州攒，面如满月银盆，杏眼桃腮朱唇，原是有些妩媚相的，却被神情里的愁云惨雾掩褪。
想必就是五夫人薛氏了。
怪哉也无人看她理她，她就一个人，冷清清抻腰站着不动，看得久了，倒有些像名家用水墨画的一幅美人图，带着寂寥的痕迹。
田姜择了松竹梅累丝镶蓝红宝石点翠簪子一对，及五副白玉锦鲤戏莲玉扣的锦盒给她，那薛氏言语极简地谢过，随手便把锦盒递在丫鬟的手上，并不很感兴趣的样子。
……
沈二爷放下手里佛经，走至沈老夫人跟前：“早起时还不曾用过膳，母亲这里可有吃的？”
“你也没用早膳么？！”沈老夫人连忙问田姜，田姜红着脸摇头，又添了句：“媳妇并不觉得腹饿。”
“还得过一个时辰才得吃午席……”沈老夫人想了想，唤来陆嬷嬷嘱咐，早膳时，厨房送来一小锅新熬的八宝甜粥，她嫌里头花生不软烂，倒是一勺未动，可端给每人舀一碗吃着应景，再送些热糕花饼之类的点心，及下一碗鸡汤面条子来。
陆嬷嬷应承着离去。
没多会功夫，五六丫鬟安设好桌椅，沈老夫人独坐，拉着沈二爷坐左边第一张椅，田姜坐他身侧，其它妇人扭捏着不敢落座。
沈老夫人倒笑了：“平日里你们总说我最古板，今日却比我还古板起来，沈二难得陪新媳在这里用饭，不必太过拘泥。”
崔氏这才带头依次而坐，朝田姜语气很亲热道：“这碗八宝粥须得二嫂布让方好，我们也沾沾喜气儿。”
沈二爷淡淡看她一眼。
田姜反觉无谓，起身接过丫鬟盛好的甜粥，连碗带勺先奉给沈老夫人；再接过一碗摆到沈二爷的面前。
沈老夫人笑容微敛，崔氏等几妇人看看田姜，再望向沈二爷，因各怀心思，那面上的神情就难形容。
田姜已察觉气氛渐变得凝滞，暗忖定是哪里出了差池，看着那碗她亲自端给沈二爷的甜粥，难道……
她心一紧，目光带着征询意味看向沈二爷，也就此时，崔氏有些诧异问：“二嫂不知二爷不能嗜甜么？”
她与沈二爷婚配不过第二日，更况从前往事在她脑里皆成云烟，能晓得二爷不能嗜甜……那才真见鬼了！
第429章 奉茶记3
“虽不嗜甜，少吃亦可，习俗总要遵的。”沈二爷这般说着，已舀了一勺粥吃进嘴里。
沈老夫人急道：“吃一口便好！”朝田姜瞅了眼，田姜察其意，抿着嘴儿去端热腾腾的面条子，却被沈二爷阻了：“当心烫着，我有手有脚，可以自己来。”即伸长胳臂端过。
他语气还算温和，身上却昭显不怒而威之气势。
这话是何意……崔氏几个心一提，便是田姜把甜粥送到她们面前，那笑容也显得有些拘谨了。
待用过饭，吃过香茶漱口，丫鬟来禀，奶娘带着小小姐来请安，田姜这个是知晓的，沈二爷膝下有一女，名唤沈荔，为原配所出。
她不过八九岁的模样，梳丱发，未戴钗环，两三朵新折的红菊花簪于髻间，穿葱白绸衫，水红洒花比甲及一色的裙子，面容尚小，与沈二爷并不太像，田姜已大体辨出原夫人梦笙的相貌，应是雅而不俗的。
她先给沈老夫人及沈二爷问安，再至田姜跟前跪在软垫上行拜礼，低唤了声：“娘亲。”似乎很害怕，眼神怯生生的。
田姜朝她温善的笑了笑，递上一副耳环，知晓如沈府这般甚么翠羽明珰没有，她若给的寻常倒让人觉得敷衍了事。
沈荔看着那对耳环，玲珑精致，上好银料用蟹爪笔精雕的莲花样儿，最巧蕊心各嵌一个红豆，色泽十分鲜妍。
她看着其实是喜欢的，犹豫一下才问：“这是熬八宝甜粥里的那个红豆麼？”
田姜让她到身边来：“此红豆非彼红豆，人常借此物抒思念之情。这两颗得来也有奇缘。”顿了顿，看一眼沈二爷似笑非笑的样子，再观沈荔眨巴眼睛正等她说，连沈老夫人及崔氏都听过来。
