不及皇兄貌美 (非黑非白)

　　“两位姑娘，这些全都是茉花坊的绣娘绣的！”小贩又从这句话开始推销他的手帕。
　　这些都是刚入门的绣娘练手绣的吧？我心里默默补充。
　　过往行人挨挨挤挤，我不时被碰到，我不在意，同时千万个人的声音传入我耳朵里，我一句话都听不清楚，我也不以为意。陷落在这嘈杂热闹的人海里，我的警觉心与常人无异。
　　我又拿起另一条手帕来看。丝毫没察觉对面高楼上，有一个陌生男人站在窗口，已窥探我们良久。
　　林越抱着双手，原本微垂着头，安静地等着我要不要买。忽然他扬起头，眼睛微微一眯，视线就和那个楼上的窥探者对上了。
　　那陌生男人对于林越突然的发觉似乎很惊讶，但并不慌张，反而从从容容地朝人群中的林越点头致意，然后转身回到了房间里。陌生男人是在一间明净温暖的厢房里，只有他一人，厢房内摆满了各种各样的画卷，原来他是一个画者，而我们刚看过的那副巨大的风俗画也是他所做。现在他又开始了新的创作，每个夜晚，哪怕除夕夜也不例外，他都会默默观察着夜晚下的云锦城，观察着每一个人的喜怒哀乐。他是个画痴，他心中只有画画，他现在又开始动笔画了，他要把刚才看见的那对年轻、美丽的男女也画入他的画中。他的画作众多，这个除夕夜所作的繁夜图，流传了几世。
　　对于这些我毫无察觉，撂下手帕，继续往前走。小梦不知给我绣了多少条手帕，心灵手巧的小梦，绣功精细、雅洁，图案秀丽，色泽文静，针法灵活，形象传神。如果我买了这么一条手帕回宫，恐怕小梦得伤心了。
　　

