拾箸记 完结+番外 (青瓜)

　　说到底，如今的小皇帝还是差了一线。
　　沈端砚在心里微微叹了口气：“不是。陛下，我们来慢慢说。”
　　小皇帝连连点头。
　　君臣二人一前一后地走入房内。
　　大周为防外戚之祸，历代皇后与太子妃的人选都是从民间选来的良家女。陛下的母族势力本就不强，先皇后更是早丧。如今坤宁宫那位又并非陛下的生母，坐在那个位置上也是名不正言不。至于陛下其余的兄弟，多半比他年幼。不防着他们被有心人利用就已经不错了，又能谈顺何助力。
　　先帝即位前，羽翼几乎被隆庆帝亲手剪除了个干净，即位之后，满朝文武又多是世家大族之间盘根错节，几乎无可用之人。先帝这才决心一举肃清朝堂，大力提拔青年才俊，填补空缺。如今满朝虽然多是先帝有意提拔的人，但到底才几年的功夫，历练还是不够。更何况京中的世家又在暗地里蠢蠢欲动，不过才两三年的功夫，又有卷土重来之势。昔日的八皇子殿下，当今的潞王还在边疆虎视眈眈……
　　大周内外交困，朝中局势危如累卵。
　　陛下与他，都是陷在局中的人，哪怕后退一步，都会跌得粉身碎骨。
　　经过这些年这些事，沈端砚的心早已冷硬如铁。但对这小皇帝，多少还是有一点同情的。
　　他虽然也是父母双亡，但好歹有檀书与他相依为命、
　　而眼前这所谓的少年天子，也不过是至高处的孤家寡人罢了。
　　永定桥一事，显然不仅是一伙拐子在京中流窜作案。天子脚下，这群歹人却明目张胆地为乱，几乎是赤裸裸地拿巴掌往五城兵马司的人脸上扇。更何况还丢了不少官员家的子孙。
　　可想而知，等两日后早朝上的轩然大波。
　　君臣二人一直议事到天将破晓，沈端砚这才从宫中出来。
　　临走之前，年少的景和帝仍舍不得放他走，但他也知道时辰不早了，便随手指着御书房内的一碟什锦点心：“来人，这个点心不错，赏给首辅。”
　　身边的内侍立即应声而上。
　　陛下事这位年轻的首辅为师长，三不五时地要往沈府赏赐东西。大到金银布匹，小到文房四宝、御内点心，让沈端砚几乎没什么空手而归的时候。
　　这碟子中装的什锦点心虽然名字寻常，但却是御厨最新研制的一样点心，今日才呈到御前。这点心的馅料倒没什么值得惊奇的，巧妙的是它的外皮。也不知道御厨是用了什么方法，做出了那样细腻柔软的冰皮。而后又用了玫瑰汁、薄荷汁等各色果蔬汁液，将其染成了缤纷的色彩，做出来的点心再捏成花草鸟兽的模样。
　　做出来的点心个个都色泽柔和微亮，质地近乎剔透，水团一般柔软可爱。
　　沈端砚神色疲惫地谢过赏赐，在小皇帝的目送下，径直出了门。
　　正值盛夏，京城里的天亮得很早。
　　天边一线灰蒙蒙的鱼肚白，另外半角天空上还留着一钩残月和几点稀疏的星子，这一边近乎透明的云层中却透出浅金色的晨曦。
　　一路走出去，天光愈发明亮。
　　身处摇摇晃晃的轿子中，沈端砚撩开帘子，只见黄色琉璃瓦在晨光中显得气象恢弘，雍容华贵。两边朱红的高大宫墙肃穆而立，将这广阔天地夹成一条狭窄的甬路，日光犹如一束金线从天际垂落，洒落在轿子外的青石砖路上，照得前路一片光明通坦。
　　沈端砚放下帘子，在轿内的阴影中闭上了眼。
　　但，无论这前路是明是暗，自始至终，不过只有他一个人在走罢了。


