辟寒金 (蓬莱客)

　　慕扶兰笑了。
　　“袁阿兄，我知道你是看不得我受半点委屈，但你不知道，在这件事上，我没有半分委屈。倘若我想和赵羲泰一样争霸称王，当初我便会叫你四处出击了，更不会拒绝与东朝廷的联军。你不必多想。天下大势，趋于如此。倘若不是靠着阿兄你当日练兵，长沙国今日也没有能和谢长庚如此谈判的本钱。这无论于我，或是于长沙国的臣民而言，都是最好的一个结果。便是面对慕氏列祖列宗，亦是问心无愧。”
　　袁汉鼎沉默了片刻，上前，双手取过那封信，恭敬地道：“遵命。”
　　他转身要退出时，堂外忽地传来疾走的脚步之声，侍从入内禀道：“翁主，方才城门之外连夜来了一人，自称名叫梁团，道翁主认得他，说是奉命来给翁主传信的，人被留在了城门之外。”
　　慕扶兰微微一怔，随即问：“信呢？”
　　那人急忙上前，奉上一信。
　　慕扶兰接过，就着明亮的烛火，看了下信封。
　　封上只有一列字。
　　“慕氏翁主亲启”。
　　看到这几个铁划银钩似的字，慕扶兰的心便微微一跳。
　　她一眼就认了出来。
　　这是谢长庚的字。
　　这种时候，他突然主动给自己来信，是想做什么？
　　慕扶兰打开信封，取出了里面的信瓤。
　　信纸之上，也只有寥寥数语。
　　他说他有重要之事需与她议，原本想自己来岳城的，但恐怕她有所不便，故停在了复州，请她拨冗去往云梦，他在那里等她晤面。
　　她看过一遍，忍不住又看一遍。
　　字是谢长庚的字，她绝对不会认错。但叫她感到惊讶的是，他这封信的语气，从头到尾，竟极其客气，字里行间甚至仿佛还能读出点审慎的味道，犹如写信之人是在反复斟酌措辞过后，才写下了这封信。
　　慕扶兰未免惊诧。
　　继刘后伏诛之后，与上京对峙了数年的东朝廷也告覆亡了。
　　时机已经到了。在她原本的设想里，现在，谢长庚最有可能在忙碌的事，应当就是登基称帝了。
　　即便他不顾当初经由熙儿转给自己的诺言，迫不及待想趁热打铁，现在就将洞庭收归己有，也不至于做得如此难看，这就亲自来到这里施压。
　　以他的手段，多的是法子。那个复州的李良，就是他现成的爪牙。
　　他却在这个时候秘密南下，传来如此一封信，约自己见面，到底意欲何为？
　　她见袁汉鼎看着自己，便将信递给了他。
　　袁汉鼎看完，立刻道：“翁主莫去，当心有诈！他若真有事，请他来此商议便是。”
　　慕扶兰沉吟了片刻，道：“他如今已经占尽上风，即便真想对我或是长沙国不利，也完全不必如此大费周章。何况约见的地方是云梦，不必过虑。我本就要传信给他议事的，如今他人既自己来了，更为便宜。有些事，当面商谈更好。”
　　她收起信，吩咐人将梁团请入安排歇息，对袁汉鼎说：“明早不必惊动陆琳他们。你带些人，随我去云梦，看他此行，到底意欲为何。”


第82章
　　这是一个黄昏，在云梦与复州的交界之处, 那道从大江通往洞庭的江口之前, 几条乌船载着夕阳，正在江心行棹, 缓缓而来。
　　一个男子立于江口之岸，已是站了许久。落日的余晖，将他的身影投在了身后的地上，一道又瘦又长的阴影。他的目光, 仿佛正在看着前方江面之上那几条乌船的蓬影, 又仿佛穿过了乌船, 深深地沉浸在了某个只有他自己方知晓的世界里。
　　慕扶兰自然知晓，这条分自大江的支流，沿这江口一直下去, 便通往洞庭。
　　她不解的是, 谢长庚人为何会在这里。
　　她停下了脚步, 静静地打量着前方那道已经数年未见的身影，片刻之后，开口说道：“我收到了你的信。你何事？”
　　江口的风很大，她的声音犹如一团轻羽，刚说出口，便被迎面而来的风给吹散，四下散入江中。
　　慕扶兰疑心他或许没有听到。他一动不动, 没有半点反应, 依然那样立着, 背对着她。
　　慕扶兰等待了片刻，就在她想要再次开口唤他之时，看到那人慢慢地转过脸，看向了她。
　　两人的目光，远远地遇在了一起，在时隔三年多，前次那一夜的君山会面之后。
　　江汀之上，芦荻瑟瑟，几只江鹭他身后的江口盘旋，唳声阵阵。
　　他便如此回首望着她，目光定定不动。
　　慕扶兰也在看着他。
