庶人 (她与灯)

　　林舒由点了点头。他在纪姜对面的茶席上席地坐下。
　　“在此之前，小人可以问殿下一个问题吗？”
　　纪姜应声：“先生请讲。”
　　“公主为什么要应白水河之约。”
　　纪姜一怔。
　　为什么要应白水河之约，她可以不应吗。
　　她记得她很小的时候，陆以芳曾对她讲过，她是大齐唯一的公主，而公主是天下人的公主，她注定要活成一个如同春光浮锦的人，她是宫廷优雅文化的象征。她要成为一层富贵的纱，遮在波云诡谲，藏污纳垢的宫墙之上。
　　可后来，她不止是一层纱，她也是一条体面赐死的白绫，绞杀了宋子鸣的一生。
　　选择是极其痛苦的，在权力与权力的博弈之中，身为公主，她能看到的东西有很大的局限，局限于母后的不甘心，与父亲摇摇欲坠的皇权。
　　至于“是非”。
　　身在局中，她不配想。
　　“我不愿大齐颠覆。”
　　她沉默良久，吐出这么一句话。
　　林舒由覆灭炉中火。
　　“那公主怪过大齐朝廷吗？”
　　他望向她，“为求皇权毁公主一生幸福，为求一时止战，舍公主千里之外，受尽折磨。”
　　纪姜看向窗外。“先生这样问，是想听我答是，还是不是呢。”
　　“愿闻公主心中所想。”
　　窗外顾有悔伏在地上，以指为笔，在湖边沙地上写画。比起林舒由的试探与谨慎，纪姜倒是更愿意听那个没心没肺的人聒噪。
　　“怪又怎么样，舍都舍了，我只觉得幸运，宋简…还愿意为我这个人遵守约定。好歹换了个天下暂时平定。至于之后，宋简还要做什么…”
　　她回过头来，看向林舒由，“你若是替顾大人问我这些话，你就告诉他，我虽不再有公主的身份，却还是大齐的子民，宋简的刀，但凡我挡得住的，我都不会躲。”
　　这话说完，林舒由却心怔。她一语道破了琅山与顾仲濂的关联，虽不是全部，可她眼光之毒，心之敏锐，真令他惊诧。
　　“先生，可以告诉我，这枚扳指的来历了吗？”
　　林舒由垂下眼。
　　“好。”
　　说着，他顿了顿，他轻轻出一口气，而后续道：“有很多的事，其实小人暂时还不能完全向公主言明，但公主既然猜到了，我们琅山与顾大人有所关联，小人就说一部分与殿下听。”
　　说完，他指向纪姜的拇指处。
　　“殿下手上的这枚芙蓉玉是属于顾有悔的。我们琅山的每一个弟子，入山之后都会得到一这样一块芙蓉玉，直到师父将他交给某一个人。殿下既然此时拥有这块芙蓉玉，便是顾有悔的主人，我们琅山的规矩是，琅山弟子的性命与芙蓉玉主人息息相关，若玉主人有所不测，则琅山弟子亦不能活。”
　　纪姜一面听，一面望向手上的扳指。
　　这是临出帝京时，许太后托邓瞬宜送到她手中的，如此联系想来，到像是母后赠她的一个护身符。
　　可是，有这个必要吗。母后单纯是因为觉得亏欠她，还是顾仲濂对她还有别的想法。
　　想到这里，她突然心头一凉。
　　“顾仲濂和琅山究竟有什么关系。他为什么要把自己唯一的儿子送上琅山。”
　　林舒由伏身道：“恕小人还不能向公主言明，等时机成熟，公主自然会知道。”
　　纪姜凝着他，“好，那我换一个问题，林先生，你的父亲是谁。”
　　林舒由喉咙一哽。
　　纪姜走近他，“先生将才烹茶之法，绝非出自民间，而是出自洛阳名士胡嘉容，此人曾在帝京客居，辗转几个名门望族府第为家塾。先生，你也是名门之后。”
　　林舒由抬起头，笑叹一口气，“长公主，小人原不敢欺瞒，实是为公主安危着想，还望公主不要再问，时机到时，自然有人为公主解惑。”
　　纪姜将手上的扳指摘下。又看了一眼跪在外面的顾有悔，“对我而言，我的命可以是大齐的，但我不想有谁的命是我的，你师弟是个很好的人，他没有必要跟着我一起卷到青州和朝廷之间。还有，我亏欠宋简一家的，已经累生累世都还不清，你回去告诉顾仲濂，只要宋简不反，我再也不会为朝廷做当年一样的事。”
　　说着，他伸出手，“这枚扳指，替我还给你师父。”
　　林舒由没有接，他偏头看了一眼外面的顾有悔。声音一寒“殿下，你若执意还回这枚扳指，就是因他有过，而弃他。琅山不会容他，他今天就该自刎于你面前。”
　　纪姜提声道：“你们琅山究竟是什么地方，怎么比东厂还要阴脏！”