　第三十一章 荷叶鸡丝卷

　　因为沈端砚来往得太多，又是当朝首辅，位高权重。两边的侍卫没有过多地搜身，例行公事后便向他行礼，目送这位过于年轻的首辅大人一路远去。
　　一出宫门，沈端砚就看见沈府的马车已经孤零零地停在了那里。
　　按照规矩，宫门外十里内所有官员不得乘坐马车，哪怕住得再远，上早朝的官员只能乘着轿子前来。有时候早朝赶不及，有些住得远的官员不得已，只得一大早起来，先乘着马车在宫门外停下，又换坐了轿子。
　　只是当今陛下年幼，需得几位顾命大臣辅政，有时事急，需要深夜召人前来商讨政事。陛下体恤来回奔波的大臣们，特意下令允许几位顾命大臣乘坐马车停在宫门外。沈端砚身为首辅，自然身在此列。
　　六安人坐在马车前，人已经不知睡了几觉，哈喇子流得有二尺长，呼噜声震天。但沈端砚一走过来，他立即惊醒，连忙从车上翻身而下，精神抖擞道：“大人。”
　　沈端砚默不作声地掀开车帘上了车，闭目养神。
　　即便再好的精力，谈了整整一夜，他此时此刻多少有些疲惫。
　　他一坐稳，六安立即挥动马鞭，驱赶着马车向着沈府的方向奔去，将那座巍峨雄伟、至高无上的牢笼。
　　车声辘辘，帘子后传来沈端砚略显冷淡的声音。
　　“有一种糖，三角形状的，琥珀色透明的，很小的一粒粒，这种糖叫什么名字。”
　　六安一愣，想了一会，才反应过来：“大人您说的应该是粽子糖吧。”
　　车厢里的沈端砚淡淡地嗯了一声。
　　六安闻弦歌而知雅意，心里甚至还有点小激动，难得见大人有想吃的，立即表示：“听说京城里采芝斋的玫瑰粽子糖味道甚好，回头我就去给您买上。”
　　沈端砚摇头道：“不必了，让小厨房的人做便是。”
　　六安连声应下，在心里琢磨着，既然要去那小厨房，不如再跟那姓何的丫鬟要一碟那个什么玫瑰莲蓉糕？
　　等马车远远地回到府上时，天色已然大亮。
　　沈端砚一夜未睡，两眼中俱是血丝。饶是他天生一张俊秀的面孔，这会也是眼圈发青，神色憔悴不堪。回来之后他连饭都没吃，直接先去睡了。
　　六安虽然也是哈欠连天，但趁着沈端砚入宫面圣那会，好歹还眯了一会，这会还有点精神头，连忙打发人去小厨房提前安排着。
　　小厨房的封家娘子早就习惯了这样的日子。她睡眠向来浅，来叫的人还没敲门，她就已经醒了，一边收拾着，天还未亮，径直就去了小厨房准备着。
　　沈大人对吃食什么的不上心，又不事铺张，但封家娘子作为小厨房之首，却从来不糊弄了事。考虑到大人回来得晚，再睡一觉起来定然是饥肠辘辘，刚睡醒的人也吃不了太油腻的，封家娘子便一边熬了一盅粳米粥，一边做了一份荷叶鸡丝卷。
　　等沈端砚一觉起来，小厨房的饭食已经准备好了。
　　今日休沐，除了不用早朝之外，和往常一样，沈端砚照常一脸平淡地用完早饭，随后继续先处理各种信件，随后接待来到府上的其余大臣，在书房和他们商讨要事。
　　之后六安又陪着沈端砚出了一趟府，继续出去处理各种各样的事务。
　　一直等到他们再次回府，天已经全黑下来了。
　　沈端砚知道，这个时辰沈檀书一般已经用过饭了，便直接让人往这边送了饭，而后还是习惯性问了一句：“今天天热，姑娘可曾吃过了？”
　　早已有所准备的六安连忙道：“回大人的话，之前问过小厨房的人，说是天热姑娘胃口不大好，用得不多。”
　　沈端砚一边翻开各地呈奏的邸报看着，一边淡淡道：“既然知道天热，就让她们好好费些心思。”
　　六安连声道：“回头我就让人去跟封家娘子她们说，大人且放心。”
　　沈端砚快速地扫了一遍堆积如山的信函，挑出一些紧要的放在一旁亲自一一来看，另一部分相对不那么重要的，让六安在一旁念给他听。
　　趁着这个功夫，他用一种令人瞠目结舌的速度解决了晚饭。
　　六安早已见怪不怪，自家大人乃是当朝首辅，大周疆域之广，各地大大小小的事务之多，自然让人忙得停不下来。沈端砚一心扑在公务上，几乎到了废寝忘食的地步，哪里有心思去管饭菜什么滋味。那一回他突然问起梅子汤的事，纯粹是那会闲得。
　　等沈端砚用过了晚饭，六安继续站在一旁伺候着。
　　他虽然站着，但也没闲着。要不沈端砚回完一封信，他给吹干墨迹装进信封里，要么一一将这些信件分门别类归整好，要么就在一边磨墨。动作务必轻手轻脚，尽可能地不发出一丝声音。
　　六安一边磨墨，一边在心里习惯性地给自家大人拍马屁。
　　要不说大人怎么是首辅呢，他就是一个普普通通的随从呢。你看他磨了大半砚池的墨，才一会的功夫又见了底。他磨得手腕都要酸了，大人还在下笔如飞，纸上的字个个龙飞凤舞，都能直接拿出去裱起来。
　　话说回来，饶是六安在沈端砚身边当差已经好几年了，虽然已经习惯了没日没夜地在一旁伺候着，但还是难免会觉得累。从某种程度上来说，大人和姑娘当真不愧是亲兄妹。妹妹一进小书斋，犹如老僧入了定，达摩面了壁，有种把椅子坐穿的定力；兄长一处理起公务来，更是直接到了浑然忘我的境地，他这个只是在一旁打打杂的人都已经累了，大人处理事务的速度还是一点不见慢，更没有半分松懈。