这样啊。陆莳兰便道：“我觉得首辅与霍四爷的兄弟感情似乎格外地深。”
“我和四哥自小一起长大。”他略微停顿，又道：“他的腿，也是为了救我，才会变成如今这般。”
陆莳兰怔了怔，她实在没有想到，霍宁珩腿疾竟是因救霍宁珘。
霍宁珘虽然说得轻描淡写，但陆莳兰明白，这短短几句，在对方心里的分量。别的人可能没法理解这种感受，但是她很清楚。
她想到了为救自己而死的哥哥，突然涌出一种同命相怜的感觉。只是，霍宁珘还能想尽办法补偿对方，或是医治好对方，但她却没法弥补缺憾了。
霍宁珘却没打算继续说这个，他靠着马车壁看她，目光深深，道：“过两天是你的生辰吧。”都是十八岁的大姑娘了，虽然这面庞看起来实在娇嫩。
陆莳兰诧异看看对方，有点不好意思地笑了笑：“首辅还知道我的生辰。”
“嗯。”他记性好，看过他们定亲的庚帖，自然就记住了。又道：“那日，到我府中庆贺庆贺？”
陆莳兰闻言有些为难：“谢三哥前些日说他要为我庆生，已经订好了地方。因为先答应了他，不好反悔……首辅若不介意，和我们一起？”
霍宁珘沉默片刻，道：“也好。”
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季嬷嬷一直等着陆莳兰回来，看到她回家，就赶紧让人抬水来，服侍陆莳兰浴身。
陆莳兰想着自己腰上的伤，便道：“我困得很，嬷嬷，擦洗一下就行，不泡澡了。”
季嬷嬷便道：“好。”她帮着陆莳兰解开衣裳，解开绸带时尤其小心。
陆莳兰始终侧着身子对着季嬷嬷，她想着，嬷嬷的眼神不好使，偶尔瞄一眼未必注意得到她后腰上的擦伤。
谁知，她刚让季嬷嬷先出去，对方便扒拉着她不准她动：“快让嬷嬷看看，你这腰是怎么了？青了这样多还想瞒着嬷嬷。”
便见陆莳兰的后腰上青了一大片，中间还有几处破皮，在雪酥似的肌肤上格外显眼。若是在那些五大三粗的汉子身上，当然不会招人心疼，但是在这个自己从小当成宝贝的姑娘身上看到，季嬷嬷可是心疼得不得了。
这个孩子的确是个能干的，但说到底，不过是个十多岁的姑娘。从小没了娘，爹又那个样子，后来又扮成哥哥，不男不女的，八岁起也没了玩伴。季嬷嬷这辈子没有自己的孩子，把陆莳兰当成自己的命一样看。
陆莳兰心道糟了，她今日晕头转向的，这才想起自己这身皮肉娇气，平时都常常是不知在哪里便碰得青紫了，这都撞出血来了，肯定是要青的。
“还有药香味……外头的人给搽的药？谁帮忙搽的？”季嬷嬷紧张问。
陆莳兰想了想，如实回答道：“是首辅。”
季嬷嬷一听愣了愣，心中这叫一个五味杂陈。便忍不住道：“快跟嬷嬷说说，你近来总是去首辅那边……他平素对你如何啊？”
陆莳兰蹙蹙眉，道：“嬷嬷，你让我先洗完再问可好。”
季嬷嬷知道陆莳兰赤着身子害羞，便放开她，拧了帕子，小心翼翼帮她擦身子。
终于浴完身，陆莳兰刚穿上一套丝绫衣，还是没逃过季嬷嬷的追问。她一边给陆莳兰擦着长发，一边道：“我听外头说，首辅颇为高傲，可他还给你搽药，是不是对你挺好的。”
陆莳兰想了想，赶紧阻止季嬷嬷的幻想，道：“嬷嬷，你别想这些没有的了。首辅把我当成兄弟呢。”
季嬷嬷曾经也是嫁过人的，只是后来家里那个死了，对男女之事当然比陆莳兰清楚得多。她家姑娘这容貌身段，嫁给哪个男人，对方怕是都要食髓知味，沉沦着迷。但如今……她便又叹气。
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第二日，萧冲邺召了陆莳兰进宫。摒退了众人，便问：“槿若昨晚伤到哪里了？”
陆莳兰还以为皇帝是要问政务，不料对方第一句便是问这个，她想着当时让皇帝和寿王在门外等了那么一阵，只得如实回答：“臣不小心伤到后腰。”
萧冲邺眼底晦暗：“后腰……然后小舅舅便帮你搽药？”那么……霍宁珘这是已知道她的真实身份了？萧冲邺的手掌蜷缩成拳，紧紧捏起，他还以为是摔了膝盖。
陆莳兰轻轻点头。
萧冲邺突然起身来到她身边，将手搭在她肩上：“让朕看看你到底伤得如何。”
陆莳兰闻言身形一滞，她想起昨夜撩起衣裳，将后腰暴露在男子面前的那种无措的感觉，实在不想再来一次。
