清虚师太的眼眨了一眨，就听妙平扬起扁平的小脸骄傲道：“双面绣荷包一个，得银三两。”
“好好好！”慧真师太抚掌一笑，又走下来围着小尼姑们转了一圈。
脸一沉就大声训道：“妙平年纪轻轻，一个人挣得不比十个人少！清平庵养你们那么多人做什么？
自己没本事还总私下说庵里偏了她，怎么不想想自己交了庵里多少银钱？”
底下的小尼姑们一声不敢吭，嘴里恨得磨牙。妙平平日里就对她们颐指气使的，屋子吃食连同出外做法的活儿，总得她先选了才作数。
偏生如今庵里两位师太都护着她，愈发不给她们活头了。
小尼姑们正愤愤想着，忽听有哭腔从门口传来，“求师太救救我家姑娘吧！”
清虚忙道：“这丫头来替她姑娘讨药了，弟子先打发了她去！”
第三章 荷包
“你来这儿做什么？”清虚跨出院门，便怒气冲冲的把她拉到厢房边的香樟树下，使劲儿掐了两把半夏的手臂。
半夏登时疼得眼圈儿一红，“师太，今儿早奴婢连碗米粥都没端到，姑娘身子弱，眼下还饿着。请师太开恩，赏口粥喝吧。”
清虚现在是看到半夏就气不打一处来。
若不是这死丫头和那病秧子不争气，她这两月怎么会赚得那样少？连慧真都要对她不满了。
她冷笑道：“要我开恩也不是不成，拿荷包来换啊！下月的双面绣荷包，你可是一个都没交出来！”
半夏哆哆嗦嗦的从袖子拿出个海棠红的荷包。
清虚抢了过来，又使劲儿掐了她两把，嘴里骂道：“小蹄子，就一个荷包就想把老娘打发了，你活腻歪了你！”
“师太饶命！”半夏哭道：“姑娘身子弱，奴婢也是熬夜赶出来的，下月，下月一定多绣一些。”
清虚掐了她半晌，又听她口头承诺了，方消了气。
啪啪拍了她两下脸，清虚满脸横肉抖了抖道：“下月交不出，就等老娘拿绣花针伺候你吧！”
半夏连说不会，目送她大摇大摆的回了正堂，才转身走了。
正堂里，慧真师太刚核对完一遍账目，就见清虚已经回来了。
“那丫鬟走了？”慧真一边翻着账本，一边漫不经心的问道。
“是。原也不是什么大事，昨日忙着收绣帕荷包，忘了拿药给她家姑娘，刚给了她，就走了。”
清虚笑得谄媚，问道：“师傅可算出来账目差哪儿了？回头弟子也好点一下那些个偷奸耍滑的姑子！”
“旁的倒没有，这两月妙平荷包少交了一半，这是怎么回事？”
妙平眉心一跳，清虚就打起圆场来，“师傅忘了？前两月徐家老太太不好，她抄了好些经书，一时就耽搁了！下月，下月定不会再少了！”
慧真听清虚说了原委，又见妙平确实一副蔫蔫儿的样子，倒也没再说什么。
只又训斥了一遍底下的姑子，让妙平好生歇息，也就散了。
出了正堂，慧真颇有些烦闷，便直直往后山小水潭散步去了。
还未至小水潭，就看到温泉雾气氤氲处有个少女立在一旁，身姿纤细挺立如一竿翠竹，颇有些吃力的摘树上的红色小野果。
野果殷红，少女长发墨黑如瀑，愈显她肤白如雪，五官精致绝伦不似凡人。
那少女似乎感觉到有人在看她，微微侧身，一张美得惊心动魄的脸无辜茫然，顿了顿似是反应过来，才有些局促的行礼道：“慧真师太好！”
慧真拧眉，“是你？刚才你丫头还说给你讨药，这会子你不在床上躺着养病，来这儿做什么？”
顾宝笙低垂着头，糯糯道：“上月我病重，半夏只绣了一个双面绣荷包。恐不够换馒头和米粥，我……我先出来找些野菜野果填肚子。”
“双面绣荷包？”慧真的声音陡然拔高，又低下来，“你说你吃的是馒头米粥，那庵里的其他斋菜可有用过？”
慧真忽然眸光一闪，看到了躺在泥地上的荠菜，嫩嫩绿绿的一把，新鲜极了。这是月末，恰好妙平上月也只绣了一个双面绣荷包，怎么这么巧？
“其他斋菜？”顾宝笙一双水灵灵的眼似蒙上一层不解的雾气，显然是没听说过也没吃过。
天真自然的模样如山溪旁一株洁白无瑕的梨花，远远看着就让人赏心悦目，不觉她会说谎。
