舜钰还欲说些什么，却见管事李昭进来呈报，问可要按惯例，杀头牛用大锅炖煮，晚间燃篝火众聚食，为明日之战鼓舞士气。
沈二爷答允，又有副将前来禀事，舜钰便告辞走出营帐，看到沈桓正立不远的地儿，同几个侍卫嘻笑打闹。
舜钰上前拽他到树荫下说话。
听她问自己明日可上战场，沈桓简直不屑答，拍拍腰间两把青铜剑柄：“我若不去，得问它俩答不答应。”
舜钰低声嘱咐：“昨晚我用灯花替沈二爷占卜，却是大大的不吉，方才我劝他半日，让徐将军带兵在前应战即可，却是无济于事，只得拜托沈指挥使，明日需不离沈二爷左右，特别提防白羽翎箭伤人。”
沈桓笑嘻嘻看她不语，舜钰晓他再想什么，把脸飞红了，有些恼羞成怒：“说的正经话儿，若沈二爷有个三长两短，我拿你是问。”
沈桓倒也不恼，抬起厚掌拍她肩膀一记：“老子同二爷在沙场，数十万敌军在吾等眼前灰飞烟灭，何况区区几千叛匪，你真是淡吃萝卜咸操心，有这功夫，不如替我煎几块梅菜肉饼儿。”他咂吧下嘴：“徐泾在二爷房里蹭着了，说味道极好，那小子不仗义，就自顾享用，愣没想起我最好梅菜肉饼那口。”
舜钰认真想了想，才道：“给你煎几块可以，但明日定要寸步不离二爷左右，若他有个什么闪失，你把吃肚里的饼再给我吐出来。”
“君子一言，驷马难追。”
沈桓拍拍胸脯，这冯生怪好骗，便是不吃这肉饼儿，他也要拼尽老命，去护沈二爷周全的。
……
黄昏日暮，凉风阵阵渐解三伏暑气。
营帐中央空地，松柴柏木堆得半人高，赤红的焰火劈劈剥剥燃得正旺，舔着一口黑乎乎大铁锅底，而锅内浓汤卷着香味，咕嘟咕嘟翻滚，大块大块牛肉炖的酥烂无比。
请来的是绿春楼的名厨子，他大手一挥，红红的辣油，麻麻的花椒，还有大段的碧绿葱叶洒入汤里，顿时一股子鲜辣味儿在营地蔓延开来，又有三轮轱辘车，运来数桶琼浆玉液。
众将士被吸引过来，拿着盘去切了熟牛肉，再拎碗酒，里三层外三层围圈席地而坐，管他认识的不认识的，你敬酒我吃酒，我敬酒你吃酒，很快彼此熟捻起来，热热闹闹竟如过节般。
最稀奇的，竟不知打哪请来的乐坊，乐娘抱着月琴弹唱，甚有几个活泼乐娘拉起兵士跳舞，看着虽笨手笨脚，却更逗人捧腹，拍掌嘻笑声不断。
徐蓝陪同沈二爷登高上瞭望台，天际赤霞似火，观墙外空荡荡无人迹，谁能想像明日那里将战鼓擂鸣，兵马相接旋而血流成河呢。
倒也未多停留，边布署明日战术，边朝兵士聚集处走去。
也随他们模样，撩袍盘腿坐于地，沈容等几去替他二人端牛肉与酒来，徐蓝吃口酒四处张望，忽握住侍卫张宏的胳臂，蹙眉问：“舜钰去了哪里？怎不见影？”
张宏朝前方呶呶嘴，笑道：“徐将军看那不是。”
徐蓝朝他指的方向望去，惊得瞪圆双目，舜钰正被乐娘拉着转圈儿，难得见她翩翩起舞的样子，踮着脚尖，手叉着柳条柔细的腰肢，再摇摆着臀股，抬起柔荑打着节拍，肩膀随琴声一耸一动。
虽没有乐娘美丽华裙，曲线玲珑身段，但你瞧她穿藕合短衣、樱草洒花绦带，下着黛绿束腿裤，脚踩粉边青履，眼神顾盼神飞，小嘴儿红红，神情有些害羞，竟还有几分难以描述的妩媚。
“谁让她去跳的？”徐蓝语气生硬，这样的舜钰，他可不想让旁人见着。
待要起身去阻，胳臂却被握住，有些疑惑的瞅向沈二爷，却见他也在看舜钰跳舞，端碗吃着酒，神情闲散：“凤九那倔脾气，谁能强迫的了她，定是自己想跳，难得她愿意，何必扫兴，就随她去罢！”
徐蓝抿了抿嘴唇，不再说什么，举起碗酒一饮而尽，火辣辣地，直烧喉咙。
第408章 战前态
关于战前，军营里有个不成文的规矩，凡是兵士端盏来敬酒，你必须得受。
古来沙场征战几人回？所以接受他的好意罢。
舜钰跳完舞，多吃了几盏金华酒，抬眼望见沈二爷同徐蓝在兵士间席地而坐，遂朝他俩而去。
快至近前时，她不晓得是故意，还是真有些醉了，足下被颗石子儿一绊，趔趄着朝沈二爷这边俯过身来。
沈泽棠才伸出手，却见徐蓝已抓住舜钰的胳臂，略使些力被拽到他身侧坐下。
沈泽棠笑了笑，旋而接过副将敬来的酒，边吃边与他低低说话。
