拾箸记 完结+番外 (青瓜)

　　外祖母年老夫人和二舅母都是很好的人，大舅母性情刻薄，但也不会在面上为难她，还有舅舅们，对她都不差。唯独让她有几分不安的，是和她同辈的兄弟姐妹们。
　　当时二舅母的龙凤胎还在襁褓之中，府中唯一能和她说话的只有瑞表哥。
　　一开始的时候，瑞表哥确实也时常来找她说话，陪她玩，只是她那时候小，又没什么见识，总是战战兢兢的，很快瑞表哥就对她失去了兴趣，再见面就只是淡淡的了。
　　毕竟他还有别的玩伴，比方说后来成为她表嫂的那位明珠县主，再比方说他们的表妹，也就是当今的皇后娘娘。
　　想到这里，马车缓缓停下，萧问筠这才惊觉年府已经到了，连忙下车。
　　下人们连忙进去里面通禀，她跟在丈夫身后一起往里走。
　　十一年前同样一个春日，她的那位表妹沈嫣便入主中宫，执掌凤印，成了皇后。
　　当时萧问筠远在西北，听到消息时才恍然大悟，原来是因为这样表妹的婚事才耽搁了两三年。沈嫣是姨夫沈首辅的掌上明珠，若想出嫁只怕放出个消息来，提亲的人都会踏破门槛。她还以为这位表妹也要和沈家那位姑奶奶一样，立志终身不嫁呢。
　　不过萧问筠早该想到的，表妹和她不一样。
　　她被父母连累，哪怕背靠年家，长到十五岁那年都无人问津。说是无人问津或许过了，但贴上来的多是趋炎附势之辈，总归挑不出合她心意的。后来二舅母可能看出了她的心思，把她叫了过去，问她愿不愿意嫁去西北。
　　二舅舅在那里领兵多年，手下有些年轻将领，虽然出身贫寒，但凭借自己的才能与战功，也可以一步步升迁，将来前途不可估量，比起京中的膏粱子弟来说，要可靠得多。
　　萧问筠虽还有些犹豫，但也知不好拒绝舅母的一番心意，最终还是点了头。
　　而丈夫魏涯便是她千挑万选出来的。
　　他父母双亡，相貌英俊，又颇有才能，还是二舅舅的属下，是个可靠的人。嫁过去这五年，夫妻二人果然琴瑟和鸣，恩爱有加，如今已有一双子女，只可惜他们路上感染了风寒，不能带来年家作客。
　　年府她有十多年没回来了，但里面的景物还是如往常一样没变。
　　外祖母比前几年看着老了些，不过精神还好，两位舅母她们也在。
　　等到傍晚，夫妻二人在年府上吃了一顿饭。吃饭的时候二舅母不经意说起，第二天她们要一同进宫面见皇后。
　　萧问筠不知为何心中一动，看了二舅母一眼。
　　二舅母仿佛没有察觉到她注视的目光，很快又转到了别的话题上。
　　萧问筠心里有点着急，她听到了自己的声音。
　　“舅母，明日和你们一同入宫吧。”
　　屋子里顿时静了下来。
　　二舅母诧异地看了她一眼。
　　萧问筠知道二舅母在惊讶什么。
　　她和表妹沈嫣的关系并不算好，两人的母亲从前便如同仇人一般。到了她们这一代，家里的长辈也不会因为她们就是小孩子而隐瞒从前的事，而是交由她们自己去判断。而结果是沈嫣看不上她，萧问筠自己也识趣，平素不会主动往这个表妹眼前凑。
　　外祖母淡淡地发话道：“那就一起去吧。”
　　等他们从年府出来，丈夫才问道：“你也想跟着一起进宫见皇后？”
　　萧问筠笑道：“我嫁去西北十多年，已经很久没见过皇后娘娘了。好不容易你进京述职一次，怎么着我也该去看看她。”
　　魏涯只以为她们是姐妹情深，并没有多想。
　　等第二日，她随年家的女人们一同进了宫。
　　沈嫣当了皇后，住在凤仪宫中。众人见她时，哪怕是她的长辈，都已经需要行礼了，更不用说萧问筠。
　　她站在最后面，小心地看向座上的沈嫣。
　　多年不见，她这位表妹出落得愈发了不得了。因是接见家人，她今日并没有穿凤袍，身上的簪饰也不多。但即便是那一身红底缕金百蝶缂丝衣裙，上头绣工的精湛便已是世间无匹了。从前沈嫣便生得容色出众，十年后的她更是大气雍容，让人看一眼就心生敬畏。
　　她在看沈嫣的同时，沈嫣也一眼看到了在后面畏畏缩缩的她。
　　不过也只有一眼，沈嫣便收回了目光，转而和舅母她们交谈。
　　众人陆续落座后，宫女们轻手轻脚地给她们上茶。
　　萧问筠正要伸手去接，那宫女一个没稳住，手里的茶盏一歪，虽然没烫着萧问筠，但泼出来的茶水还是溅在了她的裙摆上。原本萧问筠特意为进宫穿的一条霁蓝素面杭绸裙子，上面都洇湿了一大片。