“姑娘，奴婢已经把荷包拿给清虚师太了！”半夏跑得气喘吁吁的过来。眼眶微红，还有些湿意，一看就是才刚哭过。她抬头看到慧真，怯怯的往后退了退。
慧真愈发心中肯定了荷包有内情的事，“你们，细细将这荷包的事说说！”
午时，冬日暖阳如大银盘子似的高高挂在碧空，白的耀眼，绿的纯净。风轻轻吹过窗台，荷叶粥的香气便弥漫开来。
半夏看着桌上的吃食，忍不住咽了咽口水。
满满一盘金黄甜糯的芝麻南瓜饼，淡黄翠绿的干豆腐青菜卷腰中束了一带青菜丝仿成一卷竹简模样摆了一排，还有鲜美可口的萝卜腐竹煲，淡绿清香的荷叶粥。
“姑娘好厉害啊！”半夏忍不住竖起大拇指来。
顾宝笙给她夹了个南瓜饼放在碗里，淡笑道：“里头也有你的功劳，不必夸我！”
若是半夏胆小些，不忠些，此事也未必有这么顺利。
“姑娘也吃！”主仆二人你来我往，屋子倒是比平日热闹些。
半夏收拾洗刷了碗筷，回来就见顾宝笙不知从哪儿端来盆热水，招手让她过来。
“姑娘？”
宝笙绞了张帕子道：“把袖子撩起些，我替你敷一敷，再擦些药。”
半夏捂住手臂不肯，“这怎么行呢？”
哪有主子替奴婢上药的道理啊！半夏虽感动，却也知这于理不合，不能让姑娘丢了身份。
“好啊！如今我的话都不听了。那赶明儿你让我多吃些，我就偏不吃了！”说着，宝笙就侧身一坐。
樱唇微嘟，雪团儿似的人恨不得让人捏捏她白嫩清透的脸颊。
半夏都差点儿忘了白日里自家姑娘沉稳有度的模样了。知道姑娘是好心，她也不再推辞，忙挽了袖子过去哄人。
宝笙看着青青紫紫的手臂，心下微涩，“待会儿有些疼，你忍着。”她拿热帕子敷了敷，又开始上药。
“姑娘哪儿找的草药？”半夏看着那碗青绿的草药汁，诧异的问道。
她怎么不知姑娘什么时候还会治跌打损伤了？且那按揉的手法着实让手臂舒服不少。
若是她不知情，还以为是个医术高明的老大夫在治。
宝笙笑笑，她自然是会的。小时候顽皮，跟着哥哥到处上山打鸟，下河摸鱼，没少让哥哥替她背锅挨揍。
不过这些她也只埋在心里，嘴里胡话道：“梵音楼看书看到的。”
半夏点头不再细问。想起今日的种种，忍不住疑惑道：“姑娘今日为何不让奴婢冲进去将真相禀明慧真师太，反倒要与她装作偶遇？”
第四章 徐府
“你冲进去禀明又能如何？”宝笙不答反问道：“是能让清虚承认做了假账，还是能慧真处罚清虚和妙平？”
半夏诺诺答了声都不能。
清虚爱财如命，手段凌厉，有一百个法子把黑的说成白的。
至于处罚，就更不可能了。清平庵里拢共就清虚一个算盘打得溜，嘴皮子也溜的。
换成其他老实的姑子去卖绣品，大约被锦绣楼的掌柜坑得骨头都不剩了。
宝笙淡道：“敢欺下者，必定敢瞒上。可只要人还有用，不伤根本，那咱们便犯不着跟她鸡蛋碰石头。”
半夏点头。诚然她今日闯进去能让清虚下不来台，可庵里再寻不出一个能干的清虚，难保慧真不会记恨她们。如此，有了好日子恐怕过起来也是苦滋味。
“何况……”宝笙莞尔一笑，“你若同时下了庵里两个掌事人的面子，你说庵里为了维持风平浪静，你我还能如何？”
半夏一惊，总不会是？
宝笙淡道：“报仇不急一时，钝刀子割肉才最疼人。斩草除根咱们也得瞧准了机会来。清虚逃得了，妙平可就未必了。”
“姑娘是想……”
“不错。”宝笙没有否认，淡笑道：“等的就是妙平让的机会。”
翌日一早，慧真就唤了清虚来正堂商量事情。
“徐二夫人才生了个大胖小子，前日着人来请念《血盆经》，你可找好人了？”慧真坐在上首，捻着佛珠，一如既往的严肃。
清虚眼下一层乌青，脸有些青白，努力笑了笑道：“回师傅的话，清虚觉着上回给徐老太太做寿诵经祈福的那一批姑子就极好，所以……”
“这怎么能一概而论！”慧真打断她道：“旁人也罢了，可妙平不行。私下弄虚作假太多。
你是我嫡亲大弟子，我看在她是座下大弟子的份儿上，暂且饶了她一回。可再怎么着，也得让她吃些苦头，长长记性！”