　　这男人的面容，看起来其实和从前也是相差无几的。但就在和他四目相对的那一刻，慕扶兰竟在他的身上觉到了一种沧桑之感。
　　这和她原本想象中的这个人，完全不同。
　　在她的想象里，现在的他，当意气焕发，傲睨众生，而不是如同面前这个正回望着自己的男子。他犹如已是历尽世事，沧海桑田，如今不过又回到了他的某个起初之点。
　　但是很快，她便驱散了心底生出的这种不合时宜的错觉。
　　是时间已经过去太久了，此刻他们之间的距离，也有些远。错觉罢了。她在心里告诉自己。
　　她站在原地，未再朝前行去，看着他终于转过身，向着自己走了过来，越走越近，最后停了下来，和她隔着一人之距。
　　这叫她慢慢地放松了下来。
　　这样的距离，令她有种安全之感。
　　“我来了，你何事？”她再次问他。
　　谢长庚怔望着对面那个沐浴在夕阳余晖中的女子。
　　他觉得自己已事如同行将就木，面前的她，看起来却依然如此的年轻，目光明润，殊色无双。
　　曾经的他，为自己的爱而不得而深深地怨艾，恨她绝情。如今他明白了一切。
　　玉人如故，却再也不属于他，永远也不再会属于他了。他知道。
　　他沉默了片刻，朝她点了点头，开口，说出了他的第一句话。
　　“我需要立一名太子。熙儿就是这个人。我约你来此，是要和你商议此事。”他说。
　　纵然在来的时候，慕扶兰已设想过各种可能，她也未曾有过半分念头，他开口，竟会说出如此一句话。
　　她错愕了片刻，在确定自己没有听错之后，立刻说道：“谢长庚，你做你的皇帝，长沙国不会阻挡你的一统大业。我实话和你说，我本就已经想好，将长沙国归还朝廷，我慕氏离开洞庭，从今往后，长沙无王。我不知道你怎会有如此的念头，这太荒唐！”
　　谢长庚说：“我将上位，但我此生，是再不会有子嗣了，所以我需立好太子。我和熙儿有缘，他是我的属意之人。何况从前阴差阳错，我的部下也都认定他是我的儿子了。所以我来找你商议此事。”
　　他的语气平静，但慕扶兰却震惊无比。
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　　“你说此生再不会有子嗣，你什么意思？”
　　他沉默着，没有作答。
　　她看着他那张不见任何表情的脸，迟疑了下，忽地想到他长年前线作战，时有受伤。
　　她立刻想到了一种可能，再次震惊。再联想到方才他给自己的第一感觉，愈发得证。
　　“难道你……”
　　她停下了，却说不出口。
　　“这是我的事，与你无关。”他开口，神色平静如故。
　　“我不会再有子嗣了，需要立一个太子，你知道这一点便够了。”
　　慕扶兰看着这男子，心里涌出一阵复杂难言的情绪，忽觉造化弄人。
　　她亦沉默了。
　　谢长庚继续道：“天下人会知道，从前你我分离，乃外力从中作梗。你我实则仍是夫妇……”
　　他顿了一下。
　　“你放心，我不会勉强你做任何事。待局面定了，日后，你随时可以离开。洞庭永远都是你的，这也是我对你的回报。国永不除，臣民照旧。你还想要什么，尽管开口，只要我能做到，我必答应。”
　　“你有意中之人，也尽可以与之相好。我不会干涉你的任何事情。”
　　他望着她，慢慢地道。袖下的手，五指紧握。
　　慕扶兰看着面前的这个男子，瞠目结舌，心中只剩下了一个念头。
　　这个人，为了做他的皇帝，无所不用极其，简直魔怔。
　　她定了定神，摇头：“谢长庚，无论你说什么，我也不会答应这件事的！何况，熙儿他也不想做什么太子！”
　　谢长庚凝视着她。
　　“倘若他想呢？”
　　慕扶兰一怔。
　　“你何不回去问他？倘若他也说不，我便收回我的话，不勉强你。”
　　慕扶兰和他对望了片刻，点了点头：“你记住你的话。”
　　她说完，转身匆匆离去。
　　暮色四合。谢长庚目送她渐渐远去，身影萧瑟。
　　她心中再痛，从也没在他面前提过半句前尘旧事。想来，如今也是不想再听他的忏悔。
　　忏悔亦是无用。
　　便当做什么都没发生。那孩子想做王，便叫他如愿。让她亦做这世上最为尊贵的女子。
　　这是他从前欠下的，也是这辈子，他唯一能想得到，也拿得出的弥补了。
　　慕扶兰未做停留，当夜便坐车离开，回往岳城。