庶人 (她与灯)

　　陆以芳看完最后一行字，示意她合起册子，慢慢的吞下一口茶。
　　“不这样又如何，当真一刀杀了那个痴人？”
　　她撑开手臂，舒了舒肩膀，“咱们爷和楼鼎显手上的军队，可是晋王的王军啊，其中很多将领，都是当年拼死护着这个傻瓜王爷来到青州的。他们认的主是青州王府。”
　　她语声清淡，说得却是坚硬的事实。
　　“兵权王府不敢收，是因为余龄弱再怎么强势，也不过是个女人，兵符收回来，她一个人捏不住。青州民政上的这些管理，以杨庆怀为首，她一个人，也弹压不住。因此，她不想与我们宋府彻底闹僵。但我们爷，也不能真的凌驾到晋王之上。这就是青州的政坛。剑拔弩张，四处牵制。”
　　辛奴很少听说起内院之外的话题。
　　“夫人……很难得与奴婢说这些。”
　　陆以芳笑了笑，她示意扶她起来，二人一道往妆镜前走去。
　　“我能看到的，也就这一亩三分地了，能做的，也不过是与王府走动地勤快一些，咱们爷是做大事的，顾不上余龄弱那个女人敏感的心思，那成，我们来顾就好了。”
　　辛奴轻道：“您待爷，可真是好。只是我们爷……”
　　陆以芳听完这句话，描眉的手却怔了怔。她待宋简真的好吗？在外人看起来似乎是的。放眼整个大齐，可能真的再也找不出一个人如她这般贤惠的妻子，娇妾美婢全部大度地畜给宋简，这些年，她花了很多心思撑起宋府的热闹，也撑起自己的‘热闹’。那是因为她不甘心，自己在宫中修炼多年的那颗玲珑心，在市井的生活里被湮灭，但正如梁有善在临别之时与她说的那句话一样。
　　“即便你出了这个樊笼，你还是和我一样，无论身在何处，哪怕周遭热闹，子孙绕膝，本质，还是各孤独人。”
　　眉画了一半，她有些画不下去了，她实在讨厌一个阉人，如此知心知肺来剖白她。
　　“辛奴姐姐。”
　　迎绣在窗外往里唤了一声。
　　辛奴打起帘道：“什么事，直回吧。夫人已经醒了。”
　　迎绣道：“咱们小姐回来了。请夫人去呢。”
　　陆以芳看了一眼天时，“怎么这个时辰过来了，外面风大吗？杨大人在吗？”
　　“今儿风不小，小姐是自己的来的，杨老爷不在。”
　　陆以芳看回镜中，妆才一半，且有些黯淡出老。
　　“请她到花厅等着，我这就过去。”
　　说完，她正欲重新续上眉妆，下手之时却觉得手指有些发僵。
　　她松了手臂，转而将眉笔递给辛奴，“罢了，你来吧。”
　　从内院至花厅，大约过了半盏茶的时辰。
　　自从纪姜入狱，宋意然也没有来过的宋简的府上，如今她怀着近四个月身孕，虽是在阳春三月，仍然穿着夹绒的袄子，粉黛未施，眉目却不画自青，脸却并没有因为不加粉脂而寡淡，反而显出一段病弱的风流。
　　陆以芳看着她的模样，心头不禁想着，这红尘中受尽折磨苦楚的两兄弟，还真是像，连周身的气质都一模一样。
　　“大风天，怎么自己来了，也不见杨大人陪着。”
　　她扶着要起来见礼的她坐下，“你如今虽然过了头三个月，但也得仔细养着，杜太医说，你的身子太弱了，这一胎，是受不得一点点波折的。”
　　宋意然欠身算是与她见过礼：“嫂子待我好，我却不能轻狂。我今儿来，既是有事要求嫂子，礼数不能废。”
　　陆以芳笑了笑，怕她冷，又让迎绣见厅堂的前门合上。命人去煮了一盏红枣茶。
　　“你兄长前日得了一盒极好的顾渚紫笋茶，你有身子，我就不请你饮了，过会儿，你一道带回去，请杨大人品品。”
　　说完，亲自与她递茶，“下回，你再有什么事，使你园中的管事过来与嫂子说一声，我替你办就好了，不必这么来回跑地折腾。你看，今儿就不巧，你兄长出去了。”
　　宋意然脱掉袖笼子，接过茶暖于手中道：“这事，别人来说，我不放心，定要亲自过来和嫂子商定。”
　　说完，她又补了一句：“正是兄长不在，我才开得了口。”
　　陆以芳收回手看向她，“什么事，这么正式的。”
　　宋意然道：“三月十八，是兄长的生辰，嫂子打算怎么与他办的。”
　　她无端问起这件事，陆以芳道有些疑惑。宋简这个人似乎像见不得什么团聚一堂，其乐融融景象一般，不说生日了，连年节都不操不办，府中的各房若遇正日子，也都是由她做主，拿出钱去办的，宋简几乎不过问。