　　“殿下，这不是阴脏。公主有公主的命，为了天下苍生，公主已舍弃良多，我们也有我们的命，顾有悔命该如此，公主不要他，他就活不成。”
　　纪姜有些不可思议地看着面前冷言寒声说生死的人。
　　“他自己知道吗，他知道若我死，他也会死吗？”
　　林舒由看向窗外，“他……是个混沌的人，要说知道，也知道，不过，很多话，我们也没有对他说得太明白。这背后有很长很复杂的一段故事，时间之久远，就连我也不能完全了解清楚。”
　　他收回目光：“总之，殿下，您要知道，不论公主身在何处，身处何地，琅山上下，每一个，都将以公主之礼待殿下。至死不更。”


第22章 归来
　　宋简回至府中的时候，府门前的热闹已经散了。
　　下撵之后，寒津津的风往他的裤腿中灌，他抬头看，日渐偏西，阴云压来，本若尘粉一般的雪，也开始渐渐大起来。一群乌青色的寒鸦从府中一颗老乌桕树上腾起，鸟羽的阴影落在他半仰起的面上，明暗切割，有些诡异。
　　陆以芳刚送走最后一位官家夫人，马蹄渐远，车撵遥行。
　　陆以芳立在府门前，脸上堆着的笑容已经僵了，半晌都舒柔不下来。她揉了揉眼睛，正要回去，转身时见宋简回来，忙吐一口气，提裙下阶，亲自去扶他。
　　宋简脸色阴沉，不着痕迹地避开了她的手。
　　“临川在什么地方。”
　　陆以芳知道他会问，但想不到，他先问的不是宋意然。
　　她的手僵在他的手臂旁。他今日穿的是一身墨绿色的直缀袍，腕上的沉香珠串一半松下来，被他捏藏在袖下。陆以芳偷偷地看了一眼他弯曲的指骨关节处，一时泛白，一时回红，捏握之间，似显焦虑。
　　“爷，您可不能再容那个奴婢了，他被那什么……哦对，那什么顾……给带走了。”
　　回答他的人是陈锦莲。她从陆以芳身后走出，小心翼翼地去牵宋简的衣袖，这女人生得像只柔软的猫，声音身段都像。陆以芳看着她的模样，到暗暗松一口气。
　　宋简情绪不好，此时纪姜的事，由她娇憨开口，比自己起头来说要好得多。
　　宋简低头看了一眼陈锦莲捏在自己袖口的手，“你出什么声。”
　　陈锦莲也看出了他神情的有异，慌忙缩回了手，蹲身行了个礼，赶紧往陆以芳身后缩去。
　　陆以芳续上她的话道：“意然今日来，寻到了她的过错，正要在门前处置，谁知道顾小爷突然来了，把人带走了。”
　　宋简低头凝向面前的陆以芳，“在我府门前处置？夫人，你到是有眼不肯睁。”
　　这话清清明明，但也给了她一星半点的余地，陆以芳伏低垂眸道：“是妾糊涂。”
　　宋简并不想去纠缠内院女人的心思。
　　“张乾，去一趟知府衙门，告诉杨庆怀，宋意然是女流之辈，在衙门的事上，他若敢被宋意然牵着鼻子走，就该提着官印给我滚回帝京。”
　　说完，抬脚往里走。
　　陆以芳追了几步跟到他身边，“爷，您先别急，妾劝过意然妹妹了，事关宋府的颜面，她不会缠着知府大人把事情闹大的。”
　　宋简一言不发，过了前院，有穿过花厅，一路往西桐阁去。
　　陆以芳一直跟在他身旁，待要走到西桐阁，才又问了一句：“爷不让人去把她带回来吗？”
　　宋简猛然顿住脚步。
　　西桐阁前日冷花寒，扑入鼻腔的尽是晚梅冷冽的香。
　　“带她回来？”
　　说完，他朝后唤了一声，“辛奴。”
　　辛奴本就小心翼翼地跟在二人后面，这会儿听见宋简唤她，忙上前应道：“奴婢在。”
　　“人若回来，直接绑了，不用关着，就丢在这院子里。”
　　陆以芳一怔，她到底比陈锦莲清明，隐隐约约好像听出了些眉目来。宋简料定了她不会走，纪姜也料定了他不肯放。其中纠缠，到不是“旧情”二字可以完全说明白。这样的纠缠，也是她和陈锦莲，都不曾拥有的。
　　想着，她沉默地望向宋简。
　　日已渐隐西山，天沉暗下来。
　　他没有打伞，人没入簌簌飞雪之中。墨绿色的袍衫被触身而化的雪润湿。他半昂着头，即将湮灭的那一点点天光在他背后渐沉渐散。
　　陆以芳记得，这一年春，他将满二十六，但她却觉得，与这样一个年轻的男人相处，却全然没有盎然的生气，不论她给于温情还是理解，他都只是受，重不回应，哪怕是在房事上，他也只管一时极乐，不顾后半柔情。