卿如是蔑他一眼，自己往马车上面爬，边爬还边嘀咕道，“你早说你爹不同意，我也就不答应跟你合约了。如今倒是骗了过去，后面我们抱不出个孩子来，不知道有多麻烦。”
月陇西挑眉，跟着她坐上马车，语重心长地道，“抱不抱得出孩子，可不一定。”
“你说什么？”卿如是以为自己听错了，瞪着他道，“说是假的就是假的，既然是假的，你别妄想我还给你留个子嗣再走什么的。”
月陇西眸中狭光微敛，缓缓抬起眸看向她，轻笑道，“话可别说太满，万一后来某一日，你就对我死心塌地了呢？怦怦啊，你不觉得自己的芳心正在被我俘获吗？”
他不过是随口一说，逗她来的。卿如是却不自然地眨巴了下眼，转过头去没理会他了。
他忽然喊她“怦怦”，她的心竟真的跟着怦然一动，明显与寻常不同的心跳节拍，让她不容忽视。
须臾，她涨红了脸，憋出一句，“你是君子，就该有君子的样子。别胡说八道的，讨人嫌得很。”
月陇西撩起两侧的车帘，观赏外边的景色，暂想不到该要如何回她。
直到马车驶过廊桥，他依稀看见几个十三四岁的小姑娘正在踢毽子玩，看了一会，他笑了，悠悠地道，“我早不是君子了。我不过是个初逢春景就陷了进去，且一生无可自拔的少年郎。”
“你看那里。”不待卿如是疑问出声，月陇西勾手示意她靠过来，并指着廊桥处对她道，“刚刚那里坐着位读书的少女，而今天黑了，她应是要赶回家去。我猜下边画舫里的少年藏在那处将少女瞧了一整天了。而今少女回了家，少年恐怕是要相思成疾。”
卿如是狐疑地伸长脖子瞧了眼，问道，“那少年为什么不追上去问清楚姑娘家在何处，芳名为何？”
“你说的是，他应该问问的，否则也不会经此一别就害上相思。”月陇西笑了笑，也不晓得是在笑那少年，还是在自嘲，“但须知这世间还有‘情怯’二字。就算再来一遍，我料定他也还是问不出口。好在缘分这东西甚是微妙，信则有，不信则无。少年若能和少女再遇，那就祈愿他们会在一起。”
卿如是趴在窗框上，忽然就想到了那个人。
前尘往事合该混入风烟里，早些散了才好。可自打她明白了那人的心意，他好像再不能从她的记忆里抹去了。
难怪他当年不曾在廊桥追问她的姓名住处。
难怪他宫宴那夜会对夫人说：“就当作是那年杏花微雨，初逢良人之时。”
原来在有情。人的眼中，最值得惦念的便是彼此初见的模样。倘若初见不能问出名姓，那就祈愿他们再见，祈愿他们相守。
卿如是盯着廊桥上被一盏盏点燃的灯，轻道，“我好像有点明白，你祖上为什么要把他惦记的姑娘藏在心底那么久也不肯说了。”
月陇西简直怕了她的“明白”二字，笑道，“你且说说看。”
“不就是情怯么。”卿如是闭上眼，临着风，深吸一口气后道，“有些东西，不说破的话，尚且能维持，稍有变动就不一定是原来的样子了。因为太害怕比原来的样子更糟，所以干脆就维系现状，不去打破平衡。他能心底惦记着，总比……”
她顿了顿，微有愧色，低声道，“总比连惦记都不让他惦记的好。”
是，卿如是终于认清了一个事实。以她的性子来说，若在当时晓得月一鸣对她有意，八成会厌烦他到不准他惦记，不要他喜欢，不允许他碰，恨不得与他划清界限，永无往来。
月一鸣似乎比她还要了解她自己。
他也想过要说，就在他们洞房那晚，他情真意切地说出“心底藏了一名女子”，却被她不耐烦地敷衍过去。她的抵触，想来也甚是诛心。
不知道究竟要有多不关注一个人，才会完完全全不晓得这人喜欢的是谁，藏的是谁。就是一丁点都不在乎，才会觉得与自己无关。
也正因为此，他再不敢说。甚至不敢借由夫人之口告诉她。
夫人想暗示她，她自然也是从未放在心上的。听过便罢，再不多想。
月陇西的确是想借画舫的少年和读书的少女让她明白当年的“情怯”之故，但却没寄望以她在这方面的领悟能力真的能想通透，如今听她说来，句句说到实坎上，他欣慰得很。
更欣慰的是，她话中隐有的意思是说，她已完全相信，月一鸣心底那位姑娘就是她了。且认真地将这件事放在了心上，会仔细揣摩，会拿来回忆，会斟酌他当年说过的字句。