“元稹。”舜钰笑嘻嘻地歪头看他：“我方才的舞可好？”
“不好。”徐蓝嗓音厉厉，这可是男人窟，她舞得太媚，虽是男儿装扮，却易惹龙阳者垂涎。
舜钰撇撇嘴儿不理他，探着身大声问：“沈大人，吾方才舞的可好？”
沈泽棠顿了顿，看她颊染胭脂，眼波潋滟，颌首称赞：“螾蛾敛略不胜态，风袖低昂如有情，有些公孙飞燕之姿。”
舜钰愈发得了意，捣捣徐蓝的胳膊，听沈二爷接着道：“好虽好，却少矫健英武气魄，显几许憨媚秀致，与军中舞不宜，难鼓一众将兵士气。”
舜钰心如明镜，他是在提点她谨防女儿身，便也不恼，拱着手道谢。
徐蓝有些无奈，摸摸她的头，蹙眉抿唇道：“我说你你就不高兴，老师说你就顺从，凤九不公平。”
“你们俩在我心底不一样。”可哪里不一样呢，舜钰打个酒嗝，掩着嘴里陡升的酸意，却见沈桓嘴里呼喝着过来：“千里加鞭万里加急，奉二爷命送你一碗解酒汤。”
舜钰笑着接过，朝沈二爷偷悄看了眼，乖乖捧着碗喝了，徐蓝皆看在眼里，神情掠过一抹懊恼，恰副提举姚勇过来寻他禀话：“一二三卫所的佥事方才请命，兵士皆说身体疾疫已无大碍，明日要随将军一道共剿叛匪。”
徐蓝眉目舒展，大喜过望，利落起身随姚勇而去。
沈桓则一屁股坐舜钰边上，咂着嘴唇：“梅菜肉饼味道忒好，冯生这手艺哪里学的？”
舜钰用小刀割块熟牛肉，撕成一条一条往嘴里送，听得问笑说：“我在京城开着盛昌馆，跟里头厨子学的。不过这梅干菜若是山阴产的，这肉饼的味儿会更好。”
沈桓厚掌朝她肩膀一拍：“英雄所见略同矣，我祖家乃山阴人氏，那里每年至清明时节，便将雪里蕻切削出菜心晒干，一小把一小把入坛里腌渍，再反复蒸晒，直至乌亮干透方罢，用来烹鸭焖肉，吸饱满锅油汁，竟是比荤腥滋味更甚一筹。”
他忽儿气道：“每年祖家会派人送一大袋梅干菜来，沈府里厨子是北方人，做得一手好面食，就是不会整这梅干菜，每趟焖肉都烂糟糟的糟心。那倔老头倔得跟头驴似的，我好心指正，他还眼不是眼鼻不是鼻的，老夫人吃过两趟觉得味不好，也就随他去了。”
舜钰听一句叹一句，想想安慰说：“京城里可买不到打南边来的正经货，委实可惜了，下趟回去，你拿些给我，我烧得梅菜焖大肉，入口即化，油汪汪香喷喷的，保你吃了还想吃。”
沈桓感动得不要不要的，去握她的手：“冯生若是个女孩儿该有多好！”
“此话又从何说起？”舜钰索性把手背在身后。
“我就娶……”
这两个吃货……愈说愈不像样，沈泽棠边和副将聊谈，边听她俩嘀嘀咕咕。
实在听不下去了，清咳一嗓子，皱起眉宇朝沈桓命道：“你去同徐将军传我指令，今日晚席到此为止，闲杂人等屏退，指派各佥事清场核查兵数，不得再饮酒作乐，皆回宿营养精蓄锐，以备明日之战。”
但见沈桓急忙应承，辄身离开，再看舜钰不知何时，已溜得没影了。
……
大战前的夜晚，静谧又酝酿着一股紧张的气氛。
本是难眠的，却因沉湎先前的热闹喧嚣，及多喝的酒醉里，反很快熟睡入了异乡的梦，梦中有剪不断的离愁，及思念人儿的面庞。
酣声此起彼伏从帐缝里溜传出来，幽幽暗暗树影里的虫儿经不起逗引，也唧啾低鸣个不止。
弯月在云团里缓慢穿行，映得石板路忽明忽暗，沈泽棠背手在空旷处站了站，看得灯光只偶有几盏，如微亮的星子，这才朝自己的营帐方向，不疾不徐地走着，身后隐约有窸窣脚步声。
他倏得回首，看得舜钰不知何时跟在十步外，脚步有些虚浪，醒酒汤都喝了，怎醉意还是未减。
“回帐里歇息去，我还有公务再身，没法陪你。”沈泽棠沉声赶她。
舜钰朝旁边的石头懒懒一坐，沈桓走后，她回营房一趟，遇到五六兵士敬酒，就又多吃了几盏，头有些昏晕，看月亮都朦胧了，她抿着嘴嘟嚷：“我走不动，你过来陪陪我。”
沈泽棠叹口气，走到她身边，从袖笼里抽出帕子，俯身欲替她擦额上的汗滴，却不曾想她一下子抱住他的腰，抱的紧紧的，头埋进他的怀里，嗓音含含糊糊：“沈二爷……二爷。”
虽然只是简短而单调地唤，可他心底却满足极了。
