拾箸记 完结+番外 (青瓜)

　　何清沅冷眼看着，采菽的性格和外表冷漠的采薇不同，与爱自作聪明、却讨人嫌的采芹也不大一样。采菽嘴甜爱笑，见人自带三分笑意，在小厨房里人缘颇佳，待人接物看着也挑不出错处来，仿佛那一日带着病来拿赏钱的另有其人一般。
　　她对采菽倒也谈不上喜欢不喜欢，连采芹那种她都能忍了，更何况是她。只要大家井水不犯河水，平日里和和气气的，何清沅自认不是个难相处的人。
　　这天傍晚，等小厨房的人忙活完吃了饭，要三三两两地回去时，这才发现外面竟然下起了雨。
　　天空灰蒙蒙一片，檐下的雨珠滴滴答答地连成了一道透明的水线。
　　“怎么下雨了。”
　　“这六月的天，谁说得准呢。”
　　何清沅转头问了一句采薇：“你今日带伞了没有？”
　　采薇看了她一眼，没有说话。
　　何清沅心里有数了，上前拉住她：“我今日带了伞，一同走吧。”
　　采薇被她拉着到了门口，看着何清沅撑开油纸伞，小心地一手提了裙摆，一边给她打着，一边往外走。
　　何清沅的个头比采薇略矮一些，抬起手臂为她撑伞时有些费力。
　　采薇看着她，冷淡道：“我个子高些，我来撑。”
　　何清沅没有推让，把伞递给了她
　　采薇接过伞，背脊挺得更直了些，伞微微向着何清沅那边倾斜。
　　天热之后，何清沅的油纸伞几乎不离身。哪怕不下雨大晴天的，也要带到小厨房里来，为这何清沅没少被采芹背地里讥讽过什么小姐的身子丫鬟的命。
　　不过自打何清沅若无其事地跟采菽说了，她皮肤不好，要是整日晒了太阳，只怕会晒黑了皮肤。这下可挠到了采芹的痒处，她天生皮肤就黑，平日见了何清沅她们几个皮肤白皙的，心里忍不住就泛酸。
　　转过头，何清沅就见采芹好像忘了自己说过的话，和采菽一起，每日来往小厨房也都打着油纸伞。
　　何清沅抬头看着灰蒙蒙的天，伸出一只手，任凭冰凉的雨丝打在手上。
　　她重生在三月，很少见到下雨。
　　这是入夏以来的第一场雨。
　　采薇问道：“你在想什么？”
　　何清沅笑道：“京城的雨水不大好，若是在江南，这会正值梅雨时节，用缸瓮瓦罐蓄了雨水，日后用来烹茶倒是不错。”
　　梅雨时节的雨水，即梅水。昔年在侯府时，有江南的亲友故旧北上，除了南方的特产外，还会特意捎上满满几大瓮的梅水。
　　或许是这雨天勾起了何清沅的回忆，或许是她本就未曾过去中走出来，一想到往事，她不由得心生怅然。
　　采菽笑道：“清沅不愧是在姑娘房里待过的，果真是个风雅的人”
　　一旁路过的采芹听了眼白一翻，冷哼一声，撑着伞扭着腰过去了：“让一让，别在前面挡道。”说着用肩膀狠狠地撞了何清沅一下。
　　采薇眉头微蹙，正要发作，何清沅拉着采薇低声道：“别理她。”
　　采薇这才点点头。
　　两人一同回到住处附近。
　　何清沅和采薇的住处是紧挨着的，两人在门口道了别，见何清沅没有进房，而是转身又要走入雨幕中，采薇从背后叫住她：“你要到哪里去？”
　　“我要去娘子那里辨香料。”
　　采薇紧紧地抿了一下唇：“你去吧，早些回来，晚上黑，我给你在外面留灯。”
　　何清沅想了一下：“不用了，你要是乏了，就早些睡下吧。”
　　采薇没有回话。
　　何清沅只能转身撑开伞走了。