便说：“皇上，臣这伤口腌臜得很，不可污了皇上的眼，您就别看了。”
“槿若对朕的小舅舅还真是格外不同。”萧冲邺怒极反笑了笑，幽幽道：“记得在陕西的时候，你有回摔了膝盖，朕说要帮你搽药，你亦是不允。看来，你对朕这个朋友，倒是比对他要客气生疏得多……”
陆莳兰怔了怔，少君和权臣之间难免对臣下的态度有所比较，自古有言“伴君如伴虎”，这是绝不会错的。因此，她知道自己在陕西认识的好友实则是皇帝之后，才会变得尤为谨慎。
她自认对皇帝的尊重绝不会比对首辅少，对方却是还要分个亲疏。从皇帝对霍宁珘这较劲的态度看来，陆莳兰觉得，皇帝对霍宁珘的戒心可算是不低。这样的态度，难保有一天，不会发生君臣决裂之事，到那时，他们这些当臣下的，约莫还得做出个站队的选择。
陆莳兰蹙了蹙眉，道：“皇上想多了。臣并没有视首辅高于您……”
“那就是说，在你心里，朕还是比舅舅亲厚的？”萧冲邺将陆莳兰另一边肩头也握在掌中，感觉到女孩在轻轻地颤抖，他的手将她扣得更紧，紧得陆莳兰骨头也有些疼。萧冲邺又慢慢低头靠近她，气息落在她的前额：“那就让朕也看一看。”
陆莳兰心跳如鼓，她突然抬起头，看向萧冲邺，道：“皇上变了很多。”
萧冲邺抿唇看着她。陆莳兰又道：“皇上总是与我说，要我像在陕西一样，信任你，依靠你，可我再也不能对你提出自己的想法。”陆莳兰曾经真的将萧冲邺引为知己，觉得对方甚是懂得自己，但不知为何突然就这般陌生。
萧冲邺看着陆莳兰的侧颜，察觉她颤得越发厉害，便松开了手，道：“槿若，是朕一时失态了……不过，你记住，小舅舅他跟朕是一类人。”
都是掠夺成性。陆莳兰若是把对方当好人，会被吃得骨头都不剩。
第26章
陆莳兰没有说话。在这个时候，她直觉不要接任何关于霍宁珘的话为好。
果然，陆莳兰强抑不安的神色，令萧冲邺迅速恢复镇定，他慢慢退后一些，略思索，只如平素般温柔道：“槿若先下去罢。”
“是，微臣告退。”陆莳兰闻言，自是不敢多留，从那弥漫着龙涎香的殿中无声退出。
她一步步走下玉阶，渐远后，才回望一眼和政殿那象征皇权的那高耸殿脊。
回到都察院，聂书云看陆莳兰眉间微带一抹倦色，便问：“御史今日怎么了？”
被皇帝这样闹一场，陆莳兰自是短时难以平静，心还挂在那头。她慢慢道：“没什么。”
京城乃权力中枢，各方势力如虬柯交错，往往牵一动十。做官从不是易事，尤其是一个夹在两个强势上位者之间的低品阶官员。
可是，她既已走上这条道路，即便困难重重，也只能如过去般坚持往前走。便强定心神，不让先前的事再影响自己，亲自去案卷室找一份旧档案。
陆莳兰站在高高柜架之间，余光无意瞥见一道黑影从窗前晃过。她心下一紧，随即低头装作翻看案卷，实际却是将袖中小小一枚袖箭拨到预发的位置，注意着门过来的方向。
一道影子越来越近，脚步几乎听不到，她猛然转过身，那来人也停下身形，道：“小的见过陆御史。苏御史方才给我指了路，陆御史果然在这里。”
陆莳兰看过去，映入她眼底的是一个中年男人，身型偏壮，皮肤有些黑，正是上回刑部被害官员曾一灏管理的书吏，曾先标。上回，对方也是特地来找过她。
陆莳兰不动声色问：“你上次梳理的资料我已收到，还有别的事么？”这个人，她已让聂书云查过，背景并无不妥。只是，总是贸然无声来找她，让她有些防备。
曾先标便看看周围，确定无人，才答：“陆御史，我其实是有件事，想亲自向你汇报。因为……我不敢随意对其他人说。”
“何事。”陆莳兰的一只手始终以隐蔽的姿势按着袖箭机括，虽然她觉得哪怕这人就是凶手，也没有这样大的胆子，敢在都察院里作案。
这曾先标便道：“据我所知，我们曾大人和你们严御史，都借过钱给你们的敛都御史毛方晋。这个，是我有次同曾大人喝了酒他自己提到的，我考虑许久，还是决定告诉陆御史。”
敛都御史毛方晋正是她和严屿之的顶头上司，陆莳兰微微皱眉：“可是，之前刑部排查三名死者的借贷关系时，没有发现这一点，你以前也没有说出来。”
曾先标点头：“的确是这样，因为曾大人说毛大人借钱并没有立借据。都是因关系好，口头约定何时还款，便将钱借了。希望陆御史注意观察敛都御史，并为我今天给你提供这条信息保密。”