　　“哟，怎么问起这个来了，你又不是不知道，你兄长不喜欢铺张。前年生辰怎么过的……诶，辛奴，前年咱们爷生辰是怎么过的来着。”
　　辛奴在旁道：“前年像是没过，不过爷陪着陈姨娘去慈云寺烧了一回香。”
　　陆以芳点点头，“你瞧，他这些日子都过得淡。”
　　宋意然才将养好的指甲摩挲着瓷盏上的烧纹，沉默了一阵，方开口道：“嫂子，自从你嫁与兄长，意然从未有事求过嫂子，不过这一次，嫂子要帮我。”
　　陆以芳从这一袭话里听出不寻常的意思。而且她隐约觉得，这事与那个牢中的女人有关。
　　“意然，你要做什么。”
　　宋意然抬起头来，“我不能再让纪姜在兄长面前活着。”
　　陆以芳一怔。忙挥手让辛奴带着伺候的人退出去。
　　下人们的步履窸窣退尽。
　　宋意然的脸一般遮在一盆文松盆景的后面，诡异的阴影，衬得她的脸越发苍白。
　　陆以芳道：“你该明白，你若真的杀了他，你兄长……”
　　“没关系，他恨我都无所谓，哥哥是宋家唯一的血脉了，父母的仇恨，我整个家族的前途和命数，都系在他一个人身上，我决不能让那个女人，绊住他一步。”
　　陆以芳听得不免心惊。
　　她是喜欢宋意然的。这个女子虽不甚聪慧，却真的是将自己的一生都给了宋简。为了宋简，她不见得需要婚姻和情爱，也不见得需要子嗣和后代。
　　“你……现在是有身子的人，嫂子不知道如何劝你，但还是想跟你说，为孩子积福，你的这个孩子，真的是老天看亏欠你太多，拿来偿还你的东西，你……”
　　宋意然咳了一声，“嫂子不用再说了，我知道嫂子对兄长好，不忍心他伤心，我不会让嫂子难做的，嫂子只要在三月十八日那天将兄长绊在府中，不要他和杨庆怀留在青州府牢的人把消息送进府来。其余的事情，意然来做。”
　　陆以芳沉默了一阵，“你想好了吗？不论刑部怎么议罪，她都是个死了，你不如放开手，看着她被凌迟就算了。”
　　宋意然笑了一声，“上回，我想把她带出宋府，是性顾那个小子绊住了，这一回，她落在府牢中，是上天给我的机会，已经过了近一个月了，就算议罪下来，处决也要等到秋后，重要的是，嫂子，我哥哥，根本就没有想过要她死。”
　　陆以芳无言以对。她沉默了良久。
　　日影从西边投进来，在黄昏的时候，总是有光的地方十分温暖，没有光的地方，常过冷风。她尚算做在有光处，脚边却是从门缝隙里透进来风，卷着枝上落下的柔软絮种儿，蹁跹滚过她与宋意然一丝不苟的裙角。
　　“罢了，我知道应该如何做了。”
　　宋意然的眼睛里亮起一丝光，她伸出手，握住陆以芳搭靠在茶案上的手。
　　“嫂子，我只有哥哥这么一个亲人，他在青州，多有赖嫂子的帮扶，我宋意然，代宋家谢谢您与陆大人的恩德，若我这身子能支撑长久，定竭尽所能，报答嫂子。”
　　她说这样的话，陆以芳有些难过。
　　从她一个旁观者的角度，她总觉得，牢中的人，和眼前的女人，又那么一丝相像的地方，可是，可是细想之下，她又说不上来，是像在什么地方。
　　她也不肯再去细想，岔开了话题，说了些养胎养身的闲话。
　　日光渐渐地在窗外消失殆尽。掌灯时分，宋简回来了。
　　宋意然已经走了，陆以芳独自一个人在灯下摆碗筷。
　　宋简与张乾一道走进来，迎出来的却是陈锦来，“爷可回来了。”
　　她甜笑着接过他搭在手臂上的外袍。“今儿风大得很，爷吹着了么。”
　　她一面手，一面伸手去搀他，“夫人说，让咱们陪爷用这顿饭。”
　　说着，已经走到了花厅里面。陆以芳将好摆齐最后一双筷子，在灯下抬起头来。
　　“爷回来了，快坐。”
　　宋简扫了一眼桌上的菜，淡问道：“怎么想把饭摆到这里来了。”
　　陆以芳弯腰将一只筷子递到他手中，又伸手去取烫在炉上的酒。“意然来了，原本是想请她在咱们这里一道用的，杨大人后来怕是不放心，硬是把人接走了。爷在外头，用过膳了吗？”
　　宋简起筷，夹了一块松桂鱼，算是回了她的话。
　　陆以芳走倒他身旁坐下，又将酒壶递给陈锦莲示意她伺候。看似随意地问了一句：“爷今日，同楼将军去军中了吗？”
　　宋简握筷的手顿了顿。含糊地嗯了一声，没去应她的话。