　　☆、吃汤圆

　　走走停停看看。我和林越在卖汤圆的摊子坐下歇一歇脚。生意很旺盛, 我旁边一桌刚吃完结账起身离开, 桌上的碗筷还没收拾走, 马上就有人来占位置。
　　勤快的伙计把已经擦过的木桌又用毛巾抹了一遍，殷勤地问：“二位客官想吃什么馅的汤圆？糖水也有。”
　　我微笑问他：“你们这什么馅的汤圆最好吃？”
　　伙计一乐道：“小姐您那么漂亮体面, 肯赏脸来咱这小摊子吃汤圆, 小的不敢骗您。咱这小摊子一共十二种馅的汤圆, 馅有花生、芝麻、南瓜、什锦、凤梨、核桃、枣泥、玫瑰、果仁、豆沙、山楂、藕粉。小的敢拍着胸膛告诉您，每种馅料都真材实料, 个个好吃。”
　　他嘴皮麻溜地把一通话说完, 我看看林越, 然后又我做决定, 沉吟片刻，我说：“你说每种馅料都很好吃, 我就每一种都想尝尝, 但每种馅上一碗，我们两个又吃不下那么多碗。那你给我们上十二碗, 一碗盛四个汤圆。伙计，能不能上？”
　　这伙计头脑也是极灵活的，马上爽快回复我：“得嘞，两位稍等。”
　　等把十二碗汤圆上齐, 摆了满满当当一桌, 大小适宜的圆碗，盛着半碗淡白的汤水，碗底躺着四个搓得圆滚滚、秀气可爱的汤圆, 热气腾腾，甜香扑鼻，色相动人。伙计还额外免费送了两碗莲子百合糖水。
　　我吃个枣泥馅的，嗯，软糯香甜。我连吃了好几种口味，这汤圆做得清甜而不腻口。大多数人都会贪甜，大概是因为甜味能让人心情愉快些吧。
　　“你很喜欢吃甜食？”林越突然问。
　　“甜食？”我回答：“吃呀。酸甜苦辣咸，只要不是太酸太甜太苦太辣太咸，哪一种味道我都会吃。”
　　林越说：“哪种味道是你最喜欢的？”
　　我说：“一般甜和咸吧，我不怎么挑。”我歪歪头，又补充说：“不过那种又湿又凉的吃食，呃，就是那些凉菜吧，我一般不怎么感兴趣。你呢？林越，酸甜苦辣咸，你真没有一种偏爱吗？”
　　“差不多。”林越语意含糊。
　　我意外，说：“跟我差不多？”
　　“嗯……”
　　我拿着汤勺缓慢搅动碗里的莲子百合糖水，无数过客陌生的脸庞在眼前一闪而过，而林越清俊秀逸的侧脸近在咫尺，我脑子里莫名出现一个模糊的疑团，一个没有道理的奇怪念头冒出来：我以前是不是见过他？
　　旁边桌做了三个男人，忽然又跑来一个，一屁股坐下。
　　他们的对话一字不落地传到我们这边桌子。
　　他们敲了敲碗。
　　“你这孔四，说了在这里见面，我们仨都吃完了，你他妈才磨磨蹭蹭地滚来，从城东过更一桥花多少时间，你小子爬过来的啊！”
　　“就是！你再晚点，我们就走了！你哪里来再哪里打道回府去吧！”
　　给他留的一碗芝麻汤圆已经凉了，他也没叫伙计重新热一遍，端起碗就跟喝水似的，一口气干掉半碗汤圆，重重把碗往桌面一砸，兴奋笑道：“哈哈哈哈，我刚才不是去凑了会儿热闹，所以耽误了点功夫嘛。”
　　“看什么热闹啊？”
　　“看死人！我过更一桥的时候，正好看见有人从楼上掉下来，淹死了！”
　　其他三人连忙呸呸呸道：“大过年的去看死人，你也不怕沾晦气！”
　　晚来那人还高兴笑道：“嘻嘻，你们听我讲完嘛，那个人是从千金院的楼上掉下来的，桥上好多人都看见了，纷纷跑去千金院看怎么回事，我也跟着跑过去，啧啧啧，可惜你们仨不在啊！”
　　“呸，没看见死人我可惜个鬼！”
　　“等等，你进千金院里面去了？”
　　“对啊！我进去了！”那人笑声得意意洋洋：“你说咱哥几个，那千金院是咱小老百姓平常可以随意出入的地方不？”
　　说到这里，他故意停顿了下来。
　　果然那三人急忙催促他：“你快接着说啊！”
　　晚来那人不负众望：“千金院因为闹出了人命，官府的人一时没赶到，全乱了，一大堆人一个劲地涌进千金院里看热闹，我也趁乱溜了进去。哎呦喂，你们是没看见啊，那二楼过道上全站满了姑娘！还有一个身上没裹几块布，在另一个姑娘怀里哭哭啼啼，我琢磨人就是死她房间里的。”
　　说的人说得起劲，那三个人也听得起劲了：“然后呢然后呢！”
　　那人回味无穷地叹道：“唉，我总算明白为啥叫千金院了，那相貌、那身段，那声音娇媚勾人的哟，还有那整栋楼挥不去的脂粉气，我要能在里面睡一晚，随便哪个姑娘，第二天死了都值了！”
　　一人笑说：“没本事睡一个，你小子运气混了进去，就没占到点便宜？”
　　那人得意地说：“千金院大堂全挤满了大老爷们，上二楼的楼梯口被八个拿粗棍的壮汉守住了，谁敢不要小命冲上去？本来大伙只能在底下干瞅着过过眼福，后来淹死河里的人终于被打捞了上来，从二楼一个房间抬出来的时候，那些娇滴滴的姑娘一看见湿淋淋的死人全吓得花容失色，纷纷尖叫地往楼下逃，我们底下顿时也跟着起哄乱叫乱嚷地往楼上涌，那八个壮汉马上守不住了。我死命往前面挤撞，还真让我摸着了一个姑娘的手臂，哎，那手臂嫩得呀，跟豆腐做似的！”
　　三人不禁露出艳羡的神情。
　　“后来官府的人来了，混乱的场面才慢慢控制住了。我们被赶出来，我就急忙来找你们啦。”
　　听得三人意犹未尽，其中一个突然“咦”了一声问：“死的是什么人？”
　　“听说是云锦城里的显贵，城东安府的安悦会大老爷，我也没太注意，好像听说是喝酒喝多了从楼上摔下来淹死的，不过死人被抬出来的时候，我离得不太远，清楚看见他脖子上全是血，要真是淹死的哪里会流那么多血。”
　　“安府的安悦会？他女婿是不是在朝廷里做官？”
　　“对了，死的一定就是他了。”一人忽然冷笑说：“管他怎么死的，大半辈子作威作福，死前还风流快活了一把，死了也该闭上眼睛了。”
　　“对！老天爷终于长眼把那畜生收走了！”一人也语气愤愤然：“上半年的时候，这畜生要扩建府宅，挨着他家宅院的一户人家，人家好好地过活着，安居乐业，五十两银子就要人家全家搬走，可人家已经住了三代人，哪里愿意搬走？就是一千一万两也不搬，僵持闹了一阵子，忽然一天早上起来，发现那户人家几间房屋全被推倒了，小院子里唯一的一口水井也被填埋了，一家老小七口人莫名其妙地失踪不见。安府的人对外声称是人家已经搬离云锦城，到别处安家落户了。可明明有人看见那天晚上那户人家屋子里亮着灯，有小孩子大人的声音传出来，难道大晚上的还搬家不成？”
　　另一人接着说道：“对，我还听坊间传闻，那一家老少七口人，恐怕是被全投进井里填埋了，作孽呐。”
　　“好了好了。不说这些晦气事了，走走走，看戏去，人家早开场了，就为等你这小子耽误了时间，快走快走！”
　　“对对，快点去占个好位置，听说今天要表演口技呢！”
　　“伙计！结账！”
　　结完账，四个青年人风风火火地去了。
　　我们也差不多吃好了，也叫伙计算账。原本一碗汤圆大概十一二个，一碗十文钱，伙计表示收我们一碗五文钱，共六十文。我们没意见。