反正，不再是从前毫不在意的模样。
一时，月陇西忍不住笑了，哑声道，“你说得对。他是情怯，我也是这么想的。”
卿如是叹道，“饶是你祖上可怜，可月氏的一桩联姻，害的也不止你祖上一人。”她想到同样不得与良人厮守的夫人，和宫宴上吹响清幽小调的那个男人。
既然月一鸣能体会夫人求而不得的苦楚，既然月一鸣在秦卿死后仍旧一心为她完成修复遗作的夙愿，既然他与女帝里应外合扳倒惠帝，甚至施计夺得当时月氏的掌控权，借女帝的手杀族人为她报仇……既然他放不下她，又为何会与夫人诞下子嗣？甚至传出伉俪情深的佳话？
月一鸣早知道秦卿不会给他留下子嗣，倘若真在乎那孩子的有无，早些年她还没进门的时候便该同夫人生了。为何偏要等到她死后，正是沉痛欲绝的时候？
她还是想不通。
月陇西知道她在想什么。他也盘算着这回又该如何让她明白当年夫人之事。
一时还没个思绪，只得先作罢。
马车停至国学府，他没急着走，跟着卿如是下去，将她一路送回了竹院，叮嘱道，“我今晚也许回不来。你早些睡，不必等我。”
膨胀了，飘了。他脱口便后悔。自己竟然能理直气壮地说出“不必等我”此等自作多情的话。想来真是近日与她过于亲近，得她喊了夫君，又面过了父亲，以为她的芳心逐渐被自己俘获了去。
说完，为免尴尬，他轻笑了下，挑眉道，“知道你不会等我。我随口说的。若是真会等，那我今晚一定回来。”
卿如是莫名其妙地瞥他一眼，随意“嗯”了声。
却教月陇西十分在意“嗯”是什么意思，故作轻佻地问，“那你究竟是会等，还是不会等啊？”
“你不回来我等什么？”卿如是狐疑看他，稍一顿，又撇过脸去，“你若回来的话，我便等一等罢……反正睡不着。”
月陇西笑，“嗯。”
他舍了马车，径直骑马返回。
月府中，月珩还在正厅里等着他，听小厮报备他已到府门的消息后，便站起身来，手里紧捏着一根长鞭，背手面向门外。
揍是怕没个轻重不敢揍，使唤鞭子打还是要打的。不然他这气还真找不到地撒出去。
月陇西心底早有准备，晓得自己回来不是听什么避开卿如是的私房话，而是真真正正来挨打的。就算是郡主也得适当顺着月珩的意，要不然这气真全让月珩受了，卿如是以后就吃得苦头了。
他远远瞧着那鞭子足有婴孩臂弯一般粗细，心底暗叹了声真狠。
毫无怨言，他进屋便撩袍跪下了，与卿如是在时截然不同的态度与神情，认真且恭敬道，“请父亲责罚。罚完，便顺意让孩儿娶了她罢。孩儿是真心喜欢她的，非她不可。也请父亲日后莫要为难她，若她做得有不合意的地方，您便一道都打在我身上罢。”
语毕，他修长的手指轻扯了腰带，将外衫脱下来，随意扔到一边去。
“行。”月珩咬牙点头，就没打算跟他来虚的，不再多言，抬手挥起鞭子往他身上狠抽。
力道大，鞭子粗，一鞭就将他打得皮开肉绽，薄薄的衣衫透出血丝来。
郡主就站在屏风后瞧着，神色怅然。身旁的嬷嬷低声道，“老爷下手这么狠，您怎地也不拦着？世子细皮嫩肉的，自小就被您护着没挨过打，这一顿下来还不晕过去？”
郡主沉吟着，低声说，“你不明白。唯有真情动人心，他不挨打，怎么教老爷知道他是情真意切。老爷若不知他情深，往后如何善待卿家的女儿。他也晓得自己是回来挨打的，我拦着是没用的。”
一顿，她示意道，“你去把他的房间收拾收拾，他今晚肯定要住下。打得这么狠，马都骑不了了。干脆养两日再遣人送他回去。”
嬷嬷答应下来。
她们这厢说着话，视线也不曾离开正厅。
月陇西被打得额间冷汗狂下，却依旧一声不吭。血腥气已然充斥着整间屋子。
一鞭又一鞭，他也不知道湿润的衣衫究竟是汗湿的，还是血浸的。
月珩几乎是拿出了方才砸桌子摔椅子的气势，没个完。
浅色的衣衫血迹斑斑，沾惹到长鞭上，月珩瞧见了，终于颤抖着臂膀，手软了。
鞭笞声停了下来。不多不少，拢共二十鞭。
月陇西抬眸，低哑着嗓子，不知是玩笑还是认真的，“不再多来几鞭吗？她性子活，恐怕以后招惹你的地方还挺多。”