　　沈嫣微微皱眉：“怎么这样不小心，快带魏夫人下去换一身衣裳。”
　　在女官的带领下，萧问筠先去了一侧的偏殿换衣服。
　　她和沈嫣的身量差不多，加之又是年家的亲戚，所以女官们选了一件今年春特意为皇后制的新衣。那衣料也是缂丝的，染成了天水碧，色泽光润莹洁，放在手上的感觉犹如握住了一捧烟云，瞬间把萧问筠身上穿的绸缎比成了粗糙的麻衣。
　　萧问筠深深地吸了一口气，还是没能压住对这个表妹的几分酸意。
　　同样是投胎，为何沈嫣就能有这样好的命，她的家世比她好，她的爹娘比她好，甚至是——她的丈夫都比她好。
　　诚然，魏涯确实是个不错的人。
　　这么多年来，夫妻二人感情很好，魏涯凡事都会问过她的意见，而且最难得的是，他从不沾花惹草，至今连纳妾的念头都未曾有过。这样的深情，确实足以令寻常女子羡慕了。但和元嘉帝一比，那又算什么呢。
　　沈嫣入宫十一年，至今宫里连个有品阶的妃子都未曾听说过。曾经也有朝臣上书，指责皇帝独宠皇后一人，未能雨露均沾。结果却被皇帝训斥，天子家事，哪里用的到一个做臣子的指手画脚，当场罢了那人的官，自此朝中再无人敢提起此事。
　　坐拥天下的九五之尊独宠一人，和寻常武夫的不肯纳妾，又怎能相提并论。
　　萧问筠只觉得心里仿佛打翻了一瓶子醋，也不知道哪里来的酸意越来越浓。
　　等换上衣服后，她才深吸了一口气。同样是少年帝后，如今的太后当年也曾有过这种待遇，只是后来不还是有了温贵妃。虽然那位温贵妃因为先帝猝然驾崩而幽禁冷宫，家族也被人寻着错处，再次发落回西北做苦役。不过沈嫣从入住中宫至今已过了十一年，即便她再得意，等他日年老色衰了，还是免不了要忍受皇帝左拥右抱。
　　而这一天想必也用不了多久。
　　这样一想，她才缓缓平静下来，觉得心口的那股气总算顺了过来。
　　萧问筠不知道，等她走后，沈嫣直接对温韶道：“舅母，以后若是没有必要，进宫来不要再带着她了，我不喜欢。”她的口气里虽然没有责怪的意思，但还是有淡淡的不满。
　　她素来不喜欢这个表姐，总觉得这人如同阴沟里的老鼠一样，喜欢时刻窥伺着别人。更何况她也知道母亲和京郊那位的龃龉，即便知道那和萧问筠没什么关系，也不会对她有多少好感。不出言为难，已是看在年家的面子上不与她计较了。
　　温韶愣了一下，才要解释几句，就被沈嫣一语带过了。
　　等萧问筠回来时，屋里的人正在说朝中近来发生的一件事。
　　萧问筠坐下听了一会，才发现这件事原来还和她有一点关联。
　　原来，在她和丈夫从西北赶往京城的这段路途中，西南土司杀死驻边的将领叛变，将士群龙无首，一时大乱。好在有人在危急之中及时聚起军心，被士卒们临时推举为统帅，最终大败土司，成功平叛。
　　而那个力挽狂澜的人不是别人，正是她的父亲，昔日的卫国公世子——萧忱。他虽是戴罪之身，但也算为大周立下了汗马功劳，正在返回京城的途中，等到时再论功行赏。
　　没错，戴罪之身。
　　早在十多年前，卫国公府就已在朝堂争斗中落败，后被抄家夺爵，国公府的亲眷都被送去西南瘴疠之地做苦役。那位从前把她一小就送去祈福的祖母，也从高贵的国公夫人沦落为贱民。据说被押解离京的那一日她还没能接受现实，在大街上发疯，沦为许多人的笑柄。
　　当时萧问筠年龄还小，不懂什么。直到长大之后，才觉得痛快至极。
　　卫国公府于她而言，有仇无恩。
　　从前这家人尚未落魄时，根本没对她这个嫡长女投以半分目光；后来他们被发配西南，充作苦役时，险些连累得她也跟去那里受苦。若非年家保下了她，让她得以在京中长大，如今过的什么苦日子还不得知呢。
　　温韶瞥了一眼身旁低垂着头的萧问筠，才淡淡道：“即便回来又能如何，萧家是成不了气候了。”卫国公府早已树倒猢狲散，即便萧忱自己再有本事，也很难立下盖世之功，重新获得国公这样高的爵位。即便他真有那个本事，皇帝或许会重用他，但也不会允许曾经的世家子再次登上高位。
　　萧问筠垂在身侧的手却动了动。
　　她这次陪魏涯回京，自然是存了想借年家的势留在京城的想法。西北贫瘠，那里她实在是待够了。即便不为了自己想，总不能也让儿女陪他们一直在边城蹉跎。