东风第一姝 (秋苑鹿)

　　虽然那间佛堂另有古怪，被翻出好几间密室机关，但好像早已有人将那里清理一空。
　　墙上的佛头印也被铲去了大半。
　　那个地方，干净得可疑。
　　裴之旸听闻后，愣了半天，追问道：“那我姑奶奶呢？你们有没有看到她老人家？”
　　因连羽被捕，这次窦一鸣临时带队过去。
　　被裴之旸问到时，他不禁苦笑道：“裴小公子，你姑奶奶是个老妇人吧？”
　　“应该是吧。”
　　他也没见过那位姑奶奶，只是想着，那些歹人应该不至为难一个老妪。
　　窦一鸣脸色古怪，勉强问道：“你那位姑奶奶会不会去什么乡下的庄子养老了？”
　　“不会，”裴之旸斩钉截铁地说，“她老人家足有十多年没离开过裴家了。”
　　说话间，突然有捕快来报，说是又发现一条密道。
　　密道里横七竖八地躺了好几具尸体。
　　裴之旸急匆匆地赶过去，只见地上多为男尸，有的是家丁打扮，有的则穿着夜行服。
　　唯有一具身穿万字纹妇人装的尸体压在最下面。
　　那具尸体露出个脑袋，脑后挽了个髻，插着黑木簪，头发花白一片。
　　裴之旸忙去翻下面的尸体，对窦一鸣说道：“快来搭把手，我姑奶奶在下面呢。”
　　他们几个手忙脚乱地刨开尸体。
　　但刚把那具尸体拖出来，那顶花白的头发掉在地上，露出个难看的瘌痢头来。
　　裴之旸吓得一屁股坐在地上。
　　“我、我姑奶奶是个秃子？”
　　窦一鸣拉仵作过来验尸，缓缓回过头，同情又惊讶地看着他。
　　“裴小公子，你姑奶奶是个带把儿的啊？”
　　裴家的这出变故，传到衙门里，差点没把众人下巴惊掉。
　　但裴老太师称病不出，苏雅集只好先审理别的案情。
　　江郡守一口咬定，当时情况万分危急，他不得不痛下决心，维护治下百姓安宁。
　　他的官职不低，苏雅集需和知州进一步商议如何查办。
　　晏瀛洲利落地在那纸空白搜查令上填了江府。
　　苏雅集喜出望外，当即派人拿着搜查令上门查抄江家。
　　江夫人和江聪失了主意，江家很快被翻了个底朝天，赃物里不乏有他和啸山虎勾结的罪证。
　　晏瀛洲从钟二爷那里盗来的账簿和密信也在其中。
　　姚钰亲自带人清点江家财物，一笔一笔登记在册，把江郡守贪赃枉法的罪名给钉死了。
　　这回，江郡守百口莫辩，彻底翻不了身了。
　　不仅如此，姚钰还呈上田吉和赵世德签字画押的供词，把江聪也拖进了烂泥潭里。
　　江家数十口人都被拘押起来。
　　唯有江嵩，因他早已和江家脱离关系，又有姚钰作保才逃过一劫。
　　这桩贪腐案调查得异常顺利。
　　但晏瀛洲似乎并不满意。
　　“夫君，”阮思问道，“难道不留佛的案子就这样不了了之了吗？”
　　她心有不甘，晏瀛洲何尝不是如此？
　　“不留佛案牵涉甚广，从先叛王到老太师，再到下属郡守，甚至普通捕头，全都涉案其中。”
　　晏瀛洲叹气道：“牵一发而动全身，要是追究下来，怕会导致朝局动荡不安。”
　　一桩贪腐案已足够苏雅集平步青云了。
　　不留佛的案子，现在看似线索全断，他们继续追查下去不知会受到什么阻碍。
　　阮思不以为然道：“千里之堤毁于蚁穴，而且这蚁穴都快把整个林泉郡给蛀空了。”
　　“夫君，难道朝廷还真的能放任不管？”
　　晏瀛洲沉默不语。
　　朝廷要是放手不管倒也无妨，但他担心的是今上故技重施，重演十几年前的悲剧。
　　见他不说话，阮思闷闷地低下头，用手指绞着腰上系的络子。
　　“乔乔，”他揉了揉她的脑袋，无奈一笑道，“你可知我为何非要追查不留佛案？”
　　阮思用力摇了摇头，甩开脑袋上那只手。
　　晏瀛洲道：“只因此案与先父有关。”
　　听他提起早亡的父亲，阮思立刻抬起头，紧张地盯着他的脸。
　　那张脸上神情平静，但眼底似乎涌起阵阵暗流。
　　“亡父晏牧，”他一字一句地说道，“便是因先叛王案而死的。”


第189章 前路无光，互为明火
　　阮思从未听他提起关于父母的只言片语。
　　他把那个秘密在心里埋了很多年。
　　“乔乔，”晏瀛洲叹道，“若不是你我生死相依，我是不愿将你拉入这个死局的。”
