高氏脸色瞬即有些难看了。老林头在前边走着，听见了后头的对话，索性放了担子对高氏道：“不就是两个山梨，拿薯子跟老花家换就是”，又朝花婶儿坦率率的喊：“花婶子，我家娃娃想吃你家果子尝个味儿，拿薯子跟你家换成不成？”
花婶儿嘴一撇，乐呵了，她自是乐意换，甘薯是实打实的，煮了吃能顶半天饿，山梨就图个甜味，吃下去没一会就化作了一肚水，你说哪个划得来？
“老林头，像你夫妻俩这么疼闺女的可少有，家里的丫头跟个宝贝疙瘩似的，”花婶儿从树上敲了几个梨下来，满脸笑的递给林青穗，嘴上偏要揶揄几句。高氏心里不大痛快，勉强笑了笑：“难得娃儿想吃，就依她这一回。”
“哟，你家三丫难得想吃呀？”花婶噗嗤一声笑，心道：你家好吃婆三丫头谁还不清楚？她见高氏一脸不高兴，便也罢了嘴:“行行，越吃越有，能吃是福，你家三丫头说不准还真是个有福气的呢。”
回去的路上高氏没再说话，林青穗也一路沉默，倒是林青芜很是意外，颇有些酸溜溜地小声跟大姐说：“爹娘也太偏心了，这也惯着三丫，”林青荞看她一眼：“爹换了好几个呢，回去你也有得吃，不会少你那份。”
林青穗边走边想着事，花婶的言外之意她自然听懂了，心里头浑不是滋味，一是为自己的出了名的馋嘴羞赧，二来为爹娘这份宠爱惭愧，家里头这么难，爹娘竟也这样惯着她。
林青穗忽地有些伤怀，原来她，也是被当做心尖宝，掌上珠过的。
她爹娘手心里的宝儿，嫁到别人家去，却似为奴为婢般劳累一世，到头来万事一场空，林青穗吸了吸发酸的鼻头，暗下决心，这一世，定要守护好至亲家人。
***
老林头一家回屋卸下东西后，林青芜就一直跟着青穗，盯着那几个鹅梨挪不开眼珠。方才几个孩儿都不敢吭声，但那泛着清香又甜又水的果子，哪个不馋？
林青穗把果子一个个摆在案板桌上，这是要分了？林青芜连忙又往她身边凑了凑。
高氏虽说爽快的给姑娘换了果子，又不由得想教导她几句，女孩儿不该这般重口欲，正想开口，却听青穗道：“哥哥，大姐，这果子不稀奇，你们若是想吃，待下回咱们去集市买。”
“你什么意思？”林青芜啊的一声：“太过分了，你竟想吃独食？”
“不是呢，”林青穗又缓声道：“这果子是给二姐你吃的。”
林青芜又啊一声，“什么？我不是听错了什么...”家里人也都一时诧异。
“没听错，”青穗柔柔的笑着道：“你这两日咳嗽得厉害，我从前听崇伯说过，梨果熬熟烂煨甜汤，最是润喉止咳，这才跟花婶儿换几个果子，煮了给你吃。”
林青芜还在石化间，却见青穗已舀了水来，挑了一个梨果搓洗净尘灰，熟练又细致地将皮削干净，切做四块，挑去核籽，梨香愈浓，水嫩嫩果肉馋的人肚子咕噜噜响。
林青芜微张着的嘴总算合拢了，“你你”了半天，结巴道：“你又在，打打什么鬼主意？”
青穗已找了个小锅子来，同样洗刷干净，放了两碗水，将四块梨入锅下水，盖上锅盖抬到灶上蒸煮。
做完这番功夫，再抬头竟见一家大小都在看她，“三丫，”林青芜还是不敢置信，“你煮了这个真是给我吃的？”
“那还有假，”林青穗往灶里添块柴，小心地煮着这碗梨汤，为了给二姐一个台阶下，又笑着道：“二姐你的咳嗽既因我而起，我就得想法子帮你治好啊。”
“我我，”林青芜又我了半晌，怀疑道：“既是给我吃的，那我直接吃了就是了，为何还要煮？”
“崇大伯说的，煮了的梨汤更有药效，”崇大伯是隔壁村的走方郎中，他说好自然是好的，但是，林三丫这一番折腾，兑了果子竟然是为了给她二姐吃？怎么就这么让人难以置信呢。
煮了半个时辰，梨肉已煨得烂熟，汁水两碗熬作一碗，一端出来便清甜扑鼻。
“二姐，趁热吃了，”煮好了梨汤，林青穗还当真倒在碗里递给她二姐，林青芜犹犹豫豫的接了，突发奇想：“三丫，不会煮了的梨有毒吧，你莫不是想害我吧？”
高氏啐她一声：“胡说什么鬼话！”面上却忍不住带了几分笑：“你妹妹一番好心，你还有多话说，好好吃了吧，成日里咳咳咳，咳得一家人都揪着心。”
林青芜将信将疑地慢慢喝了，心道梨汤倒是挺好喝的。
