伴读守则 [金推] (溪畔茶)

　　钱嫔一怔，忙道：“这是妾身用过的——”她扭头吩咐人，“快去给皇上重新进一碗来。”
　　皇帝早年有过戎马生涯，吃东西很快，一边舀着已经吃了起来，一边笑道：“怕什么，朕还和你讲究这个不成。”
　　片刻就把一碗酥酪都吃尽了，回味了一下道：“怎么有点发苦？是御膳房怠慢了，还是你这里的人当差不用心？这样的东西也进上来给主子用。”
　　钱嫔只吃了一口，随后圣驾来到，她匆忙间也没觉出味来，讶道：“苦吗？妾身没来得及细尝。”
　　皇帝点点头，吩咐人：“去给钱嫔重新要一碗来，该敲打的敲打两句。”
　　随侍的一个太监连忙答应着退了出去。
　　钱嫔在宫里这几年也历练了出来，知道皇帝这就是特意给做脸面了，她也得识趣些，福身谢过后，就道：“皇上国事繁忙，使个人来给妾身传话就够了，您亲自前来，可是还有别的事吗？”
　　皇帝就等这个台阶，点了头道：“是有件事。大郎那里——朕有借重你之处。”
　　钱嫔一夜辗转反侧，已经猜到了，苦笑道：“皇上是要我去向大郎澄清，我与他毫无关系吗？”
　　她情绪激愤时，会不由忘了奏对时的自称，皇帝听出来了，也觉含愧，将声音放低了道：“淑兰，朕少年时糊涂，办出那桩事来，但事已至此，也难回头了，为了大郎好，也只有将错就错下去。”
　　“如你昨夜所说，他那个年纪，半懂不懂，难免煎熬，而将真相大白于天下，他的嫡子身份也要遭人质疑，虽然他是朕的长子，总是多生枝节，朕为天子，也难以堵住天下悠悠众口，他背着这个指点，一辈子都过不痛快。”
　　钱嫔低下了头，不说话。片刻后，几滴泪滴在了她安放于膝盖的手背上。
　　皇帝看见，不好催她，国朝以孝治天下，他现在要生母去向亲子否认血缘，从哪个方面来说，都很过分。
　　从本心来说，他也真的有些后悔当年所为，现在外朝有瓦剌在壮大，后宫家事又这么剪不清理还乱，皇帝想着想着，心头就生出了烦闷来。
　　闷得他觉得有些透不过气，心尖又好像有点发痛。
　　“皇上，”钱嫔终于出了声，她知道她不能把皇帝晾得太久，无论她心头有多少不甘，皇帝都对着她金口玉言自认“糊涂”了，她还能怎么办？再逼着皇帝进一步给她认错吗？
　　认了又有什么用，她已经不是刚回宫时满怀怨愤的钱淑兰了，她清醒地知道，为了朱英榕的前程不出差错，她必须容忍他认汪皇后为母。
　　但她也不能轻易答应了皇帝，汪皇后知道她的优势是什么，她更知道，如果不是皇帝对她还有愧疚之心，她早就无声无息地死在郊外那个深庵里了。她要将这个优势保持下去，以从皇帝那里换得保护。
　　“我——”
　　“噗！”
　　皇帝呛咳着，吐出了一口紫黑的血。
　　**
　　日头升得更高了。
　　文华殿外的臣子们越聚越多，却仍旧没有见到圣驾的踪影，展见星站到腿脚都发酸了，终于等到了一个太监形色仓皇地跑来传话：“今日龙体微恙，请各位大人暂且回去，择日再行觐见！”
　　“皇上病了？”
　　“昨日还好好的，之前也不曾说——”
　　大臣们互相惊讶地议论了两句，如展见星这样的青袍则只能默默听着，既毫不知情，也没插嘴的余地。
　　大臣们甚有分寸，说了两句就停住了，诸人也不太担心，皇帝身体一向健壮，就是有恙，应当也只是小毛病，当下各自回去阁房衙门，又帮忙把一些不死心还徘徊着的低品官员们都喝令出去了。
　　展见星随在人群里往外走，出去以后，她无事可做，挨过剩下的大半天，隔天再跑去通政使司问。
　　里面的小吏告诉她：“算你运气不好，慢慢等着吧，内阁传出消息来，这几日所有手本一概押后，一个外臣都不召见。”
　　展见星只好又回去。
　　她这一等，不只两日，足等了五六日，无聊到又去拜见了楚祭酒一次，楚祭酒见到她，迎头就道：“我正想着找你，见星，你是不是八月初二那日进的宫？”
　　展见星点点头：“是，但是我没能觐见，里面的太监出来传话说，皇上病了。”
　　“什么病你可有头绪吗？”
　　展见星为难摇头：“先生，这我可不知道了，我只干站了半天，然后就走了。”
　　楚祭酒一拍额头：“也是，我病急乱投医了。”
　　“先生，怎么了？”她猜道，“可是先生听到了什么风声？”