　　阮思点点头，只是安静地听着。
　　晏瀛洲沉默良久，低沉的声音终于缓缓响起。
　　“先父曾是京城六扇门的捕头，他生平办的最后一件事，是缉拿天牢走失的犯人归案。”
　　“那个犯人便是……”
　　断肠人。
　　那个名字，不必他说，阮思也能立刻答出来。
　　但晏瀛洲垂下眼睑，说出了一个完全陌生的名字。
　　“宋衍之。”
　　“宋、宋衍之，”阮思愣道，“那是什么人？”
　　晏瀛洲低头盯着他的鞋尖，脸上竟出现一丝近似逃避的痛苦神情。
　　“夫君，”阮思看出他的异样，赶紧宽慰他道，“过去的事情不提也罢。”
　　她不在乎永远错过晏瀛洲心里的秘密。
　　她不想看到他在自己面前，露出这般落寞的神情。
　　晏瀛洲微微眯起眼，抬头看着她道：“乔乔，我要是把真相告诉你，就会将你拉上一条绝路。”
　　他犹豫了片刻，低声道：“这条路，你可以不跟我走的。”
　　阮思一把抓住他的手，感到他的指尖冰冷。
　　“晏瀛洲！”
　　她有点生气了。
　　“我以为我舍命保护你，你不顾性命来救我，我们之间远不必如此生分的。”
　　“还是说，你非要与我分出个你我？”
　　晏瀛洲摇头道：“知道的越多，你反而会越危险。”
　　“而且，”他的眉心皱起浅浅的川字，“一旦踏上那条路，就是和当今朝廷为敌。”
　　这样的路，是无法回头的。
　　阮思被气得笑了出来。
　　“晏瀛洲，你要当土匪，我就操起刀子跟你走。”
　　“你要归隐田园，我就换了荆钗布裙，随你去过粗茶淡饭的清贫日子。”
　　“你要想进京博取功勋，我就收拾家当陪你去，什么风云诡谲，什么大风大浪，我陪你一起去闯。”
　　她紧紧握住他的指尖，将她的温暖徐徐传递给他。
　　“你唯独不能把我撇在一旁。”
　　晏瀛洲神情动容，反手握紧她柔软的手，皱眉道：“那是条不归路。”
　　“有你么？”
　　“有。”
　　阮思洒脱一笑道：“好，我跟你走。”
　　她这一笑，晏瀛洲眼底的阴鸷和犹疑尽皆散去。
　　哪怕前路无光，二人彼此互为明火，那又有何妨呢？
　　“宋衍之，原是朝廷御史，曾是裴老太师的门生，后来因言获罪，被打入天牢。”
　　如果仅是如此，与晏牧并无半点干系。
　　“但他在天牢里神秘失踪了，无人知道他是如何越狱的。”
　　晏瀛洲的神情一紧，说道：“这件事被捂得很紧，未曾向外界走漏任何风声，只命先父秘密捉拿。”
　　“那。这个逃犯，”阮思愣道，“又是如何和断肠人扯上关系的？”
　　晏瀛洲微微摇了摇头。
　　“我娘临终前说，我爹的真实任务是缉拿宋衍之归案，但我也不知为何押回来的会是断肠人。”
　　阮思感到他的指尖有些僵硬，便低头用指腹轻柔地摩挲着。
　　过了许久，他的指尖重新舒展开。
　　晏瀛洲低声道：“我爹回京后，我再也没有见过他。”
　　“什么？”
　　“他被关押在天牢里，上面只说要隔离审问他。”
　　他的神情一冷，房间里的空气似乎骤然变得阴冷起来。
　　阮思担忧地看着他，他从未在她面前流露出半分冷意。
　　但现在，他的眸子里好像结了冰。
　　“不出半个月，先父在天牢里暴毙。”
　　他顿了顿，最后几个字夹杂着滔天的怒火，“仵作说，伤势过重，不治身亡。”
　　晏瀛洲心里最深沉的秘密终于重见天日。
　　阮思明白过来，断肠人顶替了宋衍之，被晏牧亲手送进大牢，必然和后面的事情息息相关。
　　所以，晏瀛洲选择从断肠人下手，顺藤摸瓜，查明晏牧冤死狱中的真相。
　　“乔乔……”
　　如果她想阻止他继续在黑暗中前行，也许他会犹豫，会失望，但也会庆幸地松开她的手。
　　阮思一言不发，握着他的手，软软地靠在他身上。
　　晏瀛洲叹了一口气，将她顺势揽入怀中。
　　“所以，我很小的时候便起誓，今生绝不继承父亲和祖父的衣钵，绝不当哪怕一天的捕快。”
　　阮思心中微微一惊，随即感到有些心疼他。
　　“我曾下定决心，要当一辈子的司狱。”
　　“我要司狱典，掌刑狱，让所有犯人敬畏我，让他们都知道，没有人可以从我手下逃脱。”
　　说完，他低低地笑了一声。