到了晚时，也许真是那碗梨汤起了作用，林青芜的确咳得少了，第二日起来，林青芜自己也高兴道：“娘，梨汤水真有效呢，我昨晚都没咳几声，再吃几个病就好啦。”
高氏笑她：“还说你妹妹有意害你，你俩是亲姊妹，以前她人小，总同你争些无用的，现在三丫头懂事了，看看多疼你，你还是做姐姐的，更要做好。”
林青芜嘟嘟嘴，总觉着三丫在打什么鬼主意，当真懂事变好了？
林青芜想暗下探探林三丫的虚实，看看她葫芦里卖的什么药，有意寻了几件事挑她的刺。
若是在以往，三丫早一言不合跟她撕骂起来了！但如今也不知怎么地，她真跟换了个人似的，成日闷着脑袋做事，不馋嘴了，也不出去疯玩了，林青芜怎么惹她都不还嘴，偶尔说话还老气横秋的，说什么：“二姐，咱们都不小了，家里这么难，得举家齐心才是。”
撩了她几日都无动于衷，怪没趣的，林青芜最后左思右想没想通，她觉得自家三妹约莫是中了邪。
****
三妹彻底变了，林青芜百无聊赖，只好同村里的其他小伙伴儿们玩耍，这日孝叔家的姑娘招招来喊她：“芜芜，芜芜，你堂哥回来了！”听到话的林青芜眼前一亮：“当真？”
“真的真的，我都看着他背着箱匣子进屋了，”招招也有些小欢喜，说完又趴在门边左顾右看：“穗穗呢？”
“嘿，我们去找她，”林青芜拉着她出门去找人，两人一走到屋门拐弯口，就见林青穗背着一垛茅草回来，她个子瘦瘦小小的，背的草料却整整有一大捆，林青芜连忙去接她，招招欢喜的喊：“穗穗，穗穗。”
青穗被毛刺茅草包拢着，没让她二姐接手，喘着粗气儿道：“二姐，不用接，有刺，”林青芜讪讪收回了手，莫名有些羞愧，脸发了热。
招招又等不及的道：“穗穗儿，你堂哥哥回来了，这趟他可出去了两个月呢，听说是从清河县里回来的，肯定带回不少稀奇物件，咱们快去看看。”
“堂哥？”林青穗不由得心一喜，许多年不曾见过他了，她自然想去看，无奈身上还背着一捆沉压压的茅草，“你们先去吧，我随后就来”。
堂哥是林青穗亲大伯的儿子，学名叫做林郁，是个会手艺活的木匠。
林郁今年已满十八，因他手艺好，心思巧，为人又实诚，十里八乡多少都听过他的名号，有活计也愿意请他干。做木匠比老农不知强了多少倍去，他家日子比村里一般人都要殷实。
林青芜和昭昭想去堂哥家，其中有缘故在的。林郁时常会去外乡帮工做活，遇上厚道些的主顾，木匠做了十天半月的事，返家时，总会打发些看过得眼的点心吃食之类，林郁生性慷慨又和善，他一回来，娃儿们去他家围着，多少能讨到些好处。
这次林郁应是又接了单大活计，听招招说去了两个多月，回来的好东西必是少不了。林青穗是最小的幺妹，和堂哥林郁素来亲近，若是她去，得到的东西肯定要比青芜多，所以招招才想拉着她。
林青穗将那垛子茅草摔在屋前，天儿愈发冷了，她家屋顶的茅压不够厚，挡不了寒气，到了深冬只怕是要冻得够呛，再费力将草捆竖正，一不留神，手被长矛划破一道口子。
鲜血一涌而出，林青穗飞快地抿住伤口，嘴里蔓延出一股腥甜，神思倏地一顿，招招方才是说，堂哥从什么地方回来？
清河县。
对，正是清河县，遥远的记忆忽而闪过，想到这个地名，林青穗陡地一慌。
第4章
林青穗家的村子叫丰杏村，得名于村中一株百年杏树。
据说早些年间，每逢六七月时候，从那棵老树摘下的又大又甜的果子，能供村里人户户分得一篮半筐，可见果树之大，产量之丰。
林青穗嫁人嫁的早，幼时不懂事，性子又顽劣，在娘家的事记不得几件，只知道娘早死了，爹爹喜怒无常，哥哥姐姐流离失散，在丰杏村过的日子，数来都是苦楚。
许少颇有甜头和趣味的记忆里，便有关于这棵杏树的，爬树偷果子掏鸟窝，是她和村里那群毛孩子常做的事，她爹要是喝醉了酒揍她，她就一溜烟跑出家门，利索索地爬到这老杏树上头，气得他爹在树下干瞪眼。
后来她嫁了人，想娘家想得最多的，竟是这棵老杏树。再之后她身怀六甲时，闹喜闹得厉害，婆婆难得地问她想吃些什么，林青穗小声说：“想吃杏子。”
婆婆为着她肚里的孙儿，专门跑去集市，买了两斤杏回来，那杏子虽个顶个的又大又好看，她吃了几个却觉索然无味，唉声叹气道：“这杏滋味虽也好，却不如我旧时村里那株老杏树结的果子。”