　第十三章 竹筒酒

　　封家娘子的住处离小厨房不远，却和何清沅、采薇她们住的地方是相反的方向。
　　何清沅来过不止一次，在门外廊檐下收了伞，还没敲门，就听见里面传来封家娘子的声音：“进来吧，不必敲门了。”
　　何清沅把油纸伞放在了门外，推开门走了进去。
　　封家娘子常年单独一人住，屋子里虽然收拾得极其干净，却没有半分装饰，犹如雪洞一般，看着全无生气。
　　何清沅进去时，封家娘子正侧对着她坐在凳子上缝衣服，她用眼角的余光瞥了她一眼，随即轻轻用牙咬断了线，起身收拾好衣服，对她道：“香料你都辨别得差不多了，今日天色还早，你随我出去一趟。”
　　何清沅只能撑着伞，跟着封家娘子一路从后门出去。
　　守门的人显然跟封家娘子是熟识的，除了对何清沅这个先前跑出去出了事的丫头记忆犹新，嘴上难免咕咕哝哝的，连让她们早点回来都没说。
　　出了沈府后街那条巷子，走在路上，何清沅一路所见，皆是旧街景。
　　蒙蒙细雨中，京城的亭台楼阁还是往日模样，但其中的人却不同了。
　　不过何清沅也没多少心思追忆往事，因为封家娘子一边带着她在前面走着，一边絮絮地给她介绍沿街的店铺。有些店铺是沈府采买过的，封家娘子一一点评了各家的食材如何如何；有些是食肆，她也对各家的招牌菜点如数家珍。
　　何清沅边走边听，一边在脑子里记下，一边又有点疑惑。
　　眼看着封家娘子终于说完了，带着她向一家酒肆进去，何清沅终于忍不住出声问道：“您带我看这些做什么？”
　　倘若说封家娘子介绍各家食肆的拿手菜，何清沅尚且还能理解。但她连沈府在何处采买食材的事都跟她说了，这让她感到有点费解。
　　小厨房里的采买向来是有人负责的，虽然可以捞不少的油水，但何清沅知道，这种肥缺一来落不到自己身上，二来容易得罪人。她实在搞不清楚，封家娘子今天莫名其妙拉她出来，又说了这些到底想做什么。
　　“向来饭菜点心里，最是容易被人动手脚。你既然打算入这一门，总要明白这些，免得日后被人钻了空子。”
　　说话的功夫，封家娘子径直进了那家酒肆，熟练地招呼小二
　　“温两壶竹筒酒。”
　　见何清沅瞠目结舌，封家娘子嗤笑一声：“放心吧，酒钱我出。”
　　……这不是谁出钱的事。
　　大周虽然风气开放，并不避讳女子在外。但天色已晚，两个女子结伴来到酒肆里喝酒，还是引起了不少人注意。
　　一坐下来，何清沅就察觉到有数道目光向她们投来，顿时如芒在背：“娘子，你若是喜欢，咱们打了酒回去喝也无妨，在这里人多眼杂……”
　　封家娘子嗤笑一声：“今晚这里也算人多眼杂？”
　　何清沅噎住了，今天晚上下雨，酒肆里的人不多，除了她们之外，楼下总共只有两三桌客人。再一看封家娘子又习惯性地和店小二点了两个下酒的小菜，她只能老老实实地坐在旁边等着，小声说了句：“多谢娘子栽培。”
　　封家娘子不以为意：“我倒也不是帮你，只不过这世上女子行事向来比男子难上许多。你既然是个有志气的，我见着了，能帮一把就顺手帮一把是了。”
　　何清沅听出封家娘子的言语中有愤世之意，料想到应该是和她早年的经历有关，不敢多言，只能低声道：“多谢娘子赐教。”
　　封家娘子只冷笑了一声，眼神仍不住地打量着何清沅，看得她一阵不自在。
　　好在这会，小二已经把酒菜端上来了。
　　封家娘子为何清沅斟了一杯酒，递给她：“尝尝。”
　　何清沅只能低头，小小地抿了一口。
　　杯中的酒色微微浑浊，入口绵甜温和，酒液中带着一股清冽的竹香。但酒毕竟是酒，一过了喉咙，就泛上了一股刺激的辛辣，让她连连呛咳。
　　等再放下杯子时，脸已经红了。
　　好不容易平复下来，封家娘子再劝，何清沅坚决推拒：“真的不能再喝了。”
　　封家娘子斜眼睨她：“以前喝过吗？”
　　何清沅摇头。
　　不过虽然她以前虽然没有喝过，但有一次宴会上，却听一位家从闽中来的闺秀提起过。没想到在这京城里的一隅，居然还有这种酒。
　　封家娘子嗤笑一声，低头自顾自地一杯接着一杯喝着。
　　何清沅坐着无聊，只能一边留神看着封家娘子，一边听着不远处几桌客人说话，不知不觉心神就飘远了。
　　茶寮酒肆向来是鱼龙混杂之地，三教九流混迹其中。尤其到了一天的晚上，来的多半是京城里的贩夫走卒。他们或许见识有限，但接触到的消息不比大宅院里的仆役少。他们正在谈论的是近来陆续有几家官员起复的事，说是上头有人为他们平反，这才让那几家人得以重返京城。
　　何清沅听着，心里莫名一动。
　　当年隆庆帝驾崩后，宣平帝一即位就在京城里掀起了血雨腥风，被罢黜的官员权贵数不胜数，几乎给朝堂来了个大换血。
　　如今新帝即位已有两年，京中时局已定，想来那些蛰伏的世家也已蠢蠢欲动。
　　有句话叫做百足之虫死而不僵，说的就是满京城的世家大族。自大周开国起，各家勋贵所累积的人脉，早已在朝中交错成一张复杂的大网，其盘根错节的程度，远非一朝一夕能撼动的。昔日的永宁侯府勉强算在其列，但历经了除爵、流放，怎么说都是元气大伤。更何况人走茶凉，深厚的人脉、累世的交情，一出了京城，就慢慢地散了。永宁侯府再想东山再起，只怕没那么容易。