她只得继续道：“远在南国的庆王府邸，不知何年何者种的一株红豆树，从未开过花，你爹爹数月前途经他处，竟一夜间花满枝桠，如雪盛绽，然落英后荚内不见果，苦苦搜寻才得这两枚，庆王便将它赠给你爹爹，你爹爹有诗云，‘春深红豆数花开，结子经秋只两枚。可应沧海扬尘日，何记仙家下种时。’”
“这是神仙种下红豆树结的果么？”沈荔目光又惊喜又期待。
田姜一时语塞，朝沈二爷暗瞟去，沈二爷噙起嘴角，不是挺能胡说八道么，这会倒不晓得怎么收场了！
不待他开口，沈老夫人先笑道：“自然是神仙种下的，否则怎会多年未开花结果，怎会见你爹爹就花开，且只结这两枚仙豆，恰好能给荔荔做耳环戴，一切机缘天注定，自今日起荔荔有娘亲疼了，这便是神仙庇佑嘞！”
沈荔嘟囔着想即刻就戴，田姜原要帮她时，却见她捏着耳环去了何氏身边，也就笑笑作罢了。
几句话功夫，红豆已在沈荔耳边颤晃，同她髻间的红菊花相得益彰，众人皆笑赞美，沈荔蹭到沈二爷跟前给他看：“爹爹觉得红豆好看还是明珠好看？”
沈二爷摸摸她的头，温声道：“明珠空荡耳后，红豆自在人心，娘亲一片心意，自然比甚么都好看。”
沈荔“嗯”了一声，觉得该同这个娘亲道个谢的，暗瞟几眼何氏，嚅嚅得终没说出口。
田姜倒也无暇顾及这些，各房的子弟小姐不分嫡庶陆续前来请安，打头的是何氏之子沈庆林，二十年纪，身型清隽，相貌俊朗，同何氏有七分相像，言谈作派自恃稳重，还未娶妻，已有举人功名，终日萤窗苦读备三年后的会试，如今入国子监求学。
他听娘亲讲过二叔母比二叔小很多，却不曾想还如此娇媚，与以前的梦笙叔母大相迵异，遂不敢多看，行了拜礼，得一副青白玉五子笔架，恰合他意，其在用的笔架，前些日恰被丫鬟不慎摔成两半，连忙作揖道谢。
何氏朝他微笑道：“你二叔难得今日有些空闲，有甚学问难懂的，还要待何时去？”
沈庆林心头一紧，不知怎地，他连自己父亲都不怕，就是见着沈二爷莫名的发虚，明明他看上去最是温文儒雅。
直挺脊背上前拱一揖，恭敬地喊一声：“二叔。”
沈泽棠淡淡地“嗯”了，端起茶盏吃口茶，才道：“今是你二叔母奉茶见亲之日，你我在此谈论学问不合时宜。”
沈庆林顿时脸涨得通红，嘴里嚅嚅：“二叔说的是。”即朝何氏看了眼，何氏脸色也有些不好看。
沈泽棠见他欲行告退，想了想遂又叫住他，平静地问：“在国子监入得是何堂，授课学正是哪位？宿读可还习惯？”
沈庆林忙答话：“现入得是诚心堂，授课的是刘海桥刘学正，白日里在国子监，每晚还回府里歇宿。”
“这是为何？”沈泽棠蹙眉。
沈庆林支支吾吾的，何氏便插话进来：“庆林几次三番要去国子监宿读，是我不允，他身子骨薄弱，想调养的健实些再说。”
沈泽棠没有吭声，只把手中茶盏放下，看向沈庆林沉吟道：“《论语·里仁》里，子曰：‘里仁为美。择不处仁，焉得知？’何意？”
沈庆林忙回：“《四书章句集注》中释意，‘里有仁厚之俗为美，择里而不居于是焉，则失其是非之本心，而不得为知矣。”
“这又该如何解？”沈泽棠继续追问。
沈庆林额上已覆一层汗珠：“为善必慎其习，故所居必择其他。孔曰里仁为美，意此义矣，夫苟处仁，则朝夕之所亲无非仁也；议论之所契无非仁也。耳之所闻，皆仁人之言；目之所睹，皆仁人之事，相与磨砻，与渐渍，日加益而不知矣，不亦美乎？”
田姜挑枚金桃花顶簪锦盒，送给薛氏的女儿沈雁，边笑着受她礼，边听沈二爷同沈庆林说话。