　　楚祭酒走到外面，见四下无人，才回来低声道：“从你进宫那日，直到现在，连内阁的方学士都不曾见过皇上，我实在有点忧虑，恐怕——”他把声音又放低了点，“恐怕先帝故事重演……”
　　先帝去时就是十分突然，连太子都来不及提前召回，虽然皇帝身体不像先帝那么肥胖，一向也没隐疾，但有那么一遭就很难叫人忘怀了，何况皇帝既然身子骨强壮，只是微恙，又怎会连续这么多天都不见外臣。其中的矛盾之处，令人不得不深想。
　　展见星心中也悚然起来，道：“内宫有什么消息吗？”
　　楚祭酒摇头：“不知道，外臣也不便打听。只知太医院的院正被召进去，至今还没回家。”
　　“也许皇上这次的病重了些，还在诊治。”展见星安慰他道，“先生别着急，若真有不妥，内阁诸位学士们一定不会坐视的。”
　　楚祭酒定了定神：“也是，那就再等一等罢。”
　　再等两日后，皇帝终于有旨，允内阁方学士入乾清宫觐见。
　　方学士在宫里逗留了半个时辰，出来后宣布道：“圣躬安，但需静养，近日朝会皆免，部院寺监各司其职，不必忧心。”
　　虽然还没见着皇帝，但有方学士这一句话，朝上不安浮动着的人心终于是定了下来。
　　八月十六，刚过完中秋，展见星在楚祭酒家蹭了饭，隔日一早抱着试试看的心情又往通政使司去走了一趟，这一次，小吏一把拉住了她：“来得好，皇上正要召见你！”
　　展见星反而愣住了：据她所知，皇帝目前召见过的仅有两三个内阁的学士，多少王公重臣都还在后面等着呢，她算哪个排名上的人，能插队插到这么前面来？
　　县令入朝觐见实际就是走个过场，怎么算都轮不到她啊！
　　抱着满腔疑惑，她二度入了皇城，这一次不是文华殿，而是乾清宫——一般来说，只有皇帝看重的亲近臣子才能在这里获得召见，她能进文华殿就算不错了。
　　将至乾清宫时，她就没心思想那些疑问了，只有一个感觉：此处的守卫，十分十分森严。
　　严酷肃杀的气氛令她不由屏息起来，脚步也放轻了，默默跟在红袍太监的身后走进去。
　　扑面而来的是浓重的药味。
　　展见星下意识想：皇帝是真的病了。
　　她在太监的指引下，向着窗下大炕的方向跪下去：“臣崇仁县令展见星，参见陛下，陛下万岁万万岁。”
　　“起来吧。”
　　炕上传来了一声。
　　展见星站起来，她站着，皇帝半躺着，就算她不曾刻意抬头，也终于见到了圣颜。
　　皇帝面色有些苍白，但看上去精神还算不错。
　　她心头一口气松了下来。


第119章
　　“江西诸事, 如今还停当吗？”
　　秋日碎金般的阳光洒在窗棱上，皇帝侧了身，背着光, 语声缓慢地开了腔。
　　听见这一声，展见星恍然明悟, 皇帝没这么空闲在病中关切她一个小小县城的事务, 破格召她, 所谓“诸事”, 当归于两个字：宁藩。
　　她便站立着, 如实仔细地回禀起来，没怎么说自己任职的崇仁，而是将重点放在了抚州的三位郡王上，稍稍再拔高一下带了两句她所知的整个江西行省的形势，大体来说, 现今还算安宁，曾经蠢蠢欲动的都缩了回去。
　　皇帝安静听着，眼神虽有些掩不住的虚弱, 但看得出听得很认真，到她说完，又想了一想, 方微微点了头：“如此就好。”
　　展见星说了不短的时候，这时一个宫人端着一碗药小心翼翼地走进来, 展见星见皇帝到了吃药的时辰，迟疑一下, 便欲识相告退，她在皇帝这算是留了案底的，本身并不招待见，这个过场，到此也该走完了。
　　未及开腔，一个清脆的孩童声音先响了起来：“父皇！”
　　皇帝眉目明显地舒展了开来，头也循声向后仰过去，但嘴上道：“大郎，不是叫你去读书了吗？这才什么时辰，你又来了？”
　　朱英榕迈着短腿稳稳地走进来，行了礼道：“我担心父皇龙体，与先生说了，先生便允我提前回来，到父皇跟前尽孝了。”
　　皇帝心里大为安慰，忍不住笑：“你小小一个人，心眼倒多，要你尽什么孝，你好好读书就是了。”
　　他父子二人说话，端药进来的宫人站到边角一点的地方，用小勺舀起黑乎乎的汤药来，喝了三口，便站立不动。
　　展见星这是第一次见到太子，基于内心奇妙复杂的感受，忍不住悄悄打量了他两眼，看完谨慎地要再度告退，朱英榕小儿话快，却又一次抢在了她前面：“父皇，那我能去看一看母后吗？母后病了这些天，父皇都不让我去母后跟前请安，是不是母后病得比父皇还重？”